Eiköhän sitä korjausta puolustajatilanteeseen ole monet (allekirjoittanut mukaanlukien) toivonut/vaatinut jo viime kauden alkupuolelta lähtien. Eli ei tämä mikään uusi asia, eikä edes Niemen loukkaantumisesta kiinni. Totuus vain on että Lindell ja Lindbohm ovat tulevaisuuden pelaajia kun taas Manelius on jo valitettavan nähty kortti. Niemi (ellei isäntä ole vertynyt sitten viime kauden) taas on kyllä kova, muttei enää pysy vauhdissa kunnolla mukana.
Puolustus on kieltämättä pitkään ollut heikko kohta. Viime kaudella kolmospariin olivat tyrkyllä Klingberg, Niemi, Kivistö ja Manelius. Kukaan ei pystynyt ylittämään varsin mataliakaan odotuksia, ehkä Niemeä lukuun ottamatta, jolloin Kekäläinen viime tipassa oli pakotettu (pelaajien) markkinoille. Boumedienne oli tyydyttävä ja Lupaschuk huono, joten rekrytointi ei mennyt nappiin yhdessäkään puolustajahankinnassa.
Tähän kauteen lähdettiin uskoakseni tietoisesti testaamaan lupaavien junnujen tason. Lindell ja Lindbohm liigadebytoivat vasta viime viikolla, joten on yhä hankalaa arvioida heidän mahdollisuuksiaansa pärjätä mestaruutta tavoittelevan joukkueen pudotuspelikokoonpanossa.
Niemen loukkaantuminen muutti luonnollisesti tilanteen. Puolustajarekrytointi ei ole mennyt nappiin Jokereissa, eikä hätiköinti paranna odotusarvoja. Markkinoilla ei juurikaan taida olla puolustajia joita kannattaisi kiinnittää loppukaudeksi ja NHL:stä voi parhaassa tapauksessa saada huippulaatua melko halvalla.
HIFK näytti pari päivää mitä on tarjolla halvalla ja nopeasti. Jokerit joutuu väkisinkin täydentämään puolustustaan kauden aikana, mestaruusmahdollisuuksia optimoidakseen on järkevämpää mennä junnuilla hetken aikaa kuin palkata Mestis-apuja muutamiksi otteluiksi.