Kahden pelin (ja aiemman uran) perusteella:
Hyökkääjät
Hyökkääjistä varmaa laatua tuloksen tekoon Liigassa on kolmikko Deschenau, Pospisil, Koskiranta. Fitzgeraldin uskaltaisin myös melkein nostaa tähän porukkaan.
Seuraavassa kerroksessa on sitten juuri Fitzgerald ja Meskanen. Meskanen on ollut minusta yksi näkymättömimpiä hyökkääjiä, mutta on silti löytänyt pisteille ja historia lupailee maalijyvänkin löytymistä. Isoin kysymys on minusta, löydetäänkö hänelle riittävän sopivat ketjukaverit siihen hommaan. Fitzgerald on päässyt paikoille siihen malliin, että tehoja tulee vielä syntymään. Onko puolustuspäässä vielä aina tehtäviensä tasalla?
Metsävainio, Lipiäinen, Ojantakanen, Morand, Karvinen, Olhaver: tästä porukasta olisi pakko löytyä mieluummin ennemmin kuin myöhemmin muutakin kuin nolla-nollan pelaajia. Jokaisella on potentiaalia SaiPan top6:een. Saa lunastaa.
Vainikainen, Loimaranta, Werbik: rotaatiossa. Ei odotuksia tälle kaudelle.
Yhteenvetona hyökkäys riittää tälle kaudelle. Ketjullinen varmaa Liiga-laatua, pari pelaajaa ihan siinä kynnyksellä ja pari ketjullista realistista potentiaalia jonkinlaiseen tuloksentekoon Liigassa.
Puolustajat
Rooli selvä ja taso riittää: Olkkonen ja Moro. Molemmat pystyvät antamaan luotettavan kakkos-kolmosparin suorituksen.
Rooli selvä, mutta riittääkö taso: Maalahti ja Irving. Joo, Maalahti oli pitkään maajoukkueenkin matkassa viime keväänä, mutta kyllä minä silti kysyisin, onko tässä playoffs-joukkueen kiekollinen ykköspakki? Irving on kiekollisena paineen alla liian usein kusessa, eikä helppo avaus lähde hyökkääjän lapaan.
Mihin rahkeet riittävät: Rikkilä, Hietala, Donohue. Onko heistä luotettaviksi Liiga-puolustajiksi? Sekä Rikkilän että etenkin Hietalan avauspeleistä olen pitänyt odotuksiini peilaten. Hietalassa on potentiaalia kehittyä isommaksi ja paremmaksi versioksi Olkkosesta vielä vaikka tällä kaudellakin. Rikkilä näytti keväällä Mestiksessä, että kiekollisen liiderin rooli onnistuu. Nyt se pitäisi saada siirrettyä Liigaan. Donohuessa kai on myös vähän kiekollisen pakin vikaa, mutta kokonaispaketin riittävyys tälle tasolle mihinkään rooliin on kyseenalainen.
Yhteenvetona puolustuksesta puuttuu kärki sekä varma syvyys. Viitasalon jätin kokonaan ulkopuolelle, koska paluu ilmeisesti vasta joskus vuodenvaihteessa.
Maalivahdit
Jos Westerholm pysyy ehjänä, SaiPan ongelmattomin osasto.
*****
Kaksi kokonaisuutta suurimmat huolenaiheeni: oman pään puolustuksen pitävyys (ei siis pelkästään pakit vaan ihan koko paketti omissa) sekä kyky avata hyökkäykset laadukkaasti omista. Jos nuo saadaan ok-tasolle, SaiPa on säälipoffijoukkue. Jos ei saada, ei ole.