Tomek Valtonen - muistan kun tuli Jokereihin muistaakseni 19-vuotiaana. Nimen tiesin ja pidin suorastaan puolirikollisena pelaajana ja hulluna polakkina. En ollut tyytyväinen hankintaa silloin.
Kyllähän alussa kaikenlaista sattui ja tapahtui kaukalossa varsinkin kun Summanen oli mukana valmennuksessa. Silti aika nopeasti Tomek osoitti semmoista asennetta, jota täytyi ihailla ja mielelläni myönsin olevani väärässä hankinnan järkevyyden suhteen. Pelasi omilla vahvuuksillaan, kehitti myös heikkouksiaan, iän myötä pahimmat särmät taisi hiotua, vaikka luonne aina kova ja voimakas persoonaltaan onkin.
Tomekista tuli aito Jokeri voi sanoa. Jokeri-ikonista ei ehkä voi puhua, kun ei ole oma kasvatti...silti semmoista Jokeri-sydäntä moni, moni pelaaja olisi voinut vuosien aikana ottaa mallia. Puhui ja aidosti olla Jokeri. Pelityyliltään ja vahvasti Jokeri-taustaltaan herätti tietysti vastustajien faneissa suuria tunteita, jopa rasistisia heittoja lähes jokaisessa vieraspelissä.
Ura pelaajana päättyi varmaan pelityylistäkin johtuen liian aikaisin. Iän puolesta voisi hyvin pelata - olihan liigassa tälläkin kaudella useita Tomekia vanhempia pelaajia.
Kun ura pelaajana oli lopullisesti paketissa, siirtyi sitten nopeasti valmennuspuolelle. Jälkiviisaasti sanottuna liiankin nopeasti kenties. Paloa ja luonnetta kiekkoon löytyy, ehkei sitten kuitenkaan kaikkein sopivin persoona valmentajaksi. A-junnuissakin, mistä aloitti, syntyi kaikenlaisia juttuja, lähes "ruumiita" taisi tulla, onneksi ei nyt ihan kirjaimellisesti...Vaikkei siis mitään pyhäkoulupoikia tarvitakaan, niin pelkkä huutaminen ja "täysillä eläminen" ei riitä nykyajan valmennuksessa. Positiivinen esimerkki on Karri Kiven tai Antti Törmäsen yyppinen valmentaja, just nuorten keskuudessa erityisesti.
Myös ura liigassa valmennukseen eteni ehkä liian nopeasti - taas jälkiviisaasti. Kun on monia pelaajia nuorempi ja kuitenkin vaatimustaso ääretön, yhdistelmä ei aina toimi. Vaikka olisi miten palava kiekkomies ja Jokeri-sydän rinnassa.
Harmi sinänsä, että hieno ura sai nyt tälläisen päätöksen Jokereissa - lopullisesti? Tämäkin osoittaa, ettei kaikista pelaajista, vaikka vahva luonne olisi, tule välttämättä huippuvalmentajaa. Toki Valtosen kohdalla on ennenaikaista vielä tuomita lopullisesti, mutta ehkä ura on edennyt nyt liian nopeasti potentiaaliin nähden.
Kyllähän tällä kaudella moni asia floppasi pahasti eikä valitettavasti vähiten Jokeri-valmennus. Sinänsä rehellisesti Tomek otti tuohonkin kantaa eilen. Mutta tyyli on ollut myös liian repivä.