Flintstonen kulkupeli tuntuu taas kerran olevan liian suuritehoinen ajajan käsittelytaitoihin nähden. Tunnekuohuja en sinänsä ihmettele, kuten en urheilun yhteydessä yleensäkään, mutta tuollainen palava into vielä ottelun jälkeisenä päivänäkin on suorastaan ihailtavaa. Etenkin kun ottaa huomioon, ettei Jokerit pelannut kyseisessä ottelussa. - Ai niin, olihan siellä kuitenkin Tappara. (Tarpeellinen huomio: kahta edellistä lausetta ei pidä tulkita "pidä huoli oman joukkueesi asioista" -teeman hengessä.)
Tuosta selkeästi "suoraan sydämestä" tulleesta vuodatuksesta jäi erityisesti mieleen yksi kohta:
"Ihmettelen hieman kuinka te voitte hyväksyä Jonin törkeilyt mutta Tuomon puhdas taklaus saa aikaiseksi lähes tuhannen sivun itkukonsertin ja iso osa oli vaatimassa Tuomon päätä vadille edes näkemättä tilannetta. Hauska havaita asenteellisuutenne! Muistakaa sitten pitäkää tuo sama ymmärtämyksenne mukana myös meidän Narreja ja Summasta kohtaan, mikäli jotain vahinkoja sattuu ensi kaudella, muistattehan?"
Ylläoleva lainaus herättää yhden, ei sinänsä niin merkityksettömän, kysymyksen: keitä ovat nuo "te", joiden niskaan koko satsi kaadetaan? Ketkä ovat asenteellisia? Keiden kaikkien pitää muistaa säilyttää ymmärtämyksensä? Ketkä? Kuka? Minä(-kin)kö?
Mitä itse Tapaukseen tulee, olisin teilaamisen sijasta melko valmis uskomaan Liuksen hieman epämääräisen selityksen. Tahalliseksi vahingoittamiseksi en tekoa missään tapauksessa usko. Tämä siksi, että tekijä oli nimen omaan Lius, jonka en muista koskaan aiemmin antaneen aihetta vastaaviin epäilyksiin. Mikäli telojana olisi ollut vaikkapa Tuokko tai Kiviharju, olisi asenteeni todennäköisesti toinen; niin se vain on, että ensikertalaisiin suhtautuu ymmärtäväisemmin kuin rikoksenuusijoihin. Uskoni Liuksen "puhtauteen" saattaa olla hataralla pohjalla, mutta eivät täällä esitetyt väitteet tahallisesta vahingoittamisesta ole yhtään sen tukevampia.
Näkemykseni ei kuitenkaan liity millään tavalla Liuksen saaman jäähyn oikeellisuuteen. Teko oli kaikesta huolimatta typerä ja jäähy ansaittu, ja mikäli rangaistus olisi ollut kaksi minuuttia nyt tuomittua kovempi, kiukkuni olisi edelleenkin kohdistunut Liukseen eikä tuomareihin. Viitonen olisi kuitenkin mielestäni ollut jo liikaa. Yleisesti ottaen tuomarit onnistuivat eilen varsin hyvin.
Eilisen ottelun ensimmäinen erä toi elävästi mieleen kahden vuoden takaisten finaalien avausottelun, jossa vierailija HIFK vei Tepsiä pitkään kuin kuoriämpäriä tai pässiä narussa. Silloin meidät pelastivat maalivahti Kiprusoff, hyvä onni ja vierailijoiden typerä jäähyily kapteeninsa J.Ruudun johdolla. Eilinen peli alkoi kuitenkin näyttää huomattavasti paremmalta jo toisessa erässä. Siinä, missä onni hymyili Tapparalle Ojasen maalissa, hymyili se vähintään yhtä kauniisti meille Rintasen maalissa. Hockey Nightin selostajat kyllä huomioivat, että maalin eteen oli tulossa toinen Tepsin mies, joka olisi voinut pistää kiekon pussiin mikäli se ei olisi osunut Markkaseen; teoriassa oikein, mutta tuo mainittu peluri oli kuitenkin Teemu Elomo, joka siis käytännössä tuskin olisi tuollaisesta(-kaan) paikasta onnistunut.
Maalivahti Norrenan esitys ei erityisemmin suupieliä kohottanut. Kaikki vierailijoiden maalit voi sinänsä laittaa ensisijaisesti puolustuksen piikkiin, mutta Norrenkin yleisilme oli hermoileva ja epävarma. Jarkko Varvion pääsy kentälle oli sinänsä ilahduttava asia. Mielenkiintoista onkin nähdä, jatkaako ykkösketju perinteisessä koostumuksessaan - vääntäjänä Varvio ei ole lähimainkaan Elomon tasoinen, mutta toisaalta saattaa tehdä joskus maalinkin, mikä taas on Elomon kohdalla kovin harvinaista, vaikka mies isoveljensä tavoin tuntuukin aina onnistuvan pudotuspeleissä runkosarjaa paremmin. (Viime runkosarjan jälkeen siihen ei kyllä paljoa vaadita.) Varvio on kaikista puutteistaan huolimatta hyvä maalintekijä ja ahkera laukoja, jollaisille on aina käyttöä tässä vaiheessa kautta. Puolustuspelaamisen osalta miehellä ei ainakaan pitäisi olla liikaa paineita, sillä luottosentterimme N.Kapanen ehti jo esittää sellaisen kardinaalimunauksen, että paremmaksi on vaikea pistää.
Mikäli voittoa aiotaan huomenna vakavasti tavoitella, oman pään maalineduspelin on parannuttava selkeästi sekä Norrenan (irto-, lerppu-, ym.kiekot kiinni, s-na!) että pakkien (vastustajan äijät siivottava terävämmin pois maalin edestä, ettei eilisen avausmaalin kaltaisia takaiskuja enää synny) osalta. Eilisen kaltaiset selkeät virheet, kuten Kapasen kompurointi tai Tapparan vaihtosähellys, pitäisi molempien saada karsittua pois. Runkosarjan avausottelussa nuo olisivat vielä olleet ymmärrettäviä, mutta eivät enää finaalien avausottelussa.