Rupesin miettimään Suomen maastohiihtäjien arvosanaa talviolympialaisissa 2022.
Voiko se olla muuta kuin kiitettävä? Iivo nyt oli työjuhtana mitaleissa 3/5. Tähän kuitenkin päälle Kepa, Krista mitalit väliaikalähdöstä, Joni Mäen 4. sija sprintistä. Kepa 4., Krista 7., Perttu 6. ja 7.
Tietysti, naisten puolella sprintti oli pettymys ja sekä viestistä että pariviestistä 4. sijat. Nousseisiin odotuksiin ja kisakuntoihin nähden kaksi jälkimmäistä ei tuoneet hyvää. Toisaalta, parisprintissä tehtiin mitä piti ja oltiin mitalitaistossa melkeen maalisuoralle.
Voihan sitä toki kallistua hyvä-arvosanaan. Mutta mitalien, onnistuneiden matkojen, lukuisten jännittävien kilpailujen, kisakunnon ja kaluston ulosmittaamisen puolesta (erityisesti 10/15 (p), kesti kunto, päät ja kalusto) olisin valmis nostamaan hyvinkin kiitettävän onnistuneiksi suomalaisittain.
Useita onnistujia eriluonteisissa kisoissa.
Kiitettävää laittaisin ilman muuta. Kun Maailmancupia, vaikkakin perin vähän hiihdettyä, miettii, niin odotukset eivät olleet suuria ennen kisoja. Suomalaiset onnistuivat kisojen alussa maksimaalisesti.
Iivo otti omansa ja sen lisäksi skiathlonista ensimmäisen miesmitalin. Ja parisprinttikään ei ollut millään lailla itsestäänselvää, varsinkin, kun parina oli Mäki, joka kuitenkin oli enemmän vapaan hiihtäjä. Iivo teki enemmän kuin pyydettiin, oli hirmukunnossa.
Naisissa taas Niskasen ja Pärmäkosken mitalit eivät olleet odotettuja, kuuluivat pitkälle mitalikandidaattien listalle, mutta eivät olleet mitalisuosikkeja. Muistetaan vielä, että Johaug, Karlsson ja Andersson olivat näitä suosikkeja etusijalla. Naisten skiathlonkin meni hyvin.
Mäen neljäs sija sprintissä ei ollut pettymys, vaan loistosuoritus. Naisten parisprintti ja viesti olivat hyviä suorituksia. Pettymykset olivat subjektiivisia tunnetiloja, eivät perustuneet tosiasialliseen tilanteeseen. Suomi oli mitalikandidaatti, mutta ei mikään suosikki. Muistetaan Norjan kyykkäys näissä lajeissa myös. Ennakkoon Suomi oli neljäs ja neljänneksi myös jäi.
Naisten sprintissä Joensuun sauvaongelma saattoi estää välieriin pääsyn. Kokonaisuus hiihdossa oli loistava, jokaisessa lajissa oltiin kartalla. Nyt arvosanaa vähän laskee 50 km tilanne, mutta naisten 30 km sisältää vielä pieniä mahdollisuuksia. Jos oltaisiin saatu vain yksi mitali, pettymykseen olisi ollut syytä, koska kukaan ei olisi ylittänyt itseään. Nyt aika moni ylitti ennakko-odotukset.