Tänään oli osat kaukalossa kaikin tavoin toisin päin kuin Norrenan jäähyväisottelussa kahdeksan vuotta sitten, jolloin otettiin kauden viimeisessä pelissä Kisapuistossa SaiPalta pataan 6-0. Silloin SaiPa jatkoi siitä pleijareihin runkosarjan nelossijalta ja TPS sijoittui toiseksi viimeiseksi, kuten SaiPa nyt, tosin yhden pisteen tämän kauden SaiPaa enemmän keränneenä. Noista ajoista on onneksi organisaationa tultu paljon eteenpäin, mikä on hyvä muistaa kaiken negatiivisuuden keskellä.
Tässä napsahti nyt Tepsille myös viidennen kerran kuuden vuoden sisään runkosarjassa sijoitus neljän parhaan joukkoon. Sitä ennen ei 12 kauteen saatu yhtään top4-sijoitusta runkkarissa, toki yksi mestaruus voitettiin. Strategisena valintana tavoite olla Euroopan paras kasvattajaseura ei ole ollut ihan hölynpölyä, kun tälläkin kaudella joukkueen kantavat voimat ovat olleet nimenomaan omia kasvatteja. On Nhl:äänkin taidettu muutama siihenkin sarjaan ihan hyvä pelaaja kasvattaa, ja taas ensi kesänä ollaan Tepsin pelaajaa varaamassa pienellä numerolla. Taidetaan muuten olla tässä pienen numeron Nhl-varauksissakin ihan Euroopan kärkeä, ja Euroopan parhaasta kasvattajaseurastahan tullaan näköjään hakemaan potkua Nhl-uraan ympäri Eurooppaa, tai ainakin Slovakiasta.
Ehkä välillä on tuntunut siltä, ettei tämän kauden Tepsissä ole moni pelaaja mennyt eteenpäin, mutta eteenpäin menijöistä pitää kuitenkin nostaa esiin omat kasvatit Pyyhtiä, Intonen ja Liukas. Edit. ja Slafkovsky tietty menee myös tähän.
Tässä vielä joukkueittain top4-runkosarjasijoitusten lukumäärät viimeisiltä kuudelta kaudelta:
Tappara 6
TPS 5
Kärpät 3
Ilves 2
Jyp 2
Lukko 2
HIFK 1
Jukurit 1
KalPa 1
Pelicans 1
Koska ainoalla kaudella, kun jäätiin ulos, pudotuspelit peruttiin kokonaan, on TPS aloittanut keväästä 2017 alkaen SM-liigan puolivälierät kotiedulla joka kerta, kun niitä on pelattu. Kaiken maailman Ilveksillä, Lukoilla ja Hifkeillä on vielä aika paljon tekemistä saman tason saavuttamisessa ja ylläpitämisessä vuodesta toiseen. Toki ihan terävimpään kärkeen ei olla viime vuosina päästy sen enempää runkosarjassa kuin varsinkaan pudotuspeleissä, eli 90-luvun menestysvuosista ollaan vielä aika paljon jäljessä, mutta 80-luvun taso on löytynyt.