Ehkei se liigakarsinnat takaisin olisikaan niin huono juttu jos se vain olisi taloudellisesti mahdollista. Viimeisissä peleissä olisi silloin oikeasti panosta kun haluttaisiin välttää jumbosija.
Tästä varmasti leijuu mielipiteitä yhä laidasta laitaan, vastaan sekä puolesta. Itse olin aikanaan, kun liigaa laajennettiin, karsintoja vastaan, mutta nyttemmin siirtynyt kannattamaan ja nimenomaan sekä urheilullisuuden että loppupelien panosten vuoksi. Ei oikein nappaa koko sarja, kun kolmannes joukkueista vain neppailee viimeiset viikot ja myy parhaitaan pois. Toki tällä kaudella myös koronan vuoksi. Silloin tällöin jollekin joukkueelle sattuu ns. pöljä kausi (esim. Ässät) ja kaikki lopulta onnistuu mestaruutta myöten. Mutta kuten hyvin tiedetään, SaiPalle ei ole osunut kertaakaan.
Kanada-maljasta on taisteltu Suomessa 70 vuotta. Ensimmäisen vuonna 1951 voitti Ilves. Yhteensä palkinnon on saanut 13 seuraa. Tapparalla on 17 mestaruutta, TPS:llä 11 ja Ilveksellä 9. Yhden voiton joukkueita ovat Porin Karhut, KooVee, Lukko ja RU-38 (Pori). Toivon hartaasti, että Lukko voittaisi tämän kauden. Tulisi vaihtelua Kärpät-Tappara-sykliin, nyt kun Kerhokin vetää vuorostaan happea. Ja olisihan meillä kenties tuore mestarivalmentaja pian riveissä..
Toisaalta, luin vastikään laajan jutun Jere Sallisesta. Kaveri on kokenut kaikenlaista reilun 10-vuotisen uransa aikana. Yksi mieleenpainuvimmista episodeista oli kuulemma, kun keväällä 2014 HPK oli jäämässä pleijareiden ulkopuolelle ja lainasi Sallisen ja Viitaluoman Örebrohon. Sekin oli jäämässä karsintoihin, mutta hankki vahvistuksia. Karsinnat pelattiin kuuden joukkueen kaksinkertaisena sarjana. Kaksi parasta pääsi SHL:ään ja loput joutui Allsvenskaniin. Örebro säilytti paikkansa ja suomalaisvahvistukset olivat tärkeä palanen säilymisessä.
Sallinen kuvaili kevättä näin: "Se oli hurja kokemus ja kovaa leikkiä. Siinä näki, miten suuret paineet seuralla oli. Ruotsin tv-rahan ero on niin suuri SHL:n ja Allsvenskanin välillä." Sallinen itse ponnisti Örebrosta Jokereihin ja KHL:ään ja parin vuoden päästä takaisin Örebrohon ja sieltä HIFK:hon.
Suurethan ne telkkurahat on meilläkin sarjojen välillä, mutta nyt kun C More hoitaa jatkossa molempia, saattaisi olla mahdollisuus jonkinlaiseen subventioon (kynnysrahoihin) sarjojen välillä. Ainakin teoriassa. Molemmat Suomen kärkisarjat kaipaavat terävöitymistä ja ryhtiliikettä. Nykytilanteesta kärsivät kumpikin tahoillaan.