Otan hieman kiinni tuohon ylempään viestiin.
Itse en koe näitä kisoja kovinkaan vaisuina. V-käyrä on ollut ihan eri luokkaa monien muiden skabojen jälkeen. Eihän täällä ollut pointtina mikään muu kuin näyttää edes vähän luonnetta ja antaa nostetta ensi kevään omiin kisoihin. Ruotsia vastaan matsi oli hyvä, Suomea vastaan tasakentällisin ihan jees ja V-Venäjää vastaan joukkue sinänsä pelasi oikein hyvin, mutta vastustajan viimeistely oli selkeästi parempaa. Ensi yönä sitten tulee se kaikkien aikojen shokki ja Kanada putoaa...no, ei tietenkään, mutta ryhdikästä saappaat jalassa kaatumista haluan nähdä.
Isossa kuvassa tilanne on jotenkin ristiriitainen, olen yhä vahvasti sitä mieltä ettei tämän tarvitsisi olla näin. 2000-luvun alussa Zachin aikakautena joukkueen yltäessä kolmissa MM-kisoissa kvartseihin, se ehkä jollain tasolla ylisuoritti, mutta toisaalta joukkueen ilme oli aina loistava. Ongelmat ovat alkaneet Zachin lopetettua v. 2004. Aluksi katastrofaalinen Gregg Possin vuosi ja sittemmin omituinen Uwe Kruppin aikakausi.
Zachin aikana joukkue pelasi varsin inhottavaa kiekkoa, hyvin puolustusvoittoista ja taisteluun perustuvaa. Poss aloitti ihmeellisen ylikiekollisen pelaamisen, jota Krupp tietyllä tavalla on sinnikkäästi jatkanut. Okei, on hienoa että joukkue yrittää lanseerata modernia kiekollista lätkää, ja pitkällä tähtäimellä se voi olla hyväkin asia, mutta realiteetit pitää muistaa.
Henkisellä puolella tapahtui myös jotain keväällä 2008. Kruppin nostettua joukkue B-sarjasta vuonna 2006 joukkue uhkui fiilistä. Vuoden 2007 MM-kisat olivat hyvät ja joukkue kaatoi esim. Tsekin ja osoitti vaikeassa tilanteessa Norjaa vastaan luonnetta. Kanadan 2008 kisoissa tapahtuneet Hollandin ja Buschin keissit aiheuttivat yllättävän syvän ongelman, joka ei tosin saa olla mikään selitys mihinkään. Nehän kisat alkoivat inspiroituneella Slovakian kaadolla ja sitten nuo edellämainitut tapaukset+kuvottavan munaton tappio Norjalle suisti jengin kierteeseen, joka jollain tavalla jatkuu yhä. Kanada teurasti täysin sieluttoman joukkueen ja viime kevät oli sitten ihan oma lukunsa.
Tämä kausi on tuonut ehkä jotain pientä pilkahdusta, mutta en näe Kruppille mitään tulevaisuutta valmentajana. Ehkä jonain GM-henkisenä taustahahmona, mutta ei tuollaisena muumioituneena koutsina, joka ei osaa reagoida oikein mihinkään. Tiedättekö tuon klassisen Krupp-asennon vaihtoaitiossa? Etusormi ja peukalo pitävät leukaa kasassa ja mies näyttää lähinnä joltain antiikin filosofilta.
Myönnän ettei pelaajien suhteen ole paljoakaan variaation mahdollisuutta, mutta tietyt jätkät roikkuvat jollain ikuisuuspassilla tuolla mukana. Samoin taas jotkut eivät saa ikinä oikein paikkoja. Tietenkin tälläinen virtuaalimanageri luulee tietävänsä paremmin, mutta mielestäni pientä pointtiakin löytyy.
Suhteessa muihin keskikastin maihin, niin kyllä Sveitsi ja V-Venäjä ovat kiistatta kovempia tällä hetkellä. Näkisin että Saksan paikka on alemmassa keskikastissa. Itse ainakin haluan nähdä, että Tanska ja Norja pitää pystyä kampeamaan. Ranskat ja Italiat eivät saa muodostua ongelmaksi.
Totta myös nuo oman liigan ongelmat ja ulkkareiden määrät. Silti maajoukkueen nuorisoikäluokat ovat olleet ihan jees. U-20 kisoissa on jatkuvaa hissiliikettä. Tiukka putoaminen ja selkeä nousu jne. jne. Mutta joukossa on jatkuvasti hyviä matseja isompia vastaan. Slovakia, Tsekki ja USA ovat esim. kaatuneet.
Se pitää myös todeta että ensi kevään kisat ovat tosi isot maajoukkueelle. Siellä pitää onnistua ainakin jollain tasolla. Mikään muu ei kelpaa kuin tyylikkäästi alkusarjasta jatkoon ja sitten aito haasto kvartsipaikasta. Jos se onnistuisi niin se olisi jo komea itsensä ylittäminen, mutta sijat 9-10 olisivat onnistuneet kisat. Karsintasarjat ja putoamisesta taistelu olisi julman synkkää ja jos sinne joutuvat kotiyleisön edessä, niin varmasti sen esityksillään silloin myös ansaitsevat.
MACK