Imu Ilmalan rivistöön on jo alkanut. HIFK:n eikun Metallurgin kanukkisentteri Kurtis MacLean twiittasi Jokereille, että laittaa miehen nimen muistiin. KHL:ssä kiekon pelaaminen ja Helsingissä asuminen kuulemma maistuisi.
***
Oma mielipide päivän uutiseen on varovaisen positiivinen. Ei mua huimaa. SM-liigan väsynyt meininki on vituttanut jo pitkään, ja vaihtelu tekee terää. Oikeastaan vain paikallismatsit ja pleijarit ovat sytyttäneet toden teolla, mutta näitäkin voi tulevaisuudessa pelata European Trophyssa ja vastaavissa. Lukemat ja tasoerot voivat olla rumat, kun IFK saa vastaansa huipputaitavan ja organisoidun joukkueen.
Ei ole ollut tapana käydä vierasotteluissa, mutta tulevaisuudessa voin kuvitella yhdistäväni Jokerien vierasottelun ja lyhyen kaupunkiloman esim. Kroatiaan tai Pietariin.
Siitä olen innoissani, että kotikaupungissa pelataan vihdoin huipputason kiekkoa ja näkee paikan päällä huippupelaajia. Enää ei välttämättä tarvitse huolestua jos joku löytö, kuten Metropolit, lyö läpi, vaan miehen pystyy mahdollisesti pitämään Helsingissä.
Uskon, että lätkähulluun Suomeen mahtuu hyvin yksi huippuseura. Ensimmäinen kausi voi lähteä yleisömäärällisesti tahmeasti, mutta viiden vuoden sisällä Hartwall voi olla lähes loppuunmyyty täyttöasteeltaan läpi kauden. Ei pidä aliarvioida venäläistä vähemmistöä ja kasvavaa idän turismia, unohtamatta myöskään laadukkaan jääkiekon ystäviä, joita SM-liiga läpsyttely ei ole enää kiinnostanut.
Se nyt ei yllättänyt ketään, ettei maalaisia kiinnosta mitkään ryssien touhut, koska entäs sotaveteraanit ja lapset yms.