Pelaajat, joilta odotan paljon niin JYP-sarjassa kuin siitäkin eteenpäin:
Veli-Matti Savinainen
- VMS kasvoi viime keväänä omissa papereissani junnusta pelimieheksi. Pelasi huikean (vaikkakin lyhyen) kevään yhdessä Huhtalan ja Kuparisen kanssa ja sama meno on jatkunut tälläkin kaudella. Mielestäni Savinainen voi olla jopa koko kevään tärkein yksittäinen tekijä Ässien menestykselle ja tästä syystä hänen tulee onnistua niin hyökkäys- kuin puolustuspäässäkin. Maaleja tarvitaan loistavan alivoiman lisäksi.
Joel Armia
- Ainoa puhdas maalintekijä tämän hetken kokoonpanossa, joten ei liene epäselvää, mikä on Armian tehtävä tulevissa playoffeissa. Nuorten MM-kisoissa Joel oli isojen pelien mies, samaa vaaditaan tänä keväänä.
Stephen Dixon
- Dixon on aivan helvetin tärkeä mies tuossa joukkueessa, epäonnistuessaan mennään tuskin jatkoon JYP-sarjasta. Sama juttu kuin Savinaisellakin, täytyy onnistua joka osa-alueella.
Tähän väliin muutama uhkakuva. Mielestäni koko ykköskenttä on top-5 tärkeimmän miehen joukossa yhdessä Kudrocin ja Raannan kanssa ja tässä voi olla se yksi suuri kompastuskivi. SaiPan Selin pimensi viime kaudella runkosarjassa täysin IFK:n Granlundin johtaman ykkösketjun Kohon johtamalla jarruketjulla, joten pitää toivoa, ettei JYP:n Aho ole miettinyt samaa meidän ykköselle. Käytännössä Dixonin ketjussahan on kaikki munat samassa korissa, sillä AUK:n ketju on mielestäni aika paljon kysymysmerkkien varassa ja alemmilta ketjuilta ei voida odottaa suuria urotekoja. Vähän veikkaan, että Jyväskylässä nähdään melko monta Dixon vs. Hytönen aloitusta. Kompastuskivi numero kaksi on ylipeluutus. Yli 20 minuuttia per ottelu näille miehille ja lisätäänpä muutama jatkoerä siihen bonukseksi ei tiedä lainkaan hyvää, nyt tulisi peluuttaa kaikkia miehiä mahdollisimman tasaisesti ja huomioida etenkin ne kuumimmat pelaajat. Jos pelataan vain kahden ketjun voimin, loppuu bensakin koneesta melko pikaisesti.
Kristian Kudroc
- Viime keväänä, kun pääsi vihdoinkin loukkaantumisen jälkeen mukaan Blues-sarjaan oli koko kentän kuningas. Tänä vuonna pitää pystyä olemaan etenkin puolustussuunnassa yhtä vahva, muutama maali hyökkäyspäähänkään ei olisi lainkaan pahitteeksi.
Antti Raanta
- Kestääkö pää? Riittääkö kokemus? Epävarmaa maalivahtia Ässät ei tarvitse vaan nyt tarvitaan maalivahti, joka hoitaa ne helpot ja hieman vaikeammat vedot muutamaa gamesaveria unohtamatta.
Kapteenisto (Uusitalo-Uusikartano-Caldwell)
- Henki syntyy pukukopissa. Koko joukkue pitää saada vakuuttuneeksi, että tämä on meidän kevät ja tässä kapteenistolla on iso rooli. Toinen rooli syntyy kentällä, kun tarvitaan esimerkin näyttäjiä. Jos ollaan häviöllä ja tarvitaan siihen muutosta, kapteeniston pitää astua esiin ja näyttää sitä esimerkkiä. Tapahtui se esimerkki sitten omalla rauhallisuudella, asenteella tai kuningastaklauksella. Joukkue pitää saada vakuuttuneeksi, että tämä pystytään vielä kääntämään.
Tuossa on mielestäni ne tärkeimmät pelaajat, joiden on pakko onnistua. Näiden lisäksi listaan vielä muutaman jokerikortin:
Niko Palonen
- Viimeisessä JYP-Ässät ottelussa ajoi maalille kaksi kertaa varsin vaarallisesti. Tätä tarvitaan lisää playoffeissa. Toinen asia on vastustajan hämmentäminen. Kun vastustajalta katoaa ote itse olennaisesta, ollaan vahvoilla. Mitä teki Sailio ja Talaja viime keväänä? Aivan saivat muutaman pelaajan fokuksen kadotettua ainakin hetkellisesti. Sitä tarvitaan tänä keväänä Paloselta.
Jani Honkanen
- Sama juttu kuin Palosella. Jos onnistuu kuumentamaan vastustajan tärkeää pelaajaa (kuten Humlia kuumennettiin Kärpät-TPS sarjassa), voi langan toisesta päästä palaa hermo yllättävänkin helposti. Oikeastaan, jos kumpikin näistä miehistä onnistuu iskeytymään piikiksi vastustajan lihaan, voimme olla erittäin vahvoilla. Joidenkin palstaveljien mielestä tämä ei ehkä ole olennaista mutta mielestäni vastustajan kuumentaminen voi olla juuri niitä pieniä asioita joilla sarja kääntyy meidän eduksi. Toki koko pelaaminen ei saa luonnollisesti perustua pelkkään kuumentamiseen vaan sen pitää olla se homman "pippurinen lisämauste". Honkaselle voisi laatia yksinkertaisen muistilistan: "Kuumenna. Ole uhka. Jos joudut jäähylle, vie sinne mukanasi yksi vastustajankin pelaaja".
Severi Sillanpää
- Game six Vaasa. Jatkoerässä räkämaali ja seitsemäs peli Poriin. Kiitokset siitä. Toivon Sillanpäältä maalille ajamista ja jatkuvaa taistelua sekä siihen lisäksi muutamia ei ehkä kauneimpia mutta erittäin tärkeitä maaleja.
Sekä viimeisimpänä:
Mika Niemi
- Paljon on parjattu. Paljon on kirottu. Miksi pelaa? Ihan paska. Noita kyseisen kaltaisia kommentteja on näkynyt tällä palstalla tänä talvena melko paljon. Tosin monesti aivan aiheesta. Nyt olisi kuitenkin mahdollisuus siirtyä antisankarista sankariksi ja tästä on runkosarjan viimeisten pelien perusteella ollut oikeasti viitteitä, että näin voisi tapahtua. TosiFani taisi Niemeä joskus kuvailla luonteeltaan ratkaisijaksi (jos en aivan väärin muista) ja tätä hänen pitää olla tänä keväänä. Savinainen nosti itsensä kaikkien tietoisuuteen viime keväänä, Niemellä olisi paikka samaan tänä keväänä.