Vuonna 1980 syntyneet pelaajat alkavat kolkutella jo vanhainkodin portteja, mutta liigassa pelaa vielä heitäkin vanhempia lahjakkuuksia sekä Craig Adams. Listasin muutaman niistä pelureista, jotka saattavat lopettaa tämän kauden jälkeen:
Sergei Gonchar - 41v, UFA
Hidas, tehoton ja lihava. Bergevin on jo kertonut Sergeille, että hänen palveluksiaan ei enää joukkuessa kaivata. Aika on ajanut jo pahasti ohi, vuodeksi Magnitogorskiin ja sitten hokkarit naulaan?
Martin St. Louis - 40v, UFA
Kärsi kauden mittaan "lower body injurysta", eikä vauhti vissiin sen jälkeen enää huimannut päätä pudotuspeleissä. Tehokkuus lähtenyt laskuun kaudesta 10/11 lähtien, eikä parannusta ole nähtävissä. Voihan olla, että Marty ei kesällä skippaa yhtäkään jalkapäivää ja tulee takaisin kentille kuin maantiekiitäjä konsanaan.
Kimmo Timonen - 40v, UFA
Pari veritulppaa kaudella ja pari peliminuuttia pudotuspeleissä, vaikea nähdä Kimen jatkavan uraansa varsinkaan jos Chicago voittaa Cupin. Tuskin jatkaa vaikka häviäsivätkin. Kaudella 2015-16 Timonen häärii KalPan toimistolla Kapasen kanssa, ajavat liigan todennäköisesti sekasortoon ja yleisen ivan aiheeksi.
Eric Boulton - 39v, UFA, Craig Adams - 38v, UFA & Shawn Thornton - 38v
Tämä kolmen kopla on muodostettu sellaisista äijistä, joita turhempia ei liigasta ehkä Raffi Torresia lukuunottamatta löydy. Vaikka haluasivat jatkaa, niin kukaan ei varmaankaan sopimusta saatika oikeaa rahaa heihin tuhlaa. Adams varmaan lähtee jonnekkin Itävallan liigaan kiikaritehoilemaan ja Boulton viettää loppuelämänsä ottamalla turpaan jokaiselta vastaantulijalta. Thorntonilla on sopimusta vielä jäljellä, mutta sillekin oli kai varattu jotain valmennushommia junioreitten puolelta.
Bryce Salvador - 39v, UFA
94 runkosarja ottelua viimeisen kolmen kauden ajalta. Ei jatkoon.
Ľubomír Višňovský- 39v, UFA
NHL:n uusin sika, Tom Wilson, teloi dedko-Lubomirin telakalle ja pelästytti slovakkikääpiön niin pahasti, että tämä tosissaan harkitsee uransa jatkamista jossain mutasarja EBEL:issä. Jos näin käy, niin epeli pelaa todennäköisesti Klagenfurt Athletic Sports Clubin riveissä kunnes pää irtoaa lopullisesti paikoiltaan tai vaihtoehtoisesti täyttyy yhtä pahasti kusella kuin maanmiehellään Ladislav Nagylla, joka kypsässä 36 vuoden iässä pitää NHL:ää realistisena tavoitteena pelattuaan siellä viimeksi yli seitsemän vuotta sitten. Kävi miten kävi, Visnovsky on menneen talven lumia.
Matt Cullen - 38v, UFA
Kaikki loppuu aikanaan, niin myös Matt Cullenin ura. Ilman Culleniakin Nashvillen rosterissa on yhdeksän pelaajaa, jotka pystyvät hoitamaan sentterin tonttia tunnollisesti. Löytyykö ottajia muualta? Halvalla sopimuksella menisi varmaan kohtalaisesta täytemiehestä vielä seuraavankin kauden ajan.
Scott Clemmensen - 38v, UFA
Hei, Clemmensen pisti omat ennätyksensä uusiksi tällä kaudella joten ei se ihan turha jätkä ole! Scott ei ole koskaan pelannut yli 20 ottelua missään joukkueessa paremmalla torjuntaprosentilla kuin .917, mutta kun miehestä löytyy tarpeeksi kunnianhimoa niin unelmat käyvät toteen ja juuri niin kävi Scotty-boylle viime kaudella. Hurraa, 27 ottelua vauva-Devilseissä ja torjuntaprosentiksi .918! Tietysti koko kauden ajalta tilastoa paskentaa pikainen stuntti suuren liigan puolella, jossa hommat menivätkin sitten ihan päin persettä. Okei, myönnetään, Clemmensenille ei ole mitään käyttöä mutta eiköhän joku vatipää vielä senkin signaa ihan vaan vaikkapa hyvän urheiluhengen nimissä. Scott on yksi niistä pelaajista, joiden pitkä ura on hieman kuin suuri ratkaisematon mysteeri. Miksi hän on päässyt näinkin pitkälle ja miksi hän ei pelaa jotakin ruotsin kolmosdivaria, joka olisi aivan oikea paikka kyseiselle keskinkertaisuudelle?
Daniel Briere - 38v, UFA
Brieren koko kausi oli aivan järkyttävää suorittamista pelaamisen osalta ja popparit löysivät tiensä paremmin suuhun kuin kiekko maaliin. Ilmeisesti Briere yrittää saada jotain suojatyöpaikkaa Philadelphian organisaatiosta, koska haluaa muuttaa takaisin perheensä luokse. Kuulemma ikävä lapsia. Joku itselleni tuntematon toimittajasuuruus Klaus Zaugg huhuilee Briereä ja Marc Arcobelloa SC Bernin joukkueeseen Saksaan ensi kaudeksi. Lapset ja lätkäkamat lentokoneeseen ja matka kohti Saksaa? Sitten voikin pelaamisen ohessa käydä Oktoberfesteillä nauttimassa muutaman huurteisen ja matkalla hulppeaan germaanikämppään ajaa kolarin jossakin moottoritiellä, rakkaat lapset kyydissä tottakai.
Dan Cleary - 37v, UFA
Lopettiko se jo? Jos ei, niin syytä olisi.
Olli Jokinen - 37v, UFA
Johan historiankirjatkin sen kertovat, että suurimmatkin päälliköt kaatuvat aikanaan. Hyvällä tuurilla Nybondas soittelee ja tarjoaa jotakin säälittävää huumorilappua jossa lukee että 50k/vuosi, ota tai jätä. Ei paljoa paina vaakakupissa, vaikka Nashville lupasi kuun taivaalta. Taikka se, että St. Louis lupasi että nyt mennään päätyyn saakka. OJ:n on aika hyvästellä ystävänsä kaukalon puolella ja vaipua illalla syvään uneen vaimonsa viereen, herätä aikaisin aamulla ja toivoa että elämä tästä vielä joskus paranee. Siinä sitten hetken istuttuaan miljoonia maksaneen rantahuvilansa terassilla mieleen saattaa välähtää ajatus, että ne Big Macit olisi voinut jättää vähemmälle ja sen sijaan olisi voinut keskittyä oleelliseen. "Olisi", miettii Olli ja purskahtaa kyyneliin. Vaan nyt on jo liian myöhäistä, sillä kausi meni päin vittua eikä kukaan tarjoa uutta mahdollisuutta AHL-tasoiselle ikämiehelle jolla on liian suuri ego ja liian pienet aivot.
Erik Cole - 37v, UFA
Michal Rozsival - 37v, UFA
Jan Hejda- 37v, UFA
Brenden Morrow- 37v, UFA
Eric Brewer- 37v, UFA
Scott Hannan- 37v, UFA
Nämä nyt on vähän tämmösiä. Cole ja Hejda saavat ehkä jopa jatkosopimukset, muut sitten vapaille markkinoille ja sieltä ottaa ken haluaa. Rozsivalilla taitaa olla jo vähintäänkin kaksi jalkaa haudassa ja Brewer menee nykyään kategoriaan farmin nelospakki. Morrow ei esitä oikeastaan enää yhtään mitään, nelosketjun puurtaja mutta hänetkin voi korvata sormia napsauttamalla. Hannan on reliikki, omiensa vihaamaa ja ruma kuin synti. Mutta kuka näistä ikinä tietää, saattaahan joillakin näistä olla niitä kuuluisia herrasmiesten välisiä sopimuksia kuten Clearylla ja Hollandilla oli.
Bubbling under: Stephane Robidas, 38v. Pitkäaikaispotilas, jolla on vielä sopimusta jäljellä. Näinköhän näkee vielä järkeväksi blokkailla kiekkoja ammatikseen, vielä kerran kun nenä murtuu niin kaunis vaimo saattaapi löytyä nimeltä mainitsemattoman ja komeaksi haukutun seurakaverin sängystä. Jossakin vaiheessa varmasti kannattaa miettiä, että kuinka paljon on valmis ottamaan vapaaehtoisesti kiekkoa 110 km/h vauhdilla kroppaa kohden. Hyvä siinä sitten 50-vuotispäivillä leikata kakkua, kun kädet tärisevät ja pienikin liike puhkaisee pernan ja vähän isompi repiikin sitten jo munuaisen kahtia.