Jokunen nukuttu tunti alla niin voisi jotain järkevämpääkin syntyä sen perus avautumisen sijaan. Pettymys on kyllä valtaisa sillä eihän tämä mennyt sitten millään tavalla niin kuin olisi pitänyt ja toivonut. Päin sitä itseään meni ja huolella, mistä riittää analysoitavaa organisaatiossa ihan riittämiin. Mutta…
Tiukkaa fyysistä hurjien tunnelatauksien sarjaa siis odottelen eikä Game 7 meneminen olisi todellakaan kummallista. Toivotaan, että ne pienet marginaalit kääntyisivät jälleen Flyersin eduksi ja matka jatkuisi, mutta parempi siis voittakoon!
Näin tuli kirjoitettua ennen sarjan alkua ja aikalailla päinvastaisestihan tässä lopulta kävi. Bruins teki sen mitä osasi odottaakin eli pelasivat vahvan sarjan tiiviillä ja yhtenäisellä viisikkopelaamisellaan, jonka viimeisenä lukkona hääri huiman vireen löytänyt Thomas ja olisivat varmasti tämän pystyneet tarjoamaan, mutta Flyersista ei tällaiseen sarjaan vain tällä kertaa ollut ja siihen pitää olla todella todella pettynyt sillä niin aneeminen, hampaaton, haluton, lepsu, mitään sanomaton tuo nippu vain oli ja mitä ei tähän aikaa kaudesta vain pitäisi olla. Se, että pelaaminen ei ole aivan parhaassa tikissään olisi vielä sinänsä ymmärrettävää, mutta se että joukkue ei sitä toisen ottelun toista puoliskoa lukuun ottamatta päässyt missään vaiheessa sille henkiselle tasolle mitä nämä pelit olisivat vaatineet ei enää olekaan. Missä oli se taistelu ja se "kaadutaan sitten saappaat jalassa, mikäli kaadutaan" -metaliteetti ja loputon joukkueen eteen uhrautuminen ja kaikkensa antaminen? Se että Bruins oli puhtaasti pelillisesti muutamaa luokkaa parempi konkretisoitui sitten täydellisesti tähän Flyersin ottamaan selkäsaunaan myös mentaalipuolella. Käsittämättömän surkeaa pelaamista kauden tärkeimmällä hetkellä.
Se konkreettisin ero oli toki tuolla tolppien välissä sillä Thomas suorastaan raiskasi Flyers hyökkäyksen ja toisessa päässä Boucher sitten ei sen ihmeempiin kyennyt ja lisäksi aina väliin mahtui niitä käsittämättömiä lirujakin. Vaikea sanoa lamaannuttiko tämä sitten koko muunkin pelaamisen kun alitajuntoihin hiipivät ajatukset päällään seisovasta Thomasista ja toisessa päässä haarojaan aukovasta ja tyhjää harovasta Booshista ja sama sitten tosin päin eli Bruinsille sitä lisäuskoa entisestään, mutta tästä huolimatta olihan tuo nyt ala-arvoista pelaamista koko Flyersilta eikä tuota nyt voi pelkästään maalivahtiosaston piikkiin laittaa vaikka se helpoin ynnäys toki olisikin ja varmasti paljon vaikuttikin. Ei tuo pelaaminen muutoinkaan ollut sitä mitä sen olisi pitänyt olla edes ennen niitä ensimmäisiä vuotojakaan, jolloin tuskinpa sen kovempikaan kassari niitä ihmeitä olisi tehnyt, en usko tähän. Sen kuitenkin pitäisi viimeistään nyt olla selvillä kaikille tässä organisaatiossa, ettei mistään Stanley Cupista voida haaveilla mikäli maalilla pyörii näitä Bouchereita ja Leightoneita. Viime kevät teki ehkäpä tässä mielessä sen kepposen, että silloin tämä todellisuus osui vasta SC-finaaleissa, joissa toki muutenkin vastassa oli sen kauden paras joukkue koko liigassa. Tämä sitten mahdollisesti sai uskomaan tai ainakin toivomaan yhden sun toisen (voin allekirjoittaa tämän itsekin) siihen, että muita osa-alueita entisestään vahvistamalla voisivat ne pari lisävoittoa sieltä tulla, mutta tänä keväänä tämä veskari-show alkoikin sitten sieltä toisesta päästä pudotuspelejä eli heti ensimmäiseltä kierrokselta ja kun muukaan tekeminen ei siis ollut viime kevään tasolla niin tässähän sitä puretaan niitä tuntoja ja siihen on vielä aikaa tovi jos toinenkin ennen ensi kauden alkua.
Toki loukkaantumisetkin vaivasivat ja Pronger on vain tärkeä kaveri tuolle joukkueelle niin pelillisesti, mutta etenkin henkisesti ja Carter puolestaan koko viime kevään kohtalonsa ja onhan mm. Timosesta ja Leinostakin liikkunut enemmän tai vähemmän huhuja, että eivät täysin kunnossa olisi, mutta näiden taakse ei vain voi mennä vaikka varmasti vaikuttivat sillä eipä sellaista SC-voittajaa varmasti ole joka ei olisi mistään vastoinkäymisistä loukkaantumisten muodossa kärsinyt playoff-runillaan ja vastavuoroisesti viime keväänähän Bruins kärsi näistä todella pahoin, mikä oli yksi tekijä sen historiallisen nousun taustalla, joten ei vain voi mittään. Lisäksi kun sarja menee 4-0 niin se on hys hys ja katsetta kunnioittavasti alaspäin. Ylipäätään näitä selityksiä varmasti löytyy aina vain lisää, mutta fakta kuitenkin on, että paska on paskaa oli syönyt sitten mitä hyvänsä eikä tällaisten selitysten hausta hyödy sitten kukaan. Tämä ei vain ollut Flyersin kevät.
Itse puhuin ennen sarjaa siitä miten Bruinsin pakisto selviää ja hyvinpä selvisivät ei ollut sen suurempia ongelmia. Flyers ei vain saanut luotua sitä painetta Bruinsille vaan sortui itse näiden paineeseen tai sitten muuten vain kämmäilivät. Reisille siis män ja Bruins puolestaan oli vahva, yhtenäinen ja tiivis paketti.
Jos jotain Flyers onnistujia nostaa tästä sarjasta niin JVR oli ehdottomasti joukkueen paras pelaaja ja JVR-Giroux-Zherdev se paras ketju. Tästä huolimatta, jotenkin ihmeellisesti tai siis käsittämättömästi Zherdev oli tiputettu katsomoon tähän Game 4 ja Shelley nostettu kokoonpanoon. Liekö sitten vain sattumaa, mutta ei tuo ketju ollut Carterin tai kuka siinä milloinkin toisella laidalla kiersi/hiihteli kanssa läheskään yhtä vahva ja näkyvä kuin ennen vaikka JVR ja Giroux olivat molemmat tänäänkin sieltä parhaasta päästä tätä joukkuetta ja jaksoivat painaa. Enemmän kuin kummallinen vaihto siis ellei nyt johtunut jostain sairastumisesta tms. Niin ja ei tuo nyt mitään sen suurempaa ratkaissut ja Jodykin pelasi sinänsä hyvin, mutta ei tuosta kyllä mitään käteenkään jäänyt. Mitä luultavammin tuolla haettiin sitä fiilistä sillä Jody fyysisen preesensissä lisäksi on vahvan tsempparin ja koppikaverin maineessa, mutta tulokset olivat hieman laihemmat.
Muita positiivisia olivat Hartnell, joka jaksoi vääntää ja kääntää tässäkin matsissa. Jaksoi taistella loppuun asti ja siitä pitää antaa propseja vaikka sen suurempia tuloksia Scott’kaan aikaiseksi saanut ja siten ei nyt voi sen suuremmin kehuakaan.
Versteeg oli tänään pirteä ja tärkeän (joskin lopulta turhaksi jääneen) tasoitusosuman tekijä samassa paketissa, ei voi valittaa siis tästä matsista.
Sitten niitä negatiivisia. Aloitetaan kapteenista. Richards ei vain päässyt missään vaiheessa sellaiseen lentoon kuin olisi pitänyt. Pelasi periaatteessa ihan ok peliä, mutta kun kaveri pelaa päälle 5 miljoonan caphitillä ja kantaa C:tä rinnassaan niin ihan ok ei vain riitä. Tarvitaan sitä esiinnousua tuolta massasta, niitä ratkaisevia tehoja jne. Viime keväänä Mike pystyi näihin ja pelasi vahvat poffit, mutta etenkin tässä sarjassa tämä oli vain kaukainen muisto. Toki mukana siinä Versteegin maalissa tänään, mutta mm. ne omat paikat jäivät tänään(kin) käyttämättä, ei nähty niitä sytyttäviä pusuja (josta Giroux'lle pitää muuten antaa creditiä sillä pyrki kolmannessa juuri näihin). Ei vain voi olla tyytyväinen miehen panokseen, vaikka mihinkään Hyttysmäiseen suolaamiseen en aio lähteä eikä C:n mielestäni tarvitse vaihtaa omistajaa (mitä nyt ei hyvin suurella todennäköisyydellä myöskään tule tekemään). Tiettyä luottoa sen organisaationkin pitää näille todellisille avainpelaajilleen osoittaa myös niinä vaikeina hetkinä, mikäli niitä hyviäkin ollaan nähty (esim. viime kevät). Tällaisella kivitys-linjalla epäonnistumisen hetkillä ei mielestäni tulisi lasta eikä paskaa vaan vaikutukset voisivat olla aivan toisenlaiset ja vain ruokkia tuota alavirettä ja ratkaisevien paikkojen häviämisiä kun olisi tiedossa, että organisaatio tulisi pesemään omat kätensä näiden avainpelaajien kustannuksilla ja kohdentaisi fanien kritiikin entistä selvemmin näihin. Yritä nyt siinä sitten menestyä kun oma perseesi on joka suunnalta tulessa jos epäonnistut. Kyllä sellainen tietty luotto pitää vain olla, että elämä jatkuu tappionkin jälkeen eikä tällaisia linjauksia nyt muutenkaan voida tehdä yhden kevään perusteella sillä edellisenä kun joukkue oli aina SC-finaaleissa, joten mistään pitkän linjan alisuorittamisesta ei tässä tapauksessa puhuttaisi, mihin jo voisikin tehdä näitä kovastikin ravistelevia liikkeitä.
Jatkuu...
