Maajoukkuetauko on aikalailla tämän päivän EM-karsintaotteluiden myötä taputeltu, ja aika mukavastihan nämä pelit ovat menneet, kirsikkana kakun päällä tietenkin Suomen EM-kisoihin pääsy. Tämän illan peleissä on toki noin Real-lasien takaa katsottunakin vielä panosta, Saksa on kiinni lohkovoitossa ja Balen Wales voi nousta kisoihin voittamalla päätöspelissä Unkarin.
Walesin fanit laittoivat oikein hienot chantit tuossa edellisessä ottelussa. Fanit lauloivat Balen tärkeimpiä asioita ja ne menivät tärkeysjärjestyksessä näin: Wales, golf, Madrid. Bale itse nauroi ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa tälle laululle ja sanoi haluavansa kuulla faneilta enemmän meteliä, jotta Wales saisi sen kuuluisan yhden ylimääräisen kenttäpelaajan. Eipä tuo Bale nyt hirveästi kiistänytkään tuota tärkeysjärjestystään, tällä vedolla Bale nyt varmaan saa pelattua itselleen sen siirron heti tammikuun siirtoikkunan auettua pois.
Hazard ja Kroos iskivät molemmat kaksi maalia, Varanen ja Areolan Ranska varmisti lohkovoittonsa, samoin myös Modricin Kroatia. Ranskalaispelaajien osalta Benzeman nimi on ollut tapetilla kuluneen viikon ajan. L’Équipe oli kysynyt lukijoiltaan, että pitäisikö Benzema valita maajoukkueeseen ja lähes 75 prosenttia oli sitä mieltä, että Karimin paikka olisi maajoukkueessa. Vaikka hallitseva maailmanmestari nyt oman karsintalohkonsa voittikin niin maalinteon kanssa Ranskalla oli välillä jopa huomattavia vaikeuksia näitä pienempiä maita vastaan ja lohkokakkosta, Turkkia, vastaan Ranska teki ainoastaan yhden maalin. Ykköskärki oli Oliver Giroud, joka on nyt Chelseassa jäänyt täysin nuorten pelaajien jalkoihin. Kimurantti tilannehan tuo on Karimin kannalta, taso riittäisi heittämällä parhaaseen mahdolliseen avaukseen, mutta menneisyydessä on sitten töpeksitty sen verran, että ovet maajoukkueeseen pysyvät kiinni. Realin kannalta tämä on hyvä asia, että ykköskärki treenaa Madridissa ja saa lepoa, mutta kyllähän sieltä on kuultu niin Zidanen, Karimin kuin muiden pelaajien suusta, että Karimin kuuluisi pelata maajoukkueessa. ZZ voisi kutsua vaikka DD:n viinille ja keskustella tästä Karimin tilanteesta, koska Realissa Karim on ollut ihan viimeisen päälle ammattilainen ja johtaja niin kentällä kuin sen ulkopuolella. Miinuksena nyt se, että poseerasi sen saltbaen kanssa ennen tärkeää Galatasaray-ottelua, mutta kai tämä on nyt sitä nykymaailmaa, että täytyy ottaa niitä kuvia someen yms.
Belgialla on tänään myös mahdollisuus hoitaa oma alkulohkonsa tappioitta Italian tavoin. Belgian saldo on tällä hetkellä yhdeksän ottelua, yhdeksän voittoa ja maaliero murskaava 34-2. Italialla on tällä hetkellä paras maaliero ja eniten tehtyjä (37-4, +33), joten eiköhän Belgia onnistu päättämään karsinnat ainakin parhaalla maalierolla kun tänään tulee vastaan Kypros. Belgialla on myös vähiten päästettyä maaleja, Turkilla ja Puolalla on kolme päästettyä maalia ja näistä Puola pelaa vielä tänä iltana ottelu. Aika vahvassa vireessä Belgia on ollut koko karsintojen ajan, Hazardin kahden maalin ilta Venäjää vastaan lupaa myös hyvää Realille. Jospa niitä tehoja alkaisi vihdoin tulemaan myös Realin paidassa samaan tahtiin.
James on muuten sitten ainakin loppuvuoden sivussa, vasemman polven ristisiteet ovat venähtäneet. Koputetaan puuta ja toivotaan, että tämä jäi maajoukkuetauon ainoaksi loukkaantumiseksi.