Kuival ja hyvin ne "jutut" kertoikin, mutta painetaan siitä huolimatta repeat-nappulaa. Eli...
Flyers palasi kauttaaltaan vaisun viime pelin jälkeen jälleen siihen omaan hyvään pelaamiseensa ja Habs oli todella aseeton. Maalinedusta pidettiin tukossa kuten koko keskikaistakin, jolloin Habs ajautui kulmiin, josta ei pienet miehet sitten punnertaneetkaan esiin. Paketti oli helvetin tiivis ja nyt oli sitä terävyyttä ja aktiivisuutta mikä viime pelissä puuttui ja liikekin oli kohdillaan. Karvaus ja paine Habs pakkeihin olisi voinut olla parempaakin, mutta hyvä näinkin. Flyers ei päässyt iskemään pakkeihin ehkä siten kuin olisi voinut toivoa, mutta taas toisaalta hyökkääjien hyvä liike ja takakarvaus tuotti tulosta keskialueella, jota Habs ei hirveän usein päässytkään kontrolloidusti ylittämään. Lisäksi nyt nähtiin todella komeita ja nopeita pelin avaamisia ja kääntöjä Prongerin johdolla, joista myös kaksi syntyi kaksi maaliakin. Toista aaltoa käytettiin hyökkäyksessä myös ihan kelvollisesti, joten hyvä hyvä. Jos jotain huonoa hakee niin varsinkin avauserässä Habsille tarjottiin liikaa ilmaisia ylivoimahyökkäyksiä kuin muutenkin nopeita kääntämisen mahdollisuuksia kriittisten kiekonmenetysten ja kaksinkamppailutappioiden seurauksena. Tämä kuitenkin parani pelin edetessä.
Ketjuista uusiksi laitettu ykkönen oli todellakin vaisu, mutta oliko tämä sitten yllätys? Suurempi ihmehän se olisi ollut että varsinkin näin panoksekkaissa peleissä olisivat heti kukkaan puhjenneet. Carter oli ihan ok ja kerran sooloilikin nätisti, mutta kokonaisuutena ketjun peli ei siis vielä vakuuttanut. Kakkonen jatkoi tutun laadukasta pelaamistaan. Leino teki upean maalin ja oli hyvä, mutta kerrankin pitää antaa suurimmat creditit Hartnellille. Scott pelasi meinaan pirun upean matsin vaikka ei tehoille päässytkään. Jatkuvaa uurastusta ja taklauksia. Lisäksi nähtiin myös yllättävän hyviä kiekollisia ratkaisuja, joissa mies ei puskenutkaan hätäisesti päin seinää vain malttoi katsoa ja jakaa kiekkoa. Hyvä Scott!!! Briere oli joo hivenen nuhainen paikoissaan, mutta ihan hyvä peli Dannyltäkin. Kolmonen jatkoi sarjan hyviä otteitaan ja Giroux oli aivan mahtava. Se avausmaalin veivailu oli jo jotain vaikka siinä tuuri Gorgesin välineongelmien kanssa kävikin ja se lopun tyhjiin tehty taistelumaali puolestaan kuvastaa kaverin luonnetta aika hyvin. Taitopelaaja aivan upealla asenteella. JVR oli myös hyvä ja jakoi ihan kivasti taklauksiakin vaikka vielä toistaiseksi turhan herneenpalko onkin. Jahka saa lihasta ja voimaa kehoonsa niin saas nähdä mitä vielä tuleman pitää. Tarjolla meinaan olisi varsin mukava paketti kokoa, taitoa, pelisilmää, liikettä ja mikä tärkeintä sitä asennetta ja työntekoa. Asham tasapainoitti ketjun peliä hyvin. Nelonen oli mitäs muutakaan kuin hyvä ja Lappy teki väkevän paluun kuten odottaa saattoikin. Carcillo ja Nödl siis siirtyivät poppariosastolle mikä on sääli sillä molemmat ovat pelanneet toistaiseksi hyvät poffit. No tämä ei ole kuin positiivinen ongelma, joten iloitaan tästäkin. Itse olisin ehkäpä heittänyt Ashamin katsomoon ja pitänyt Dannyn mukana sillä mies on vain parempi jääkiekkoilija kuin Asham, mutta Lavi ei halunnut rikkoa hyvin pelannutta kolmosta minkä ymmärrän. Danny kun ei kuitenkaan ole niin paljon Ashamia parempi ja jos ajattelee, että toinen on kuitenkin sitä tarvittaessa varsin rauhallinen ja järkevä veteraani ja toinen vielä kohtuu nuori ja impulsiivinen tulivuori niin... Powen katsomoon heittämistä en edes halua ajatella ja Flyersin kausitopicia seuranneet tietävätkin tähän syyn. Tilastot ovat toki vain tilastoja, mutta...
Puolustuksesta viime pelissä flunssaansa potenut ja oireillut Pronger siis pelasi aivan mahtavan matsin. Jos ei täydellistä matsia voi koskaan pelata niin tämä oli kuitenkin aika lähellä. Muukin top-4 oli totutun rautainen. Carle heitti kertaalleen kiekon varsin heppoisesti katsomon puolelle, mutta siitäkin onneksi selvittiiin. Krajicek pelasi vielä jonkin verran ja ihan kelvollisesti, mutta Parent ei hirveämmin jäätä nähnytkään. Nyt oli kuitenkin sarjan ensimmäinen matsi missä tämä kaksikko pelasi suurinpiirtein niitä minuutteja mitä vaikkapa Bruins-sarjassa.
Maalissa Leighton pelasi sarjan kolmannen nollapelinsä, joka kertookin Michaelin ja Flyersin otteista oikeastaan kaikista olennaisimman. Leighton ottaa ne mitä pitääkin eikä mihinkään ihmetekoihin ole ollut edes tarvetta kun koko joukkueen puolustuspelaaminen toimii tuolla tavalla.
Kokonaisuutena siis ei mikään kummoinen jääkiekko-ottelu, mutta Flyersin suoritus oli vain upea. Pahaan paikkaan kultaakin arvokkaampi voitto ja edellisen pelin sukeltelut ovat vain kaukainen muisto.
Jatkoa ajatellen saman menon on vain jatkuttava sillä silloin kun Flyersin asenne, keskittyminen, liike ja terävyys ei ole huipussaan niin tulos on myös sen mukaista. Nyt on tärkeää myös pysyä maanpinnalla eikä päästää ajatuksia karkailemaan sen pidemmälle sillä silloin tulee sitä lunta tupaan ja huolella. Habsilla ei ole enää mitään hävittävää, joten tulevat jatkossa varmasti sen mukaisesti ja lisäksi joukkue on jo tämän kevään aika osoittanut, että takaa ja veitsi kurkulla voidaan vielä nousta ja Flyers jos joku sen myös tietää, joten sarja ei ole vielä missään nimessä taputeltu vaikka hyvältä nyt näyttääkin. Hyvän ja laadukkaan pelaamisen on siis vain jatkuttava eikä minkään sortin tyytyväisyyteen ole vieläkään aihetta.
