The Revenge - Kostoa hakemassa
LeKin seurahistoria on pitkä ja perinteikäs aladivarien tasolla, mutta nyt LeKi on vihdoin murtautunut Mestiksen eliittiin! Kannattajana odotan näitä otteluita mielettömällä innolla ja Susirajan Punamustat tiedän mukaviksi ihmisiksi ja Kisa-Osasto toivottaa teidät tervetulleeksi perjantaina Lempäälään. Halli on todennäköisesti täyttöasteeltaan kolmenumeroisissa luvuissa ja luodaan halliin hieno playoff-tunnelma. Mikäs sen parempi kuin kaksi äänekästä faniryhmää ja tulikuuma jääkiekkokamppailu? Turkuun saatiin järjestettyä 60 ja 25 hengen fanireissut, mutta saa nähdä miten nyt käy, kun matka huomattavasti pitenee.
Maalivahtiosastolla ratkaistaan paljon playoff-sarjoissa. Tämä asia huomattiin, kun puolivälierissä kokenut Markus ''Karhu'' Korhonen otti selätysvoiton TuTon Tommi Virtasesta maalipuitten välistä, vaikka nuori TuTo-kassari hienosti pelasikin. Itse arvostan Mikko Rämön Mestis-maalivahtien ehdottomaan kärkipäähän, mutta Karhuun nähden toivon vähäisemmän kokemuksen tuovan edun meille. Virtasta Kisa-Osaston puolesta hiillostimme kovasti ja saa nähdä, saako Rämö tästä lisäkipunaa vai johtaako piikittely haparointiin?
Sitten analyysissäni seuraavaksi alueeseen, jonka uskon olevan LeKin mahdollinen akilleen kantapää. LeKin puolustus oli esimerkiksi TuToa vastaan ajoittain vaikeuksissa ja Jokipojat kaivaa varmasti heikkouden suuremmalti esille. Itse The Kiekollisen Visionäärin, ''Hard as a Rock'' Jarkko Gladin vakava loukkaantuminen vei LeKin puolustuksesta sellaisen määrän kokemusta, jota edes jokaisella Mestis-joukkueella ei rosterissaan ole. LeKin kärkipuolustajat Anssi Tieranta ja Jarno Virkki ovat huippuja Mestis-tasolla, mutta muu puolustus on huomattavasti kokemattomampaa. Esimerkiksi Ville-Joonas Peltola ja Jonas Alatalo pelasivat vielä pari kuukautta sitten Suomi-Sarjassa. Molemmat ovat olleet todella hyvä vahvistuksia pienellä huomiolla, mutta pleijarit ovat kuitenkin oma maailmansa. Jouni Aalto ja Petteri Friman taitavat peruspelin, mutta kokemusta puuttuu. Jokipoikien pakisto Tero Konttisen ja Jarkko Immosen johdolla on pelottavan kovaniminen ja RUTINOITUNUT. Pakiston laajuus on myös silmiinpistävää ja uskon, että LeKin mahdollisuudet nousevat/kaatuvat puolustuksen mukana verrattuna Joensuun vastaavaan.
Hyökkäyspäässä etu tasoittuu ja LeKi saattaa jopa hivenen ohittaa Jokipojat. Miksi näin? Jokipoikien hyökkäysosasto omaa kovasti ratkaisuvoimaa, mutta LeKin vastaava ei ole vielä oikeasti edes avannut konettaan. LeKin kovimmat hyökkääjät ovat olleet Mikko Suvanto ja Jose Nippala eli LeKin seuraikonit, jotka johtavat kolmos- ja neloskenttiä. Lassi Mattilan ja Matti Kaipaisen tehoketjujen potentiaali on vielä suurimmilta osin käyttämättä ja LeKi tarvitsee voittaakseen välierissä kaikkien neljän ketjun onnistumista. Duunarivoimaa ja fyysisyyttä varmasti riittää, nyt tarvitaan ratkaisijoita laajalla rintamalla, sillä Jokipojilla laajuutta varmasti riittää.
Jarno Pikkarainen ennusti viimeksi täällä, että LeKi menee tänä vuonna finaaliin. Nyt on Pikkaraisella paikka olla sanojensa mittainen mies.
