Harjoitusleiri alkaa sitten tänään terveystarkastuksilla ja sieltä on varmaan tulossa lähiaikoina heti tarkempaa tietoa Määtänkin tilanteesta. Ennen leirin alkamista rosteriin tehtiin jo pari muutosta kun junnuturnauksessa mukana olleet Patrick McGrath ja Christophe Lalancette vapautettiin try-outeistaan. Mukana on nyt 55 pelaajaa vielä.
Tuossa kesällä kun oli puhetta Crosbyn ranteesta ja siitä että leikkauksen sijaan valitsi kuntoutuksen, niin siitähän tuli reilu viikko sitten tietoa että kuntoutus on sujunut hyvin ja ranne on kunnossa. Alunperin Crosby loukkasi ranteensa ottelussa Bluesia vastaan, kun Ryan Reaves taklasi häntä. Videon taklauksesta löytää varmasti juutuubista. Samassa pelissähän myös Malkin loukkaantui, että joukkueen tähdet saivat molemmat kolhuja silloin. Crosby teki sen pelin jälkeen vain kolme maalia viimeisissä 22 ottelussa (playoffit mukaanlukien), ja istui runkosarjan lopussa sivussa ne pari peliä. Että taisi se ranne hieman vaivata, mutta ei kuitenkaan estänyt pelaamista. Tehokkuutta otteista vei kuitenkin pois, kuten playoffeissa nähtiin. Toivottavasti nyt on ranne ja muut paikat kunnossa, ja pysyvät myös kunnossa läpi kauden, ja nähdään entistä parempi Crosby, se joka nähtiin kaudella 2010-11 ennen sitä loukkaantumiskierteen aloittanutta päävammaa. Viime kausi oli ensimmäinen täysi kausi kapteenille pitkään aikaan, joten nyt tulevalla kaudella nähdään sen myötä toivon mukaan vielä viime kautta parempi Crosby kun on taas tuntumaa täyden kauden urakoinnista. Ja vierellä olevat kaverit antavat myös toivottavasti viime kautta parempaa tukea, kun silloin Dupuisin loukkaantumisen jälkeen siinä nähtiin milloin mitäkin AHL tai 4.kentän pelureita, mikä näkyi luonnollisesti myös ykköskentän otteissa.
Malkin saa myös toivottavasti alleen hyvän kauden, ja nyt tulevalla kaudella on taas hieman itsekkäämpi kun vierellä ei ole sitä tuttua tutkaparia jolle pelata aina niitä paikkoja. Malkin saisi alkaa käyttää laukaustaan taas enemmän, kuten teki vielä edellisellä pistepörssivoittokaudellaan. Kahdella edellisellä kaudella kuitenkin laukausmäärät tippuneet sieltä yli neljästä per ottelu lähelle kolmea per ottelua. Nyt toivottavasti taas nousevat sinne yli neljän per ottelu, ja nähdään 50 maalin tahdissa oleva Malkin jäällä. Saa myös nähdä kenen kanssa yhteispeli alkaa nyt toimia, kun tosiaan viime kaudelta molemmat laiturit poistuivat viereltä. Kentälliset elävät varmasti paljon harjoitusleirin ja alkukauden aikana, ja nähtäväksi jää kuka sieltä saa yhteispelin toimimaan sitten Malkinin kanssa. Hörnqvist, Dupuis, Downie, Bennett ja Spaling varmaankin siinä tullaan näkemään nyt alkukauden aikana. Kunitz vaikuttaisi jatkavan Crosbyn rinnalla valmentajan puheiden mukaan, mutta voihan sekin vielä muuttua ja Kunitz palaisi takaisin Malkinin rinnalle. Katsellaan mitä tapahtuu.
Letangiin taas kohdistuu suuret odotukset täällä suunnalla (kuten aina), ja myös hänen kohdallaan toivotaan että loukkaantumiset ovat takanapäin ja koko tämä joukkueen tähtikolmikko saa alle terveet kaudet. Letang terveenä ollessaan on puolustuksen johtaja, ja valmentajan vaihdolla toivon mukaan on erityisesti hänen peliinsä positiivinen vaikutus. Tällä kaudella ensimmäistä kertaa pitkään aikaan Letangilla myös mahdollisuus saada vierelleen pysyvä, kovan tason omaava pakkipari, kun oletettavasti joko Paul Martin tai Christian Ehrhoff vierettää siinä rinnalla ja sitten tuon ykköspakkiparin odotetaan kantavan vastuuta molemmissa päissä kenttää. Viime vuosina siinä vierellä on pari vaihtunut tiiviseen tahtiin loukkaantumisten ja muiden syiden vuoksi, sen jälkeen kun Orpik siirrettiin Martinin pysyväksi pakkipariksi, eikä se yhteispeli ole täysillä lähtenyt toimimaan kenenkään kanssa. Scuderihan siihen hommattiin viime kesänä varmistavaksi pariksi rinnalle, mutta sekin kuvio meni nopeasti kaiken maailman loukkaantumisten takia pilalle, ja loukkaantumisen jälkeen palatessa Scuderin taso oli pahasti tippunut. Nyt sitten tosiaan kuitenkin toivon mukaan joko Martin tai Ehrhoff ottaisi heti alusta lukien paikkansa siitä Letangin rinnalta, ja saataisiin jalkeille sitten vakituinen ykköspakkipari. Uusi kallispalkkainen sopimus lähtee käyntiin nyt ja Letang toivottavasti näyttää epäilijöilleen olevansa jokaisen tienaamansa dollarin arvoinen.
Tuon kolmikon johdolla sitten taas uutta, parempaa ja menestykseekkäämpää kautta kohti. Matka alkaa tänään.
