Tämä play off -näkymä alkoi itseäkin mietityttää tänään, ja täällähän aiheesta näemmä jo puhutaan. Tosiaan, tällä hetkellä näyttää täysin mahdolliselta, että SKA kohtaa playoffien ekalla kierroksella joko ZSKA:n, Jokerit tai ei ketään. Me vastaan SKA toki olisi aikamoista, mutta valitettavasti suurempi osa minusta odottaisi sitä monista syistä ennemminkin kauhulla kuin innolla, vaikka molemmat puolet ovat mukana. Toisaalta tänä vuonna jos koskaan heidän pudottamisensa olisi mahdollista, vaikka epäilemättä enemmän tai vähemmän ns. pelin ulkopuolisia esteitä eteen voi tulla. Olisihan se ainakin jännittävää nähdä, mitä kaikkea siellä kehdattaisiin keksiä ja keillä kaikilla olisi boltseja sanoa asia ääneen, jos jotakin selvästi kyseenalaista tapahtuu.
Mutta suoremmin ketjun aiheesta, olen pohtinut myös sitä, että jos nyt katsotaan vähän pidempää aikaväliä eikä innostuta liikaa yksittäisistä vakuuttavista voitoista tai vastaavasti ohipeleistä, minusta tilanne näyttäisi noin puhtaasti urheilulliselta ja pelilliseltä pohjalta aika hyvältä. Keskinäiset pelit kärkijoukkueita vastaan tuolla ylhäällä listattiinkin, samaten on hyvä huomata, että Jokereilla on jo 9 pisteen (ja 2 rästipelin) etumatka oman divisioonansa kakkoseen, ja kärkijoukkueita vastaan pelataan runkosarjan jälkipuoliskolla vähemmän. Jos motivaatio pysyy edes suunnilleen yllä eikä vielä tuplasti nykyistä pahempia loukkaantumisvaikeuksia tule, divisioonan ykkössija näyttää todennäköiseltä. Silloin paitsi ensimmäinen, myös toinen play off -kierros aloitettaisiin kotona. Ja, nähtyäni suurimman osan kärkipeleistä joko televiisorista tai paikan päältä, väittäisin ettei KHL:ssä tähän asti nähdyn perusteella ole kuin kaksi lähtökohtaisesti Jokereita parempaa joukkuetta: ZSKA ja Ufa (joka paitsi on voittanut keskinäiset, nousee kohta idän kärkeen katastrofialusta huolimatta). Sitten on aika lailla tuo SirKepolan listaama joukko muita joukkueita, jotka tähän asti nähdyn perusteella ovat lähellä mutta ainakin puoli luistimen mittaa Jokereita jäljessä tavalla tai toisella. Toki play off -pelaamisessa on eroja runkosarjaan ja pari vastustajista voivat olla siellä Jokereille hankalampia.
Jospa pukki toisi meille pari täsmävahvistusta ja emme kohtaisi SKA:ta, niin mahdollisuudet olisivat kyllä mennä aika pitkälle. Ehkä silti, vaikka SKA tulisi vastaan. Uskoisin ja toivoisin, että pari sulamista häntäpään jengejä vastaan ei tähän kokonaiskuvaan juuri vaikuta. Harvemmin mikään joukkue pelaa koko kautta joka pelin parhaimmillaan. Keväällä nämä hommat sitten vasta ratkaistaan.