Eilen TPS:lle hieno voitto, mutta saatiin sentään tällä kertaa kaksi joukkuetta paikalle. TPS tuli jokaiseen erään huomattavasti vahvemmin, mutta oikeastaan jokaisessa erässä Ilves otti pelin hienoisesti hallintaansa ensimmäisen 5-10 minuutin rynnistyksen jälkeen. Tämä johtui mielestäni siitä, että koska Ilves oli eilen huomattavasti parempi purkamaan TPS:n karvauspelin paineen, TPS hieman väsähti henkisesti kovaan paineistamiseen, koska se ei aiheuttanut samalla tavalla riistoja kun edellisissä otteluissa. TPS oli kuitenkin myös tänään erittäin tehokas vastahyökkäyksissä, vaikka saikin 2/3 maalistaan täysin typeristä ja turhista Ilveksen virheistä. Palataan näihin hieman myöhemmin.
Ilves oli oikeastaan ottanut aika mielenkiintoisen lähestymiskulman tuohon avauspelaamiseensa ja karvauspelaamisen purkamiseen. Keskeisin parannus oli se, että Ilveksen puolustaja lähti aina todella vahvasti ja rohkeasti kuljettamaan kiekkoa jalalla. Parin terävän potkun jälkeen Ilves pyrki pelaamaan kiekon laitahyökkääjälle, joka oli edellispelistä poiketen pudottanut pari metriä alemmas. Tällä laitahyökääjällä olikin hieman yllättäen todella paljon aikaa ja tilaa, kun TPS:n puolustajat eivät pinchanneet yhtään eikä kukaan TPS:n hyökkääjistä oikein voinut iskeä Ilveksen laituriin kiinni liian suuren etäisyyden takia. Ilveksen laitahyökkääjällä olikin sitten ilmeisesti annettu kolme vaihtoehtoa, joita toteutettiin hyvin kurinalaisesti: 1) jos olet liikkeessä, jatka liikettä laitaa pitkin ylöspäin, 2) syötä keskustaan liikkuvalle sentterille tai painottoman puolen puolustajalle, 3) heitä korkea roikkukiekko ristiin TPS:n takasiniselle. Painottoman puolen laiturin tehtävä oli taas iskeä samantien keskialueelle, kun huomaa, että kiekko pelataan toiselle puolelle.
Taktiikka oli hyvin toimiva, mutta Turun Gatoradella tuon taktiikan toteuttaminen on hieman hankalampaa hitaamman jään takia. Viimeksi Ilves ei tosiaan ollut edes paikalla kun TPS myllytti, mutta kaikista tärkein seikka Ilvekselle on, että puolustaja ei saa pysähtyä ja/tai menettää kiekkoa TPS:n kärkikarvaajan taklaukseen. Jos TPS pystyy iskemään vahvemmin Ilveksen puolustajiin ja saamaan irtokiekkoja kesken Ilveksen avauspelin, voidaan odottaa taas samanlaisia myllytyksiä kun sunnuntainakin. Nyt kuitenkin vaikuttaa siltä, että Ilveksellä on ainakin jotkut työkalut tuohon kovaan paineeseen.
TPS:n puolustuspelissä nähtiin myös ensimmäistä kertaa niitä kiekollisia haasteita, joita ennakoin ennen ottelusarjan alkamista. Oikeastaan vain Eemil Viro, ja ajoittain Johan Ivarsson, pystyivät eilen tuomaan kiekkoa luistelemalla, mutta muilla puolustajilla oli enemmän tai vähemmän haasteita kiekollisessa pelaamisessa. TPS:llä oli toki hyvät tukitoimet omassa päässä, eikä Ilveksen paineistaminen ollut sillä tasolla kun TPS:llä, mutta Ilves sai kuitenkin yllättävän paljon riistoja ja pystyi myös rakentamaan näistä pitkiä hyökkäyksiä. Tämä onkin avainasemassa tänään Turussa, sillä jos Ilves pystyy saamaan pitkiä hyökkäyksiä ja hallitsemaan kiekkoa, sen on mahdollista hieman tylsyttää TPS:n paineistamista.
Sitten voidaankin mennä niihin tilanteisiin, jotka ottelun ratkaisivat. Ilves sai molemmat maalit ylivoimalla ja oikeastaan molemmissa maaleissa Eetu Liukas teki alivoimalla todella pahan virheen, josta Ilves pääsi rankaisemaan. Ensimmäisessä maalissa Liukas päästi Baptisten täysin vapaaksi keskustaan kun jostain syystä lopetti keskustan vartioimisen pahimmilla mahdollisella hetkellä ja parin pompun jälkeen kiekko löytyikin TPS:n verkosta. Toisessa TPS:n maalissa taas Liukas kävi taklaamassa Rodewaldin Ilveksen siniviivan tuntumassa ja vastahyökkkäyksestä Ilves laittoi taas kiekon maaliin parin onnekkaan pompun jälkeen. Vähän ikävää, että erinomaisia pudotuspelejä pelaava Liukas oli tässä antisankarina, mutta virheet sattuivat vain osumaan hänelle.
TPS:n maaleista 2/3 olivat taas Ilveksen virheitä. TPS ei ollut tällä kertaa yhtä tehokas läpiajoissa, mutta Pyyhtiä kävi sitten kuitenkin laittamassa sen voittomaalin häkkiin. TPS:n ensimmäinen maali oli todella taitavasti pelattu kolmen tason maski, mutta tottakai vaatii hieman onnea, että laukaus menee sisään. Aloitustappion ja hiekohkon boxaamisen lisäksi ei varmaankaan voi sanoa, että kukaan pelaaja teki varsinaisesti mitään suurta virhettä. Toisessa maalissa sitten Ilves näytti hienosti miten täysin vaaraton 3vs3 hyökkäys kääntyy tuuripomppumaaliksi, kun Parikka jää potkun jälkeen Slafkovskyn terävän pyörähdyksen jälkeen ja seuraavalla sekunnilla jokainen Ilves pelaaja hukkaa oman miehensä täysin. Tähän vielä Langhamerilta ylipelaaminen tuohon Rodewaldin nousuyritykseen ja flipperi oli valmis.
Voittomaali taas syntyi hyvinkin tutulla tavalla. Ilves sekoilee hyökkäyssinisellä kun ensin Suomi ja Salmela lyövät pyörivästä kiekosta ohi ja sen lisäksi Masin ei tee elettäkään puolustuspäähän päin, jotta voisi toimia varmistavana pelaajana ja pelata Pyyhtiä läpiajon pois. Jälleen väsyneen pelaajan turha virhe, kun Masin pyöri ensin TPS:n hyökkäysalueella, ei vaihtanut kun oli paikka ja sitten ei jaksanut luistella enää omiin. Laitan siis tuon voittomaalin enemmän Masinin piikkiin kun Salmelan, koska lähtökohtaisesti tuollaisessa irtikiekkotilanteessa Salmelan pitäisi pitää siniviiva. Pyyhtiältä joka tapauksessa todella hieno viimeistely ja ansaittu maali.
Sitten mennään tuohon viisikkopeliin, jonka tehottomuus on saanut jo aika koomisia piirteitä. Ilves on pelannut kohta 180 minuuttia ilman 5vs5 maalia, mutta en ole tavallaan huolissani tästä. Ilves kuitenkin sai kohtuu hyvin paikkoja, johon kuuluivat mm. pari puolittaista läpiajoa ja pari tolppalaukausta. Tuossa pelin rakenteessa ei ollut ainakaan eilen enää samanlaisia ongelmia kun ensimmäisissä peleissä, eli kun Ilves jatkaa samanlaista työntekoa tänäänkin, kyllä ne 5vs5 osumat sieltä tulevat. TPS taas ei tehnyt ainuttakaan maalia noiden hyvien jaksojensa aikana vaan kaikki maalit tulivat Ilveksen hyvän jakson aikana vastahyökkäyksistä tai sitten Viron maali suoraan aloituksesta. Maalipaikkoja toki TPS:lläkin oli ihan riittävästi (Rodewaldin tyhjä maali tästä esimerkkinä) ja kolme läpiajoa eli ihan yhtä hyvin TPS olisi myös voinut tehdä lisäosumia vahvojen jaksojensa aikana.
Tänään onkin sitten muutamia seikkoja, joihin kannattaa kiinnittää huomiota:
Ilves
- Millaisen kokoonpanon Ilves saa tänään jalkeille?
- Pystyykö Ilves purkamaan TPS:n paineen myös vieraskaukalossa?
- Saako Ilves vihdoinkin karsittua pois nuo räikeät henkilökohtaiset virheet?
- Tekeekö Ilves vihdoin 5vs5 maalin vai mennäänkö edelleen ylivoiman varassa?
TPS
- Pystyykö TPS jatkamaan samanlaista paineistamista mitä nähtiin sunnuntaina Turussa?
- Onko Pärssisen ketju väsymässä vai pystyykö se parantamaan Tampereen esityksestä?
- Saako TPS erikoistilannepelinsä edes kohtalaiseen kuntoon?