Jälleen siis Kärpät vastassa ja Oulusta aloitetaan. Hieno finaalisarja varmasti jälleen edessä, kunhan viimevuotinen ratkaisu ei toistuisi.
Syitä, miksi Kärpät voittaa:
1) Materiaali. Kärppien hyökkäysmateriaali on liigan paras. Seuralla on sarjan kovin budjetti, jolla on koottu paperilla kovin joukkue.
2) Kotietu. JYP-sarja osoitti, että kotietu on Kärpille tärkeä ja Raksila ei ole koskaan helppo paikka pelata.
3) Erikoistilanteet. Kärpät on ollut selvästi parempi ylivoimalla ja Tappara on pudotuspeleissä ollut erikoistilanteissa suoraan sanoen heikko. Tiukka tuomarilinja olisi Kärppien etu.
4) Tasaisuus. Tapparan pelaamisen taso ailahtelee selvästi enemmän. Kärpät jyskyttää eteenpäin kovalla tahdilla, eikä ole tällä kaudella kovin usein hävinnyt pelejä putkeen.
5) Valmennus. Marjamäki on kenties liigan paras valmentaja. Hän tietää tasan tarkkaan miten haluaa peluutuksen menevän ja pelinaikainen reagointi on myös kunnossa. Tapparan valmennusryhmä on vielä kokematon.
6) Voittamisen kokemus/kulttuuri. Viime vuotinen mestaruus ja tieto, miten Tappara kaadetaan.
7) Potentiaali. Potentiaalisia tasonnostajia löytyy joukkueesta paljon. Kaspar ja Huml etunenässä. Tapparalla ei vastaavaa potentiaalia ole piilossa.
8) Tappara ei onnistu rikkomaan Kärppien peliä. Mikäli Kärpät saa pelata omaa peliään ja pitää kiekkoa, on joukkue vahvoilla. Jos viime vuotisen finaalin tapaan laukaukset menevät reilun kahdenkymmenen erolla Kärppien hyväksi, ei hyvä heilu. Osumatarkkuus lienee Lukkoa parempaa.
9) Mediapeli. Junno onnistui jo viime vuonna vaihtamaan tuomarit kesken sarjan ja kärjistetysti voisi sanoa, että Kärpät nähdään mediassa liukkaina vipeltäjinä ja Tappara kahvaajana.
10) Metsolan sulaminen. Ei ole Metso vielä yhtä Rauman peliä lukuunottamatta pelannut huonoa ottelua, mutta Kärpät tarjoaa myös Metsolalle Lukkoa kovemman haasteen.
Syitä, miksi Tappara voittaa:
1) Nälkä. Kaksi hopeaa putkeen ja tieto, että joukkue hajoaa pahasti kauden jälkeen. Nyt on viimeinen sauma!
2) Sitoutuneisuus. Joukkueessa ei ole vapaamatkustajia, vaan jokainen on täysillä sitoutunut yhteiseen tekemiseen ja pelitapaan. Heikon lenkin nimeäminen on äärimmäisen hankalaa.
3) Kovuus. Henkinen sellainen on jo todistettu tällä kaudella useasti. Joukkue taipuu, muttei taitu. Myös fyysinen peli luonnistuu samoin kuin sääntöjen rajamailla pelaaminenkin.
4) Tunnetaso. Joukkue on siirtynyt tällä kaudella enemmän kliinisyydestä asennepelaamisen puolelle. Pelissä on enemmän tunnetta kuin viimevuosina ja joukkue taklaa ja karvaa eri sykkeellä kuin aiemmin. Silti Tappara osaa Rautakorpimaisen pelin jäädyttämisen ja trap-pelaamisen ihailtavasti. Monipuolisuutta löytyy.
5) Maalivahti. Metsola on toistaiseksi, läpi minkätasoisten värilasien, ollut liigan paras maalivahti. Kärpillä molemmat maalivahdit ovat haparoineet pudotuspeleissä enemmän tai vähemmän.
6) Peluutus. Tapparalla on tasaisempi peluutus. Kärpiltä Kemppaisen ketju joutuu kovan kuorman alle. Onko Tapparalla kuntoetu? Ja vastaavsti viime vuotiseen verrattuna, tänä vuonna Kärpillä ei ole lepoetua.
7) Tarina. Urheiluromantikot välittävät lopputuloksen lisäksi myös isommasta kuvasta. Tapolan tämän kauden tarina on vertaansa vailla. Potkut leijuivat ilmassa ja mediassa uutisoitiin jo Karri Kiven tulosta, mutta niin vain Tappara on jälleen finaaleissa. Urheiluromantikko parhaasta päästä Ville Nieminen, totesi eilen sarjan jälkeen "Tiedän, että tämä on heidän vuotensa". Siihen luotetaan.
8) Historia. Tappara 2001-2003 hopea, hopea, kulta. 2013-2015, toistuuko sama? Lisäksi Tapparalla on kauden keskinäistä niskalenkki, jos sille haluaa painoarvoa antaa.
9) Kärppien puolustus ei vakuuta. Glenn, Spang ja Niemelä ovat ainakin hazardiherkkiä. Kukkonen on mahdollisesti poissa tai vähintään puolikuntoinen, mikä on selvä etu Tapparalle.
10) Ulkomaalaiset. Siinä, missä Dixon, Bonsaksen ja Green etunenässä ovat näyttäneet suurta sydäntä, on Kärpät hieman tuskaillut ulkolaisten onnistumisten ja kenties asenteenkin kanssa.
Yhteenvetona voisi todeta, että aika ympäripyöreä sarja tämä on veikattavaksi. Kärpät on tietysti ennakkosuosikki ja mikäli se etenee 4-1 voitoilla mestaruuten, ei se yllättäisi minua. Toisaalta pidän Tapparankin saumoja viime vuotista parempina, joten huomenna ryöstö, niin usko Tapparaan kasvaa entisestään.
Nelonen PRO:lta kun tulee vieraspelit väijyttyä, niin mikään ei olisi maukkaampaa kuin Kortelaisen ja Grönmanin lisäksi hiljentää myös Niinimaa.