Noniin, neljä muna. Vaikka matsit tiukkoja olivatkin, nolla voitettua ottelua kauden kahdeksasta pelistä kertoo paljon. Toki, runkosarjapelit on aina asia erikseen eikä niitä voi suoraan verrata pleijareihin. Runkosarjassa Ilves pysähtyi Vehviläiseen, nyt ei vaan riittänyt. Ensimmäinen matsi olisi pitänyt pystyä kääntämään voitoksi, tappioasemassa ottelusarjassa oleminen on aina eri juttu.
Ilvekseltä puuttuu kokemusta ja toisaalta myös tiukkojen pelien kääntämiseen voitoksi vaadittava työmäärä jäi puuttumaan. Ylivoiman surkeudesta puhumattakaan. Ne ovat asioita, joilla Ilves voisi tosissaan haastaa noin kovan ammattilaisjoukkueen mitä Kärpät on. Toisaalta puhutaan siis ihan pelaajien laadusta, mutta myös asioiden oppimisesta ja ymmärtämisestä pääkopan sisällä. Siniviivojen voittaminen, miten pelaat mailalla tietyissä kulmatilanteissa, missä päin kenttää on hyvä hetki haastaa ja yrittää ottaa irtokiekkoa haltuun puolustuspelin kustannuksella.. pieniä, mutta erittäin merkityksellisiä asioita, joista varsinkin ensimmäisen ottelun lopun tasoitusmaali syntyi. Ilveksellä on paljon ns. hyviä runkosarjapelaajia, joilla riittää taitoa ja nopeutta, mutta sillä ei pärjää näissä karkeloissa. Tämä sarja oli hyvää oppia siitä ja tavallaan tulevaisuuden kannalta onni, että vastaan tuli heti Kärpät - liigasta ei löydy lähivuosilta yhtä kovaa joukkuetta saati puolustusta, kuin tältä Kärppä-jengiltä. Toisaalta tämä oli monelle Ilves-pelaajalle ensimmäinen täysi kausi liigajoukkueen mukana - Haapanen, Antonen, Ikonen, Laaksonen, Matinpalo, Salmela.. ja kaikki heistä jatkavat, joten luottavaisin mielin tässä voi olla.
Mielenkiintoinen sarja, etenkin kun Kärppiä täytyy aina hieman tsempata kotiseuturakkauden puolesta. Kärppien matsit tulee kyllä seurattua loppuun asti, toivottavasti seuraavalla kierroksella tulee vastaan IFK. Mannerin lätkä on mukavaa katsottavaa ja joukkueessa paljon hienoja pelaajia.
Kiitos Oulun suuntaan myös hyvästä keskustelusta tällä palstalla - välillä roiskuu, mutta niin sen pitääkin. This is hockey.