Täytyy kyllä sanoa, että tämä ottelupari on etukäteen ottaen melkoinen jääkiekkofriikin herkkupala! Viime kauden mestari, runkosarjan voittaja Kärpät vs. suurimman mestarisuosikin Hifk:in tiputtanut, iso ja ilkeä Lukko! Vahinko vaan, ettei kykene tätä rennosti ja puolueettomasti sivusta seuraamaan, vaan nitro-matseja on taas tiedossa. Jänskättää niin helvetisti.
Tässä otteluparissa kohtaa kaksi täysin erilaista joukkuetta ja ainakin mulla on vähän kusi sukassa Lukon vaarallisuuden kanssa. Tulevana playoffs-vastustajana Lukko kyllä pelottaa, mutta mestariksi saakka sillä ei ihan potku riitä - siitä pitää ensin pohjoisen pikkupedot ja viimeistään myöhemmin Helsingin narrit huolen. Finaalipaikka on varmasti seuralle unelmien täyttymys - mutta sitä ennen Lukon täytyy kukistaa Kärpät 3 kertaa.
Tässä otteluparissa ei ole joukkueiden pelaajamateriaalissa kovinkaan suuria eroja, sillä myös Lukon rosteri on kivikova - sopivassa suhteessa laajuutta ja kärkeä löytyy. Joukkueet ovat täynnä mielenkiintoisia ja tasaisia taistelupareja ihan penkin takaa asti:
Penkki : .............. Kojo vs. J.Rautakorpi
Molarit : ............. Roloson vs. Bäckström
Kovanaama-osasto : .... Hall Gill vs. J.Boumedienne
Isähahmo-osasto : ..... J.Niinimaa vs. E.Hämäläinen
Kotim. ykköspakit : ... Lelu Lehtonen vs. J.Niskala
Isahahmo-osasto2 : .... Kukkonen(!) vs. Toni Porkka
Ykkösentterit : ....... Essi P. vs. Piku Viuhkola
Ykköstykit : .......... P.Saarela vs. Tenki
Kakkostykit : ......... J.Jokinen vs. Toporowski
2-pelintekijät : ...... Ujcik vs. Larouche
Tykkios., jatkuu : .... S.Torkki vs. Eero Somervuori;
T.Koivisto vs. J.Pesonen
3-sentterit : ......... Saarenheimo vs. M.Tähtinen
Rivimiehistö, Kär : ... Rinne; Vallin, Mikkola, Lotvonen, Jaakola,
Korpikari; Pyörälä, Sihvonen, Palsola, Haataja,
Juntunen.
Rivimiehistö, Luk : ... Vehanen; Tomi Pettinen, Antti Bruun; Jaakko
Hagelberg, Teemu Normio, Yli-Junnila, Joni
Yli-Torkko, Ville Snellman.
Noista yhdenkin osa-alueen häviäminen kääntää koko sarjaa vastustajalle! Joka rintamalla on kyettävä tasaisiin suorituksiin ja näin voitettava osa-alue kerrallaan koko sarjaa. Kuitenkin varsinkin pelinjohto ja mokkeosasto on koko sarjan kannalta avainasemassa. Kärppien mv. Niklas Bäckström joutuu tällä kertaa kovempaan kaksinkamppailuun kuin koskaan, esim. viime kevään pelit Lassilaa/TPS vastaan oli tähän verrattuna lastenleikkiä Niken silloisesta polvivammasta huolimatta. Nyt vaaditaan Nikeltä vielä enemmän.
Lukko on jokaisella pelipaikalla Kärppiä pykälää fyysisempi, mutta Kärpät saman verran taitavampi, varmasti kaiken kaikkiaan myös liikkuvampi. Rivimiehistö-osastolla Kärpät repii pikkaisen materiaalissa eroa, ainakin minä luotan Valliniin, Pyörälään &co. enemmän kuin Lukon vastaavaan osastoon.
Kärppien täytyy olla heti ekasta pelistä alkaen hyvällä jalalla liikkeellä ja sen on saatava tasapaino puolustuksen ja hyökkäyksen välille (=tiiviinä pakettina hyökätään ja puolustetaan). Lukko joutuu nyt aivan päinvastaiseen sarjaan kuin Hifk:ia vastaan, sillä tällä kertaa ei ole vastassa kovanaamoja eikä pullistelijoita, vaan tilanteet kovaa ja puhtaasti loppuun saakka pelaava ja taisteleva Kärpät. Kärpät painaa omalla tutulla systeemillään ja minun mielestä Lukko on se, jonka on sopeuduttava siihen. Jos kettupaita sortuu yksin nyrkkihippasiin, alkaa Kärppien yv jauhamaan.
Lukko on vienyt viimeiset keskinäiset kohtaamiset, joten Kärpillä riittää paljon parannettavaa. Yksi ottelusarjan lopullisen tuloksen kannalta mielenkiintoisista kysymyksistä onkin, että juoksuttaako Jukka R. taas Kojoa ja kumppaneita samalla tavalla kuin viimeisissä keskinäisissä peleissä tai aiemmin Tapparassa? Jukka R. on lukenut aina Kärppien peliä kuin avointa kirjaa ja tämä trendi on nyt pysyvästi saatava kääntymään. Tämä sarja on kova haaste myös Kojolle.
Kärpillä on kotietu ja sitä kotietua on nimenomaan tässä sarjassa puolustettava. Menetettyä kotietua on paha menna hakemaan vieraista, sillä Äijänsuo on ollut aina vieraille paha paikka ja varsinkin nyt kettuhurmoksessa. Kärppien täytyy olla hereillä heti alusta alkaen ja otettava kotivoitto heti alkuun - muuten Lukko voi ottaa ne 3 voittoa nopeastikin.