Oranssien lasien läpihän minä näitä asioita katselen, mutta mielestäni ihan objektiivisestikin ajatellen Hollannin lähitulevaisuus näyttää valoisalta. Päättyneissä kisoissa Hollanti hyökkäsi Italian ja Ranskan nurin ja tärkeimpinä miehinä hääräsivät Sneijder (-84), Robben (-84), van Persie (-83), van der Vaart (-83), Kuyt (-80) sekä van Nistelrooy (-76). Näistä kaikki paitsi van Nistelrooy ja Kuyt voivat ikiensä puolesta pelata huipulla vielä kymmenenkin vuoden päästä. Lisäksi Afellay (-86), Babel (-86) sekä Huntelaar (-83) ovat tekemässä läpimurtoa maajoukkuetasolle.
Suuri kysymysmerkki on maalivahtipeli van der Sarin aikakauden jälkeen. Van der Sar on muuten ollut Hollannin kiistaton ykkösmaalivahti 12 vuoden ajan; ei hullumpi saavutus vaikka arvokisavoittoja ei kohdalle olekaan osunut... Stekelenburgissa on ainesta, mutta aika näyttää onko hänestä van der Sarin valtavia saappaita täyttämään. Maalivahtipelin ohella myös puolustus on aina Hollannin kohdalla arvoitus ja sieltä ovat aivan maailmanluokan pelaajat puuttuneet Stamin jälkeen. En seuraa junioripelejä kovin tarkasti enkä siten tiedä onko Hollannille kasvamassa uusia stameja tai deboereja, mutta kahtena viime vuotena Hollanti on nostellut EM-pokaalia U21-kisoissa. Hollannin tapauksessa puolustus on tosin sikäli toissijainen seikka, että pelit voitetaan hyökkäämällä, jos voitetaan. Eli ainakin laitapakkien tärkein ominaisuus taitaa olla enemmänkin hyökkäysten tukeminen kuin oman maalin puhtaana pitäminen. Johnny Heitinga näytti EM-puolivälierässä kuinka Hollannin laitapuolustajan ei tule pelata ja ei juuri noussut keskiviivan yli pelin aikana. Hän taitaa kuitenkin olla enemmän toppari, joten se hänelle anteeksi annettakoot. Heitingan (-83) voisi lisätä noihin Hollannin tulevaisuuden nimiin, sillä taitoa hänellä kyllä on enemmän kuin EM-kisoissa nähtiin.
Kaikista suurin este menestykselle ainakin 2010-kisoissa saattaa olla kuitenkin valmennus. Van Bastenin aikakaudelta ei jäänyt paljon käteen eikä seuraaja Bert van Marwijk allekirjoittanutta suuremmin sytytä. Hiddink ei taida ikävä kyllä olla vielä lähivuosina palaamassa kotimaansa peräsimeen, mutta Foppe de Haan olisi voinut olla mielenkiintoinen nimi van Bastenin jälkeen. De Haanilla alkaa ikää olla sen verran, ettei hän varmastikaan ole kovin pitkään käytettävissä tuohon tehtävään. Henk ten Cate voisi olla potentiaalinen nimi tulevaisuudessa kunhan hankkii ensin meriittejä päävalmentajanakin seurajoukkuetasolla. Ten Cate on kuitenkin kakkosena saanut pari keskinkertaisista valmentajaa (Rijkaard & Grant) näyttämään hyviltä... Nuorempien kykyjen potentiaalia tehtävään en osaa oikein arvioida. Pariin kertaanhan Hollanti on tosin viime vuosina vetänyt maajoukkuevalmentajan aikalailla hatusta ilman kummempaa valmentajakokemusta. Rijkaard ja van Basten olivat tällaisia, joten ehkäpä seuraava päävalmentaja on vaikkapa Frank de Boer... Eikä noiden noviisien päävalmentajuudet mitään katastrofeja olleet, sillä Rijkaardin Hollanti pelasi loistavaa jalkapalloa EM-kotikisoissa ollen ehkäpä koko turnauksen paras joukkue vaikka ilman pystiä jäikin, ja päättyneiden kisojen alkulohkossa nähty joukkue oli paras Hollanti kahdeksaan vuoteen.
Van Marwijkin taitoihin en siis liiemmin luota, mutta tuskin Hollanti tuolla keskikentällä sekä hyökkäyksellä sentään MM-kisoista karsiutuu hänenkään alaisuudessaan. Karsintalohko ei toki ole mikään läpihuutojuttu ja kaikki maat (Skotlanti, Norja, Makedonia, Islanti) pystyvät toisiltaan pisteitä viemään, mutta kyllähän Hollannin materiaali noista selvästi ylitse muiden nousee. 2002 vuoden vahingon ei siis sentään pitäisi päästä toistumaan...
Taisi venähtää novelliksi tämä viesti... Niin siinä käy kun näin yömyöhällä alkaa maalailemaan suosikkijoukkueensa tulevaisuudennäkymiä...