Kertokaapas joku JYP-fani tai JYP:n puolivälierät nähnyt, muuttuiko JYP:n pelitapa merkittävästi playoffeissa vai pysyikö perus asiat samana? Karvasiko JYP esimerkiksi vieraissa korkealta? Entä ketkä ovat JYP:llä ne kuumat pelaajat, ilmeisesti ainakin Tuppurainen oli liekeissä? Ja viimeisenä, kuinka hyvä Tuomas Tarkki oli, menikö helppoja tai ottiko gameseivejä?
Pelitapa ei oikeastaan muuttunut kovinkaan paljoa runkosarjan esityksiin nähden, paitsi ehkä siinä, että nyt JYP oli maltillisempi rumputulilätkässään ja karvauksessa pyrkien ennemmin nopeisiin vastahyökkäyksiin ja suoriin vetoihin aiempaa enemmän. JYP pelasi myös selvästi fyysisemmin jopa runkosarjaankin nähden, ja välillä pommitti tykistötulena SaiPan pelaajiin makoisia pommeja. Tämä yllätti siksi, että SaiPakaan ei varsinaisesti mikään mikkihiiri-joukkue ole, mutta JYP vei fyysisyydessä sarjaa aivan selvästi. Mielestäni sarjassa ei edes tullut kummempia ylilyöntejä, mutta SaiPalta lakosi kyllä noiden johdosta valitettavan paljon porukkaa. Sanoisin, että tällä alueella JYP ei häviä kenellekään kärkinelikossa, vaan saattaa olla jopa vahvimmin taklaava ja raastavanriistävä joukkue jäljellä olevista. SaiPa ja JYP pelasivat kummatkin todella tarkkaan maalinedustaansa, mutta JYP oli tässä piirun verran parempi vielä. Sinne ei ole kiva tulla, eikä sinne noin vain edes tulla.
JYPiltä puuttuu kuitenkin ne aivan tulikuumimmat pelaajat, jos ei lasketa mukaan Tarkkia. Tarkki piti JYPiä pystyssä ottelusarjassa pahoina hetkinä, ja vaikka välillä antoi ripareita, puolustus hoiti loput. Mielestäni Tarkille ei erityisen helppoja mennyt lainkaan, pari sellaista siinä ja siinä -maalia saattoi päästää, mutta en noista maalivahtia silti syyttäisi. Jos kuitenkin play off-pelaajia etsitään, niin etenkin Lahden kentällinen tuntui tekevän juuri sen, mitä siltä odotettiin: se pimensi McIntyren kentällisen, ja teki siinä samalla maalejakin - etenkin MiikaRamboLahti teki muutaman todella tärkeän maalin. Lahti ja Kolehmainen ovat juuri sellaisia pelaajia, joita ei runkosarjassa välttämättä aina edes muista, mutta pleijareissa kaverit olisivat kyllä mille tahansa joukkueelle nannaa. Tuppurainen on Tuppurainen, ja on parantanut peliään selvästi runkosarjaan nähden. Kyllä sen sitten huomaa muutenkin kuin pelkästä kultaisesta kypärästä - päin vastoin kuin McIntyren. Puolustuksessa Mikko Kalteva on pelannut todella erinomaista kautta, ja sanoisin tällä hetkellä olevan yksi liigan parhaista puolustajista. Ei tee virheitä, pelaa hyökkäyssuuntaankin oivaltavasti ja itseluottamus on tapissa. Kemiläinen on ylivoimassa kuitenkin JYPille erittäin tärkeä viivalla, ja pystyy parhaimmillaan erittäin hyviin ratkaisuihin, ja useimmiten toimittamaan kiekon ohi vastustajan polkkareiden. Jos Kemiläiselle antaa liikaa aikaa, jälki voi olla tuhoisaa. Tosin oli jonkin aikaa poissa peleistä, joten ei vielä SaiPa-peleissä ollut ihan parhaimmillaan, mutta tullee olemaan erittäin tärkeä palanen JYPin ylivoimassa myös HIFKiä vastaan. Ylivoima on ollut sanalla sanoen aivan perseestä lähes koko ajan, joten sitä on JYPin pakko parantaa, jos aikovat HIFKin tosissaan haastaa tässä sarjassa.
Kaiken kaikkiaan erittäin hienoa, että tämä parivaljakko viimein kohtaa myös pudotuspeleissä. Pitkään inhosin HIFKiä brändeineen kaikkineen, mutta viimeisen 5-6 vuoden aikana HIFK on kuitenkin tarjonnut useimmiten erittäin viihdyttäviä lätkämatseja runkosarjassa JYPiä vastaan, ja nykyään voisin sanoa arvostavani ihan eri tavalla HIFKin joukkuetta, mutta myös seuraa ja etupäässä kannattajia. Erittäin hienoja tyyppejä löytyy kannattajista monia. Lisäksi ei haittaa lainkaan, että Nordikselle käppäilen kotoota muutamassa minuutissa, joten pääsenpä sittenkin katsomaan vielä JYPin otteluita paikan päällä tällä kaudella.
En uskalla ennustella kummempia, mutta pelkään HIFKin olevan tällä kaudella liian kova pala JYPille. Pelkkää rosteria katsoen en olisi kauden alussa uskonut JYPin etenevän edes välieriin, mutta niin vain sieltä se itsensä neljän joukkoon silti kampesi. Ylpeä olen kannattamastani seurasta, ja se on antanut kaikesta huolimatta paljon aihetta nauttia lätkän seuraamisesta. JYP on koko kauden joukkue, jos tällaisen termin saisi lanseerata. Se on myös erittäin ikävä pudotuspelivastus, eikä varmasti anna yhdellekään ennakkoon vahvemmallekaan joukkueelle mitään ilmaiseksi. Jos HIFK tästä kampeaa itsensä finaaliin, se ei saa tulla helpolla - enkä usko, että näin kävisikään.
Toivotaan, että tuomareista ei tarvitse keskustella määräänsä enempää näissä Jatkoajankaan karkeloissa. Tasapuolisesti kummallekin onnea välieriin, ja parempi voittakoon.