Eilen tosiaan oli upea ilta Phillyn näkökulmasta, siitä huolimatta että Pensiltä puuttui kentällinen hyviä pelaajia. Odotin kuitenkin, että Pensin reservipelaajat tai alempien ketjujen luutijat tarjoaisivat edes energiaa kentälle, mutta eipä sitä juuri näkynyt. Etenkin Vitalelta ja Adamsilta odotin jotain suurempaa sieltä neloskentästä, mutta ei niin ei. Glass'kin tuntui enemmän ämmältä, kuin vakavasti otettavalta jyrältä. Tätenpä uskoisin, että tänään Pens tulee todella lujaa päälle himassaan, sillä vaikka pisteillä ei olekaan väliä heille niin paljoa, niin luulisi että tekevät kaikkensa pitääkseen Phillyn pois pudotuspelitaistelusta. Tämän lisäksi pitää muistaa, että harvoin kaksikko Crosby-Malkin pelaa yössä kahta peliä putkeen. Eilen ei jäänyt tosiaan näistä kavereista mitään muuta mieleen, kun Malkinin pari hyvää sisäänajoa ja loppujen lopuksi kirjaimellisesti perseelleen lentäminen kiitos G'n sekä Crosbyn pyristely ja tonnin seteli ilme. Toki Kunitzin ja Nealin poissaolo näkyy, se on selvä juttu, mutta luulisi että edes jotain saisivat aikaan, vaikka Pyatt ykköskentässä viilettääkin.
Tuli mietittyä tuota Pensin loukkaantumistilannetta, että mitäs jos Phillyssä olisi vastaavanlainen tilanne? Nopeasti funtsittuna menisi jotakuinkin näin: Hartnell (1st LW, Kunitz), Lecavalier (2nd LW, Neal), Downie (3rd RW, Dupuis), Read (3rd LW?, Bennett), Timonen (Letang) ja Coburn (Martin). Kovaa olisi meno ja tuollaistahan ollaankin nähty, kun parin vuoden sisään jengissä on pelannut sellaisia nimiä kuten Lauridsenia, Manningia, Bourdonia, Liljaa, McGinniä, Gilliä ja Newburyä. Älkää siis käsittäkö väärin, seassa myös potentiaalisia nuoria pelaajia, mutta eivät lähtökohtaisesti NHL-pelaajia, joten helppo verrata.
Lauantain pelistä voidaan jakaa ruusuja ensisijaisesti Giroux'lle, Coutsille, Readille ja Masonille. Yksikään pelaaja ei jäänyt mieleen pahassa mielessä, ei edes Lecavalier. MacDonaldin pelaaminen on muuten mukavaa katseltavaa, ja tuntuu että ukko vaan parantaa peliään. Yllättävän vikkelä jalalla ja tekee poikkeuksellisen älykkäitä ratkasuita puolustajalle, a'la Kimmo Timonen. Lappua ehdottomasti Amacille, jotakin tyyliin 4v/4m. Monikäyttöinen kakkosparin pakki, jonka ensisijainen osaaminen löytyy omista. Vikkelä, antaa passit lapaan tiukemmissakin paikoissa, kykenee myös fyysiseen peliin ja kaupan päälle blokkaa tusinan laukauksia. Mikäli jatko saadaan tehtyä halvemmalla kuin hakemalla se Niskanen, niin tervetuloa pidemmäksikin aikaa...
Couturier on kyllä uskomaton kaveri. Aloittaa 18 vuotiaana neloskentässä shutdown-roolissa, ollessa siinä jo liigan eliittiä. Pari kolme vuotta myöhemmin mies on kasvanut silmissä tajuttoman paljon. Vetää nyt kolmosen keskellä shutdown-roolissa, ollessa siinäkin liigan parhaimmistoa ja kykenee tekemään sen 40-50 pinnaa kauteen. Sytyn. Plussaa myös caveman-lookista.
Jotenkin pelottava fiilis illan pelistä. Lähtevätkö pelaamaan liiankin hyvällä mielellä, ja Pens pääsee yllättämään heti alkuun? Alku on jälleen kerran suuressa roolissa. Pari kovaa pommia, ihon alle ja ylivoiman kautta verkkoa heilumaan. Crosbyn ja Malkinin pelihuumori pitää saada heti alussa vituralleen. Kaksi hyvää päiväpeliä putkeen ei vaan kuulosta realistiselta omaan korvaan...