SaiPa-toimiston väki palaa kesälomiltaan maanantaina. Sen jälkeen voidaan taas alkaa toivoa pelaajauutisia, vaikka eihän Kaarnan mukaan enää olla hankkimassa kuin yhtä nelosketjun hyökkääjää.
Sille tontille näkisin mieluiten tulokkaan seuraavasta joukosta:
- Ville Viitaluoma (todisti potentiaalinsa takomalla A-junnujen SM-sarjassa uuden piste-ennätyksen.)
- Teemu Laine (potentiaalia paljon, mutta tarvitsee peliaikaa kehittyäkseen. Jokereissa sitä ei ole tulossa)
- Antti Hilden (Väläytteli jo viime kaudella. Peliaika Ilveksessä jää vähälle, SaiPassa kilpailu ei ole niin kova)
Kaikki nuo ovat nuoria ja nälkäisiä pelaajia, jotka ovat varmasti valmiit aloittamaan nelosketjusta, mutta voivat hyvien pelien myötä nousta korkeammalle vastuullisempiin rooleihin.
Pasi Nielikäisen voisin listaan ottaa pienellä varauksella. Pasin potentiaali ja taidot eivät ehkä ole samaa luokkaa kuin mainitsemallani kolmikolla, mutta hän toisi joukkueeseen ihan uutta värinää omalla persoonallaan. SaiPaa on jo vuosia haukuttu värittömäksi ja tylsäksi joukkueeksi muualla Suomessa. Pasin värvääminen voisi olla imagon suhteen askel parempaan suuntaan.
Pakkipuolella tilanne on Kaarnan mukaan se, että "näillä mennään". Hiukan selkäpiitä kuitenkin kylmää, kun katsoo puolustajien nimilistaa. Potentiaalia kyllä on, mutta se ei välttämättä riitä. Hinta-laatu -suhteeltaan mieluisin puolustajavahvistus minulle olisi Jani Virtanen . Hän ei tule Bluesissa saamaan juuri peliminuutteja. Kaveri pelasi talvella SaiPassa sen verran hyvän vuokrajakson, että olisin valmis katselemaan häntä keltapaidassa vaikka koko kauden ajan. Kysyin Kaarnalta Virtasesta kuukausi sitten, mutta ikävä kyllä ainakin silloin Janin tai minkään muun pakin värvääminen ei ollut suunnitelmissa. Tilanne kuitenkin muuttunee, jos harkkapelit ja/tai ensimmäiset liigaottelut osoittavat, ettei peräpää täytä vaatimuksia.
Mielenkiintoinen on myös maalivahtitilanne. Tomas Dubahan jää hyvin suurella varmuudella SaiPaan ensi kaudeksi, mutta se pieni NHL-peikko on aina olemassa. Mitä jos hänet napataankin AHL:ään kehittymään? Pohjois-Amerikasta varmaan löytyisi korvaava vahti suhteellisen helposti. Jos tuo variaatio kuitenkin toteutuu, näkisin mielummin korvaajana kotimaisen maalivahdin á la Juuso Riksman . Tällöin ulkolaiskiintiössä jäisi yksi paikka vapaaksi. Sen voisi täyttää Richer-stuntilla tai kanukkilaiturilla.
Nyt tuo spekulointi menee kuitenkin aika pitkälle. Todennäköisesti Duba siis pelaa Lehmusten kaupungissa ja siitä sietää olla iloinen. Tomas tulee pelaamaan loistavan kauden ja nousemaan liigavahtien eturiviin. Ensi keväänä on vasta edessä uuden kassarin hankinta.