Riippuu paljon siitä, missä vaiheessa Ristolainen menee, että millaisena pakkina varaavat joukkueet häntä pitävät ja mitä löytyy tarvelistalta. Itsekin kun mietti, keneen Ristolaista voisi verrata pelaajatyypiltään, niin mieleen tulee esim. Brent Seabrook, Brent Burns, Derek Morris tai jotain tuolta väliltä. Jos varaava seura näkee Ristolaisessa enemmän Seabrookia, on alkupään varaus todennäköisempi, vastaavasti jos Morrisin tyyppinen pakki haisee tässä skouttien mielestä enemmän, painuu varaus loppupuolellle. Ja ekasta kierroksesta siis puhun, pitää aika pommi olla, mikäli ei ekalla kierroksella varata.
On asioita ja ominaisuuksia, jotka puhuvat Ristolaisen korkean varauksen puolesta ja vastaan. Vastaan on tietenkin se yleinen seikka, että historian aikana pakkivaraukset ovat olleet riskinpiä kuin hyökkääjävaraukset, toisaalta Ristolainen on kuitenkin selkeästi draftin kovimpia pakkeja Jonesin jälkeen, todennäköisesti vain Nurse menee Jonesin lisäksi edelle, ehkä myös Zadorov.
Ristolaisen puolesta puhuu ainakin se, että hän on todella kovassa kunnossa ja joidenkin lähteiden mukaan reenaamisen sivussa miehestä on kasvanut jo satakiloinen pakkijärkäle. Fyysisiltä avuiltaan siis draftin kärkeä ja tätä kautta NHL-ready-arvioissa pyörinyt nimi. Lämäri draftin kovimpia ja liike + avaussyöttö myös jees-tasoa.
Ristolaisen varausnumero ratkeaa sen perusteella, millä sijalla hän on ensisijaisesti pakkia kyttäävän varausjoukkueen papereissa. Voisin veikata, että näissä pakkilistoissa pyörii samoilla sijoilla Ristolaisen, Nursen, Zadorovin, Pulockin, Morrisseyn, Müllerin ja Morinin nimet. Noista nimistä Ristolaisen etuna on juuri se, että monissa teksteissä häntä on pidetty pakkina, joka saavuttaa NHL-valmiuden nopeammin. Häntä pidetään pelaajana, jossa ei hirveästi ole riskiä sen suhteen, etteikö hänestä kehittyisi NHL-tason puolustajaa. Ainoa kysymysmerkki on se, millaiseen rooliin hänestä on, eli kuinka hyvä hänestä kehittyy kiekollisena?
Joukkueita, joiden on uumoiltu jahtaavan pakkia draftissa, ovat Edmonton #7, Flyers #11 ja Buffalo #16, mahdollisesti myös Columbus jälkimmäisellään #19 ja San Jose #20. Missään nimessä en toivo Edmontonia, koska se nyt sattuu olemaan Flamesin pahimpia vihulaisia. Flyersissa miehen haluaisin eniten näistä sakeista nähdä (jos ei tipu ekan loppupäähän Flamesin haaviin). Flyers lienee jopa todennäköisin joukkue, joka varaa pakin ensimmäisellä vuorollaan. Tarjolla ei ole Jonesia ja tuskin myöskään Nursea, jonka uskon olevan vahvoilla Oilersiin. Eli jäljelle jäisi etunenässä Ristolaista, Zadorovia, Morinia ja Pulockia. Ja kun Ristolainen tunnetaan monipuolisena ja suht valmiina pakettina, joka tykkää myös pelata kovaa, niin sopisi mielestäni aika mainiosti Flyersiin.
Katsotaas vielä eri mock draftien osalta sitä, missä järjestyksessä pakit on näissä Jonesin jälkeen (moni muu pakki voi toki kiilata joidenkin näiden edelle, ulos jäi esim. Hagg, Theodore ja McCoshen):
McKenzie: Ristolainen #8, Nurse #9, Zadorov #11, Müller #16, Morin #17, Pulock #23, Morrissey #28
Button: Nurse #8, Zadorov #11, Morin #13, Morrissey #15, Ristolainen #25, Pulock #30, Müller #40
Kimelman: Nurse #5, Ristolainen #11, Pulock #14, Müller #19, Zadorov #24, Morin #29, Morrissey #30
Morreale: Nurse #6, Ristolainen #7, Pulock #10, Zadorov #12, Müller #16, (Morrissey ja Morin top30 ulkopuolella)
Hoffner: Nurse #7, Pulock #8, Ristolainen #20, Morin #21, Müller #22, Zadorov #23, Morrissey #28,
ISS: Nurse #6, Zadorov #8, Ristolainen #11, Pulock #14, Morrissey #21 (Müller ja Morin out)
THN: Nurse #8, Pulock #10, Zadorov #14, Müller #18, Morrissey #19, Morin #20, Ristolainen #22
Mitä nuo kertoo? No ei mitään ihmeempiä, mutta kaiken informaatiotulvan perusteella odotan Ristolaisen menevän sijoilla 10-20. Jos menee jopa TOP10:ssä, niin nähdäkseni ainoat vaihtoehdot sille ovat Edmonton ja Buffalo. 10-20 välissä sitten todennäköisimpinä Philadelphia, Columbus tai San Jose.