En ole nähnyt tarpeeksi aineistoa joukkueiden peleistä, mutta uskallan silti esittää oman analyysini ja arvioni finaaleista: HIFK voittaa mestaruuden selvin numeroin. Tätä saa quotata ja mielelläni olen väärässä jos Blues yllättää, mutta oman näkemykseni mukaan pelilliset seikat tukevat IFK:n voittoa.
Blues on kulkenut historiallisen matkan sääleistä finaaleihin - huikea saavutus jo sinällään. Itse odotin Bluesin olevan jo runkosarjassa vahva ja tasainen suorittaja, koska jatkuvuus on ollut hyvää, joten runkosarjan sijoitus ei ehkä kertonut totuutta joukkueen potentiaalista. Blues-leiristä on myös kantautunut korviini sisäpiirin huhuja erittäin kovasta kauden aikaisesta harjoittelusta, aivan loppukierroksille asti, joka olisi jo nostanut vastarintaa pelaajistossakin.
Playoff-vastukset olivat Espoolaisille suotuisat: Sekavan kauden jäljiltä Kärpät ei ollut vielä valmis voittamaan isompia pelejä Bluesia vastaan, joka on useita kausia tehnyt töitä hyvällä jatkuvuudella. Ässät puolestaan oli materiaaliltaan heikoin runkosarjan kakkonen pitkään aikaan ja pelitavaltaan riskialtis - todellinen oljenkorsi säälijoukkueille (vrt. IFK tai JYP). JYP-sarja taas oli todellinen pelitaktiikan riemuvoitto, jossa JYPin yksipuolinen pelitapa pistettiin poikki ja pinoon.
IFK on selkeästi monipuolisempi ja kiekollisesti pelaavampi joukkue kuin JYP. Epäilin IFK:ta perinteisesti kevään flopiksi, mutta Jokerit-sarja osoitti, että tämän kauden IFK on paljon kurinalaisempi kuin aikaisempina vuosina. Veikkailin, että Jokerit saattaisi puolustaa IFK:n nurin, mutta stadilaiset nousivat pienten vaikeuksien kautta ansaittuun voittoon. Jokerit-sarjan hedelmät poimittiin sitten Lukko-sarjassa, jossa puolustus toimi erinomaisesti tehden Lukon vahvan hyökkäyksen tyhjäksi, ja hyökkäys rokotti Lukon virheistä kovalla prosentilla. IFK:lla on myös poikkeuksellista taitoa ratkaisupelaajien osalta ja Lukko-sarjan vaisusti pelannut Ville Peltonen saattaa nyt hyvin leväneenä olla todella paha pideltävä.
Jutun ydin on siis se, että en usko IFK:n olevan voitettavissa perustamalla peli vain vastustajan hyökkäyksen eliminointiin. Voittaakseen mestaruuden Bluesin olisi oltava aloitteellisempi ja hyökkäävämpi, mutta tällöin tullaan pois Spartalaisten parhaalta osaamisalueelta ja materiaalin rajat tulevat vastaan.
Pari oljenkortta Bluesilla kuitenkin on. Helpohkon Lukko-sarjan, pitkän tauon ja selkeän ennakkosuosikin aseman ansiosta IFK voi olla yllätettävissä housut kintuissa ainakin sarjan ensimmäisissä peleissä. Lisäksi brändi-kiekolle on ongelmallista jos IFK-jätetään fyysisessä pelissä alakynteen - sarjakiekossa tämä on ollut nyky-IFK:lle ongelma, mutta nyt mitataan onko joukkueen kantti kasvanut, vai pettääkö tietyillä pelaajilla hermot jos ajokoirat ajavat lujaa päälle? Kolmas ja tällä hetkellä varsin ohkaisen oloinen mahdollisuus on IFK:n maalilla - Riksman on erittäin loukkaantumis herkkä, eikä ilmeisesti tälläkään hetkellä aivan 100% kunnossa. Jos IFK joutuu turvautumaan 2. maalivahtiin, syystä tai toisesta, on joukkueen kantti todella koetuksella.
Kuitenkin, 4-1 IFK:lle on ennusteeni. Ja kuten todettua, erittäin ilolla otan vastaan Blues ties kuinka monennen yllätyksen. Kuten on todettu, moni varmasti odotti levänneen JYPin jyräävän Bluesin yli jopa helposti. Myös allekirjoittanut.
