Kahden aiemman esimerkin innoittama päätin tehdä vertailun myös keskidivisioonan joukkeista.
Maalivahdit
1. Nashville
Ykkössija menee niukasti Predatorsille oikeastaan ykkösmaalivahdin luotettavuuden sekä varmuuden perusteella. Viime kauden lopulla verenhyytymän vuoksi sivuun joutunut Tomas Vokoun on toipunut kesän aikana. Tilastojen valossa hän pelasi viime kaudella uransa parasta kautta, saldolla 36-18-7 2.67 0.919 ja neljä nollapeliä. Mutta miksi hän on Detroit-maalivahti Dominik Hasekin edellä? Hän pelasi paremman kauden kuin Hasek, jo senkin takia, että hän pelasi kaksi kuukautta pidempään. Nollapelejä Vokounilla oli yksi vähemmän. Torjuntaprosentti oli varsin lähellä Hasekin lukemaa (0.925). Päästettyjen maalien keskiarvossa Hasek oli selvästi edellä (2.09). Hyökkäysvoimastaan ja vahvasta puolustuksestaan tunnetussa Ottawassa pelannut Hasek sai ottelua kohden torjuttavakseen 25,9 laukausta. Rutkasti kokemattomamman Predators-puolustuksen takana Vokounilla vastaava luku oli 29,9.
Harvinaisesta viime kauden vaivastaan huolimatta Vokounia voi silti kutsua kestäväksi maalivahdiksi. Kolmen ykkösvahtikautensa aikana hänen pelaamansa ottelumäärän keskiarvo on 67,7 peliä. Mestaruushaaveita elättelevän joukkueen kannalta Vokoun on selvästi luotettavampi vaihtoehto. Kakkosvahtina aloittaa varmasti Chris Mason, nyt kun ainoa haastaja Pekka Rinne on olkapääleikkausen takia neljä kuukautta sivussa.
Arvosana 9
2. Detroit
Kolmannelle kierrokselleen Red Wingsin maalille lähtee Dominik Hasek. 41-vuotias veteraani pelasi viime kaudella erinomaista kautta, kunnes luokkasi nivusensa Olympialaisissa. Tässä muuten eräs tapaukseen liittyvä artikkeli, jonka Henkka aiemmin tänne postasi. On melkein mahdotonta odottaa ikämieheltä täysin tervettä kautta, niin paljon erinäiset vammat ovat viime vuosina kiusanneet. Täysissä ruumiinvoimissaan hän kuitenkin yhä on varteenotettava kaveri.
Hasekin loukkaantuessa Wingsin vakuutuksena on Chris Osgood. Hän olisi täysin kykeneväinen pelaamaan 50+ ottelua, mikäli tarve vaatii. Konferenssin parhaimmistoon hän ei toki lukeudu, mutta on silti vastuuntuntoinen maalivahti. Kaudella 2003-04 hän pelasi St. Louis Bluesin paidassa 67 ottelua, vieden loppukaudella onnettomasti pelanneen ryhmän pudotuspeleihin melkein väkisin.
Jos molemmat maalivahdit tulevat potemaan kolhujaan samanaikaisesti, on Red Wingsillä heittää uutta äijää maalille läjäpäin. AHL:n parhaaksi maalivahdiksi viime kaudella valittu Jimmy Howard on listassa ensimmäisenä. Täyspitkään ammattilaistason kauteen tottuakseen hän tarvitsee vielä yhden kauden AHL:ssä. Hänen lisäkseen Grand Rapids Griffinsin verkkoja vahtii 25-vuotias Stefan Liv, joka tekee Pohjois-Amerikan debyyttinsä pelattuaan HV71:n ykkösnimenä kuusi kautta. Kolmantena kaverina on 26-vuotias toistuvista selkävaivoista kärsinyt Joey MacDonald. Hän olisi jo viime kauden alussa päässyt kokeilemaan NHL:ssä, ellei olisi ollut edelleen toipilaana kesällä tapahtuneen selkäleikkauksen johdosta. Todellinen villi kortti Detroitin maalivahtikuviossa on 23-vuotias, AHL:ssä vähälle peliajalle jäänyt Drew MacIntyre. Silloin kun hän on Griffinsissä pelannut, lähes poikkeuksetta hän on ollut erittäin varma. AHL:n viime kauden pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Toronto Marliesia vastaan hän pääsi melkoiseen testiin. Ykkösenä pelannut Howard hälytettiin Edmontoniin vieraspeliin kesken sarjan, ja torjuntavastuu lankesi MacIntyrelle. Hän vastasi haasteeseen johdattamalla Griffinsin jatkoon, torjumalla kahdessa seuraavassa ottelussa 35 ja 41 kertaa.
Arvosana 8½
3. Chicago
Blackhawks-maalin tukahduttamisesta vastaa Nikolai Khabibulin. Heikon viime kauden jälkeen häneltä odotetaan roimaa tasonnostoa. Hänen palaamisensa tasolle, jolla hän pelasi kausilla 2002-03 ja 2003-04 onkin Chicagon pudotuspelihaaveiden kannalta elintärkeää. Aikeen onnistuminen jää nähtäväksi. Blackhawks kun ei työrauhan ja keskittymisen kannalta ole ollut sieltä miellyttävimmästä päästä. Tilannetta mutkistaa organisaation suhtautuminen tiettyihin pelaajiin. Luettuani Venäjälle siirtyneen hyökkääjän Pavel Vorobievin kommentteja on vaikeampaa kuvitella Khabibulinin menestyvän. Kakkosvahdin paikasta kilpailevat Patrick Lalime ja Sebastien Caron. AHL:n Norfolk Admiralsissa mahdollista NHL-ylöskutsua väijyy vuoden 2003 toisen kierroksen varaus Corey Crawford.
Arvosana 8
4. St. Louis
Pohjakosketuksen ottaneen St. Louisin maalinsuulla ykkösvahdin paikan ottanee Detroitista lähtöpassit saanut Manny Legace. Tilastojen perusteella hän pelasi erinomaisen runkosarjan, mutta pudotuspelisuoritukset ratkaisivat. Runkosarjan loppuvaiheilla hän hieman alkoi haparoida kuultuaan olevansa ykkönen tulevissa playoffeissa. Karu totuus valkeni pian Edmontonia vastaan kärsittyjen tappioden yhteydessä. Legacen henkinen kantti ei yksinkertaisesti riittänyt, tai sitä ei ollut lainkaan. Haastattelussa muutaman pelin jälkeen hän edellytti omalta edessään olevalta joukkueeltaan parempia otteita ja kehui kuinka Oilers-vahti Dwayne Roloson on saanut apuja omiltaan. Lisäksi hän piti itseään varmana sylkykuppina jo ennen kuin Red Wings oli vielä eliminoitu. Ratkaisevassa kuudennessa ottelussa hän ei kyennyt venymään, vaan päästi kolmannessa erässä kolme maalia. Jääden jokaisen maaliin jälkeen jäähän velttona pötköttämään. Tappion jälkeen hän oli ainoa pelaaja, joka avautui toimittajalle, puhuen hirttäytymisestä. Moista käyttäytymistä ei kannua vakavasti tavoittelevan joukkueen tule sietää, joten lähtö oli selviö. Kuvaavaa on, että loistavista tilastoista huolimatta, muutkaan joukkueet eivät häntä innoissaan havitellleet.
St. Louisin paineettomampi ympäristö saattaa sopia Legacelle paremmin. Runkosarjaa varten hän soveltuu mainiosti. Kakkosvahdin asemasta kamppailevat 23-vuotias Jason Bacashihua ja Curtis Sanford.
Arvosana 7+
5. Columbus
Blue Jacketsin maalivahtitilanne vaikuttaa varsin avoimelta. Ykkösvahdin paikka on pedattu joukkueen vuoden 2001 ykkösvaraukselle, Pascal Leclairelle. Entinen ykkösvahti Marc Denis kaupattiin Tampa Bayhin vaihdossa Fredrik Modiniin ja Fredrik Norrenaan. Kokonaisnumerolla kahdeksan varattu Leclaire on kehittynyt hieman odotettua hitaammin. AHL:n Syracuse Crunchissa hän pelasi melko epätasaisesti, kunnes viime kaudella hän onnistui valtaamaan NHL-paikan pelaten 33 ottelua. Hänen torjuntaprosenttinsa (0.911) kielii siitä potentiaalista, jonka olemassaolosta Blue Jackets-johto on vakuuttunut.
Oletetun kakkosmaalivahdin vakanssin ratkaisevat keskenään Fredrik Norrena ja Ty Conklin. Maalivahtiarviossa Columbus on peränpitäjänä, johtuen Leclairen testaamattomuudesta koko kauden mittaisena ykkösvahtina.
Arvosana 6½
Maalivahdit
1. Nashville
Ykkössija menee niukasti Predatorsille oikeastaan ykkösmaalivahdin luotettavuuden sekä varmuuden perusteella. Viime kauden lopulla verenhyytymän vuoksi sivuun joutunut Tomas Vokoun on toipunut kesän aikana. Tilastojen valossa hän pelasi viime kaudella uransa parasta kautta, saldolla 36-18-7 2.67 0.919 ja neljä nollapeliä. Mutta miksi hän on Detroit-maalivahti Dominik Hasekin edellä? Hän pelasi paremman kauden kuin Hasek, jo senkin takia, että hän pelasi kaksi kuukautta pidempään. Nollapelejä Vokounilla oli yksi vähemmän. Torjuntaprosentti oli varsin lähellä Hasekin lukemaa (0.925). Päästettyjen maalien keskiarvossa Hasek oli selvästi edellä (2.09). Hyökkäysvoimastaan ja vahvasta puolustuksestaan tunnetussa Ottawassa pelannut Hasek sai ottelua kohden torjuttavakseen 25,9 laukausta. Rutkasti kokemattomamman Predators-puolustuksen takana Vokounilla vastaava luku oli 29,9.
Harvinaisesta viime kauden vaivastaan huolimatta Vokounia voi silti kutsua kestäväksi maalivahdiksi. Kolmen ykkösvahtikautensa aikana hänen pelaamansa ottelumäärän keskiarvo on 67,7 peliä. Mestaruushaaveita elättelevän joukkueen kannalta Vokoun on selvästi luotettavampi vaihtoehto. Kakkosvahtina aloittaa varmasti Chris Mason, nyt kun ainoa haastaja Pekka Rinne on olkapääleikkausen takia neljä kuukautta sivussa.
Arvosana 9
2. Detroit
Kolmannelle kierrokselleen Red Wingsin maalille lähtee Dominik Hasek. 41-vuotias veteraani pelasi viime kaudella erinomaista kautta, kunnes luokkasi nivusensa Olympialaisissa. Tässä muuten eräs tapaukseen liittyvä artikkeli, jonka Henkka aiemmin tänne postasi. On melkein mahdotonta odottaa ikämieheltä täysin tervettä kautta, niin paljon erinäiset vammat ovat viime vuosina kiusanneet. Täysissä ruumiinvoimissaan hän kuitenkin yhä on varteenotettava kaveri.
Hasekin loukkaantuessa Wingsin vakuutuksena on Chris Osgood. Hän olisi täysin kykeneväinen pelaamaan 50+ ottelua, mikäli tarve vaatii. Konferenssin parhaimmistoon hän ei toki lukeudu, mutta on silti vastuuntuntoinen maalivahti. Kaudella 2003-04 hän pelasi St. Louis Bluesin paidassa 67 ottelua, vieden loppukaudella onnettomasti pelanneen ryhmän pudotuspeleihin melkein väkisin.
Jos molemmat maalivahdit tulevat potemaan kolhujaan samanaikaisesti, on Red Wingsillä heittää uutta äijää maalille läjäpäin. AHL:n parhaaksi maalivahdiksi viime kaudella valittu Jimmy Howard on listassa ensimmäisenä. Täyspitkään ammattilaistason kauteen tottuakseen hän tarvitsee vielä yhden kauden AHL:ssä. Hänen lisäkseen Grand Rapids Griffinsin verkkoja vahtii 25-vuotias Stefan Liv, joka tekee Pohjois-Amerikan debyyttinsä pelattuaan HV71:n ykkösnimenä kuusi kautta. Kolmantena kaverina on 26-vuotias toistuvista selkävaivoista kärsinyt Joey MacDonald. Hän olisi jo viime kauden alussa päässyt kokeilemaan NHL:ssä, ellei olisi ollut edelleen toipilaana kesällä tapahtuneen selkäleikkauksen johdosta. Todellinen villi kortti Detroitin maalivahtikuviossa on 23-vuotias, AHL:ssä vähälle peliajalle jäänyt Drew MacIntyre. Silloin kun hän on Griffinsissä pelannut, lähes poikkeuksetta hän on ollut erittäin varma. AHL:n viime kauden pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Toronto Marliesia vastaan hän pääsi melkoiseen testiin. Ykkösenä pelannut Howard hälytettiin Edmontoniin vieraspeliin kesken sarjan, ja torjuntavastuu lankesi MacIntyrelle. Hän vastasi haasteeseen johdattamalla Griffinsin jatkoon, torjumalla kahdessa seuraavassa ottelussa 35 ja 41 kertaa.
Arvosana 8½
3. Chicago
Blackhawks-maalin tukahduttamisesta vastaa Nikolai Khabibulin. Heikon viime kauden jälkeen häneltä odotetaan roimaa tasonnostoa. Hänen palaamisensa tasolle, jolla hän pelasi kausilla 2002-03 ja 2003-04 onkin Chicagon pudotuspelihaaveiden kannalta elintärkeää. Aikeen onnistuminen jää nähtäväksi. Blackhawks kun ei työrauhan ja keskittymisen kannalta ole ollut sieltä miellyttävimmästä päästä. Tilannetta mutkistaa organisaation suhtautuminen tiettyihin pelaajiin. Luettuani Venäjälle siirtyneen hyökkääjän Pavel Vorobievin kommentteja on vaikeampaa kuvitella Khabibulinin menestyvän. Kakkosvahdin paikasta kilpailevat Patrick Lalime ja Sebastien Caron. AHL:n Norfolk Admiralsissa mahdollista NHL-ylöskutsua väijyy vuoden 2003 toisen kierroksen varaus Corey Crawford.
Arvosana 8
4. St. Louis
Pohjakosketuksen ottaneen St. Louisin maalinsuulla ykkösvahdin paikan ottanee Detroitista lähtöpassit saanut Manny Legace. Tilastojen perusteella hän pelasi erinomaisen runkosarjan, mutta pudotuspelisuoritukset ratkaisivat. Runkosarjan loppuvaiheilla hän hieman alkoi haparoida kuultuaan olevansa ykkönen tulevissa playoffeissa. Karu totuus valkeni pian Edmontonia vastaan kärsittyjen tappioden yhteydessä. Legacen henkinen kantti ei yksinkertaisesti riittänyt, tai sitä ei ollut lainkaan. Haastattelussa muutaman pelin jälkeen hän edellytti omalta edessään olevalta joukkueeltaan parempia otteita ja kehui kuinka Oilers-vahti Dwayne Roloson on saanut apuja omiltaan. Lisäksi hän piti itseään varmana sylkykuppina jo ennen kuin Red Wings oli vielä eliminoitu. Ratkaisevassa kuudennessa ottelussa hän ei kyennyt venymään, vaan päästi kolmannessa erässä kolme maalia. Jääden jokaisen maaliin jälkeen jäähän velttona pötköttämään. Tappion jälkeen hän oli ainoa pelaaja, joka avautui toimittajalle, puhuen hirttäytymisestä. Moista käyttäytymistä ei kannua vakavasti tavoittelevan joukkueen tule sietää, joten lähtö oli selviö. Kuvaavaa on, että loistavista tilastoista huolimatta, muutkaan joukkueet eivät häntä innoissaan havitellleet.
St. Louisin paineettomampi ympäristö saattaa sopia Legacelle paremmin. Runkosarjaa varten hän soveltuu mainiosti. Kakkosvahdin asemasta kamppailevat 23-vuotias Jason Bacashihua ja Curtis Sanford.
Arvosana 7+
5. Columbus
Blue Jacketsin maalivahtitilanne vaikuttaa varsin avoimelta. Ykkösvahdin paikka on pedattu joukkueen vuoden 2001 ykkösvaraukselle, Pascal Leclairelle. Entinen ykkösvahti Marc Denis kaupattiin Tampa Bayhin vaihdossa Fredrik Modiniin ja Fredrik Norrenaan. Kokonaisnumerolla kahdeksan varattu Leclaire on kehittynyt hieman odotettua hitaammin. AHL:n Syracuse Crunchissa hän pelasi melko epätasaisesti, kunnes viime kaudella hän onnistui valtaamaan NHL-paikan pelaten 33 ottelua. Hänen torjuntaprosenttinsa (0.911) kielii siitä potentiaalista, jonka olemassaolosta Blue Jackets-johto on vakuuttunut.
Oletetun kakkosmaalivahdin vakanssin ratkaisevat keskenään Fredrik Norrena ja Ty Conklin. Maalivahtiarviossa Columbus on peränpitäjänä, johtuen Leclairen testaamattomuudesta koko kauden mittaisena ykkösvahtina.
Arvosana 6½
Viimeksi muokattu: