Voisi tietysti miettiä, mättääkö porilaisessa huippu-urheilussa todella joku, vai ovatko asiat sittenkin varsin hyvällä mallilla. Totta kai paremminkin voisi olla, mutta toki paljon huonomminkin. Talousongelmia riittää, mutta ne nyt ovat huippu-urheilussa maan- ja jopa maailmanlaajuisia ongelmia, eikä mikään Porin talousalueen yksinoikeus.
Eritoten paikallista, mutta myös valtakunnallista julkisuutta porilaisseurojen ongelmat ovat kyllä saaneet kohtuuttoman paljon, siltä se on ainakin täältä suunnasta katsottuna vaikuttanut. Kun Porista tulee jokin tuollainen uutinen, tuntuu siltä kuin se uutisoitaisiin aina tyyliin taas ne pirun porilaiset tunarit sössii ja huijaa, vaikka kyllä niitä tyhjiä ja likaisia pesiä riittää aika lailla muuallakin. Mietitäänpä vaikka jotain Lahtea, Kotkaa tai Oulua. Seuraa kaatuu ja seuraa nousee. Esim. noihin kaupunkeihin nähden Porissa on eletty hyvinkin vakaita aikoja. Vaikeuksista huolimatta yksikään seura ei ole konkurssiin mennyt, ja aika hyvin on sarjapaikatkin kyetty säilyttämään vuodesta toiseen.
Bisneksen eli Hjalliksen mukaantulo urheiluun ei varmasti ole ollut porilaisen urheilun etu. Asiaahan voidaan selittää kauniisti talousalueen pienuudella, mikä sekin tietysti on osatotuus, mutta kyllä kai se suurin syy lienee siinä, ettei seurajohtamisessa olla oikein pysytty kyydissä. Seuroja on ehkä pyöritetty edelleen niin kuin aina ennenkin on totuttu eli melko ylimalkaisesti ja täysin amatöörimaisesti. Kyydissä on kuitenkin haluttu pysyä vaikkei realistisia rahkeita siihen olisikaan ja se on sitten näkynyt holtittomina menoina, joita eivät pienet tulot ole pystyneet kattamaan. Ehkä ilmassa on ollut paikoin vauhtisokeuttakin, sillä aika monen ongelmathan ovat alkaneet pienen menestysvaiheen jälkeen, joka on ilmeisesti innostanut johtoportaita liiaksi.
Vaan eipä Pori ole muutenkaan kehityksen kyydissä pysynyt. Ei tämä ole mikään vetovoimainen bisnescity, vaan 1970-1980-luvuilta lähtien taantunut tehdaskaupunki, jossa isot savupiiput eivät enää juurikaan tupruta rahan hajua kaupungin ylle. Onko se sitten ihme jos paikallinen urheilukaan ei ole pystynyt pieniä piikkejä lukuunottamatta vastaamaan kilpailuun aivan terävimmällä huipulla?
Kaupungin yleistilanteeseen nähden paikallinen urheilu on mielestäni sittenkin varsin hyvässä jamassa. Pääsarjajoukkueita löytyy joka lähtöön, eikä niidenkään tilanne välttämättä ole enää pahin mahdollinen. Paremmalta nyt näyttää kuin vaikkapa pari-kolme vuotta sitten, jolloin ainakin minun oli vaikea uskoa että lippulaivat Ässät ja Jazz seilaisivat vielä muutaman vuoden päästä urheilun aallokoissa ja vieläpä jonkinlaisessa myötäisessäkin. Paatit ovat toki ehostuksen tarpeessa, siksi pahasti ovat myrskyt niihin iskeytyneet. Mutta pääasia, että edelleen ollaan mukana menossa.
Ainakin Ässien kohdalla voitaneen uskoa, että pahin on ohitettu. Velkataakka on niskassa, mutta verottaja on kaadettu, eikä sieltä suunnasta tulee enää lisää kylmää vettä niskaan. Pitkäjänteisellä ja maltillisella työllä Ässät kyllä kykenee selviytymään velkataakastaan, jos ja kun urheilullinen menestys on edes hieman nousujohteista. Tai edes sillä tavalla vakaata, ettei tule kauden 2000-01 tapaista romahdusta. Ja samalla kun talous petraantuu askel askeleelta, nousee pikku hiljaa esiin uusi pelaajasukupolvi, joka on kiistatta parempi kuin vuosiin tai jopa vuosikymmeniin. Ilman tunarointia Ässillä on siis täydet mahdollisuudet palata noin viiden vuoden sisällä sinne minne seura kuuluukin, "pysyväksi" play offs-joukkueeksi. Kun tilannetta miettii juuri nyt, niin kyllähän tuokin kovalta urakalta vaikuttaa, koska ei oikein näytä siltä, että urheilullisella puolella oltaisiin päästy askel eteenpäin vuoden takaisesta tilanteesta. Melkeipä päinvastoin, materiaali on heikompi tai ainakin kapeampi ja vetovoima on osoittautunut edelleen varsin mitättömäksi.
Ässien valttikortti tässä kaupungissa pitäisi niin pitkässä kuin lyhyessäkin juoksussa olla se, että seura on joka tapauksessa kaupungin suurin ja kaunein. Periaatteessa sen pitäisi hyödyntää asemansa paljon aiempaa paremmin. Jopa röyhkeästi muiden kustannuksella, sillä tyylillä, että Ässät ottaa mitä Ässät haluaa ja muut tappelee sitten lopuista murusista.
Jazz tietysti elää yhä pahasti kuilun partaalla. Talous on niin huonossa kunnossa, että käytännössä taitaa olla mahdotonta saada se kuntoon ilman samanlaisia avustuksia mitä seuralle viime talvena tipahteli. Jonkun pitää pelastaa Jazz, sillä tuskin seura siihen itse kykenee. Ei noilla tuloilla, ei vaikka myytäisin tusinallinen lupaavia junioreita ympäri Eurooppaa. Ässiin nähden Jazzin yksi ongelma on se, että seura joutuu elämään totaalisesti kädestä suuhun, eikä mitään pidempiä suunnitelmia pystytä tekemään, saati, että niitä pystyttäisiin toteuttamaan. Mutta toki Jazzillakin toivoa on, kunhan seuraavinakin talvina joku/jotkut heittävät pelastusrenkaita. Se tietysti parantaa mahdollisuuksia jonkin verran, että juniorityö on sen verran hyvässä kunnossa, että sieltä pystytään joka kausi ammentamaan uusia tulokkaita lähteneiden tilalle.
UPV ja SBS ovat tainneet ajautua kurimukseen pitkälti samasta syystä kuin Jazz, vaikkakin pienemmässä mittakaavassa. Siinä missä Jazz luuli ovien olevan auki Eurooppaan, kun vähän satsataan, niin UPV ja SBS luulivat nousuhuumissaan Suomen huipun olevan saavutettavissa nopeasti ja helposti. Eivät nuo varmaan sinällään suuria summia ole käyttäneet, mutta liian suuria kuitenkin. Eivät jotkut Tyynelät ja Haatajat Ulvilassa ilmaiseksi pelanneet, eikä SBS:kään pelaajia Tampereelta pelkillä kilometrikorvauksilla hankkinut. UPV:kin olisi todennäköisesti saman menestyksen/menestyksettömyyden saavuttanut luottamalla seuran omiin kasvatteihin. Pitkälti niillä voimin seura kuitenkin Superiin nostettiinkin. Toki vahvistuksiakin tarvitaan, mutta maltti olisi ollut valttia.
Mielenkiintoista nähdä miten käy Pesäkarhujen. Tällä hetkellähän seuran tilanne lienee varsin hyvä, mutta tuleeko menestyksestä pakkomielle vai säilyykö pitkäjänteisyys ja maltti, vaikka joka vuosi ei mestaruudesta taisteltaisikaan? Toivottavasti Pesäkarhuissa on otettu opiksi naapuriseurojen virheistä. Ja toivottavasti muutkin ottavat opiksi. Ja toivottavasti surkeat amatöörit hiljalleen poistuvat seurojen johdoista. Näyttäähän niitä siellä edelleen olevan...
