Täytyy kyllä sanoa, että olin sen Ovien YV-osuman jälkeen jo aivan varma tappiosta, mutta väärässäpä olin. Hienosti mylläköivät vielä peliin mukaan ihan viimeisellä mahdollisella hetkellä. Hyvä ettei se Voracekin ajattelematon 2+2 tuhonnut ihan kaikkea. Jatkoajalla ei Capsille enää suuremmin saumoja jäänyt.
Puolustus on juuri nyt melkoinen murheenkryyni. Mikäli tulee vähänkään painetta, niin avaaminen on täyttä kuraa. Kotiyleisön edessä tuo ei ole vielä samalla tavalla kostautunut kun Flyers on näissä peleissä ihan hengessä mukana, ja tietyt yksilöt pystyvät yleisön tuella ylisuorittamaan, mutta saapa nähdä mitä tapahtuu vieraissa? Timosen ja Schennin merkitykset korostuvat juuri nyt, ettei mitään rajaa.
Huskinsista ei jäänyt oikein minkäänlaista makua, vaan aika HMV:hän tuo oli. Iso ja kohtuullinen liike ovat niitä plussia, mutta kiekon kanssa ei ihmeitä tapahdu ja fyysisyyttäkään ei suuremmin ole, joten eipä tuo nyt ihmeitä anna. Mennee kuitenkin täytteenä.
Lauridsenille tuli muutamia turhia höntyilyjä ja sellaisia rookiemokia, mutta katsellaan nyt. Tämän peluuttamisessa on kuitenkin taustalla toivo kehityksestä siinä missä Huskinsin ja Fosterin kaltaiset keskinkertaiset laskevan auringon miehet ovat yhtä tyhjän kanssa, mikäli eivät sen paremmin pelaa.
Talbotin menetys oli etenkin ottelun lopputulos huomioiden paha juttu. Tätä jos jotain kaivattaisiin taistelemaan niitä voittoja vieraista. Vaikutti sen verta pahalta kun ei pystynyt laittamaan lainkaan painoa jalalle, ettei varmaan ihan heti ole palaamassa.
Toivo siis jatkaa elämistään, mutta harmi kun eivät voi pelata kautta loppuun Wells Fargo Centerissä. Lisäksi näissä viime matseissa ovat voineet vetää tällä "ei enää mitään hävittävää" mentaliteetilla aika vapautunutta kiekkoa, mutta jahka nyt voittojen myötä ruvetaan taas puhumaan playoffssaumoista vähän suuremmin, niin katsellaan tuleeko se puristus sieltä takaisin?
Tuollaisen upean taisteluvoiton jälkeen Homer ei voi luonnollisestikaan myydä ketään yhtään minnekään, sillä olisihan se melkoinen "haistakaa paska" -liike ja joukkueen sekä fanien muroihin kusemista. "Kiitti jätkät yrityksestä, mutta otetaan ens vuonna uudestaan…" Toivotaan nyt ettei nähdä mitään epätoivoisia rental-hakujakaan, sillä ovathan ne mahdollisuudet yhä edelleen joukkueen tilanne huomioiden varsin heikot. Mikäli joku vahvistus nyt tulee, niin tämän tulisi olla sellainen joka auttaa ja vahvistaa myös pidemmällä tähtäimellä tyyliin Bouwmeester. Toivottavasti olen pessimistinen kusipää, mutta kyllähän tuo maalaamani worst case skenaario olisi hyvää vauhtia toteutumassa ja sekös tässä vetää mieltä matalaksi muuten mainion nousun jälkeen. On se helvetti kun eivät voi edes pupeltaa kunnolla vaan tuokin pitää sitten viime hetkellä ryssiä vain että pääsevät vielä kertaalleen ryssimään tämän ryssimisen. Huoh…
Sinänsähän se on nuorelle joukkueelle ihan hyvä, etteivät nyt vajoa miksikään pisteautomaatiksi. Tällöin nousu takaisin voittavaksi joukkueeksi olisi huomattavasti vaikeampaa, mutta en nyt tiedä lämmittääkö joku idän 10. sija sitten ketään? Ei ainakaan täällä. Onneksi tuolla ei nyt mitään mahdottoman hyvää myytävää jää myymättä, ettei tarvitse sen enempää hampaita kiristellä, mikäli vieraissa ei vieläkään kulje edes puoliksi siten kuin nyt pitäisi. Mahdollisesti saaduilla keskikierrosten pickeillä ei olisi tullut kuin määrää ja syvyyttä prospcet-pooliin ja näistä olisi aikaisintaan ollut hyötyä vasta vuosien kuluttua, jos silloinkaan. Enempi tässä nyt mietityttää tuo varausnumero, sillä mieluummin sitä näkisi Flyersin varaavan jossain viidentenä kuin jonain kahdentenatoista, mikäli ei pudotuspeleihin ole asiaa. Tuossa alkaa jo olemaankin hieman eroa.
On vain jännä fiilis. Tavallaan sitä on iloinen tuosta noususta ja voitosta, mutta toisaalta taas vituttaa tämä hyvin todennäköinen väliin putoaminen. No toivon mukaan nyt sitten vetävät sen "tätä ette uskoisi siellä kotona" rypistyksen ja menevät pieksemään Pensit ensimmäisellä kierroksella, niin voitte lähettää niitä tervaa ja höyheniä tännepäin.
Onko jäänyt minkäänlaista mielikuvaa SSMG:n Kings-varauksista eli Michael Schumacherista #26 ja Colin Milleristä #6?
LW Schumacher on pelannut välillä Cousinsin laidalla ja samassa yv:ssä. Pudotuspeleissä ketjuna on tainnut olla Schumacher - Cousins - Alderson. Pakki Miller on joukkueen kapteeni.
Schumacher on vähän näitä "ei se mitä on vaan mitä voisi olla" tapauksia. Iso jässikkä joka liikkuu kokoonsa nähden sulavasti ja kädetkin ovat mukavan pehmeät eikä pelikäsityksestäkään ole pistänyt silmiin erityisen heikkona. Ongelma on vain, että on julmetun pehmeä tuon kokoiseksi (jotain 195cm/100kg) kaapiksi. Häviää kaksinkamppailuita puolet pienemmilleen, taklauksista puuttuu voimaa ja aina edes taklaa vaikka olisi loistava paikka, ei aja maalille sellaisella pienemmät alta pois mentaliteetilla, välillä suorastaan välttelee kontakteja ja mustelmia, ei uhraudu vetojen tielle jne. Lisäksi tykkäisi lähes säännöllisesti mussuttaa tuomareille, kun eivät tämän jokaisesta kaatumisesta/kaatamisesta vihellä penaltteja vastustajalle, jonka jälkeen käykin tekemässä turhautuneena jonkin idioottimaisen rikkeen ja on lopulta se jota ohjataan kohti boksia. Aina silloin tällöin on tullut nähtyä tältä vaihtoja ja otteluitakin, joissa on käyttänyt raamejaan hyvin, ollut fyysinen ja ylipäätään pelannut siten kuin tuon kokoiselta odottaisi, jolloin on monesti syntynyt myös mukavaa jälkeä tilastoihin. Tätä on kuitenkin tapahtunut valitettavan harvoin. En usko, että tulee luomaan sen pidempää NHL-uraa, ellei sitten joku ruma ja v-mäinen kanukkivalmentaja saa taiottua tähän voimalaiturin mentaliteettia tuon taitopelaaja neppailun sijaan. Jonkun pitäisi kertoa kaverille, ettet ole mikään Jagr, joten älä edes yritä. Tällä hetkellä tässä vain hukkuu paljon sitä kliseistä potentiaalia. OHL:ssä on läjäpäin kavereita, jotka vetävät ihailtavalla asenteella, laittavat kroppaa likoon, ovat perustaitavia jne. mutta kun kokoa on se 178 cm, niin… Tämän vuoksi on välillä suorastaan ketuttanut katsella ruotsalaisen fleguiluja ja itkuja jään pinnassa.
Milleristä olen sen sijaan tykännyt. On toki jo parikymppinen OA-pakki, jollaisen nyt pitääkin nousta kunnolla massasta esiin, mikäli aikoo junnuja pidemmälle pelata. On sellainen ns. yleishyvä puolustaja. Kiekollisesti varma, avaa peliä hyvin, hyvä viivapelaaja, painava ja tarkka laukaus, osaa tukea hyökkäyksiä oikea-aikaisesti jne. Puolustussuuntaan on vuorostaan sellainen perusfiksu. Sijoittuu hyvin, lukee tilanteita mukavasti ja ei ylipäätään höntyile turhia vaan on usein siellä missä pitääkin, sellaista eleganttia ja rauhallista tekemistä mitä nyt parikymppiseltä junnusarjassa odottaakin. Ei ole mikään kookkain ja fyysisin voimanpesä, mutta pystyy myös antamaan tarpeen vaatiessa painavia pusuja, lisäksi suorittaa paljon sellaisia pikku koiruuksia mailalla ym. joiden myötä vastustajilla ei ole useinkaan turhan kivaa. Tuolla tyylillä on tullut myös säännöllisesti tanssikutsuja, mutta näistä on järjestäen kieltäytynyt. Se on vaikea sanoa mihin tästä on jatkossa miesten joukossa? Nyt on päässyt olemaan ns. mies poikien seassa, kun ensi kaudella AHL:ssä ne osat vaihtuvat aika täydellisesti. Se todennäköisin skenaario on varmaan sellainen long time AHLer, mutta mistä näistä koskaan tietää? En nyt sulkisi täysin pois kolmosparin NHL-rooliakaan.
Sen mitä lock outin aikaan Greyhoundsin pelejä katsoin, niin Nurse veteli välillä kentällä miten sattui, mutta se tuntuu olevan CHL:ssä johtavien pakkien tyylinä (Sproulin ja Millerin poissaollessa Nurse sai paljon jääaikaa). Ja tuntuu olevan luonnostaan aggressivinen kaveri, mikä on isolle pakille aina iso plussa.
Etenkin QMJHL:ssä ja OHL:ssä pelaaminen on monesti vauhdikasta coast-to-coast ryntäilyä, jossa on tällöin nuorten pelaajien ollessa kyseessä enemmän vauhtia kuin järkeä. Valmentajatkin haluavat näiden hyvin liikkuvien ja taitavien pakkiensa (mm. Nurse) hyppäävän aktiivisesti flow:n mukaan. Dougie Hamiltonkin oli alkukaudesta Niagaran riveissä loistava esimerkki tästä. Oli vain jatkuvasti tukemassa hyökkäyksiä, laiminlyömättä tietenkään sen suuremmin puolustamista, mutta se pelaamisen pääpaino oli ihan toisaalla. Nyt on käsittääkseni pelannut Bruinsissa ihan mallikkaasti huomattavasti passiivisemmassa ja puolustavammassa systeemissä. Mikäli vain pelaaja on riittävän fiksu, niin en näe tällaista muutosta suurena ongelmana. Nursella on mielestäni korkea "hockey-IQ", jonka varassa uskon tämän tekevän vielä komean uran. Lisäksi pidän tosiaan siitä, että muistuttaisi jatkuvasti vastustajiaan olemassa olostaan. Taklauksia, poikkareita, koputteluita pohkeille jne. sellaista jatkuvaa fyysistä haastamista. Lisäksi on vahva kaksinkamppailussa, joten tätä vastaan on vain kuvan perusteella todella ikävä pelata. Tarpeen vaatiessa ne hanskatkin putoavat ja on kunnioitettava tekijä ilman niitäkin. Vielä viime kaudellahan Nurse oli OHL-tulokkaana fyysinen stay-at-home –pakki, joka ei suuremmin tehoilla juhlinut. Täksi kaudeksihan se suurin kysymys kaverin kohdalla oli juurikin tuon kiekollisuuden kehittäminen ja hyvin olisi vastannut huutoon.
WHL on näistä kolmesta se kurinalaisin ja puolustusvoittoisin sarja mm. Devilsistä ja Flamesistä tuttu Brent Sutter peluuttaa jälleen Red Deerissä tuttua "räkäkiekkoaan". Systeemi toimii ja joukkue selvitti Prince Albertin ensimmäisellä kierroksella voitoin 4-0. Sarjassa on toki näitä Portlandin kaltaisia poikkeuksia, johon onkin vain kasattuna melkoisesti tulivoimaa puolustusta myöten.
Jatkuu...