Playoffs 2007 Round one: Devils vs. Lightning

[expertti]

Ensimmäisellä kierroksella New Yorkin seudun paras joukkue, Devils, saa vastaansa Lightningin Florida niemeltä.

Tampassa pelataan nykyään myös menestyksekästä kiekkoa, monen heittopussi vuoden jälkeen. Stanley Cupin voitto on siitä tietenkin loistavin esimerkki. Hyvin onnistuneet draftit ja treidit 2000-luvulla ja hieman ennen ovat luoneet pohjan menestyvälle joukkueelle.

Devilsin murheenkryynit ovat kutakuinkin Vinnie, St.Louis, Richards ja Boyle. Tämä nelikko kun saadaan nollattua niin ollaan jo askel lähempänä jatkopaikkaa.

Omasta pelistä sen verran että maalin suulla homma lienee vakaa ja turvallinen. Marty pelaa jälleen elämänsä kautta ja tulee aloittamaan jokaisen ottelun loppukaudella.

Pakistossa tilanne onkin hieman kimurantimpi. Tehojen valossa paljon lepää Rafalskin harteilla. Matvichukin pelikunnon löytyminen on tärkeässä roolissa menestymisen kannalta. Martinin ja Lukowichin varaan en paljoa laskisi. Odoyalla on potentiaalia nostaa tasoaan viivamiehenä.
Colin Whiten pitäisi pikkuhiljaa kasvaa Stevensin saappaisiin pelotteena tai saa puolestani vaihtaa maisemaa. Kateellisena haikailee Scottyn perään kun katselee esim Phaneufin peliä.

Hyökkäys on ollut tukossa jo pitkään. Rökälevoittoja ei ole juuri tullut ja onnistumisen mukanaan tuomat itsetunnon kohotukset ovat jääneet harvojen herkuksi tällä kaudella.

Valmentajan ulostaminen oli toivottavasti se laukaiseva tekijä, jolla saadaan homma toimimaan.
EGG-ketjun on oltava terve ja paras ketju joka ilta. Langenbrunner, Parise, Zajac ja Dowd ovat myös niitä, joiden nimen toivoisi löytyvän valotaululta useasti. Näistä Jamie on ainakin varmasti juuri playoff pelaaja ja voi helposti tehdä sen 10-15 maalia.
Madden hoitaa kyllä oman ruutunsa perinteisesti.

Janssenin toivoisin tervehtyvän pelien alkuun mennessä, muuten tärkeä osa palapelistä puuttuu.

Jännää tulee taas olemaan. Jaksamista kaikille sielunveljille öitä valvoessa.

Veikkaus: Devils jatkoon 4-2

 

[Parker27]

Janssenin toivoisin tervehtyvän pelien alkuun mennessä, muuten tärkeä osa palapelistä puuttuu.

Devils lähetti Cam Janssenin farmiin eilen. Joten miestä ei tod.näköisesti pleijareissa nähdä. Aika jännä ratkaisu koska Tampa on kuitenkin todella fyysinen joukkue (Roy, Tarnasky, Craig, Stewart, Pratt, Sarich, Richardson, O'Brien jne) ja Rasmussen ja Rupp eivät todellakaan riitä vastukseksi Tampalle. Joten tämän ansiosta veikkaan Floridan poikien jatkavan seuraavalle kierrokselle.

 

[CorporalSyd]

Maalivahtipeli ratkaisee. Epäilen ettei Tampa saa yhtään voittoa sarjassa, vaan Devils vie 4-0.

 

[Evil]

Rasmussenin ja Ruppin paikalle Janssen ja Marshall, niin alkaa fyysistäkin momenttia löytyä...

Brodeur on (tietenkin) avaintekijä tässä sarjassa. Devils-puolustuksessa Rafalski tarvitsee apuja Paul Martinilta ylöspäin pelaamisessa; White ja Matvichuk ovat paljon vartijoina puolustavassa roolissa.

Langenbrunner nostaa ykkösketjun ohella profiiliaan taatusti näissä kinkereissä, samoin kuin Madden sekä jokerikortiksi arvelemani Sergei Brylin. Maddenissa ja Jay Pandolfossa meillä on liigan parhaat päällystakit. St.Louisin ja Lecavalierin mitat on otettu, ja taatusti sopii. Nuoret Parise ja Zajac ovat valmiina näyttämään mihin kykenevät pelien kovetessa.

Tampan pojat pikavauhtia takaisin Floridaan bingoa pelailemaan eläkeläisten iltamiin. Devilsille 4-1.

 

[dali]

Devils lähetti Cam Janssenin farmiin eilen. Joten miestä ei tod.näköisesti pleijareissa nähdä. Aika jännä ratkaisu koska Tampa on kuitenkin todella fyysinen joukkue (Roy, Tarnasky, Craig, Stewart, Pratt, Sarich, Richardson, O'Brien jne) ja Rasmussen ja Rupp eivät todellakaan riitä vastukseksi Tampalle. Joten tämän ansiosta veikkaan Floridan poikien jatkavan seuraavalle kierrokselle.

Devils teki tämän siirron (eli Janssen ja Andy Greene farmiin), jotta Matvichukille saadaan tilaa rosteriin viimeiseen runkosarjapeliin. Playoffeissa salary cap ei ymmärtääkseni enää rasita joukkueita, joten Janssen ja Greene ja miksei vaikka Grant Marshall ole mahdollista nostaa takaisin ylös.

Tällöin Devilsillä olisi heittää Tampan kovanaamoja vastaan Janssen, Rasmussen, Rupp, Matvichuk, White ja varauksin Langenbrunner ja Marshall. Tämän pitäisi kyllä riittää. Ja kun muistaa, etteivät herrat Madden, Pandolfo, Oduya ja Lukowich ole mitään höyhensarjalaisia niin fyysisyydessä Devils ei jää jälkeen.

Sitten vielä joitakin pelaajia, jotka ovat merkittävässä roolissa tässä sarjassa:

Zach Parise: Noussut Devilsin ratkaisumieheksi tällä kaudella. Devilsin paras maalintekijä runkosarjassa 31 maalillaan. Yhteispeli Zajacin ja Langenbrunnerin kanssa sujuu kuin rasvattu. Pystyykö kultapoika kantamaan Devsejä myös ratkaisupeleissä?

Brian Rafalski: Devilsin pelin sieluja ja tärkein viivamies. Rafalski antaa loistavia avauksia, mutta on välillä hukassa omassa päässä. Vinnietä ja St. Louis´ta vastaan ei parane harhasyöttöjä antaa. Devils on kyntänyt ylivoimalla syvissä vesissä. Rafalskin rooli on ratkaiseva, jos Devs aikoo ratkoa pelejä yv:llä.

Sergei Brylin: hoitaa roolinsa vaihdosta toiseen sveitsiläisen takuukellon tarkkuudella. Sargen rooli on merkittävä, koska Devils tarvitsee Tampan tavoin tulitukea ykköspyssyilleen. Brylin ja Langenbrunner ovat tällöin avainasemassa plus että heidän kontollaan on myös iso rooli puolustuspelissä.

Vinnie Lecavalier: Maurice Richard -palkinnon voittaja. Sama kysymys kuin Parisen kohdalla: Pystyykö hän jatkamaan samaa tahtia myös pudotuspeleissä, kun Mad Dog ja Pando hiillostavat vaihdosta toiseen?

Ruslan Fedotenko: Tampan SC-kevään sankari. Pelannut alakanttiin tämän kauden. Tampa tarvitsee kipeästi tehoja supertrionsa tueksi. Herääkö Fedotenko ja vastaa kutsuun?

Marc Denis & Johan Holmqvist: Kestääkö kantti playoff-paineen? Etukäteen tämä kaksikko vaikuttaa kovin epävarmalta.

Tässä copypeistattuna toisesta ketjusta oma arvioni Devilsin ja Tampan pleijarisarjasta.

Devilsille tulee vastaan siis Tampa Bay. Osasipa käydä todella peikkomainen tuuri, sillä en olisi halunnut missään nimessä Tampaa vastustajaksi, kun tarjolla olisi ollut iki-ihana Rangers. Lightning ei toki ole tällä kaudella ollut niin vaarallinen kuin aiemmilla kausilla, mutta Devilsille Tampa on ollut erittäin vaikea vastus. Kauden neljästä kohtaamisesta Tampa vei nimiinsä kolme eikä Devils saanut runkosarjassa Tampan verkkoon kertaakaan enempää kuin kaksi maalia. Sen vuoksi tämä sarja arveluttaakin ennakkoon, koska Devils on ollut niin huono Tampaa vastaan tälllä kaudella.

Viimeisin tappio, joka tuli 22. päivä maaliskuuta oli myös yksi viimeisistä nauloista Claude Julienin arkkuun, koska Devils oli tuossa pelissä niin saamaton ja hengetön. Nyt penkin takana on Don Lou, ja joukkue on saanut aggressiviisempaa ilmettä ja ottanut siis askelia oikeaan suuntaan.

Selkein etu Devilsillä on maalivahtipelissä. Martin Brodeur on valovuosia edellä Tampan kassareita. Marty pystyy voittamaan pelejä joukkueelleen yksinkin, mutta en usko, että Marc Denis, Johan Holmqvist tai edes Karri Rämö pystyvät pelastamaan joukkuettaan, jos kenttäpeli ei suju.

Puolustuksessa avainrooleihin nousevat herrat Brian Rafalski ja Dan Boyle, jotka ovat joukkueidensa tärkeimmät puolustajat ja parhaat viivamiehet. Devilsin pakisto on aavistuksen tasokkaampi varsinkin, kun Richard Matvichuk palaa ruotuun. Devilsissä on mielenkiintoista nähdä, millaiseen rooliin nuoret Johnny Oduya ja Andy Greene pääsevät.

Tampan pakistossa esiin nousevat Boylen ohella Filip Kuba ja Cory Sarich, jotka saavat varmasti urakoida kovia minuutteja. Kokonaisuutena Tampan pakisto on varsin fyysinen, mutta pysyvätkö isohkot pakit liukkaiden hyökkääjien kuten Giontan, Parisen ja Eliaksen vauhdissa? Devilsin puolelta sama koskee Matvichukia ja Lukowchia, joilla on aika ajoin vaikeuksia pysyä vastustajan tahdissa.

Hyökkäys on Tampalla aavistuksen vaarallisempi sen loistava ykkösviisikon sekä Brad Richardsin ansiosta. Tämä syömähammas on samalla myös sen suurin heikkous, koska Lecavalierin, Richardsin ja St. Louis´n takaa ei löydy oikeastaan kuin Vaclav Prospal ja Ruslan Fedotenko, jotka pystyvät ratkomaan pelejä ja kummallakin näistä on allaan varsin tasapaksu kausi. Devilsillä on erittäin potentiaalinen ykkösketju, joka vain on ollut läpi kauden paperia vammojen ja muiden syiden vuoksi. Devilsillä on se etu, että joukkueesta löytyy maalintekoon pystyviä pelaajia kaikista ketjuista nelosketjua lukuunottamatta. Toki Jim Dowdilta ja Mike Ruppilta on lupa paria maalia odottaa, mutta he tuskin äityvät mihinkään maalitalkoisiin. Mielenkiinnolla odottelen myös sitä, nostetaanko Grant Marshall ylös esim. nelosketjuun vai jatkaako Erik Rasmussen sillä paikalla.

Pleijareissa katseet kääntyvät myös erityisesti Jamie Langenbrunnerin suuntaan. Hän on Devilsin yksi parhaista playoff-pelaajista ja pystyy nousemaan esiin tärkeillä hetkillä.

Devils peluuttaa luonnollisesti Maddenin ketjua Tampan ykköstä vastaan, joten nyt Lightningin starat joutuvat todellisen puntariin ja jokaisen maalin eteen täytyy tehdä valtavasti töitä. Jos Devils pystyy välttämään jäähyt niin sillä on hyvä mahdollisuus voittaa sarja nopeastikin.

Pika-arvio: Devils jatkoon voitoin 4-2. Vaa´an kallistaa Devilsin hyväksi parempi maalivahtipeli, Maddenin ketjun onnistunut vartiointipeli ja Patrik Eliaksen tasonnosto.

 

[TML]

Uskon tässä parissa vain ja ainoastaan Devilsiin. En ole katkera Devilsillä viimeisestä kierroksesta. :)

Sarjassa on vastakkain hyviin yksilöihin nojaava Lightining ja joukkueena mahtavasti pelaava Devils.
Brodeur kohtaa St.Louisin, Lecavalierin, liian yliarvostetuimpiin kuuluvan Richardsin ja Prospalin, joten kiirettä varmaankin pitää. Devilsin jykevä puolustus antaa kyllä kyytiä.

Brodeur varastaa yksin pari voittoa joten sarja menee aika selkeästi Devilsille. 4-1 on aika todennäköinen päätös tälle parille.

 

[Yorgos]

Marc Denis & Johan Holmqvist: Kestääkö kantti playoff-paineen?

Tortorella ulosti Denisin rosterista ja Rämö pääsee aitioon. http://blogs.tampabay.com/lightning/2007/04/ramo_will_back_.html

 

[pot67]

Tuskin pääsee Karri maalille asti..Ei varmaan kantti kestäis.

 

[kaksoismetro]

liian yliarvostetuimpiin kuuluvan Richardsin ja Prospalin, joten kiirettä varmaankin pitää.

Missä mielessä pidät Richardsia yliarvostettuna? Vai viittaatko vain ylimitoitettuun palkkaan?

Tuo Denis'n hankinta osoittautui kyllä täydeksi flopiksi. Vaihdossa menivät Modin ja Norrena, jotka molemmat vahvistaisivat nykyistä Lightningia. Eipä ole Tortorellalla ensimmäistä kertaa ongelmia maalivahtinsa kanssa.

Tampa Bayn ongelma on yläpainoisuus. Jos ja kun tällä kaudella ei tule menestystä pudotuspeleissä, yksi isoista pyssyistä on pakko myydä. Ja olisi pakko muutenkin, jotta Boylelle saadaan jatkosopimus. Liigan parhaasta hyökkääjästä Lecavalier'sta saisi parhaan hinnan.

Tampan hyökkäysetu menee maalivahtipelissä. Holmqvist ei riitä. Periaatteessa toivoisin "say no to safety"-pelin voittoa, mutta Pirut tästä menee rotanloukuilla ja Brodeurilla jatkoon.

 

[TML]

Missä mielessä pidät Richardsia yliarvostettuna? Vai viittaatko vain ylimitoitettuun palkkaan?

En minä pidä vaan muut änäri pelaajat pitävät.

 

[kaksoismetro]

En minä pidä vaan muut änäri pelaajat pitävät.

Palkka tietysti selittää tuon. Eihän Richards koko liigan top 3-pelaaja ole missään tapauksessa. Ihan kohtuullisesti tuo on kuitenkin tällä kaudella pärjännyt, vaikka joutuu tasakentällisin tekemään pisteensä yksinään. Erittäin taitava ja älykäs pelintekijä, joka ei puolustussuuntaan ole sentään niin sukka kuin tämän kauden miinustilaston perusteella luulisi. Ei mielestäni ihan Vinny & Marty -kaksikon tasolla pistenikkarina, vaikka laatupelaaja onkin ja vei viime kaudella sisäisen salamapörssin. Kelpaisi varmasti pelaajana jokaiselle joukkueelle, ja suurelle osalle kelpaisi jopa nykyisellä hinnalla, luulen. Kaupassa ei tosin siirtyisi Tampan suuntaan toisesta jengistä kuin palkkapainolastia.

Tampan ykkös- ja kakkosketjuissa on muuten sellainen hassu (tai ei) piirre, että ykkösen Vinny ja kakkosen Richards pelasivat ennen ammattilaisuraansa samassa ketjussa Quebecin junnuligaa Rimouski Oceanicin joukkueessa ja ykkösen Marty ja kakkosen Perrin samassa ketjussa NCAA:ta Vermontissa (maalissa Tim Thomas), St.Louis joka kausi pari pistettä Perrinin edellä.

Tajusin vasta Devilsin tilastoja tarkemmin katsottuani, ettei ykkönen eli kananmuna ole ollut tällä kaudella iskussa tai edes kunnolla koossa. Kaikkien kolmen pisteissä käyrä alas. Uusi kakkonen tulokas Zajacin johdolla on vastapainoksi petrannut viime kauden kakkosketjun tehoja. Ehkä tämä onkin tasaisempi sarja kuin ensisilmäykseltä ajattelin, jos Pirujen ykkösnyrkki ei saa konetta käyntiin. Tampa Bay oikealla ykkösmaalivahdilla voisi olla kova luu.

 

[Siren]

Tuskin pääsee Karri maalille asti..Ei varmaan kantti kestäis.

Saapa nähdä, Holmqvist imuroi eilen kaksi NJ:n viidestä maalista ja huolimaton pelinavaus oli kolmas kämmi. Tuolla maalivahtipelin tasolla tie nousee pystyyn Tampalle.

 

[Evil]

Ehkä tämä onkin tasaisempi sarja kuin ensisilmäykseltä ajattelin, jos Pirujen ykkösnyrkki ei saa konetta käyntiin.

Ensimmäisessä pelissä ainakin sai. Giontalle maali, Elias 1+1 ja Gomezille kolme syöttöä. Lisäksi Rafalski 1+1, Parise 2+0 ja Langenbrunner 0+2, eli tehoja paukkui juuri niiltä miehiltä joilta sitä eniten sopii odottaa. Hyvä enne, että ukot onnistuivat heti alkuun. Martylle upposi 26 kudista kolme joista yksi ylivoimalla, eli parantamisen varaa kyllä jäi. No, nollat seuraavaksi sitten...

Devilsin jääajoista seuraavaa: Colin White pelasi avausmatsissa eniten, 25 minuuttia. Hyökkääjistä jäällä viihtyi Madden, 23 minsaa ja rapiat. Molemmat pelasivat yli 7 minuuttia alivoimaa. Pandolfo ja Lukowich tahkosivat myös vajaalla pitkiä vaihtoja. Toisessa ääripäässä herrat Rasmussen ja Rupp jäivät kokonaisuudessaan alle 2 minuutin per sierainpari. Cam Janssen ja Richard Matvichuk eivät pelanneet.

Tiedotusvälineissä Zach Parisen otteita on ihasteltu kovasti. "Devilsin tulevaisuus" on kovaa valuuttaa jo nykyisin, ja valinta ottelun ykköstähdeksi antaa varmasti nuorelle miehelle potkua seuraaviin otteluihin.

 

[dali]

Devils voitti ottelun nimenomaan maalinsuulla, vaikka Marty ei pelannutkaan nollaa, mutta Holmqvistin viisi päästettyä maalia oli rohkaisevaa, jos miettii, miten Devils ei runkosarjassa saanut kiekkoja Tampan maaliin. Jos tilastoja haluaa tuijottaa, niin Devs on vienyt yhdeksän viimeisintä playoff-sarjaa, joissa se on voittanut ensimmäisen ottelun. Vaikka kyse on vain yhdestä voitosta, oli eilinen voitto tärkeä ennen muuta pelaajien itseluottamuksen kannalta.

Maddenin ketjulle ensimmäinen ottelu oli melko harvinainen lajissaan, koska Lecavalierin ketju pääsi iskemään kolme maalia Maddenin ja Pandon ollessa jäällä. Onneksi Paholaisten tärkeimmät voimat iskivät taululle riittävästi maaleja ja Devs voitti, vaikkei Marty saanut ihan kaikkea kiinni.

http://www.nj.com/devils/ledger/index.ssf?/base/sports-0/1176352400182490.xml&coll=1&thispage=1

Juttua Zach Parisesta. Näyttää siltä, että meillä on tulossa uusi sankari Langsin ja Pattyn rinnalle. Ilahduttavaa viimeöisessä voitossa oli se, että ratkaisijoita löytyi odotetulta taholta ja leveyttä piisasi, kun Parise ja Rafalski pääsivät maalien makuun.

http://www.nj.com/devils/ledger/index.ssf?/base/sports-0/1176438362309210.xml&coll=1

Pienenä knoppina: Devils voitti Tampan pystyyn aloituksissa. Tämä kliseinen ja yliarvostettu otteluiden osa-alue on kuitenkin osaltaan tärkeä tekijä ottelusarjassa. Madden, Zajac ja Langenbrunner veivät aloituksia hyvällä prosentilla. Gomez jäi Brad Richardsin jalkoihin aloitusympyrässä.

 

[Evil]

Devils voitti ottelun nimenomaan maalinsuulla, vaikka Marty ei pelannutkaan nollaa, mutta Holmqvistin viisi päästettyä maalia oli rohkaisevaa, jos miettii, miten Devils ei runkosarjassa saanut kiekkoja Tampan maaliin.

Ja hemmetti, miten hienoja maaleja! Pattyn one-timer, Parisen toinen jossa käytti kiekkoa Langenbrunnerilla, ja etenkin viimeinen klap-klap-punakonemaali. Näin!

 

[dali]

Ja hemmetti, miten hienoja maaleja! Pattyn one-timer, Parisen toinen jossa käytti kiekkoa Langenbrunnerilla, ja etenkin viimeinen klap-klap-punakonemaali. Näin!

Noissa maalikoosteissa lämmitti eniten Scott Gomezin panos. Nyt kiekkoa ei lämitty keskialueelta päätyyn, vaan kummassakin Gomerin syöttämässä maalissa hän toi kiekon vahvasti alueelle ja rakensi näin maalipaikan. Varsinkin Pattyn maali oli Gomezia parhaimmillaan, kun hän hyvällä itseluottamuksella toi kiekon omalta alueelta hyökkäysalueelle ja passasi Pattylle vetopaikan. Maali menee kyllä Holmqvistinkin piikkiin, vaikka veto oli luja. Ja se viimeinen maali, niin syöttäjiksi voisi nimetä Holmqvistin ja Paul Rangerin. Ensin Holmqvist pistää kiekon peliin ja Ranger sutii kiekosta ohi - ja loppu on EGG-ketjun näytöstä.

Mutta, hyvähän se on, jos naapurin maalinsuulla on vähän haparoivampi kaveri. Kuten viime yönä nähtiin, se tasoittaa kummasti tietä.

 

[Evil]

Varsinkin Pattyn maali oli Gomezia parhaimmillaan, kun hän hyvällä itseluottamuksella toi kiekon omalta alueelta hyökkäysalueelle ja passasi Pattylle vetopaikan. Maali menee kyllä Holmqvistinkin piikkiin, vaikka veto oli luja.

Taisipa vielä ottaa pakin mailaan hiukkasen. Mutta kyllä, oikeassa olet. Gomezilta vahva esitys, kuten toki koko ketjulta. Maddenien miinukset harmittavat hieman, mutta eivät onneksi olleet ratkaisevia, ja tuskin tulevat ihan heti toistumaan.

 

[dali]

Mielenkiintoinen Blogi

Northjersey-sivuston toimittaja Tom Gulitti pitää omaa blogiaan playoffien ajan. Kannattaa tutustua sivuun, koska tyyppi on aika hyvin sisällä Devilsin kuvioista. Mielenkiintoisia knoppeja kaivaa esille ja hän saa pelaajiltakin hyvin kommentteja.

http://njmg.typepad.com/devilsblog/

 

[dali]

Devs-Bolts osa 2.

Vielä muutama tunti ja sitten pärähtää käyntiin toinen matsi Devilsin ja Lightningin osalta. Ensimmäinen peli meni Devilsille 5-3. Tässä pelissä mielenkiinto kohdistuu Tampan maalinsuulle. Holmqvist ei sanalla sanoen vakuuttanut lainkaan. Vastaavilla otteilla Tampa ei vie tässä sarjassa yhtään peliä.

Devilsin ilonaiheena oli ykkösketjun tehokas ilta ja Zach Parisen kaksi maalia. Kunhan Zajac, Langs ja Sarge saavat myös hanat auki, niin Devsillä on kaksi vahvaa maalintekoketjua. Silloin joukkuetta on paha pysäyttää. Rafalski tarvitsee tukea muilta pakeilta. Tällöin katse kääntyy Paul Martinin ja Andy Greenen suuntaan. Greene varsinkin voi olla samanlainen tuhkimotarina kuin Rafalski aikanaan. Tulisesti ampuva pakki tuli Devilsiin ilman NHL-varausta ja hän on kaukalossa muutenkin olemukseltaan hyvin samanlainen kuin Rafalski. Tosin Greenen paikka oli vaakalaudalla, koska hän ei pelannut kovin vahvasti ensimmäisessä ottelussa, mutta Lou valitsi hänet kokoonpanoon. Valinta oli varmasti vaikea, koska Matvichuk toisi ryhtiä omalle alueella, mutta Greene on taas arvokas lisä yv:hen ja hyökkäyspeliin.

Tampan ykköspyssyt saivat tehtyä kolme maalia Maddenin ketjua vastaan. Madden ja Pandolfo olivat syystä käärmeissään ekan matsin jälkeen. Maalit olivat seurausta pehmeästä puolustamisesta ja helpoista harhasyötöistä. Devs ei saanut purettua painetta alueeltaan ja Vinnie ja St. Louis rankoivat saamistaan paikoista. Tänä yönä Boltsin tehokaksikko tuskin pääsee yhtä helpolla. Saa nähdä, miten Lecavalier ja St. Louis jaksavat, kun Madden ja Pando ovat iiliäisinä iholla. Tokihan he pelaavat muutenkin paljon, mutta tähän asti heillä ei ole ollut vastassaan joka ilta näin tiukkoja varjostajia. Muutenkin Tampan tähtien jaksaminen vähän epäilyttää, kun joukkue kuormitti julmetusti vain näitä muutamia pelaajaa.

Tampan toiveet lepäävät sen varassa, että Holmqvist tukkii maalinsuun ja joukkue saa hyökkäyspelinsä rullaamaan muutenkin kuin Vinnien ja Martyn osalta. Aloitusympyrässä Devs oli ensimmäisessä kohtaamisessa vahvempi ja Tampan pelaajista ainoastaan Brad Richards sai aloituksista yli puolet itselleen.

Kokoonpanoihin ei ilmeisesti ole tulossa muutoksia, joten Cam Janssen on Matvichukin kanssa Devilsin healthy scratch. Tässä tapauksessa Tampalla pois ovat Doug Janik, Luke Richardson, Marc Denis ja Karl Stewart.

Poimitaanpa sitten muutama taistelupari:

Dowd vastaan Taylor: Näiden kahden kokeneen sentterin tehtävänä on pimentää vastustajan tähdet, voittaa aloitukset omassa päässä ja tappaa jäähyt. Ensimmäisessä pelissä kummankaan joukkueen jarrumiehet eivät saaneet terää pois vastustajan syömähampailta. Sekä Taylor että Dowd ovat omissa rooleissaan tärkeitä miehiä ja kummallakin on kyky nostaa tasoaan tärkeissä paikoissa.

Rafalski vastaan Boyle: Joukkueiden ykköspakeilta odotetaan tulivoimaa. Rafalski iski avauspelissä maalin ja syötti yhden. Dan Boyle oli mukana yhdessä Tampan maaleista. Kumpikin saa urakoida tänäkin iltana ja varsinkin Rafalskin varassa lepää todella paljon.

Travis Zajac vastaan Ryan Craig: Katseet kiinnittyvät ensisijaisesti muihin kuin näihin kahteen nuoreen sankariin. Tuleeko ottelun ratkaisija esimerkiksi jommasta kummasta näistä kahdesta, kun kaikki odottavat Eliaksen tai Lecavalierin sankaritekoja.

Tässä vielä ennakkopaloja ottelun alla:

http://www.nj.com/devils/ledger/ind...1970.xml&coll=1

http://www.northjersey.com/page.php...3dnFlZU VFeXk2

Ei haittaa, vaikka vähän ukkostaakin. Suohon uppoatte!

 

[Evil]

varsinkin Rafalskin varassa lepää todella paljon.

Totta, mutta vaikka näin on, ei huoleta yhtään! Rafalski on täyttänyt Niedermeyerin saappaat ykköspakkinamme erinomaisesti, ja pelaa nyt lisää nollia jatkopahviinsa. Sekä Kuppia sinne minne se kuuluu toki ennenkaikkea.

Zajac saa onnistumisia taatusti, ellei tässä matsissa niin seuraavassa. Bryliniä pidän edelleen mustana hevosena. Jos EGG pystytään Tampan toimesta pimentämään (tätä epäilen - ensimmäisen matsin jälkeen itseluottamus kolmikolla on todella kova), nousee takaa Langenbrunner, Parise, miksei Maddenkin maalitalkoisiin - ja niin nousee myös Brylin. Brodeurin lisäksi ainoa kolmen Cupin mies Devilsissä on vielä kova sana näissä playoffeissa, sanokaa minun sanoneen.

Mielenkiinnolla odotellaan yön peliä. Voittamalla nyt Devils saa vahvan etulyöntiaseman; Tampan maalivahtipelin täytyy parantua tai niin todellakin käy. Eivätkä St.Louis ja Lekavaljeeri taatusti saa enää yhtä paljoa vapaata tilaa kuin viimeksi. Kuten dali (sivistyneemmin) totesi, Maddenia ja Pandolfoa taatusti vituttaa negatiivinen saldo edellispelistä. Nyt se kääntyy.

Devils vie tämän pelin 3-0, ja tämä on tieto.

 

[Bosco]

Totta, mutta vaikka näin on, ei huoleta yhtään! Rafalski on täyttänyt Niedermeyerin saappaat ykköspakkinamme erinomaisesti, ja pelaa nyt lisää nollia jatkopahviinsa.

Rafalskista tulee siis NHL:n kovapalkkaisin pelaaja?=)

 

[Evil]

Rafalskista tulee siis NHL:n kovapalkkaisin pelaaja?=)

Toivottavasti! No, pieni liioittelu sallittakoon.

 

[dali]

Toivottavasti! No, pieni liioittelu sallittakoon.

Jos vakavoidutaan hetkeksi, niin uskoisin Rafalskin saavan Devsiltä 3-4-vuotisen sopimuksen, joka tuo Rafalskille noin 4,5 miljoonaa per kausi. Rafalski on kuitenkin nyt viimeisiä kausiaan terävimmällä huipulla. Hänestä on toki suurta iloa vielä muutamana kautena, mutta hän on kuitenkin jo 34, eikä hänen varaansa voi rakentaa kovin moneksi kaudeksi.

 

[Siren]

Sarja tasoihin; Homqvistille 34 torjuntaa, Vinnylle ja Martylle maalit ja Richardsille 0+2.

Seuraavaksi sitten Tampan kotipelit.

Siren kiittää.

 

[Länäri]

Menee tämäkin sarja vielä todella tiukaksi, tai onhan se sitä jo nyt. Devilsin olisi pitänyt pystyä voittamaan tänään, mutta ei voi mitään.