Viestin lähetti Stuntti
Varmasti on vaikea, kuitenkin vaikea uskoa, että tuo Khavanov olisi mitenkään ainakaan aikaisempien kausien valossa Tomppaa parempi, tosin tältä kaudelta ei minulla tietoa hirveästi ole.
Khavanov pelaa 20 minuuttia ottelussa NHL:ssa, Koivisto ei. Aika selkeä ero.
Tämän hetken tilanne Koivistolla lienee se, että pelaaminen ensi kaudella Frölundassa on huomattavasti todennäköisempää kuin esiintyminen NHL:ssa, ainakaan St. Louisin paidassa. Ja nyt puhutaan juuri tämänhetkisestä tilanteesta, lähiviikkoina voivat asiat muuttua.
Koiviston AHL-pelit ovat menneet melko heikosti. Farmikomennukselle lähdettäessä miehestä piti tulla Worcesterin johtavia puolustajia. Hänen tieltään siirrettiin mm. kehnosti pelannut Steve Bancroft Binghamtoniin. 22 ottelun jälkeen kasassa on pisteet 3+3, kaikki ylivoimalla, ja koko joukkueen huonoin +/- saldo. Pelkästään AHL-esitysten perusteella asiaa St. Louisiin ei ole, joskaan niillä ei jokaisessa tapauksessa niin suurta merkitystä ole.
Toinen Koivistoa vastaan puhuva seikka on pelaajatyyppi. Vaikka Parker27 esittikin valtaosan Blues-puolustajista olevan puolustavia pelaajia, ovat St. Louisin ongelmat aivan muualla. Tuossa muutama viesti ylöspäin kirjoittelin fyysisten pelaajien puutteen olevan eniten harmaita hiuksia aiheuttava (Johnsonin pelleilyjen ohella) seikka, enkä juurikaan usko Koiviston tuovan parannusta asiaan. Kiekolliseen peliin tällä hetkellä riittävät mainiosti Mac ja Khavanov ja mikäli lisää tarvitaan, hankittaneen vahvistuksia muualta. Juuri nyt Blues on siinä tilassa, ettei sillä ole varaa panostaa "toivotaan parasta"-osaston miehiin, joihin Koiviston lasken. Walker tosiaankin sopii perusjyränä seitsemänneksi pakiksi kuin nenä päähän ja hyvä niin.
Epäilemättä kauppoja on kuitenkin tulossa, joten Koivisto saattaa vielä NHL:n puolellekin nousta tällä kaudella. Kyseessä saattaa ole joku toinen joukkue (vaikka miehen kauppa-arvo on olematon), tai seitsemännen puolustajan paikka St. Louisissa. Suurempaan rooliin Bluesissa tuskin on asiaa.
Tuolla ylempänä oli arviota Blues-pakiston neljästä perusmiehestä, joten tässä vielä jotain juttua muista.
Christian Laflamme on siis ottanut ainakin toistaiseksi St. Louisista ja hoitanut hommansa ihan mallikkaasti. Kuitenkaan ei ole NHL-tasolla top5-puolustaja, joten kauppojen jälkeen tilanne voi olla toinen.
Jeff Finley on myös hoitanut tonttinsa perusvarmasti, mutta alkaa vedellä viimeisiään NHL:ssa. Lienee viimeinen kausi menossa Bluesissa.
Matt Walker on joutunut NHL:een pari vuotta etuajassa joukkueen sekavan pakkitilanteen takia. Hienosti AHL:ssa pelannut peruspakki on pelannut ennakkoluulottoman aggressiivisesti ja on varma tulevaisuuden kutospakki NHL:ssa. Toivottavasti seurana on myös silloin Blues.
Mike Van Rynilla ei mene hyvin. Nuorukaisella kerrotaan olevan paha asenneongelma, eikä kehitystä kaukalon puolella ole tapahtunut toivotulla tavalla. elleivät otteet parane, on Van Ryn ykkösehdokas kauppatavaraksi tällä hetkellä.
Aris Brimanis ei ole tällä kaudella NHL:ssa esiintynyt mutta veteraani on ollut ehdottomasti Worcesterin paras puolustaja ja on myös koko liigan ehdotonta eliittiä. NHL-kokemuksella varustettu veteraani voikin olla hyvä valinta varamieheksi St. Louisiin loppukaudesta.
Christian Backman on yllättänyt ainakin allkirjoittaneen mainiolla tulokaskaudellaan. Nostettiin viime viikolla kokeilemaan NHL-vauhtia ja jatkaa pelaamista isossa roolissa Worcesterissa. Monipuolinen pakkaus ja paranee koko ajan.
Steve Bancroft pelasi alkukauden niin huonosti, että Worceterin johtavaksi puolustajaksi kaavailtu veteraani istui osan peleistä katsomossa. Siirrettiin kesken kauden Binghamtoniin, jossa pelit ovat parantuneet. Käytännössä tulevaisuutta Blues-organisaatiossa ei enää kuitenkaan ole.
Brett Scheffelmaier ja Chad Starling ovat isoina miehinä täyttäneet tilan AHL-kaukaloissa tulokaspuolustajiksi odotetulla tavalla. NHL-peleihin ei heillä kuitenkaan ole mitään asiaa vielä useaan vuoteen, jos koskaan. Täydestä tuntemattomuudesta noussut Mike Stuart on myös pelannut muutaman ottelun ja voikin osoittautua uudeksi Dale Clarkeksi (toivottavasti enemmän hyvässä kuin pahassa).
Loukkaantuneista Prongerin tilanne on tietysti se kaikkein tärkein. Selvää on, ettei mies tällä kaudella pelaa, vaikka jotkut sellaisia toiveita elättelevätkin. Toki kenelläkään ei liene mitään ihmeitä vastaan? Eilen pitämässään lehdistötilaisuudessa Pronger kertoi aloittavansa kevyen jääharjoittelun ensi viikolla, mutta sanoi palaavansa peleihin vasta, kun siltä tuntuu. Mitään riskejä uudelleen loukkaantumisen suhteen ei oteta. Ranne ei lääkärien mukaan tule koskaan paranemaan ennallen ja Pronger sanoikin toivovansa edes 90 prosenttista kuntoa. Pahimillaan mies ei voinut kääntää edes ovenkahvaa.
Toinen pitkäaikaispotilas Rich Pilon aikoo tosiaankin palata muutaman viikon sisällä. Saa nähdä, miten ennestäänkin hidas puolustaja pysyy NHL-vauhdissa lähes kahden vuoden tauon jälkeen. Parhaimmillan sille seitsemännen pakin paikalle olisi vielä yksi ehdokas.
Kauppahuhut alkavat voimistua deadlinen lähestyessä. Mielenkiintoisesti Larry Pleau antoi kommentin, jonka mukaan Blues pyrkii vahvistamaan maalivahti- ja laituriosastoa. Mielenkiintoisesti siksi, että tärkeimpänä vahvistuksen kohteena on pidetty nimenomaan puolustusta. Yrittääkö Larry sumuttaa muita GM:a? Juu, varmaan tästä on kyse.:)
Maalivahdin Blues kai tosiaan tarvitsee. Johnson on muutamassa pelissä imuroinut maaleja hieman huonoissa paikoissa, viimeksi Philadelphia-pelissä tunnetuin seurauksin. Vaikka kaikkia maaleja ei tietenkään voi Johnsonin piikkiin laittaa, tuo epävarma maalivahti ongelmia myös kenttäpeliin. Johnson on pahassa tilanteessa, sillä yhden liigan kalleimmista joukkueista ei pitäisi kaatua maalivahtiin, mikä tuo jo sinällään kiitettävästi paineita. Lisäksi mies menetti loukkaantumisen takia sekä harjoitusleirin, että lähes puolet kaudesta. Tuntuma ja itseluottamus eivät voi millään olla parhaalla mahdollisella tasolla, mutta silti fanit vaativat Johnnyn päätä vadille syyttäen häntä jokaisesta takaiskusta. Aika kohtuutonta menoa toista vuottaan ykkösmaalivahtina NHL:ssa pelaavalle 25-vuotiaalle. Pleaun lienee pakko hankkia uusi maalivahti, mutta vaihtoehtoja ei ole hirveästi. Tarjolla olisi kai hyvä, mutta loukkaantumisaltis ja kallis Burke, sekä ailahtelevat, luokkantumisalttiit eikä kovinkaan halvat Potvin ja Osgood. Ainostaan Burke olisi todellinen vahvistus, mutta palkkaan ei yksinkertaisesti ole varaa. Kävi miten kävi, niin toivottavasti liigan halvimpiin maalivahteihin kuuluva Johnson pidetään seurassa.
Ai että Pleau haluaa laitureita. Miksi? Hyökkäyspeli on toiminut hienosti, ja hyviä laitureita on joukkueessa jo ihan tarpeeksi. Tkachuk, Mellanby, Stillman, Boguniecki, Rucinsky, Drake, Nash, Podein ja Low on varsin mukava kokoelma. Lisäksi Cajanek ja Demitra voivat pelata laidalla. Mikäli palkkakuluja pitää väkisin lähteä nostamaan, ei ensimmäisenä listalla pitäisi laituria olla. Ellei joku kuvio olla jälleen kerran keksitty sotkemaan hyvän joukkueen kemiaa.
Minä haluan edelleen sen Aaron Millerin.
Lisää mielenkiintoa kaupankäyntiin tuo huhu, jonka mukaan joukkueen omistaja ei halua enää nostaa joukkueen palkkakuluja suurien tappioiden vuoksi. Näinollen Bluesin tulisi kaupata pois samanhintaisia pelaajia kuin mitä joukkueeseen tulee. Aika rajoittavaa, varsinkin jos kauppaa pitää käydä palkkakulujaan laskemaan pyrkivien joukkueiden kanssa. Haluasikohan LA Millerista Podeinin, Nickulasin ja Koiviston? Burkesta pitäisikin sitten varmaan laittaa vaihdossa Demitra Phoenixiin.