Pienet ennakkopläjäykset tulevista vastustajistamme:
Liberec - yleistä
Liberec on noin 100.000 asukkaan kaupunki Tsekin tasavallassa lähellä Puolan ja Saksan rajaa. Liberec on Tsekin viidenneksi suurin kaupunki ja Liberecin metropolialueella asuu jopa 270.000 asukasta. Liberec sijaitsee Prahasta noin sadan kilometrin päässä pohjoiskoilliseen. Puolan sekä Saksan rajoille Liberecista ei ole kuin noin 30 kilometrin matka. Lähin saksalainen kaupunki on Zittau aivan rajan toisella puolen. Dresdeniin on matkaa linnuntietä vajaat sata kilometriä. Liberec on erittäin saksalaisvaikutteinen kaupunki. Toiseen maailmansotaan saakka kaupunki tunnettiinkin saksankielisellä nimellä Reichenberg ja se oli pohjoisten Sudeettialueiden pääkaupunki. Liberecissa sijaitsee Tsekin tasavallan vanhin eläintarha Liberec Zoo (avattu 1919).
Bili Tygri Liberec - yleistä
Joukkueen historian voidaan katsoa alkaneen jo vuonna 1934. Tuolloin perustettiin urheiluseura nimeltä SK Rapid Upper Ruzodol. Toisen maailmansodan jälkeen seuran jaostot hajosivat kolmeen osaan: Rapid, Slavia ja SNB. Myöhemmin näistä muodostui kaksi: Jiskra Kolora ja Tatran. Vuonna 1956 nämä kaksi yhdistyivät, ja uusi joukkue sai nimekseen TJ Lokomotiva Liberec (Telovychovna Jednota Lokomotiva Liberec). Useimmissa lähteissä Bili Tygri Liberecin perustamisvuodeksi mainitaankin kyseinen 1956.
Vuodesta 1956 vuoteen 1961 seura tunnettiin nimellä TJ Lokomotiva Liberec. Vuonna 1961 tuli ensimmäinen nimenmuutos, kun seuran nimeksi vaihdettiin TJ Stadion Liberec (Telovychovna Jednota Stadion Liberec). Vuonna 1970 nimeen lisättiin kirjaimet PS. Seuran koko nimi oli siis TJ PS Stadion Liberec (Telovychovna Jednota Pozemni Stavby Stadion Liberec). 1980-luvun puolivälin paikkeilla seuran jääkiekkojaosto oli lähes kuolemankielissä, ja joukkue pelasikin pitkään Tsekkoslovakian kolmannella sarjatasolla. Vuonna 1990 jääkiekkojaosto irroitettiin emoseurasta, ja joukkue jatkoi nimellä HC Stadion Liberec.
Liberecissa perustettiin vuonna 1991 rakennus- ja insinöörialan yritys Syner. Vuonna 1994 Liberecin jääkiekkojoukkue sai kyseisen yrityksen tukijakseen ja näin alkoi joukkueen nousu kohti kansallista huippua. Syner on edelleen tänä päivänäkin Bili Tygri Liberecin pääsponsori. Yhteistyön ensimmäisenä merkkinä joukkueen nimeä vaihdettiin jälleen kerran. Tällä kertaa päädyttiin lyhyeen versioon: HC Liberec. Uuden yhteistyökumppanin avustuksella HC Liberec nousi Tsekin kakkostasolle jo keväällä 1995.
Uuden vuosituhannen vaihteessa seuran johto uusittiin ja mukaan tuli uusia yhteistyökumppaneita. Näiden joukossa oli mm. Liberecin eläintarha. Uusi johto pisti tuulemaan ja päätti uudistaa seuran koko imagon joukkueen nimeä, logoa, pelipaitaa ja jopa pelityyliä myöten. Joukkueen nimeksi tuli uuden yhteistyökumppanin kunniaksi Bili Tygri Liberec - Liberecin valkoiset tiikerit. Muutokset astuivat voimaan 21.08.2000.
Keväällä 2002 uudistettu Bili Tygri Liberec pelasi karsintasarjaa HC Rabat Kladnoa vastaan, voitti ja nousi ensimmäistä kertaa Tsekin pääsarjaan Extraliigaan. Pari ensimmäistä kautta meni vielä ihmetellessä, mutta keväästä 2005 saakka Liberecissa on jokaisena keväänä pelattu vielä runkosarjan jälkeenkin. Tässä tosin tulee ottaa huomioon se, että Extraliigassa on myös käytössä säälipleijarit sekä play out -systeemi. Pudotuspelejä Liberecissa pelattiin keväinä 2005-2012 (säälipleijaritappio keväällä 2009). Keväällä 2013 Bili Tygri Liberec hävisi play outit ja säilytti Extraliigapaikkansa vasta karsintaottelun kautta. Keväällä 2014 Tiikereiden tie loppui säälipleijareihin Vitkovicea vastaan, keväällä 2015 edessä oli jälleen play outit, kunnes keväällä 2016 räjähti täysosuma: Tsekin mestaruus.
Vuodesta 2005 lähtien Bili Tygri Liberec on pelannut kotiottelunsa Liberecin monitoimiareenalla. Vuosina 2005-2014 areena tunnettiin nimellä Tipsport Arena. Nykyinen nimi on Home Credit Arena. Areenan vastaavana rakennusyhtiönä toimi - yllätys, yllätys - rakennus- ja insinöörialan yritys Syner. Home Credit Arenalle mahtuu konserteissa ja muissa vastaavissa tapahtumissa jopa 9.000 katsojaa, mutta jääkiekko- (ja koripallo-) otteluissa kapasiteetti on 7.500. En löytänyt mistään tietoa, missä Liberec pelasi kotiottelunsa ennen vuotta 2005.
EDIT: löytyihän se! Bili Tygri Liberecin kotiareena ennen vuotta 2005 oli
Svijanska Arena. Halli valmistui vuonna 1967 ja sen katsojakapasiteetti nykyään on 5.500 (aiemmin ilmeisesti 6.000).
Menestys tuo katsojia Liberecissakin. Juuri päättyneellä mestaruuskaudella (2015-16) Bili Tygri Liberecin katsojakeskiarvo oli 5.617. Edellinen kausi 2014-15 päättyi play outeihin, ja katsojakeskiarvo olikin vain 4.360. Kausi 2013-14 päättyi Tiikereiden osalta säälipleijareihin. Katsojakeskiarvo oli tuolloin 4.681.
TPS ja Bili Tygri Liberec ovat kohdanneet toisensa ainakin kahdesti European Trophyn aikana.
17.08.2012 TPS - LIB 5-2 (3-1,1-1,1-0)
01.09.2013 LIB - TPS 3-1 (0-0,1-1,2-0)
Bili Tygri Liberec - kausi 2016-17
Norski-porukan tulevan kauden rosterin ruotiminen jäi melko alkutekijöihinsä, joten en taida vielä niin hirvittävästi paneutua tsekki-joukkueeseenkaan. Pitänee palata asiaan vähän lähempänä tulevia otteluita. Joka tapauksessa vaikuttaa siltä, että Liberecissa on kohtuullisen hyvällä mallilla mestarijoukkueen kasassa pitäminen.
Bili Tygri Liberecin päävalmentajana toimii 38-vuotias
Filip Pesan ja hän jatkaa joukkueen peräsimessä myös kaudella 2016-17. Pelaajana Pesan kierteli lähinnä alasarjoissa. Hänellä on kuitenkin vyöllään kaksi ottelua kaudelta 2002-03 Tsekin Extraliigasta juuri Bili Tygri Liberecin paidassa. Valmentajana Pesan on kulkenut pitkän tien Liberecin organisaatiossa aina syksystä 2005 lähtien, jolloin hän aloitti HC Liberecin U20-joukkueen apukoutsina. Olisiko kausi 2006-07 mennyt mahdollisesti valmentajaopintoja suorittaessa? Seuraavat pari kautta (2007-08 ja 2008-09) Pesan toimikin jo U20-joukkueen päävalmentajana, mutta lokakuussa 2008 kävi kutsu edustusjoukkueen päävalmentajaksi. Ilmeisesti
Dusan Gregor sai kenkää jo melko alkukaudesta? Filip Pesanin ensimmäinen vajaa kausi edustusjoukkueen päävalmentajana päättyi säälipleijaritappioon. Tämän jälkeen Pesanin ei tarvinnutkaan enää palata junnupuolelle.
Seuraavat neljä kautta (2009-10, 2010-11, 2011-12 ja 2012-13) Filip Pesan toimi Bili Tygri Liberecin kakkosvalmentajana. Viimeisen kauden aikana Pesan toimi jälleen pari kuukautta päävalmentajana, kun ensin 12.11.2012 päävalmentaja
Marian Jelinek sai kenkää. Pesanin ei kuitenkaan tarvinnut vetää kautta loppuun, sillä
Pavel Hynek otti tammikuussa (21.01.2013) vetovastuun.
Tsekin kakkostasolla pelaava HC Benatky nad Jizerou on Bili Tygri Liberecin farmiseura. Kaudet 2013-14 ja 2014-15 Filip Pesan oli farmijoukkueen päävalmentajana, mutta jälleen kävi kutsu edustusjoukkueen peräsimeen, kun
Rostislav Cada sai kenkää 31.01.2015. Maaliskuussa (08.03.2015) Pesanin harteille ladattiin lisää paineita, kun hän sai vielä UTJ:n (Sports Manager) hommatkin niskoilleen. Liittyyköhän kyseinen homma johonkin "organisaatiouudistukseen", sillä Filip Pesanin nimi liitetään edelleenkin kyseiseen titteliin (Sportovní ředitel, hlavní metodik mládeže). Kyseisellä tittelillä aiemmin työskennellyt
Ctibor Jech ei suinkaan saanut organisaatiosta kenkää, vaan hän toimii joukkueen General Managerina (Generální manažer a jednatel). Ettei Filip Pesanin urakka olisi liian helppoa, niin kausilla 2013-14 ja 2014-15 hän toimi myös Tsekin U19-maajoukkueen päävalmentajana.
Kausi 2015-16 oli ensimmäinen, kun Filip Pesan toimi Bili Tygri Liberecin päävalmentajana koko kauden. Lopputuloksena oli Tsekin Extraliigan mestaruus sekä valinta vuoden valmentajaksi. Pesan jatkaa siis Bili Tygri Liberecin päävalmentajana myös tulevalla kaudella 2016-17.
Nykyisestä rosterista laskeskelin pikaisesti, että noin kymmenellä pelaajalla jatkuu sopimus myös kaudesta 2016-17. Turkulaisittain mielenkiintoisimmat nimet ovat ehdottomasti
Michal Birner ja
Tomas Mojzis. Muita tuttuja jatkajia ovat ainakin 37-vuotias slovakkimaalivahti
Jan Lasak (Helsingin Jokerit 2010-11) sekä Lahden Pelicansia edustanut (2014-15) hyökkääjä
Michal Repik. Yksi syömähammas joukkueesta ainakin poistuu, sillä varakapteenina toiminut
Petr Vampola siirtyy BK Mlada Boleslavin riveihin. Kaudella 2015-16 Vampola oli Tsekin pistepörssin kolmas (52 14+31=45).
Liberec - vierasreissu
Yksinkertaisinta lienee lennot Prahaan. Finnairin hinnat TKU-HEL-PRG -välille ei ole mitenkään pahoja. Randomilla valituille elokuun päiville hintaa tuli 220EUR. Toinen vaihtoehto on lentää AirBalticilla reittiä TKU-RIX-PRG. Tällä kombinaatiolla hinnan saattaa saada tiputettua jopa alle kahden sadan, mutta todennäköisesti tiedossa on pitkä (>5hrs) istuminen Riikan lentokentällä. Sujuvimmat yhteydet Prahaan tarjoaa SAS. Reitillä TKU-ARN-PRG vaihtoajat Tukholmassa ovat alle tunnin (50min mennessä, 45min tullessa), joten SAS pusertaa kokonaismatka-ajan noin kolmeen ja puoleen tuntiin.
Siirtyminen Libereciin ei ole mikään maailman yksinkertaisin homma. Jo Prahan lentokentältä keskustaan piti muistaakseni käyttää jotain bussi+metro -komboa. Prahasta ei ole myöskään Libereciin suoraa junayhteyttä, vaan edessä on yksi vaihto Turnovissa. Kaikkiaan tuon 140 kilometrin taittamiseen saa varata junallakin yli kaksi ja puoli tuntia aikaa. Alkaa vedellä vertoja jo VR:llekin... Hintataso on onneksi huomattavasti maltillisempi. Yhdensuuntainen lippu Praha-Liberec -välille maksaa 196CZK (noin 7,25EUR).
EDIT: lisätty tietoa Liberecin aiemmasta kotihallista