PÄIVÄN POHJALAISESTA
Puskista paljon positiivista
VAASA Matti Rinnekangas
matti.rinnekangas@pohjalainen.fi
Puolensataa nuorta kiekkoilijaa kokoontui sunnuntaina näyttämään kyntensä, kun Vaasan jäähallissa kamppailtiin harjoitusleirillä pelipaikoista Sportin A-, B- ja C-junioreihin. Suurin huomio keskittyi A-juniorien ryhmään, jossa mukana oli reilut 30 pelaajaa. Niistä noin puolet oli muualta leirille tulleita ja puolet jo viime kaudella Sportin riveissä pelanneita. Mukana oli myös pari pelaajaa, jotka ovat yli-ikäisiä ensi vuoden A-junioreihin, mutta halusivat näyttää kykynsä Sportin mestisjoukkueen päävalmentaja Mikko Mannerille.
Manner ja A-juniorien päävalmentaja Kenneth Westerback olivat todella tyytyväisiä leirin antiin. Pelaajamassasta pomppasi heidän mielestä esiin muutamia vakuuttavia pelimiehiä.
- A-junioreihin löytyi muutamia tosi hyviä pelaajia. Muutamalla on mahdollisuus taistella paikasta edustusjoukkueen ringissä. Tällaisen harjoitusleirin perusteella ei ole helppo tarjota sopimusta, mutta hyvä puoli oli se, että leirillä oli mukana meidän viime kauden mestisjoukkueessa pelanneita A-junioreja, ja heihin sai verrata uusia kavereita, Manner virkkoi.
Westerback sanoi, että kuudesta kahdeksaan ulkopuolelta leirille tullutta pelaajaa pystyy ottamaan paikan A-junioreista ja auttamaan joukkuetta eteenpäin. Pelaajia tarvitaan paljon armeijan ja loukkaantumisten takia.
- On tärkeää, että saamme A-junioreihin leveyttä ja kilpailua pelipaikoista, Westerback pohti.
- Vuonna 86 syntyneitä saa tietysti tulla niin paljon kuin mahdollista A-junioreihin, mutta jatkuvuuden vuoksi tarvitsemme myös vuosina 87 ja 88 syntyneitä. Toki meillä on viime vuonna omissa B-junnuissa pelanneita, mutta he ovat vasta ensimmäisen vuoden A-junioreita, Manner sanoi.
Ratkaisuja ensi viikon alussa
Manner ja Westerback istuvat viikon alkupuolella pohtimaan, kenelle tarjotaan paikka ensi vuodeksi. Mannerin mukaan on tärkeää, että pelaajien ja Sportin ajatusmaailmat kohtaavat.
- Leirillä olevat pelaajat ovat yleensä nöyriä ja näkevät leirin mahdollisuutena, Westerback sanoi.
- On kovempi juttu olla isossa roolissa A-junioreissa kuin kuluttaa penkkiä edustusjoukkueessa, Manner säesti.
Esimerkiksi yksi pohtimisen arvoinen tapaus Mannerin mielestä on Kalajoelta kotoisin oleva Juho Joki-Erkkilä, joka on Kokkolan Hermeksessä ja Mikkelin Jukureissa pelanneen mestisjyrä Aku Joki-Erkkilän pikkuveli. Juho Joki-Erkkilä vaan sattuu olemaan syntynyt vuonna 85, joten A-junioreissa hän ei ensi kaudella saa pelata.
- Taitava pelaajaa, jolla on potentiaalia. Keskustelemme hänen kanssaan, ja katsotaan miten käy, valmentaja pohti Tapparan A-junioreissa pari edellistä kautta pelannutta Joki-Erkkilää.
Muita pelaajia, jotka pistivät Westerbackin ja Mannerin silmään positiivisesti, olivat turkulainen Aleksi Aakula ja Ylitornion kaksikko Ville Väänänen-Johannes Pukema. Kolmikko pelasi leirillä samassa ketjussa. Mannerille ja Westerbackille mieleen oli se, että kaikki kolme jaksoivat painaa koko ajan kovaa.
Niemi Ruotsista haluaa mestikseen
Myös Ruotsista näytille saapunut vuosimallia 86 oleva Marcus Niemi oli Mannerille ja Westerbackille mieleen. Manner kuvaili Ruotsin ykkösdivisioonassa Ljungbyssa viime kaudella pelannutta Niemeä hyvin luistelevaksi ja tekniseksi, Kasper Kenigin kaltaiseksi pelaajaksi.
-Hänelle oli varmasti pahin mahdollinen paikka tulla näyttämään taitonsa pieneen kaukaloon, mutta suoritus oli hyvä, Manner jatkoi.
Pelaaja itse ei myöntänyt kaukalon koon haitanneen.
- Peliosuus meni hyvin. Olihan se erilaista kuin Ruotsissa, tempo oli kova, Niemi kuvaili.
Hänellä oli selkeä tavoite leirille.
- Sportin mestisjoukkue.