Yllättävän halvalla lähti Gagne, vaikka mies on kuitenkin selkeästi ykkös-kakkosketjun laituri missä tahansa joukkueessa. Flyersilla ei tainnut olla valinnanvaraa vaihdon suhteen. Meszaros-diili kävi kohtalokkaaksi, koska palkat nousivat yli sallitun rajan. Sen jälkeen Gagne oli pakko vaihtaa pois, jotta palkka-asiat saadaan kuntoon. Gagnen suostuttua tulemaan ainoastaan Tampaan, sai Yzerman miehen puoli-ilmaiseksi ja samalla hän pääsi Walkerista eroon. Voin kuvitella, miltä Flyers-kannattajista tällä hetkellä tuntuu. Menettävät lähes seura-ikonin arvonimen ansaitsevan pelaajan ja tilalle saavat Matt Walkerin ja käytännössä turhan 4 rounderin. Matt Walker on hyvä syvyyspuolustaja ja mahtuisi heittämällä Tampan viimeiseen pakkipariin, mutta Philadelphiassa saattaa tulla ongelmia pakkien ylitarjonnan vuoksi. Walkerin tekee ongelmalliseksi pelaajaksi se, että hänen palkkansa on melkein kaksinkertainen siihen verrattuna, mitä hänelle kuuluisi maksaa. Kova puolustaja, joka pystyy tarvittaessa hanskaamaan lähes ketä tahansa vastaan. Alivoimalla myös tarpeellinen, mutta liian hazardi luotettavaksi omanpään puolustajaksi.
---
Yksi asia huolettaa minua näin Lightning-kannattajana. Konopka, Fedoruk ja nyt myös Walker ovat lähteneet joukkueesta. Kolme tappeluihin kykenevää pelaajaa on päästetty pois. Joukkue kaipaa kunnon enforceria, mutta hankkiiko Yzerman sellaista? Fanit Tampassa pitävät tappeluista, joten tappelijoiden jättäminen pois on myös markkinoinnin kannalta huono juttu.
---
Walkerin lähdön myötä puolustuksen syvyys heikkeni. Nyt puolustus on käytännössä tällainen:
Ohlund - Hedman
Kubina - Clark
Smaby - Lundin
UFA-markkinoilta voisi metsästää sopivan herran täyttämään kolmospakkiparia, jotta loukkaantumisten sattuessa ei oltaisi helisemässä.
