Pari sanaa matsista
Elikkä nyt se sitten alkaa. Playoff-kiekko Espoossa vuoden tauon jälkeen...aika naurettavaa jo sinänsä, ja eipä se nytkään kovin vakuuttavasti tullut....no, ei se mitään, tärkeintä, että se paikka tuli ja että vastustaja on mieluinen. Se ei tarkoita sitä, että Tappara olisi helppo vastustaja, vaan lähinnä sitä, että jos pitää valita kolmikosta Tappara, HPK, Jokerit, otan mieluiten Tapparan. Se ei nimittäin koskaan tunnu voittavan Espoossa, oli joukkue sitten kuinka hyvä tahansa ja oli Blues sitten kuinka paskassa kunnossa tahansa. Siksi tämä sopii. Jokeritkin olisi voinut olla hyvä vastustaja nykykunnossaan, mutta se tuskin jatkaa tällaisia otteita playoffeissa. Se hyvä puoli siinä tosin olisi ollut, ettei olisi kauas tarvinnut lähteä pelejä katsomaan.
Tappara lähtee tietysti ennakkosuosikkina, mutta varsinkin Espoossa on voitto Bluesista kovan työn takana...siinä on Bluesin oljenkorsi. Kaksi voittoa kotona ja viimeinen peli Tampereelle....paineet lienevät siinä tilanteessa Tapparalla jo aika kovat. Jos sitä vastoin Blues onnistuisi jollain konstilla voittamaan ensimmäisen matsin, olisi Tappara todella ahtaalla. No, toiveajattelua. Paineita ei Bluesilla ainakaan pitäisi olla. Nyt ei ketään ole loukkaantuneenakaan, ja Jamo on kovassa iskussa...hyvät lähtökohdat sinänsä...mitään ei voi selittää loukkaantumisilla ainakaan. Tapparan tilanteesta en tiedä.
Ottelut ratkeavat puolustamiseen. Bluesin pakisto on Tapparaan verrattuna umpisurkea...sokerina pohjalla Tero Määttä. Lisäksi en todellakaan luottaisi omassa päässä myöskään Murphyyn, Pistoon enkä edes....HUH, Jirsiin. Vykoukal on ollut jo pitkään yllättävissä vaikeuksissa omassa päässä, mutta vastaavasti hyökkäyspäässähän mies on aina loistava. Sama pätee osin myös Murphyyn...Määttä nyt ei sitten ole missään hyvä, mutta täytyy toivoa, että hän ylittäisi itsensä puolustuksellisesti joutumatta miinuksille. Siinä sitä onkin ylittämistä. Veikkaan, että Määtän saldo kolmen ottelun jälkeen on -15. Gustafsson-Vykoukal on oikeastaan ainoa hyvä pari...Laatikainen varmaan hoitaa oman hommansa ja Murphykin hyökkäyksessä. Virtasesta ei koskaan tiedä, mutta nyt olisi aika onnistua oikein kunnolla.
Hyökkäys on Bluesilla hyvä, samoin Tapparalla. 11-16-17 on kova, mutta nyt ei kannattaisi varmaankaan tuota ketjua kasata. Omissa nimittäin soi ja kovaa. Tuo kasattakoon sitten, kun mikään muu ei maalinteossa auta. Nyt tarvitaan leveyttä ja duunia. Bluesin hyökkäyksessä niitä duunareita ainakin löytyy...Jämsänen, Hirvonen, Kalto, Hurme...kenties Seva ja Lehteräkin sekä Miika Elomo. Maalinteosta vastaavat toivottavasti sitten miehet: Teemu Elomo, Vallu Krykov, Jan Caloun, Ladislav Kohn ja Mike Stapleton. Sanoisin, että hyökkäyskalustot ovat aika tasavahvat. Kuten joku sanoikin, Tapparalla voi olla parempi "nippu", mutta kyllä Bluesillakin laajuutta hyökkäyksessä löytyy kuten huomataan...kahteen ketjuun maalintekijöitä ja kahteen duunareita...ja ne sitten pitää taitavasti sekoittaa...
Maalivahtipeli on mielenkiintoinen seikka...mitä tekee Raper? Imuroiko taas tuttuun tyyliinsä? Toivottavasti. Hänkin tosin saattaa olla todellinen playoff-pelaaja, mutta Espooseen en ainakaan häntä haluaisi playoffeja pelaamaan. Ehkä onnistuu, ehkä ei. Toivottavasti ei. Häntä en kuitenkaan todellakaan voiton takuumiehenä pitäisi. Jos Tapparan puolustus ei jostain syystä pidä, Draper ei varmasti joukkuetta pelasta. Jamosta en tiedä...hän voi sen jossain määrin tehdäkin kuten on tehnytkin. En tiedä, onko Draper koskaan edes joutunut sellaisen tilanteen eteen, jossa joukkuetta olisi pitänyt pitää pystyssä tällä kaudella...Jamo tuntuu joka tapauksessa vertyvän, ja se on äärimmäisen tärkeää. #21:sen ollessa kentällä saa Jamo venyä todellisiin huippupelastuksiin. Jos Myllys torjuu haamutorjuntoja, voi Blues venyä yllättävänkin pitkälle. Puolustuspelaaminen on kuintenkin aika pitkälti Jamon varassa. Siihen Blues lopulta joko kaatuu tai ei kaadu.
Valmennus ei tod. näk. ole kovin tärkeä seikka. Kapanen on mielestäni ajoittain tehnyt pieniä virheitä peluutuksessa ja pelitilanteisiin reagoimisissa, mutta se hyvä puoli Hanneksessa on, että hän myöntää ne virheensä heti. T.T T.T.Tuomi ei varmaan vieläkään ole mielestään tehnyt mitään virheitä koko elämänsä aikana. Bassoa vaan vinkumaan samantien. Luulen, että Kapanen on tässä vaiheessa oppinut jotain peluutuksesta ja siitä, mitkä koostumukset saattaisivat toimia. Ei kuitenkaan koskaan tiedä mitkä kentät pelaavat milloinkin yhdessä...onko sillä sitten niin väliäkään...enpä tiedä sitten siitä. Tuskin homma valmennukseenkaan kaatuu. Se kaatuu nimenomaan puolustuspeliin jos se kaatuu. Ehkä myös hermokontrolliin varsinkin tietyillä pelaajilla, mutta se on helpompi homma hoitaa. Pakiston paskuudelle ei oikein tässä vaiheessa mitään voi. Lisäksi kaikki joukkueet tarvitsevat vähän onnea. Eli toivotaan kiekon pomppivan Bluesille. En halua valittaa, mutta mielestäni se ei koskaan oikein ole pomppinut...tai on se pomppinut mutta aina ohi. No, niinhän sitä sanotaan, että hyvä joukkue ei tarvitse onnea. Mutta Blues sitä kuitenkin jonkun verran tarvitsee.
Erittäin mielenkiintoinen sarja tulossa, ja sekin mainittakoon kuriositeettinä, että muistaakseni Blues ei ole koskaan hävinnyt Playoff-sarjaa suoraan kolmessa ottelussa. Aina se on ainakin yhden pelin voittanut...välieräsarjan HIFK:ta vastaan se kyllä taisi suoraan hävitä, mutta puolivälierissä ei ole 3-0 tullut koskaan turpaan. Blues on nimenomaan aina pelannut kauden parhaat pelinsä playoffeissa, ja se lämmittää kummasti mieltä. Pudotuspelit ovat olleet todella tiukkoja. Siksi ennustan tästäkin sarjasta sellaista. Helpolla Tappara ei todellakaan pisteitä ota. Veikaan 3-1 Tapparalle, mutta korostan, että mitä vain voi tapahtua. Bluesin voitto/tappio riippuu puolustuksesta lähes täysin. Jos puolustus onnistuu ylittämään itsensä, on Blues jopa vahvoilla sarjassa. Jos se sen sijaan pelaa omalla paskalla tasollaan, voi noutaja koittaa jopa ruminkin lukemin.
Keskiviikkoiltana ollaan paljon viisaampia. Onnea matkaan Blues.