Teksti marraskuun lopulta
Paljon on taas ehtinyt tapahtumaan tässä reilun 2,5 kuukauden aikana, joka on kulunut edellisestä katsauksesta. Tuolloin Matvei Michkov oli ilmiliekeissä Venäjällä, kun taas puolestaan Connor Bedardilla oli ollut todella, todella vaikea alkukausi WHL:ssä. Mitä tapahtui?
Michkov kutsuttiin pelaamaan KHL-joukkue SKA Pietarin riveihin pian tuon päivityksen jälkeen. Vastuuta oli kuitenkaan turha (taaskaan) odottaa ja Michkov kellottikin otteluissa Kazania sekä Severstalia vastaan peliajoikseen ainoastaan 1:50 sekä 7:12 ilman tilastomerkintöjä. Tuon jälkeen Michkov oli sivussa peleistä lähes kuukauden ajan, kunnes pääsi pelaamaan U20 kisoissa muutaman ottelun ennen kuin kisat keskeytettiin koronaviruspandemian vuoksi. Kisojen jälkeen Michkov oli jälleen lähes kolme viikkoa peleistä sivussa, kunnes vihdoin SKA tajusi heittää hänet takaisin MHL-liigaan, että nuorukainen saisi peliaikaa edes jostain. Viimeisen MHL-paluun jälkeen Michkov on pelannut siellä kuusi ottelua tehopistein 2+5=7 (0, 6 PIM). Suorilta voisin väittää, että tehopisteissä näkyy Michkovin pelaamattomuus, joka on osaltaan aivan käsittämätöntä. Miksei SKA voi suoraan peluuttaa Michkovia sitten MHL:ssä vaikka koko kautta? Miksi ottaa hänet välillä mukaan rinkiin keräämään jotain parin minuutin peliaikaa?
Matvei Michkov kaudella 2021/22:
| Joukkue | Sarja | GP | G | A | PTS | +/- | PIM |
| SKA St. Petersburg | KHL | 13 | 2 | 3 | 5 | +2 | 0 |
| SKA-Varyagi im. Morozova | MHL | 6 | 8 | 5 | 13 | +2 | 0 |
| SKA-1946 St. Petersburg | MHL | 11 | 11 | 11 | 22 | +10 | 8 |
| Russia | EHT | 3 | 1 | 1 | 2 | +3 | 0 |
| Russia U20 | WJC-20 | 2 | 3 | 0 | 3 | 0 | 0 |
| Russia U18 | Hlinka-Gretzky Cup | 5 | 8 | 5 | 13 | +5 | 0 |
Connor Bedard sen sijaan on lähtenyt kulkemaan eri polkua. Outo yhteensattuma tai ei, mutta tismalleen tuona päivänä (21.11.) Bedard starttasi kolmen ottelun pisteputkeensa ja kohti parempia aikoja. Ennen tuota päivää Bedard oli pelannut tällä kaudella 16 ottelua tehopistein 8+4=12 (-8, 8 PIM), joka oli sanalla sanoen pettymys, kun muistetaan, että nuorukainen veti kuitenkin jo viime kaudella WHL:ssä lähes parin pisteen pistekeskiarvolla ja oli paikoin pitelemätön.
Mitä ikinä lie tuona päivänä tapahtunutkaan, mutta se toimi. Ensin kolme yhden tehopisteen ottelua, yksi pisteetön ottelu väliin, jonka jälkeen Bedard starttasi yhdeksän ottelun pisteputkensa. Mikä kasvattaa entisestään putken arvoa on se, että noista yhdeksästä pelistä A) ainoastaan kahdessa Bedard jäi yhteen tehopisteeseen, B) viidessä pelissä Bedard keräsi kolme tehopistettä tai enemmän, C) kahdesti hän iski neljä tehopistettä otteluun ja D) jos välissä olleet nuorten MM-kisat lasketaan mukaan, olisi pisteputken pituus 11 ottelun mittainen ja tuolloin mukaan laskettaisiin historiallinen neljän maalin ottelu Itävaltaa vastaan.
Kaikki putket katkeavat joskus, niin myös Bedardilla. 30.1. Moose Jaw Warriors peittosi Regina Patsin lukemin 4-1 ja Bedard jäi ottelussa ilman tehopisteitä. Heti seuraavassa ottelussa Bedard kuitenkin käynnisti uuden pisteputkensa, joka jatkuu yhä ja on nyt kolmen ottelun mittainen. Siitäkin huolimatta, että Regina joukkueena suorittaa edelleen todella keskinkertaisesti, ellei jopa surkeasti ja on tällä hetkellä viiden ottelun mittaisessa tappioputkessa. Sen sijaan Bedard siis kuten sanottua, kolmen ottelun pisteputkessa, jossa kaikissa tehnyt vähintään kaksi tehopistettä (yht. 4+3=7).
Connor Bedard kaudella 2021/22:
| Joukkue | Sarja | GP | G | A | PTS | +/- | PIM |
| Regina Pats | WHL | 33 | 24 | 21 | 45 | -5 | 16 |
| Canada U20 | WJC-20 | 2 | 4 | 1 | 5 | +4 | 0 |
Aivan huikeaa nähdä samassa draftissa kaksi näin loisteliasta tapausta, kaksi mahdollista generation talentia. Aina kun erehtyy ajattelemaan, että pelaaja A on mennyt B:n ohi, tykittääkin B taas sellaiset näytöt tiskiin, että oksat pois. Ja toisin päin. Nyt kun vielä SKA tosiaan malttaisi pysyttää Michkovin tuolla MHL:ssä saamassa vastuuta ja pelejä alleen sen sijaan, että pelleilevät joillain alle 10 (ja alle 5:n...) minuutin peliajoilla...
