Edmonton oli nälkäisempi ja parempi nelospelissä ja vaikka Vancouver hienon nousun pelin lopussa tekikin, parempi joukkue voitti. Vancouver tuli peliin porteista hitaasti, teki pari pahaa virhettä eikä kyennyt luomaan riittävästi hyökkäyspäähän. Natural Stat Trickin mukaan vaarallisia paikkoja ei merkitty Canucksille 5v5 pelissä ainuttakaan pelin kahteen ensimmäiseen erään kun Edmontonilla noita oli kahdeksan.
Edellisen pelin jälkeen olin lopulta ihan tyytyväinen Vancouverin pelaamiseen johtoasemassa, sillä vaikka Edmonton kolmannessa erässä saikin valtavan määrän laukauksia, vaarallisilta paikoilta 5v5 pelissä noita ei nähty kuitenkaan kuin kaksi. Systeemi on usein toimiva jos ne kovimmat paikat vaan pidetään minimissä. Nytkin pitää olla tyytyväinen joukkueen peliin kolmannessa erässä, mutta kokonaisuuteen ei voi missään nimessä olla.
Tocchet antoi kovan lausunnon osasta joukkueensa pelaajista:
Ensimmäisen erän neljän minuutin ylivoima ja sen aikana hävityt kaksinkamppailut loivat Vancouverin iltaan alkutahdit. Yksi laukaus neljään minuuttiin kun Oilers iski oman ylivoimansa ensimmäisellä laukauksella maalin. Toinen erä oli hieman parempi, mutta Juulsenin erän lopun hölmö "merkityksen antaminen" avasi paikan Nugent Hopkinsille tärkeään koppimaaliin.
Kolmannessa erässä Garland kavensi Joshuan hyvän maskin takaa ja Joshuan luistimesta tuli loppuun tasoitus. Löysä pelaaminen omissa avasi kuitenkin paikan erässä vielä Edmontonille ja erinomaisen sarjan pelannut Bouchard laukoi sarjan kannalta erittäin ison voiton kotijoukkueelle. Tuo tilanne oli mahdollista purkaa ennen hyökkäyspään painetta, mutta Vancouver ei tässä pelissä kyennyt tuohonkaan.
Miller oli pettynyt omaan suoritukseen tuossa voittomaalissa;
I’m pretty upset with myself at the moment. That was a pretty big play at the end of the game there. The pass should have never got to Bouchard and certainly can’t get past me.
Edmonton tasoitti kärkensä peliaikoja nyt hyvin edellisistä peleistä (McDavidille 23 minuuttia, mutta ei sentään puolta pelistä) kun sai pelata johdossa suurimman osan pelistä.
Pickard oli maalilla luotettavan oloinen eikä voinut noille maaleille oikein mitään. Knoblauchin sanoihin (siitä, että hän näytti kun olisi pelannut sadannen playoff-pelinsä) on helppo yhtyä. Vanhemmat jännittivät katsomossa ja saivat lopuksi onnistuneen lopputuloksen.
Silovs jatkoi Vancouverin maalilla hyvää maalivahtipeliään.
-
Millerille tuli nyt playoffien huonoin peli. Ensimmäisessä erässä hölmö jäähy minkä aikana Oilers teki avausmaalin, kolmannen erän voittomaalissa huonosti luettu puolustaminen minkä aikana Edmonton teki voittomaalin, hävisi aloitukset 5-9 ja sai aikaan vain kaksi laukausyritystä. Miller on pelannut McDavidia vastaan, joten ei ole tosiaan helpoin paikkakaan. Vähän huolestuneena katsoin tasoitusmaalia edeltävää aloitusta, kun Pettersson otti aloituksen Millerin ollessa jäällä.
-
Pettersson pelasi Vancouverin senttereistä tässä pelissä eniten, mutta häneltä nähtiin löysä pelaaminen Oilersin 2-0 maalissa ja Tocchet antoi pelin jälkeen kriittisen palautteen. Viikko sitten Tocchet sanoi, että Petterssonilla ei ole loukkaantumista taustalla, joten nyt tarvittaisiin sitten niitä tekoja näihin peleihin. Yksi maali 10 peliin playoffeissa on johtavalta pelaajalta surkea tulos. Pisteet kuitenkin voitetusta hyökkäyspään aloituksesta ennen tasoitusta.
-
Lindholmin johtama pelillinen kakkosketju nousi parhaiten esiin tässä pelissä.
Joshualta arvokas maski kavennukseen ja maalille menevä onnekas ja onnistunut pelaaminen tasoituksessa, joten hän oli molemmissa Vancouverin maaleissa isossa roolissa. Lisäksi hänelle tilastoitiin peräti yhdeksän taklausta. Garlandilta myös hyvä peli ja pelin loppuun tärkeä kavennus.
- Puolustuksessa
Juulsenilta kohtalokas peli toisen erän lopussa ja tuo oli varmaan hänen painajainen tullessaan nyt mukaan. Yritystä oli olla avuksi, mutta liika intoilu maksoi. Soucy on selvästi parempi pelaaja ja onneksi hänet saadaan seuraavaan peliin takaisin.
-
McDavid jäi yhteen syöttöön 23 minuutin peliajalla eikä tässä sarjassa ole tullut vielä kuin yksi maali, mutta nyt peliaikoja saatiin leikatuksi ja tuolla on merkitystä jatkon kannalta.
-
Draisaitl on tehnyt tässä sarjassa vähintään kaksi pistettä jokaisessa pelissä ja hänellä oli jälleen iso merkitys pelissä avausmaalilla ja syötöllä tuohon voittomaaliin. Drai käy pelin sisällä hermojen päälle, mikä on merkki hyvästä onnistumisesta. McDavidin ja Draisaitlin laittaminen eri ketjuihin näytti Edmontonille hyvältä ratkaisulta.
-
Nugent-Hopkins katkaisi seitsemän pelin maalittoman putkensa tärkeällä toisen erän lopun maalilla ja valittiin pelin ykköstähdeksi.
Neljän pelin jälkeen sarja on auki ja Edmonton kykeni nyt vastaamaan onnistuneesti niihin kysymyksiin, joita minä heille laitoin eli maalivahtipeliin ja peluutukseen. Vancouverin nelospelin esitys jäi komeasta lopusta huolimatta aika saamattomaksi. Jokainen peli on playoffeissa edelleen oma tarinansa ja saa nähdä nyt sitten miten joukkueet sarjan vitospeliin tulevat. Omissa ennusteissa sen pelin voittava joukkue tulee viemään sarjan.