Huhut ovat vieneet Milleriä New Jerseyhin, jossa olisi Simon Nemec, jolle ei tällä hetkellä löydy paikkaa NHL-kokoonpanosta. Nemec on antanut kommentteja, ettei ole tilanteeseen täysin tyytyväinen, mutta ei ole vaatinut vielä treidiä. Vancouverin pakisto ei ole se parhain mahdollinen, vaikka Quinn Hughes siellä jo pelaakin, joten Nemec olisi oiva lisä. Olisiko tässä mahdollinen kauppa?
Tuskin Canucks ainakaan parempaa lupausta Milleristä tulee saamaan kuin mitä Nemec olisi. Siis jos Canucksin johtoporras aikoo kaupata Millerin johonkin lupaukseen.
Mutta mitä olen tässä Millerin ja Nemecin tilanteista lukenut, niin ilmeisesti tuota Nemecin tilanteesta on vedetty aika lailla mutkia suoraksi ja tehty ongelmaa asiasta, joka ei varsinaisesti ole ongelma - vielä ainakaan. Ja Pagnottan mukaan Devils ei kuulu niiden joukkueiden joukkoon, jotka ovat saaneet luvan Millerin väen kanssa neuvotteluun, toisin kuin ilmeisesti Rangers ja ehkä joku muu joukkue.
Devilsillä olisi ehdottomasti käyttöä yhdelle Millerin kaltaiselle top6-hyökkääjälle. Mutta joukkueen menestyksen kannalta olisi silti järkevämpää käyttää sama palkkatila kahden kunnollisen middle6-hyökkääjän hankkimiseen. Devilsin isoimmat ongelmat liittyvät tällä hetkellä nimittäin umpisurkeisiin kolmos- ja nelosketjuun. Ykkös- ja kakkoskentät, pakisto ja maalivahtiosasto ovat kunnossa, mutta nuo kaksi alinta hyökkäyskenttää ovat tällä hetkellä tosiaan iso ongelmakohta.
Viiden vuoden jänteellä yksi sarjan tehokkaimmista ja fyysisimmistä senttereistä AHL:ään jumiutuneesta prospectista, who says no?
Nyt selvästikin loukkaantuneena pelaavan Millerin normaali arvo pelaajana on kuitenkin siellä jossain Nico Hischierin tasoilla, joten joku Nemec plus toinenkin prospecti Canucksiin, jonka ikkuna on parhaiten auki pari seuraavaa kautta, kuulostaa todella huonolta Canucksin kannalta.
Tässä kommentissa vähätellään Nemeciä turhaan. Joo, hän on "jumittunut" AHL:ään, mutta aika vaikea siellä on tällä hetkellä ottaa kokoonpanosta paikkaa, kun edellä pelaavat Hamilton yhdeksän miljoonan lapulla suht tehokkaasti, kesällä UFA-markkinoilta hankittu varma oman pään luuta Pesce sekä huippu-/läpimurtokautta pakistossa pelaava Kovacevic. Nemecin piti ottaa syksyllä tuo Kovacevicin paikka, mutta kaikkien suureksi yllätykseksi Kovacevic on ollut kaikilla puolustusmittareilla tarkasteltuna yksi NHL:n tämän kauden parhaista puolustavista pakeista, yhdessä pakkiparinsa Siegenthalerin kanssa.
Nemec pelasi syyskuussa olympiakarsinnoissa tulleen loukkaantumisen jälkeen heikosti, minkä seurauksena hän menetti paikkansa Kovacevicille. Vajaan 10 pelin jälkeen hän on kuitenkin saanut yhä paremmin pelistä kiinni. Viimeiseen 17 peliin hänellä on Uticassa 17 pinnaa, kun loukkaantumisen jälkeen ekoissa 7 pelissä tuli vain yksi pinna. Kuuluisassa +/- tilastossakin hän on plussan puolella, vaikka koko joukkue on lähes 30 maalia pakkasella.
Yhteenvetona: Aika harvassa joukkueesssa Nemec olisi jumittunut AHL:ään, ja enemmän tuo Nemecin tilanne kertoo Devilsin tämän hetken pakiston tasosta (oikelta laukovien pakkien osalta) kuin pelaajasta itsestään.