Oliko tämän kauden junnut suuria lupauksia? Itse en heitä sellaisina muista, mutta kovin tarkkaan en Tepsin junnujoukkueita tosin seuraa. Eihän Pärä, Viro, Rafkin ja kumppanit ainakaan niin suuria lahjakkuuksia ole kuin Rane tai Kakko, mutta lähes samalta he kentällä näyttivät, kun itseluottamus oli kunnossa.
Kyllähän nuo Pärssinen, Viro ja Rafkin olivat suuria lupauksia, vaikka eivät toki mitään Rantasia ja Kakkoja. Kuitenkin sellaisia, joita ei junnuista läheskään joka vuosi tule siinä missä Rantasia ja Kakkoja ei tule läheskään joka vuosikymmen. Virosta oli pitkään puhuttu potentiaalisena 1-2-kierroksen Nhl-varauksena ja Rafkinin piti olla varma 2-3-kierroksen varaus. Pärssinen myös tiedettiin kovaksi lupaukseksi. Se, että heidän kaikkien kohdalla lupaukset lunastettiin näin hyvin jo tällä kaudella, oli toki jonkinlainen yllätys.
Aika myös tuntuu vähän kultaavan muistoja sen suhteen, miten tästä kaudesta ei muka odotettu mitään, sillä täällä TPS-osiossa käytiin viime kesänä todella kuumana kaikista asiantuntijoiden ennakkoarvioista, joissa joukkuetta sijoitettiin top10:n ulkopuolelle. Ei toki mistään finaalipaikoista kukaan osannut edes unelmoida, mutta kyllä täällä ilmapiiri oli sellainen, että joukkuetta pidettiin mielenkiintoisena ja kautta odotettiin vesi kielellä. Tämä ei nyt liittynyt mitenkään lainaamani viestiin, vaan yleisenä huomiona vain viimeaikaisista kirjoituksista täällä.
Ensi kaudesta omat fiilikset ovat hyvät. Ahokas on antanut ymmärtää tähtäävänsä valmentajana korkealle, joten en usko, että Ahokasta huimaa ollenkaan astua Tepsin penkin taakse tällaisen kauden jälkeen. Päinvastoin, veikkaan Ahokkaan jo puhkuvan intoa päästä työskentelemään tämän joukkueen kanssa. Ahokashan on profiloitunut ennen kaikkea nuorten pelaajien kehittäjänä, ja veikkaan Ahokasta motivoineen siirrossa Tepsiin alunperinkin ennen kaikkea mahdollisuuden päästä työskentelemään Tepsin lahjakkaiden junnujen kanssa organisaatiossa, jolla on lisäksi resursseja rakentaa kilpailukykyisempi joukkue kuin KooKoolla. Toki kesällä valmistautumisaika ensi kauteen jää tosi lyhyeksi, mikäli kausi alkaa normaaliin aikaan, koska keväästä kausi venyi näin tavattoman pitkälle. Eli alkukausi voi hyvin mennä pelitavan sisäänajossa ymv. Joukkueen nuoressa ja turkulaisessa rungossa on kuitenkin mukavasti jatkuvuutta (lienee todennäköistä, että muun muassa Pärssinen, Nurmi, Viro, Rafkin ja Anttalainen kaikki jatkavat), mikä takaa sen, että ihan nollista ei tarvitse lähteä liikkeelle hitsaamaan joukkuetta yhteen. Lisäksi kaikille jatkajille jäänee tästä kaudesta hyvin nälkää olla vielä parempia ensi kaudella.
Maalivahdeista ilmeisesti sekä Karejev että Rämö ovat vaihtamassa maisemaa, mutta haisee siltä, että uudet maalivahdit ovat olleet kiinnitettyinä jo hyvän aikaa, todennäköisesti jo Rämön hankinnan aikoihin. Eipä voi maalivahtiosastosta näillä tiedoin sanoa vielä mitään.
Puolustus näyttää todella hyvältä. Viro ja Rafkin tiedettiin koviksi lupauksiksi, mutta itselleni se puolustuksen suuri yllättäjä oli Anttalainen. Tuohon jos on Eronen vielä tulossa ensi kaudeksi niin kasassa on neljä todella hyvää omaa poikaa. Kun junnuista on vielä tulossa Knazkon tasoinen lupaus, joka pitäisi saada mahdutettua pelaavaan kokoonpanoon vähintään suuren osan kaudesta, ollaan tilanteessa, ettei kaikille tämän kauden pakiston onnistujille edes voitaisi tehdä jatkoa, vaikka heidät olisikin mahdollista pitää. Kaikki eivät yksinkertaisesti mahdu joukkueeseen, joten lähtijöiden perään ei ole tarve jäädä kovin vuolaasti itkemään. Ivarssonko on siis lähdössä? Bohmin toivoisin jatkavan. Mitä tekee Lajunen? Larsson nyt ainakin näyttäisi putoavan pois ihan jo siksi, ettei mahdu joukkueeseen, vaikka pääsi mielestäni loppukaudesta edelliskauden tasolleen.
Hyökkäys on ilmeisesti se osasto, joka on vielä vähän levällään. Ishakovin jatko olisi mielestäni aivan mahtava asia. Pärssinen ja Ishakov ovat molemmat pelaajia, jotka pystyvät vielä ottamaan ison stepin eteenpäin ja ensi kaudella kumpi tahansa voisi taistella jopa pistepörssin voitosta. Kaksi näin taitavaa, ja tästä kaudesta parantavaa, kiekollista sentteriä samassa joukkueessa olisi aikamoinen lähtökohta uuteen kauteen. Ohuesti on huhuttu Jani Lajusta joukkueeseen, ja Pärssinen - Ishakov - Lajunen - Jasu olisikin jo suorastaan härskin hyvä sentterinelikko; kaksi huipputaitavaa kiekollista sentteriä ja kaksi puolustavaan rooliin liigatasolla eliittisentteriä. No, realistisempaa lienee, että Ishakov lähtee, eikä Lajunenkaan tule. Wirtasen poistuessa Jasun kaveriksi tarvittaisiin joka tapauksessa toinen hyvä aloittaja. Finaaleissa Wirtasen puuttumisen huomasi ikävästi, kun Jasu jouduttiin uhraamaan aloittamaan pelkästään vastustajan parhaita aloittajia vastaan. En tiedä kasvoiko Jasun kuorma liian isoksi vai miksi aloitukset sujuivat häneltä yllättävän huonosti, mutta Wirtasen poissaollessa muillekin jäi vain itseään parempia aloittajia vastustajiksi, eikä lopulta oikein kukaan pärjännyt aloituksissa, mikä olisi ollut Lukon kaltaista kiekkokontrollijoukkuetta vastaan erityisen tärkeää.
Hyökkääjistön osalta kannattaa huomata, että junnuista on tulossa kerralla poikkeuksellisen monta harvinaisen kyvykästä pelaajaa. Pyyhtiä ajettiin jo loppukaudesta hyvin sisään ja ei ole syytä epäillä, etteikö Pyyhtiä pysty ottamaan ensi kaudella isoa roolia. Intonen voi hyvin olla ensi kaudella koko joukkueen ykköspyssy ylivoimalla. Intonenhan on varsinaisesti sentteri, mutta mikäli sentterin paikat ovat täynnä, voidaan häntä ajaa laiturin paikaltakin sisään, mutta Intosen kehityksen kannalta parempi olisi tietysti, jos hän pääsisi nopeasti pelaamaan omaa pelipaikkaansa. Liukas ei vielä tällä kaudella saanut roolia, mutta ensi kaudella pitäisi hänenkin olla jo vakiokokoonpanossa. Liukas on toki omimmillaan 3-4-kentissä, joissa hänessä on aineista kehittyä todella hyväksi roolipelaajaksi. Sitten on vielä Juraj Slafkovsky. Ilmeisesti kyseessä on aivan huikea talentti, joten jos Slafkovsky ensi kaudella Tepsissä pelaa, paikan tulee olla edustuksessa. Onhan tuo kohtuu käsittämätöntä, että Slovakian tasoisessa kiekkomaassa edes leikillään harkitaan MM-joukkueeseen pelaajaa, joka ei ole mahtunut vielä yhdessäkään ottelussa Tepsin edustukseen! Ensi kaudella paikan pitää olla edustuksessa vakituisesti, mikäli pelaaja vain Tepsissä jatkaa.
Omalla tavallaan on tietysti haastavaa, että junnuista on kerralla tulossa puolenkymmentä pelaajaa, joille pitäisi saada edustuksesta kunnon rooli, eikä pelkästään jämäminuuttien haistelua ja loukkaantumisten paikkailua. Tässä kun jo sisäänajetut junnut muodostavat niin hyvän ja lahjakkaan rungon, että muutamilla täsmävahvistuksilla olisi mahdollista kasata todella hyvä joukkue, mutta silti pitäisi vielä noille uusille junnuillekin löytää roolit.
Mielenkiintoinen lähtökohta ensi kauteen on myös se, että HIFK, Kärpät ja Tappara ovat kaikki enemmän tai vähemmän rebuild-tilassa joko joukkueen ja/tai valmennuksen osalta ja Lukonkin projekti tuli päätökseen. Toki esimerkiksi Lukko on varmasti kärkikahinoissa ja todella kova ensi kaudellakin, mutta lähtökohtaisesti mikään joukkue ei vaikuta etukäteen voittamattomalta. TPS:llä kuitenkin valmennuksen vaihtumisesta huolimatta joukkueen tärkeä ydinrunko on jatkamassa entistä nälkäisempänä, mikä antaa hyvät lähtökohdat kauteen. Vastaavankaltainen tilanne on viimeksi ollut Kaskisen ensimmäisellä ja Selinin toisella kaudella ja sitä ennen Suikkasen mestaruuskaudella. Kaikkina näinä kausina syksy oli hyvä.
