Käsitykseni mukaan n. tammikuun puolessa välissä, kun ei ole enää edes mahdollista pelata 48 pelin runkosarjaa. Tällä hetkelle tuo näyttää suhteellisen todennäköiseltä, joten eiköhän tässäkin topikissa ole kuhinaa vielä tulevaisuudessa.
Tuo höpinä 48 ottelun runkosarjasta lienee vain NHL:n tapa painostaa NHLPA taipumaan nopeaan sovintoon. Kaudella 2004-05 kausi peruutettiin vasta 16.2. ja NHL olisi aivan valmis johonkin pari kuukautta kestävään 30 ottelun runkosarjaan, mikäli saisivat haluamansa työehtosopimuksen helmikuussa.
On toki selvää, että todennäköisyys kauden pelaamiselle laskee koko ajan eikä NHLPA:lla ole suurta intressiä pelata naurettavan lyhyttä runkosarjaa ja täysimittaisia pleijareita, koska palkkaa maksetaan vain runkosarjasta. Siksi on vaikea uskoa NHL:n alkavan enää helmikuussa, vaikkei kautta vielä virallisesti peruutettaisikaan.
SM-liigaseurojen kannalta tilanne on kuitenkin se, että päätöksiä loppukauden pelaajastrategiasta saatetaan joutua tekemään sokkona ilman lopullista varmuutta NHL-kauden peruuntumisesta. Tämä ei toisaalta ole mitään uutta, sillä samassa tilanteessa oltiin jo kaudella 2004-05.