Varsin huvittavaa on seurata Jatkoajan Jokeri-fanien suhtautumista Jesseen. Silloin kun Niinimäki joukkueeseen "kaapattiin" juuri ne, jotka eivät juurikaan olleet Jessen pelejä nähneet, hehkuttivat aivan kuin se kaivattu Messias olisi astunut pukukoppiin eikä samalla voitu olla tölvimättä meitä ilvesläisiä, jotka Jessen vuosien varrelta tunsivat ja tiesivät, mitä tältä taiteilijalta oli odotettavissa. Yhtäkkiä me emme ymmärtäneetkään kiekkoa - olimme vain jumalattoman kateellisia, kun Niinimäki valitsi Hjalliksen tarjoaman paksun tilipussin.
Nyt on ääni muuttunut kellossa ja monon kuvaa tarjotaan entisen Messiaan persuuksille.
"Frailty be thy name, hockey fan" ne sanovat ...
"Lahjattomat reenaa"
Taitaa olla Jesse sisäistänyt tämän valheellisen sanonnan liian hyvin. Lahjakkuus on monesti synnynäistä, mutta puhkeaa kukkaansa vasta pitkäjänteisen työn jälkeen. Jos katsotaan vaikka muusikoita, on heissä monia todella lahjakkaita, rankalla työllä taitonsa ja lahjansa käyttöön saaneita. Yhtäkään sellaista muusikkoa en tunne joka olisi harjoittelematta saavuttanut minkäänlaista tasoa.
Onko urheilussa toisin? Tuskimpa. Kyllä siinä vaaditaan samaa uhrautumista, valintojen tekemistä uran eteen ja ennenkaikkea harjoittelua silloinkin kun ei jaksa eikä huvita.
Jesse valitettavasti taitaa kuulua niihin, joille harjoittelu on välttämätön paha, josta yritetään sluibailla mahdollisimman vähin rasittein. Luulin ja toivoin että Ameriikan reissu olisi muuttanut miestä, mutta taisi olla turha toivo.
Vieläkään ei kaikki ole menetetty, vielä voi kelkan kääntää, mutta mitä enemmän ikää ja "veteliä" kausia tulee, sitä vaikeampaa on vakuuttaa optimistisimpiakaan liigajoukkueita. Enää Jesse ei vakuuta edes yltiöoptimistia nimeltä Andrus.
Ja koko paketissa ei auta hyvä pelikäsitys, loistavat kädet.. siihen kuuluu paljon muutakin.
Ikävä hommahan Jessen kaltaisen huippulupauksen jääminen ikuiseksi lupaukseksi tietysti suomalaisen jääkiekon ja Jessen itsensä kannalta on. Mutta Jessen tapauksessa ei syyllistä tai syntipukkia kannata tosiaan etsiä yhtään miehen omaa peilikuvaa kauempaa. Taitaa vaan olla niin, että vetelyys ja diivailu ärsyttävät valmentajia kautta linjan.
Käykö Jypissä toisin; tuskin.
Mutta olen helvetin mielelläni väärässä, ja itseasiassa ainoa valmentaja, joka mielestäni voi saada Jesseen henkeä on juuri Alatalo. Kaikesta huolimatta toivon parasta.