NFL offseason 2013

[Fawkes]

Nyt kun Super Bowl on taputeltu, niin avataan uusi ketju, jossa voidaan keskustella tulevasta kaudesta 2013. NFL on nykyään ympärivuotinen bisnes, jossa ei liiemmilti lomapäiviä vietetä. Joidenkin joukkueiden näkokulmasta offseason on jopa regular seasonia mielenkiintoisempaa aikaa, sillä kaikki lähtevät liikkeelle nollasta ja kaikki on mahdollista. Tulevaisuus on toivoa täynnä.

Offseasonin ensimmäinen suuri päivämäärä on 12.maaliskuuta. Sillon alkaa uusi "League Year", eli sopimuksettomista pelaajista tulee vapaita agentteja. Siihen mennessä rajoitetuille vapaille agenteille tulee toimittaa jatkosopimustarjoukset ja kaikkien seurojen tulee olla palkkakaton alla (mukaan lasketaan 51:n kalleimman pelaajan sopimukset). Tästä linkistä löytyy kaikkien joukkueiden tämänhetkinen salary cap tilanne. En tosin ole varma onko noihin lukuihin laskettu mahdollinen "carry over" tämän vuoden salary capista, joka esim. Eaglesin osalta on 23 miljoonaa. Paras tilanne on siis Cincinnatilla, kun taas eniten kusessa ovat NY Jets, Dallas ja New Orleans. NFL:n palkkakatosta puhuttaessa täytyy tosin muistaa, että noita salary cap lukuja on aika helppo muokata neuvottelemalla pelaajasopimuksia uusiksi, ja eteenkin muuttamalla palkkana maksettavaa rahaa bonuksiksi, jotka voidaan palkkakaton alaisuudessa jakaa useammalle vuodella. Näin esim. Steelers on monena vuotena muuntanut Ben Roethlisbergerin n. 10 miljoonan vuosipalkan salary cap lukuna ihan muutamaan miljoonaan, kun loput esim. 8 miljoonaa on muutettu bonuksiksi. Ja myös se on hyvä pitää muistissa, että läheskään kaikki joukkueet eivät operoi pelkän palkkakaton puitteissa, vaan oman sisäisen budjettinsa sisällä. Cincinnati tästä ehkä paras esimerkki, eli vaikka heillä on yli 50 miljoonaa tilaa palkkakaton alla, eivät he tule ikimaailmassa lähellekään tuota kaikkea käyttämään pelaajapalkkioihin.

Free Agenzy Periodin jälkeen seuraava suuri tapahtuma on 2013 Draft, joka järjestetään huhtikuun 25.-27.päivä New Yorkin Radio City Music Hallissa. Tuota ennen järjestetään Indianapoliksessa Scouting Combine (20.-26.helmikuuta), tilaisuus jota myös nimellä Underwear Olympics kutsutaan. Nämä kaksi tapahtumaa yhdessä ovat faneille mahdollisuus tutustua tulevaisuuden tähtipelaajiin ennen kuin heistä tulee jonkun tietyn joukkueen edustajia. Draftiin mennessä varsinkin kärkikierrosten kaverit tullaan kehumaan ensin maasta taivaaseen ja sitten jossain vaiheessa alkaa järjetön kritisointi, kun kaikista pelaajista yritetään löytää kaikki mahdolliset viat. Draft on nykyään järjettömän iso tapahtuma, jonka katsojaluvutkin ovat todella suuret, pelkkää ykköskierrosta seurasi viime vuonna yli 25 miljoonaa katsojaa. NBA- ja NHL-drafteihin verrattuna kyseessä todella massiivinen tapahtuma.

Itse en ole vielä juurikaan collegepelaajiin tutustunut, mutta tässä jonkinlainen listaus tämän hetken kovimmista prospecteista: NFL Draft - 2013 NFL Draft Prospects - CBSSports.com - NFLDraftScout.com Nämä rankingit ehtivät tosin vielä muuttua huhtikuun loppuun mennessä, mutta kärki pysynee suht koht samannäköisenä. Pelinrakentajat tulevat tuosta vielä nousemaan, sillä vuodesta toiseen ykköskierroksella varaillaan pelinrakentajia, joista ei vielä helmikuussa puhttu juuri lainkaan. NFL:ssä ei ilman kunnon QB:ta pärjää, ja ne joilla ei franchise QB:ta ole, yrittävät sellaisen epätoivoisesti draftista löytää. Ja se näkyy varsinkin ykkös- ja kakkoskierroksella.

2013 voimasuhteista ehditään varmasti vielä moneen otteeseen vääntää kättä tässäkin ketjussa, joten en vielä tässä vaiheessa lähde sen kummemmin mitään power rankingia väsäämään. Ravens on tällä hetkellä kukkulan kuningas, mutta Free Agency ja Draft tulevat muuttamaan osakkeita paikoittain todella paljonkin ennen kuin 2013 kausi syyskuun alussa lopulta potkaistaan käyntiin. Mutta tässä nyt yksi artikkeli, jossa on listattu tulevan offseasonin suurimpia puheenaiheita: NFL offseason storylines: Joe Flacco, Darrelle Revis contracts inspotlight | Audibles - SI.com.

Toivottavasti saadaan ketjuun mukaan paljon uusiakin kirjoittajia. Draftin jälkeen NFL:ssä on hiljaisempi vaihe, toukokuun ja heinäkuun välillä ei tapahdu oikeastaan mitään erityistä, joten silloin varmaan tulee itselläkin jäämään NFL:n seuraaminen vähemmälle. Mutta ainakin tämä offseasonin alku on erittäin mielenkiintoista aikaa näin NFL-fanin silmin. Saa nähdä mitä tällä kertaa tapahtuu, viime vuonna mm. Peyton Manning sai uuden kodin ja sellaiset kaverit kuin Andrew Luck, Robert Griffin III ja Russell Wilson astuivat parrasvaloihin.

 

[Fawkes]

Tässä lista Steelersin pelaajista, joilta loppuu sopimus tähän kauteen: (lähde: Rotoworld)

Will Allen
Charlie Batch
Plaxico Burress
Larry Foote
Ramon Foster
Casey Hampton
Brandon Johnson
Jeremy Kapinos
Justin King
Byron Leftwich
Doug Legursky
Keenan Lewis
Steve McLendon
Rashard Mendenhall
Ryan Mundy
Leonard Pope
Max Starks
Mike Wallace
Greg Warren

Wallace, Mendenhall, Lewis, Hampton ja Foote noista tärkeimmät. Näistä Wallace ja Lewis ovat sellaiset, jotka haluisin ehdottomasti jengissä pitää. Wallace kuitenkin tullaan lähes varmasti menettämään. Mendenhall, Hampton ja Foote ovat kaikki käyttökelpoisia pelaajia, mutta tulevat todennäköisesti pyytämään liikaa rahaa, jotta voisivat Pittsburghissa jatkaa.

Tuollaista tuli kirjoiteltua kuukausi sitten. Wallace ei tule jengissä jatkamaan, se on 99,9 prosenttisen varmaa. Steelers on useita kymmeniä miljoonia yli salary capin ja joutuu potkimaan muutamia sopimuksen alaisia pelaajia pellolle päästäkseen katon alle. Lisäksi Colbert on todennut, että franchise tagia ei tänä vuonna käytetä. Tästä on helppo tehdä yhteenveto, että Wallace on viimeisen pelinsä Steelersin paidassa pelannut ainakin tältä erää. Keenan Lewisista ei ole kuulunut mitään uutta, muuta kuin että Steelers haluaisi miehen riveissään pitään ja tekee kaikkensa, jotta niin tapahtuisi, mutta hän on UFA, joten voi halutessaan vaihtaa maisemaa. Hampton taitaa myös olla nähty, samoin James Harrison saattaa hyvinkin saada monoa.

Tässä hyvä artikkeli Post-Gazetten sivuilta Steelersin hyökkäyslinjan tilanteessa. Kannattaa lukaista jos Steelersiin liittyvät jutut kiinnostavat. Lyhyesti tiivistettynä tuossa puhutaan siitä, miten Haley ja uusi O-line coach Bicknell Jr. suosivat kumpikin enemmän nopeita, ei-niin-isoja linjamiehiä, kuin massiivisia, mutta hitaita linjamiehiä. Pouncey ja DeCastro ovat esimerkkejä siitä millaisia linjamiehiä Steelers jatkossa haluaa, Starks ja Colon taas esimerkkejä siitä, ketä ei haluta. Artikkelissa spekuloidaan myös sillä, että ensi vuoden projected starting O-line voisi olla muotoa Marcus Gilbert-Kelvin Beachum-Maurkice Pouncey-David DeCastro-Mike Adams. Kelpaisi ainakin minulle, ellei sitten draftista tartu haaviin joku vielä osaavampi kaveri.

 

[JLand]

Giantsin free agent lista nayttaa talta:

UNRESTRICTED FREE AGENTS
T Will Beatty
DE Osi Umenyiora
G Kevin Boothe
TE Martellus Bennett
S Kenny Phillips
LB Chase Blackburn
LB Keith Rivers
K Lawrence Tynes
DT Rocky Bernard
WR Domenik Hixon
WR Ramses Barden
QB David Carr
TE Travis Beckum
T Sean Locklear
CB Justin Tryon
RB Kregg Lumpkin
DT Shaun Rogers
CB Brian Witherspoon
LB Michael Boley (cut)
RB Ahmad Bradshaw (cut)
DT Chris Canty (cut)

RESTRICTED FREE AGENTS

WR Victor Cruz
S Stevie Brown
RB Andre Brown
TE Bear Pascoe
RB Ryan Torain

EXCLUSIVE RIGHTS FREE AGENTS

DE Adrian Tracy
C Jim Cordle
DE Justin Trattou

Noista tietysti tarkein on Victor Cruzin jatkosopimus. Viimeiset 2 vuotta Cruz on pelannut minimipalkalla (about 550k), joten nyt hanelle on luvassa iso pay day.

Giantsin salary cap-uhreiksi joutuivat jo viime viikolla Boley, Canty ja Bradshaw, joiden kaikkien cut oli aika odotettu. Boley aloitti kauden hyvin parilla interceptionilla, mutta han oli auttamatta liian hidas ja lopulta pelasi melkein pelkastaan zonea, koska ei pystynyt juoksemaan coveragessa edes tight endien kanssa. Canty missasi ensimmaiset 6 pelia ja hanesta odotettiin apua juoksupuolustukseen, mutta lopulta hankaan ei saanut mitaan aikaan. Bradshaw on liigan kovin pelaaja pound for pound, mutta hanen jalkansa ovat niin rikki, etta han pystyi harjoittelemaan vain perjantaisin tai usein ei lainkaan ja pelasi vain pelkalla toughnessilla sunnuntaisin.

Andre Brown saanee jatkosopimuksen, joten Giantsin running game on nyt sitten Wilsonin ja Brownin harteilla.

Kiwanuka siirtyy kai ensi kaudeksi taas linjaan, joten Paysinger, Williams, Rivers, Blackburn, Herzlich ovat sitten ne linebackers, mutta voi olla, etta Blackburn paastetaan menemaan ja Herlich / Rivers ottaa sitten hanen paikkansa.

Tuossa listassa olevista Shaun Rodgers sai jo jatkosopimuksen, joten han korvaa sitten terveena ollessaan Cantyn. Bear Pascoe jatkaa myos.

Muista Giantsin taytyy pitaa ainakin Beatty ja Boothe, silla David Dieh joudutaan ehka uhraamaan salary capille, joten hyokkayksen linjaan tarvitaan pelaajia ja Beatty pelasi todella hyvin viime kaudella. Jos Giants pitaa Stevie Brownin niin Kenny Phillips saa todennakoisesti lahtea eika Fewellin tarvitse enaa miettia, etta pelaako han niita 3 safety packageja vai ei.

Umeniyora haluaisi jatkaa, mutta hanesta on tullut pelkka situational pass rusher, joka ei pysty pelaamaan juoksua vastaan. Pitaisin myos Bennettin, silla Giants tarvitsee tight endin, joka pystyy osallistumaan myos passing gameen. Ilmeisesti Bucs on ainakin kiinnostunut Bennettista ja haluaisi siis molemmat veljet samaan joukkueeseen.

Hixon / Barden kaksikosta jaktaa ehka vain toinen ja se on kai siina tapauksessa Hixon, joka on kuitenkin ollut jo kauan mukana ja on luotettava punt returner. Lisaksi David Carrin sopimus backup-QB:n roolissa on kai ihan selva juttu. Myos Tynesin pitaisi jatkaa, jos Giants ei loyda toista potkaisijaa.

Drafista en osaa viela sanoa, Giants tarvitsee ehka eniten apua juoksupuolustukseen ja hyokkayksen linjaan, joten haluaisin, etta Reese tai siis draft crew ottaisi jompaan kumpaan linjaan pelaajan ensimmaisella kierroksella. Tietysti paljon riippuu viela siita, etta mita tassa viela tapahtuu. Voi olla, etta jopa Webster saa lahtea, jolloin Giants tarvitsisi apua secondaryyn. Terrell Thomas sanoi, etta yrittaa taas tulla takaisin, mutta enpa usko, etta han kestaisi taas training campia kauempaa.

 

[Köpi]

Jos minä koettaisin sitten vähän tuoda näkemystä esiin Packersin offseasonista (saa nähdä kuinka paljon arvostettu HN on lopulta eri mieltä).

Vapaiden agenttien tilanne on Packersin osalta hyvä. Starttereista UFA-statuksella varustettuja ovat Greg Jennings, Evan Dietrich-Smith, Cedric Benson ja Sam Shields on RFA. Lisäksi starttereiksi loukkaantumisten myötä nousseet Erik Walden ja Brad Jones ovat vapaita agentteja.

Näistä Packers signannee varmasti Dietrich-Smithin ja Shieldsin, mahdollisesti Bensonille tehdään uusi minimum-tarjous, ehkä myös Waldenille.
Jennings joudutaan/päästetään menemään, koska Packers on ahtaalla salary capin suhteen ja ensi kauden jälkeen loppuvat B.J. Rajin ja Clay Matthewsin tulokassopimukset ja myös Aaron Rodgersin kanssa tehdään piakkoin uusi kontrahti.

Mahdollisia salary cap casualties-uhreja Green Bayssa saattavat olla Charles Woodson, A.J. Hawk ja Jermichael Finley. Tosin Woodsonin ja Finleyn sopimukset loppuvan ensi kauden jälkeen, jolloin saadaan tilaa Matthewsin ja Rajin jatkosopimuksille.
Saako NFL:ssä muuten ylittää salary capin jollain tietyllä ajanjaksolla kun olen ihmetellyt sitä miksi esim. Steelers on tällä hetkellä reilusti ylitse vaaditun rajan.

Vapaa agentti-markkinoilla Packers tuskin mellastaa, johtuen juuri tuosta tiukahkosta capista.

Draftissa odottelisin ensimmäisen varauksen olevan joko DL-pelaaja (Pickett iäkäs, Worthy pieni pettymys) tai sitten ILB (Bishop loukkaantumisherkkä, Smith varamies, Hawk paska).
Myös LT:stä on puhuttu, mutta itse näkisin edellämainitut paikat kipeämpänä tarpeena. Mahdollista on, että Packers switchaa Bulagan LT:ksi ja antaa loppukaudesta hyvin esiintyneelle Barclaylle oikean tacklen paikan, tai draftaa sen RT:n. Mahdollisesti myös ykköspick vuodelta 2011, LT Derek Sherrod on sekoittamassa pakkaa jos toipuu vaikeasta loukkaantumisestaan.

En usko että Packers varaa hyökkäyksen linjaan miestä ainakaan kahdella ekalla kierroksella. Puolustukseen tarvitaan noiden kahden pelipaikan edustajia ja myös RB-osasto huutaa vahvistusta. Myös rissuosastoa saatetaan laajentaa Jenningsin ja Driverin lähdön myötä.

 

[Fawkes]

Saako NFL:ssä muuten ylittää salary capin jollain tietyllä ajanjaksolla kun olen ihmetellyt sitä miksi esim. Steelers on tällä hetkellä reilusti ylitse vaaditun rajan.

Offseasonin ensimmäinen suuri päivämäärä on 12.maaliskuuta. Sillon alkaa uusi "League Year", eli sopimuksettomista pelaajista tulee vapaita agentteja. Siihen mennessä rajoitetuille vapaille agenteille tulee toimittaa jatkosopimustarjoukset ja kaikkien seurojen tulee olla palkkakaton alla (mukaan lasketaan 51:n kalleimman pelaajan sopimukset).

Eli siis tällä hetkellä palkkakatto ei ole vielä voimassa, koska uusi league year ei ole virallisesti alkanut. 12.3. jälkeen kaikkien jengien pitää olla palkkakaton alla. Siihen mennessä pitää myös olla franchise tagit julkistettu ja jatkosopparit RFA:lle ja ERFA:lle lähetettynä. Samalla päivämäärällä alkaa myös free agency.

 

[Fawkes]

Vick muokkasi sopimustaan Eaglesin kanssa, uusi soppari kattaa pelkän ensi kauden ja nimellinen arvo on 10 miljoonaa. Todellinen arvo uutisoitaneen lähipäivinä, mutta todennäköisesti tuo 10 miljoonaa koostuu pitkälti erilaisista bonuksista. Linkki uutiseen: Michael Vick, Philadelphia Eagles restructure contract - NFL.com Tarkoitus on, että Vick kilpailee Nick Folesin kanssa starterin roolista ensi kaudelle. Vick lienee ennakkosuosikki, koska sopii nopeana pelaajana paremmin Chip Kellyn systeemeihin. Toisaalta Kelly on moneen otteeseen vuosien varrella hehkuttanut Folesia julkisesti, joten mikään läpihuutojuttu tämä quarterback competition Philadelphiassa ei ole.

 

[#76]

Nfl.comista löytyy hyvät yhteenvedot niin free agenteista kuin analyysistä sekä veikkauksista per joukkue mitä odotettavissa.

Patriosin osalta ehken suurin mielenkiinnon kohde on Wes Welker. Joku analyytikko veikkasi, että Welker saisi lähteä muualle ja tilalle olisi haussa Vikesin Harvin. Itse tekisin Welkerin sopparin, koska tämäkin kausi hyvin osoitti, että kun joukkue hakee rytmiä, niin Brady to Welker toimii. Ravenssin Ed Reediä kanssa veikkailtiin Patriosiin, mutta minusta kumpikaan Harvin tai Reed ei ole tyypillinen Patriots-värväys. Tuntuu, että Patriots hakee kavereita, jotka ovat pelanneet jossain vaiheessa hyvin, mutta sitten tullut jokin notkahdus tai kentän ulkopuolisia ongelmia.

Joukkue kaipaa syvyyttä wr-osastolle ja vahvistusta secondaryyn. Draftissa on vähemmän vuoroja kuin viime vuonna, joten mielenkiintoista nähdä mitä joukkue tekee.

 

[anticatabolic]

Eagles on palkannut scouting departmentinsa johtoon Tom Gamblen, joka on ollut scouttina 49ersissa vuodesta 05 lähtien ja kaveri on ollut yksi nfl:n arvostetuimmista scouteista. Toinen aika yllättävä veto oli palkata Shaun Huls strength and condition coachiksi, joka on tullut tunnetuksi Navy Seals -erikoisjoukkojen kouluttamisesta Yhdysvaltain merijalkaväessä.

Vickin sopimusta tosiaan jatkettiin, mutta veikkaan tämän olevan väliaikainen ratkaisu ja Chip Kellyn kokeilevan QB ja drafti kerrallaan siihen asti, kunnes sopiva pelinrakentaja löytyy. Toinen keskeinen juttu, joka Eaglesin pelissä tulee muuttumaan on siirtyminen 3-4 puolustukseen. Billy Davis, joka yllättäen valittiin puolustuksen kordinaattoriksi ilmeisesti valintojen niukkuuden ja Jim Harbaughin vuoksi, on vetänyt samanlaista systeemiä aikaisemmin Dick LeBeaun, Dom Capersin ja Mike Nolanin alaisuudessa, joten mentoreista ei miehen menestys ainakaan jää kiinni. Ai niin, Pat Shurmur on Eaglesin hyökkäyksen kordinaattori. En pitänyt valinnasta, mutta varmasti helpottaa Chip Kellyn sopeutumista NFL-kokemuksensa puolesta.

 

[Lapster]

Katsotaanpas hieman Patriotsien Free Agents-listaa:

Tier A Players
WR Wes Welker: His production is unmatched; the question is just how high the team is willing to go in terms of dollars.
RT Sebastian Vollmer: Right tackle traditionally isn't a big-money position, but Vollmer is one of the best in the game. Will the team tread lightly because of back concerns?
CB Aqib Talib: Cornerbacks get paid in free agency, and Talib may be the best available. Did he do enough over a few months for the team to invest in him again, be it on a short or long-term deal?

Tier B Players
WR Julian Edelman: If Welker leaves, Edelman's value could increase. He is an excellent punt returner and continually improving offensive player.
RB Danny Woodhead: A part-time starter and involved running back, Woodhead took 34.1 percent of the snaps in 2012. The team may feel that they have a comparable player in Shane Vereen.
CB Kyle Arrington: Probably best in a nickel cornerback role, Arrington had an up-and-down 2012.
TE Michael Hoomanawanui: With long-term investments in Rob Gronkowski and Aaron Hernandez, the Patriots aren't looking for a starting tight end, but insurance. "Hooman" is a restricted free agent.
G Donald Thomas: A starting caliber guard who stepped up in injury situations last season.
LB Tracy White: A core special teamer who also can play in sub defense.
S Patrick Chung: Could hardly get on the field in the AFC Championship. Seems like he's run his course as a Patriot.
CB Marquice Cole: A strong special teams player, but struggled as a nickel corner in the AFC Championship.
DE Trevor Scott: The Patriots have big-time depth at defensive end, but Scott could be back as a veteran presence.

Tier C Players
WR Deion Branch: A quiet 2012, but has value in the locker room.
LB Niko Koutovides: A steady core special teamer.
WR Donte' Stallworth: Re-signed late in the season, and could be back for another shot to beef up the receiving corps.
DB Derrick Martin: Another special teams presence.
OL Jamey Richard: Spent 2012 on the injure reserve list.
DB Will Allen: Worked at both safety and cornerback during the preseason but spent the year on the injured reserve list.

Welkeristä jauhetaan nyt enemmän kuin tarpeeksi joka paikassa joten en keskity siihen sen enempää. Näkisin melkein yhtä tärkeänä Sebastian Vollmerin signaamisen koska Brady tarvitsee puhtaan pocketin toimiaksseen ja Seabass on yksi pelipaikkansa parhaita joka pystyy tarvittaessa myös vaihtamaan puolta. Vollmer on yks parhaista RT:stä tällä hetkellä. Aqib Talib puolestaan on nostattanut kysymyksiä siitä onko hänellä halua sitoutua pitkäksi ajaksi. Kaiken lisäksi hän varmasti tulee vaatimaan kovaa palkkaa onnistuneen Patriots-stintin takia.

Ns. kakkostierin pelaajista näkisin mielelläni Edelmannin, Woodheadin, Thomasin sekä Hoomanawanuin jatkavan. Edelmann& Welker kaksikko on paha kaksikko ja Woodhead loistava 3rd down back. Hoomanawanui puolestaan asettui aloilleen ja loppukaudesta blokkaavana TE:nä oli suorastaan loistava. Chung, Arrington sekä Cole minun puolestani voi lähteä. Ja suorastaan toivon että Arrington ei saa uutta sopimusta.

Uusista free agenteista on huhuissa pyörinyt mm. Percy Harvin, Mike Wallace, Ed Reed, Dashon Goldson.

Ottaen huomioon että kuinka paljon Harvin sekä Wallace tulevat vaatimaan rahaa niin en näe näitä vaihtoehtoja mitenkään ajankohtaisina. Harvinin huhutaan olevan Megatron/Fitzgerald-luokan sopimuksen perässä... Dashon Goldson olisi hyvä kaappaus, tosin tämäkin todennäköisesti kaatuu siihen kun Niners lätkäisee franchise tagin Goldsonille.

Lähde: Patriots free agents by tiers - New England Patriots Blog - ESPN Boston

Edit: lähde lisätty

 

[Köpi]

Mahdollisia salary cap casualties-uhreja Green Bayssa saattavat olla Charles Woodson, A.J. Hawk ja Jermichael Finley.

Woodson oli sitten lopulta se, jonka Packers päätti vapauttaa. Vajaan 10 miljoonan caphit oli sitten lopulta liikaa Packers-johdolle, jolle painetta lyövät Rajin, Matthewsin ja Rodgersin tulevat jatkot. Finley varmaan jää kun skarppasi loppukaudesta yhdistettynä Jenningsin lähtöön, saa nähdä mikä on Hawkin kohtalo.
Riippuu varmaan siitä saako Packers varattua ILB:n ekalla rundilla (Ogletree, Te'o?)

Saa nähdä mihin Woodson päätyy ja mihin rooliin. Packersissa pelasi sekä cornerina että safetyna.

 

[Cube]

Vaikea sanoa onko peräti yksi kaikkien aikojen parhaista.. Riippuu kaiketi mihin raja vedetään. Hall of Fame pelaaja todnäk, mutta saattaa tehdä tiukkaa päästä ekalla yrityksellä.

 

[Troy]

Tuollaista tuli kirjoiteltua kuukausi sitten. Wallace ei tule jengissä jatkamaan, se on 99,9 prosenttisen varmaa. Steelers on useita kymmeniä miljoonia yli salary capin ja joutuu potkimaan muutamia sopimuksen alaisia pelaajia pellolle päästäkseen katon alle. Lisäksi Colbert on todennut, että franchise tagia ei tänä vuonna käytetä. Tästä on helppo tehdä yhteenveto, että Wallace on viimeisen pelinsä Steelersin paidassa pelannut ainakin tältä erää. Keenan Lewisista ei ole kuulunut mitään uutta, muuta kuin että Steelers haluaisi miehen riveissään pitään ja tekee kaikkensa, jotta niin tapahtuisi, mutta hän on UFA, joten voi halutessaan vaihtaa maisemaa. Hampton taitaa myös olla nähty, samoin James Harrison saattaa hyvinkin saada monoa.

Wallacen lähtö vaikuttaa tosiaan melko lailla sinetöidyltä. Steelers taitaa tosin olla tällä hetkellä ainoastaan vajaan 14 miljoona yli palkkakaton, mutta siitä huolimatta en usko Steelersin laittavan kiinni sellaisia rahoja kiinni mitä joku muu organisaatio Wallacelle todennäköisesti tulee tarjoamaan.

Tänään ilmestyi joku raportti, jonka mukaan Steelers haluaisi pitää Harrisonin joukkueessa. Harrison puolestaan aiemmin ilmoitti, että pienempi palkka ei kiinnosta. Saa siis nähdä mitä hänen suhteensa tapahtuu. Jos on kondiksessa ja pysyy myös niin ehdottomasti arvokas pelaaja vielä ensi vuonnakin. Käsittääkseni Harrisonin sopimuksen purkaminen vapauttaisi eniten cap roomia kaikista keskusteluista olleista pelaajista, joten varmaan aika houkutteleva vaihtoehto myös tuo cut olisi.

Casey Hampton saattaa tosiaan olla nähty. Riippuu varmaan vähän siitäkin minkä verran hän kiinnostaa vapailla markkinoilla. Muutenkin ilmeisesti kaikkien vapaiden agenttien annetaan testata hintansa. Eli toisin sanoen ketään ei pidetä väkisin. Poikkeuksena toivottavasti RFA:t ja ainakin Sanders sekä McLendon.

Sitten on tietysti nämä sopimuksen alaiset pelaajat joihin Harrisonkin siis kuuluu. Heistä varmaan eniten liipasimella ovat juuri Harrison mainituista syistä, Keisel ja Colon. Keiselillä on korvaaja rosterissa Heywardin muodossa ja säästö olisi suht merkittävä. Colon on turha pelaaja (kts. alla) ja säästö olisi hänenkin kohdallaan merkittävä. Muiden hyökkäyksen/puolustuksen aloittavien pelaajien en usko kenkää saavan.

Tässä hyvä artikkeli Post-Gazetten sivuilta Steelersin hyökkäyslinjan tilanteessa. Kannattaa lukaista jos Steelersiin liittyvät jutut kiinnostavat. Lyhyesti tiivistettynä tuossa puhutaan siitä, miten Haley ja uusi O-line coach Bicknell Jr. suosivat kumpikin enemmän nopeita, ei-niin-isoja linjamiehiä, kuin massiivisia, mutta hitaita linjamiehiä. Pouncey ja DeCastro ovat esimerkkejä siitä millaisia linjamiehiä Steelers jatkossa haluaa, Starks ja Colon taas esimerkkejä siitä, ketä ei haluta. Artikkelissa spekuloidaan myös sillä, että ensi vuoden projected starting O-line voisi olla muotoa Marcus Gilbert-Kelvin Beachum-Maurkice Pouncey-David DeCastro-Mike Adams. Kelpaisi ainakin minulle, ellei sitten draftista tartu haaviin joku vielä osaavampi kaveri.

Kyseinen linja kelpaisi minullekin. Viime aikoina on ollut jonkin verran spekulaatiota siitä, että Chance Warmack olisi listoilla Steelersin vuoron koittaessa. Mike Mayock rankkasi hänet draftin parhaaksi pelaajaksi ja kun Steelersin linjassa tuo toisen guardin paikka kuitenkin on pieni kysymysmerkki niin olisi aika ihmeellistä jos häntä ei varattaisi tuossa tilanteessa. Varaamista vastaan puhuu ne seikat, että joukkueessa on isompiakin tarpeita ja viimeisistä kuudesta 1. ja 2. kierroksen varauksesta 4 on ollut hyökkäyksen linjamiehiä (Pouncey, Gilbert, Decastro, Adams). Jälkimmäinen syy on minun mielestäni aika epärelevantti, mutta syy se on silti.

E: Lisäilläänpäs vielä hieman asiaa.

Steelers hommasi myös uuden rissuvalmentajan kun edellinen siirtyi muihin hommiin. Uusi koutsi on Richard Mann, joka on vanha kuin taivas ja ollut sivussa aktiivivalmennuksesta viimeiset pari vuotta. Ikää on kuitenkin vähemmän kuin Lebeaulla ja on hän ilmeisesti toiminut jossain tehtävissä Buccaneersin organisaatiossa. Hyviä puolia hänessä on se, että häntä pidetään erityisesti hyvänä kokemattomien laitahyökkääjien opettajana. Jokatapauksessa tämän vuoden näytöillä hyvä, että tuollekin osa-alueelle tuli jotain muutosta.

 

[Fawkes]

Viime aikoina on ollut jonkin verran spekulaatiota siitä, että Chance Warmack olisi listoilla Steelersin vuoron koittaessa. Mike Mayock rankkasi hänet draftin parhaaksi pelaajaksi ja kun Steelersin linjassa tuo toisen guardin paikka kuitenkin on pieni kysymysmerkki niin olisi aika ihmeellistä jos häntä ei varattaisi tuossa tilanteessa. Varaamista vastaan puhuu ne seikat, että joukkueessa on isompiakin tarpeita ja viimeisistä kuudesta 1. ja 2. kierroksen varauksesta 4 on ollut hyökkäyksen linjamiehiä (Pouncey, Gilbert, Decastro, Adams). Jälkimmäinen syy on minun mielestäni aika epärelevantti, mutta syy se on silti.

Warmack kelpaisi paremmin kuin hyvin, mutta pidän erittäin epätodennäköisenä että hän olisi vapaana vielä Steelersin pickin aikoihin. En ole hänestä yhtään ainutta videoklippiä nähnyt, mutta tuntuu olevan jokaisessa draftiin liittyvässä artikkelissa mainittu top 5 talentina, joten eiköhän hänet vähintään top 10:ssa varata.

Kun miettii Steelersin hyökkäyslinjan tilannetta vähän tarkemmin, niin potentiaalia siinä tällä hetkellä kyllä on enemmän kuin aikoihin. Pouncey on jo All Pro-tason pelaaja. Tähän kun lisää Gilbertin, DeCastron ja Adamsin, niin kasassa on kolme nuorta pelaajaa, joilla kaikilla lahjakkuus riittää Pro Bowl -tasolle asti, mutta tähän mennessä loukkaantumiset ovat olleet jokaisen kohdalla iso ongelma ja lisäksi Adamsin kohdalla on ollut asenneongelmia. Jos tästä kolmikosta edes kaksi onnistuisi hyödyntämään kaiken potentiaalinsa ja pysymään terveenä, olisi Steelersillä rivissään jo kolme kivijalkapelaajaa hyökkäyslinjassaan. Hyökkäyslinja on ollut Steelersin heikko lenkki niin pitkään kuin muistan, joten olisi erittäin tervetullutta, jos tähän olisi tulevaisuudessa tulossa muutosta.

Mitä tulee tulevaan offseasoniin yleisesti, niin on aika odottava tunnelma. Toisaalta olisin ihan valmis siihen, että kaikki liipaisimella olevat veteraanit (Hampton, Foote, Harrison, Keisel) pakkaisivat laukkunsa ja joukkueessa tapahtuisi ihan oikeasti merkittävää nuorentumista ja syntyisi uusia startereita. Toisaalta taas en ole sen kannalla, että koko joukkueen perusrunko laitetaan kerralla vaihtoon, koska tämän seurauksena ainakaan ensi kaudelta ei mitään kovin suurta voida odottaa. No kävi miten kävi, tulee tämän kevään drafti olemaan äärettömän tärkeä Steelersin lähitulevaisuuden kannalta. Viisi viimeisintä ykkösvarausta ovat olleet Rashard Mendenhall, Ziggy Hood, Maurkice Pouncey, Cameron Heyward ja David DeCastro. Näistä Pouncey on ollut ainoa todellinen impact player. Mendenhallia ei voida bustiksi kutsua, mutta ei mitenkään erityisen onnistuneeksi varaukseksikaan, jos hän ei ansaitse edes jatkosopimustarjousta. Hood ja Heyward ovat hyviä pelaajia, mutta heille ei ole annettu oikeaa roolia eikä tilaisuutta näyttää mihin pystyvät. DeCastron kohdalla on ennenaikaista tehdä mitään arviota, kun polvivamma pilasi tulokaskauden. 2013 draftista Steelers tarvitsee todellinen impact playerin, joka pystyy auttamaan joukkuetta merkittävästi jo tulokkaana. Tai ihan minimissään on opening day starter. Tulokkaiden hitaasti joukkueeseen sisäänajaminen toimii myöhäisempien kierrosten varausten kohdalla, mutta ykkös- ja kakkoskierrosten varausten toivoisin saavaan kunnolla vastuuta jo ensimmäisellä kaudellaan.

 

[Troy]

Warmack kelpaisi paremmin kuin hyvin, mutta pidän erittäin epätodennäköisenä että hän olisi vapaana vielä Steelersin pickin aikoihin. En ole hänestä yhtään ainutta videoklippiä nähnyt, mutta tuntuu olevan jokaisessa draftiin liittyvässä artikkelissa mainittu top 5 talentina, joten eiköhän hänet vähintään top 10:ssa varata.

Nämä mainitsemani spekulaatiot perustuivat siihen, että vuodesta 2000 tähän päivään ainoastaan kaksi sisempää linjamiestä (C/G) on varattu ennen 17. varausvuoroa eli 2011 C Mike Pouncey ja 2004 G Shawn Andrews. Muistetaan vaikkapa kuinka kävi vuosi sitten. Asiaan pääsisi varmaan paremmin kiinni kun jaksaisi perehtyä siihen, mitä pelaajia kukin joukkue tarvitsee. Ei vain ole jaksanut sukeltaa niin syvälle draftin maailmaan. Siis vielä.

Kun miettii Steelersin hyökkäyslinjan tilannetta vähän tarkemmin, niin potentiaalia siinä tällä hetkellä kyllä on enemmän kuin aikoihin. Pouncey on jo All Pro-tason pelaaja. Tähän kun lisää Gilbertin, DeCastron ja Adamsin, niin kasassa on kolme nuorta pelaajaa, joilla kaikilla lahjakkuus riittää Pro Bowl -tasolle asti, mutta tähän mennessä loukkaantumiset ovat olleet jokaisen kohdalla iso ongelma ja lisäksi Adamsin kohdalla on ollut asenneongelmia. Jos tästä kolmikosta edes kaksi onnistuisi hyödyntämään kaiken potentiaalinsa ja pysymään terveenä, olisi Steelersillä rivissään jo kolme kivijalkapelaajaa hyökkäyslinjassaan. Hyökkäyslinja on ollut Steelersin heikko lenkki niin pitkään kuin muistan, joten olisi erittäin tervetullutta, jos tähän olisi tulevaisuudessa tulossa muutosta.

Samaa mieltä tästä. Lisäksi luottamusta herättää se, että noista ainoa joka ei ole vielä antanut oikeastaan minkäänlaista näyttöä on se lahjakkain kaveri eli Decastro. Adams ja Gilbert ovat mielestäni pelanneet jo paremmalla tasolla mitä odotin vaikka molemmilla nuo loukkaantumiset ovatkin sitten pilanneet kokonaisuutta. Jokatapauksessa hyvältä näyttää tässä vaiheessa. Toivotaavn, että näyttää myös jatkossa.

Mitä tulee tulevaan offseasoniin yleisesti, niin on aika odottava tunnelma. Toisaalta olisin ihan valmis siihen, että kaikki liipaisimella olevat veteraanit (Hampton, Foote, Harrison, Keisel) pakkaisivat laukkunsa ja joukkueessa tapahtuisi ihan oikeasti merkittävää nuorentumista ja syntyisi uusia startereita. Toisaalta taas en ole sen kannalla, että koko joukkueen perusrunko laitetaan kerralla vaihtoon, koska tämän seurauksena ainakaan ensi kaudelta ei mitään kovin suurta voida odottaa. No kävi miten kävi, tulee tämän kevään drafti olemaan äärettömän tärkeä Steelersin lähitulevaisuuden kannalta. Viisi viimeisintä ykkösvarausta ovat olleet Rashard Mendenhall, Ziggy Hood, Maurkice Pouncey, Cameron Heyward ja David DeCastro. Näistä Pouncey on ollut ainoa todellinen impact player. Mendenhallia ei voida bustiksi kutsua, mutta ei mitenkään erityisen onnistuneeksi varaukseksikaan, jos hän ei ansaitse edes jatkosopimustarjousta. Hood ja Heyward ovat hyviä pelaajia, mutta heille ei ole annettu oikeaa roolia eikä tilaisuutta näyttää mihin pystyvät. DeCastron kohdalla on ennenaikaista tehdä mitään arviota, kun polvivamma pilasi tulokaskauden. 2013 draftista Steelers tarvitsee todellinen impact playerin, joka pystyy auttamaan joukkuetta merkittävästi jo tulokkaana. Tai ihan minimissään on opening day starter. Tulokkaiden hitaasti joukkueeseen sisäänajaminen toimii myöhäisempien kierrosten varausten kohdalla, mutta ykkös- ja kakkoskierrosten varausten toivoisin saavaan kunnolla vastuuta jo ensimmäisellä kaudellaan.

Samaa mieltä nuorennusleikkauksesta. Se tulee jokatapauksessa, joten turha sitä on viivyttääkään. Toisaalta tällä kaudella nähtiin mitä joukkueelle tapahtuu kun liiderit lähtevät, joten ehkä ihan kaikki romuja ei kannata nurkista heittää menemään.

Mendenhall on mielenkiintoinen kysymys. Jostain luin, että Steelers haluaisi hänet pitää ja toisaalta uuden linjakoutsin myötä toivoisinkin niin. Mendenhall on tyyliltään sellainen pelaaja, joka sopii paremmin zone-systeemiin ja olisi mielenkiintoista nähdä mitä hän saisi aikaan uuden linjan ja systeemin kanssa. Toistaiseksi hän on kuitenkin ollut pettymys ja sellainen myös pysyy ennenkuin todistaa muuta.

Muista mainitsemistasi varauksista Hood on kyllä saanut peliaikaa, mutta hänelle sopisi paremmin joko paikka nosetacklena tai sitten erilainen systeemi endin paikalta. Ei hän nyt mikään sysipaskakaan ole ollut ja saappaat olivat aika isot täytettäväksi, mutta silti aika moni on ehkä hieman siellä pettyneen puolella. Heyward on taas näyttänyt todella hyvältä aina kun on kentälle päässyt. Kuten aiemmassa viestissä spekuloin niin saa nähdä onko hän ensi kaudella aloittava pelaaja. Mielestäni hän ansaitsisi sen. Decastrosta uskon tulevan vähintään kohtalaisen NFL-pelaajan, sen verran korkealle hänet rankattiin joka puolella ennen varaamistaan.

Steelersissä on harvoin rookiet aloittaneet olipa pelipaikka mikä tahansa. Eniten veikatuista pelaajista uskoisin ainoastaan Warmackin olevan sellainen, joka todennäköisesti aloittaisi alusta saakka. Puolustuksessa rookiet ovat istuneet kiltisti penkillä aina. Hyökkäyksessä vastuuta on tullut enemmän.

Kenet Fawkes voisit nähdä tällaisena Impact playerina?

 

[Fawkes]

Samaa mieltä nuorennusleikkauksesta. Se tulee jokatapauksessa, joten turha sitä on viivyttääkään. Toisaalta tällä kaudella nähtiin mitä joukkueelle tapahtuu kun liiderit lähtevät, joten ehkä ihan kaikki romuja ei kannata nurkista heittää menemään.

Steelers on jo monta vuotta pyrkinyt viivyttämään lopullista sukupolven vaihdosta puolustuksessa. Nyt voisi olla aika repäistä laastari kerralla irti. Näin vertauskuvallisesti siis. Ainakin Heywardin voisi nostaa starteriksi Keiselin paikalle ja McLendonin Big Snackin tilalle. Harrisonin peräänkään en todellakaan jäisi itkemään, parhaat päivät on jo nähty enkä ikinä ole mikään hänen suurin faninsa ollut. Eri asia sitten kuka korvaa hänet?

Mendenhall on mielenkiintoinen kysymys. Jostain luin, että Steelers haluaisi hänet pitää ja toisaalta uuden linjakoutsin myötä toivoisinkin niin. Mendenhall on tyyliltään sellainen pelaaja, joka sopii paremmin zone-systeemiin ja olisi mielenkiintoista nähdä mitä hän saisi aikaan uuden linjan ja systeemin kanssa. Toistaiseksi hän on kuitenkin ollut pettymys ja sellainen myös pysyy ennenkuin todistaa muuta.

On mahdollista, että Mendy sittenkin jaksaisi Pittsburghissa. Onhan hän selvästi paras vaihtoehto nykyisistä backeista, jos hyökkäyksessä jatkossa zone blocking schemea sovelletaan. Ei olisi kuitenkaan huono idea koittaa draftista löytää RB, joka voisi mahdollisesti jo 2014 kaudella syrjäyttää Mendyn feature backin roolista.

Steelersissä on harvoin rookiet aloittaneet olipa pelipaikka mikä tahansa. Eniten veikatuista pelaajista uskoisin ainoastaan Warmackin olevan sellainen, joka todennäköisesti aloittaisi alusta saakka. Puolustuksessa rookiet ovat istuneet kiltisti penkillä aina. Hyökkäyksessä vastuuta on tullut enemmän.

Tämä on ollut tapana Pittsburghissa, istuttaa tulokkaita penkillä mielestäni turhankin paljon. Puolustuksessa tuo johtunee pitkälti LeBeausta, jonka systeemin oppiminen vie aikaa. Mutta tämän seurauksena meillä sitten on näitä Sylvester Stephensoneita ja kumppaneita, jotka ovat olleet rosterissa jo parikin kautta, mutta oikeastaan vieläkään ei tiedetä mihin heistä on, kun eivät ole saaneet kunnollista näytönpaikkaa.

Kenet Fawkes voisit nähdä tällaisena Impact playerina?

En ole vielä Steelersin näkökulmasta draftia juurikaan miettinyt. Tänä vuonna voi olla aika vaikea ennustaa missä järjestyksessä pelaajat menevät, kun tuntuu olevan, että sieltä puuttuu ne kaikkein kirkkaimmat tähdet, mutta sitten esim. tasoero 5.varauksen ja 25.varauksen välillä ei ole kovin iso. O-line ja D-line ovat hyvin edustettuina, mutta skill position kavereiden kohdalla ei ole niin suurta hypea. Chance Warmackista puhutaan ehkä draftin varmimpana tapauksena, tulevana Pro Bowl Guardina. DT Star Lotuleleita on verrattu Haloti Ngataan. Jarvis Jones olisi ideaali rush OLB Steelersin 3-4:seen, mutta voi olla, että jotkut joukkueet tiputtavat hänet kokonaan draft boardeiltaan terveysriskien takia. S Kenny Vaccaro taas voisi olla Polamalun tuleva manttelin perijä, mutta olisi ehkä pienoinen "luxury pick" Steelersille, koska ei olisi starter ainakaan ensimmäisenä vuonna. Tuossa nyt joitain mielenkiintoisia pelaajia, jotka ovat alkaneet kiinnostaa draft artikkeleita luettuani. Korostan, että en ole itse nähnyt kenenkään näistä koskaan pelaavan, joten olen täysin lukemieni artikkelien armoilla. Lähinnä NFL.comista olen noita juttuja lukenut. Mike Mayock, Daniel Jeremiah ja Bucky Brooks ovat noista pelaaja-arvioista lähinnä olleet vastuussa.

 

[delete]

Täytynee sitä myös heräillä off seasoniin. Mennyt jenkkifutis kausi oli kaikilla mittareilla yksi sieltä surkeimmasta päästä kautta aikojen. Cowboys oli paska läpi kauden (tämä nyt ei mikään uutinen ole) ja post season jäi haaveeksi jälleen kerran. Myöskään NFL:n jatkopelit eivät menneet niin kuin toivoin, voittajaa myöden. Kotoinen Vaahteraliiga sujui Crocodilesiltä heikosti kun loppuottelu paikka jäi haaveeksi. Pisteenä i:n päälle oli tämän vuoden Madden pelisarjan heikoin versio ikinä. Eipä sitä huvita juurikaan pelata. Siinäkään ei Connect career verkkomodissa oma tiimini Cowboys yltänyt divisioona vaihetta pitemmälle. Johan näistä kertyy pahaa mieltä ihan riittämiin...

Noh se siitä itkemisestä ja ei muuta kuin kohti ensi kauden pettymyksiä. Kovasti muutoksia on jälleen tulossa. Valmennusta on laitettu isosti uuteen uskoon. Puolustuksen kordinaattori Rob Ryan sai siis lähteä ja tilalle tuli legendaarinen papparainen Monte kiffin. Tämähän tarkoittaa Cowboysin puolustuksen siirtymistä 3-4 –> 4-3 (Tampa-2) puolustukseen. Kiffin saa seurakseen Tampa Bayn ajoilta Rod Marinellin, jonka vastuulle jää puolustuksen linja. Päävalmentaja Jason Garrett ei enää kutsu hyökkäyksen pelejä, vaan sen tekee hyökkäyksen kordinaattori Bill Callahan. Jos tulevalla kaudella ei Garrett saa positiivista tulosta aikaiseksi, on hänen aikansa ohi Cowboys luotsina? Surullisinta tässä on se, että jo nyt on noussut esiin sellainen nimi kuin John ”punaniska” Gruden. Ei helevetti. Toinen mainittu nimi on ex-Bears Lovie Smith, joka on paljon mieluisempi vaihtoehto. Sitten jos mietitään hieman pelaajia ja tulevaa free agencya, niin tuskin mitään isoja hankintoja nähdään. Salary cap on pakkasen puolella tällä hetkellä sen $25 milliä, joten siltäkin osin tilanne on aika perkeleen huono.

Aloitetaan vaikka puolustuksesta. Vapaista pelaajista merkittävin tilanne on tietenkin Anthony Spencer. Oma veikkaukseni, sekä myös aika monen muunkin on, että Spencer ei tule jatkamaan Dallasissa. Huhua on myös, että samalla oven avauksella lähtisi NT Ratliff sekä DE Spears. Tämähän jättää aika merkittävän reiän puolustuksen linjaan kun Coleman on myös UFA ja Josh Brent taitaa olla lukemassa tiilenpäitä? Jäähän sinne sitten vielä Hatcher, Lissemore ja Crawford + endin paikalle siirtyvä Ware. Näin ollen draftista olisi todennäköisesti tulossa pelaajia linjaan? Jos ensimmäisellä kierroksella otetaan DL, niin nämä nimet ovat nousseet esiin: Ezekiel Ansah (DE) ja Sheldon Richardson (DT). Tukimiehistä vahvan kaksikon muodostaa Sean Lee ja Bruce Carter. Lee on itse oikeutetusti MLB ja Carteria ollaan istuttamassa Wilin paikalle? Joka tapauksessa näiden kahden varaan on ihan hyvä rakentaa, tosin ehjänä heidän pitäisi pysyä. Samin paikka on sitten hieman auki? Tällä hetkellä siihen rooliin ollaan tuuppaamassa joko Albrightia tai Ernie Simmsiä. Siis jos jälkimmäinen UFA tekee jatkopahvin Dallasiin. Samin rooli on kuitenkin pienempi kuin Miken tai Wilin, koska otetaan yleensä ulos nickel tai dime muodostelmassa, joita pelataan paljon nykyistä spread hyökkäys muodostelmaa vastaan. Simms muutenkin pystyisi varsin hyvin toimimaan backuppina jokaiselle tukimiespaikalle? Victor Butler on myös UFA, jolle voisin myös nähdä jatkosopimuksen. Butler ei kuitenkaan ole joka downin pelaaja, mutta varsin solidi backup. Takakentälle siirryttäessä merkittävin UFA on cb Mike Jenkins. Hän tuskin tulee jatkamaan Dallasissa ja siitä joku joukkue saa ihan kelpo startterin. Carr, Claiborne ja Scandrick muodostavat myös varsin hyvän corneri kolmikon. Odotan ja uskon Claibornen nousevan ensi kaudella selväksi ykköskorneriksi ja muutenkin nostavan tasoaan merkittävästi. Mielenkiintoista on myös nähdä miten nämä kaikki kolme man-to-man corneria sopeutuvat aluepuolustus painotteiseen Tampa-2 puolustukseen? Sensanbaugh ja Church jatkavat safetyinä. Church saa uuden tilaisuuden, kun viime kausi meni pipariksi loukkaantumisen vuoksi. Mutta siltikin uskallan sanoa, että Dallasissa ei ole ollut kunnon free safetyä sitten Darren Woodsonin aikojen. Draftin suhteen tälle paikalle on noussut sellainen nimi esiin kuin Kenny Vaccaro, kenet Fawkeskin jo mainitsi. Ilmeisesti hyvin samalainen pelaaja kuin viime draftissa Tampaan mennyt Mark Barron? Tuskin draftista safetyä kuitenkaan otetaan, koska suurimmat aukot ovat jossain aivan muualla (OL ja DL). Safetyistä UFA alla ovat Eric Frampton ja Charlie Peprah sekä RFA Danny McCray. Kukaan näistä ei ole missään nimessä startteri, mutta bakcuppeina ihan ok kamaa. Frampton ja varsinkin McCray ovat erinomaisia special team pelaajia, joten sitäkin kautta voi jatkosoppari tulla?

Sitten hyökkäys. Alotetaan Tony Romosta, jolla starttaa viimeinen vuosi sopimuksesta. Ilmeisesti jatkoa ollaan ruuvamassa, mutta samaan hengen vetoon on todettava, että seuraajaa olisi syytä alkaa hieman miettimään. Tämän vuoden draftin QB tarjonta ei ilmeisesti kovin hääppöinen ole ja tosiaan kun mitään akuuttia tarvetta ei ole. Joka tapauksessa tuleva kausi alkaa olla Romolle myös aika tärkeä. Cowboysin ylivoimaisesti heikoin lenkki viime kaudella oli hyökkäyksen linja. Viidestä kaverista ei ole kuin yksi pelimies ja se on LT Tyron Smith. Guardit ovat aivan sukkia ja tätä kautta tuli paine Romolle koko ajan. Romo on muutenkin parempi lukemaan ja neppailemaan ulkokautta tulevan paineen alla kuin sisäkautta tulevan. Draftista siis suurella todennäköisyydellä on tulossa jamppaa linjan keskelle. Jonathan Cooperin ja jopa Chance Warmackin nimi on noussut esille. Myös OT Doug Freen pois potkimista on väläytelty ja minä en häntä jäisi kaipaamaan. Tässä yhteydessä on huhuttu Jake Longin hankkimista Miamista, kelpaa minulle. Myös Center Costa on RFA ja hänelle mielelläni näkisin jatkopahvin. Loukkaantumiset pilasivat myös Costan viime kautta. Runnin backeistä Felix Jones on myös UFA. Kovasti veikkaillaan, että hän ei tule jatkamaan Dallasissa? Varmaankin draftista yritetään kalastaa rb myöhemmillä kierroksilla. Dunbar on kuitenkin ihan kelvollinen varamies Murraylle. Laitahyökkääjista Kevin Ogletree on UFA ja minä en näe sitten millään hänen jatkavan Dallasissa. Dwayne Harris korvasi Ogletreen jo viime kauden lopussa ja muutenkin toivon Harrisille kunnon näytön paikkaa. Surullisen salary cap tilanteen ansiosta on noussut esiin Miles Austinin lähtö Cowboysista? Toivottavasti näin ei tapahdu. Vapaista agenteista muutama huhu on koskenut Danny Amendolan hankkimista. Olishan se aika kova ilmahyökkäys kun lineupissa olisi Dez Bryant, Miles Austin, Danny Amendola ja Jason Witten.

No joo, olihan siinä tekstiä Cowboysin tilanteesta. Pidetään tämä tällaisena päänavauksena kauteen 2013-2014. Jos jotakuta vielä kiinnostaa Cowboysin vapaat pelaajat lista, niin se löytyy mm. täältä:
A look at the Cowboys' free agents - Dallas Cowboys Blog - ESPN Dallas

 

[Fawkes]

Valmennusta on laitettu isosti uuteen uskoon. Puolustuksen kordinaattori Rob Ryan sai siis lähteä ja tilalle tuli legendaarinen papparainen Monte kiffin. Tämähän tarkoittaa Cowboysin puolustuksen siirtymistä 3-4 –> 4-3 (Tampa-2) puolustukseen. Kiffin saa seurakseen Tampa Bayn ajoilta Rod Marinellin, jonka vastuulle jää puolustuksen linja. Päävalmentaja Jason Garrett ei enää kutsu hyökkäyksen pelejä, vaan sen tekee hyökkäyksen kordinaattori Bill Callahan. Jos tulevalla kaudella ei Garrett saa positiivista tulosta aikaiseksi, on hänen aikansa ohi Cowboys luotsina?

Sitten hyökkäys. Alotetaan Tony Romosta, jolla starttaa viimeinen vuosi sopimuksesta. Ilmeisesti jatkoa ollaan ruuvamassa, mutta samaan hengen vetoon on todettava, että seuraajaa olisi syytä alkaa hieman miettimään. Tämän vuoden draftin QB tarjonta ei ilmeisesti kovin hääppöinen ole ja tosiaan kun mitään akuuttia tarvetta ei ole.

Outsider looking in... Rob Ryanin ulospotkiminen vaikutti siltä, että oli vain pakko joku muutos tehdä. Ei Ryan huono koutsi ole, ja ainakaan mulle ei missään vaihessa tullut mielikuvaa, että puolustus olisi se heikko lenkki viime kaudella ollut? Korjaa delete jos olen väärässä. Kiffin on ikänsä puolesta jo toinen jalka haudassa, mutta vaikuttaa olevan LeBeaun kanssa samasta puusta veistetty eli ikä on vain numero. Garrettille Kiffin voi sopia paremmin apukoutsiksi kuin Ryan, koska ei ole persoonana niin erilainen. Jason Garrettista muuten yleisesti sen verran, että väkisinkin hänestä tulee sellainen vaikutelma, että Jerry vetelee naruista ja Jason sätkii mukana. Onko Garrett HC tasan niin kauan kunnes Jones saa jonkun todella ison nimen palkattua tilalle?

Romosta riittää mielipiteitä yhtä paljon kun on keskustelijoita. Itse olen sitä mieltä, että hän ei ole "truly elite" mutta silti erittäin hyvä pelinrakentaja, selvästi keskitasoa parempi quubba. Tarpeeksi hyvä voittamaan Super Bowl, mutta ei niin hyvä, että yksinään joukkueensa päätyyn asti hilaisi. Tämä viimeinen lause ei ole sinänsä kummoista kritiikkiä, koska ne pelinrakentajat, jotka yksinään pystyvät ihmetekoihin ovat yhden käden sormilla laskettavissa.

 

[delete]

Outsider looking in... Rob Ryanin ulospotkiminen vaikutti siltä, että oli vain pakko joku muutos tehdä. Ei Ryan huono koutsi ole, ja ainakaan mulle ei missään vaihessa tullut mielikuvaa, että puolustus olisi se heikko lenkki viime kaudella ollut? Korjaa delete jos olen väärässä.

Kyllä tossa totuuden siemen on, eli et ole ollenkaan väärässä. Viime kaudella puolustus suli yksinkertaisesti loukkaantumisiin. Tietysti tälläkään ei huonoa menestystä voi selitellä loputtomiin, sillä kaikillehan joukkueille loukkaantumisia tulee. Olihan Ryanin fudut pienimuotoinen yllätys monelle ja kuten Fawkes aprikoi, niin jotain JJ:n oli tehtävä ja tämä koitui Ryanin kohtaloksi. Rob Ryanin puolustushan perustuu aggressiiviseen 3-4 pelaamiseen ja sitä kautta paljon tulee blitzejä ja tämä johtaa siihen, että pelataan paljon peitossa mies-miestä vastaan. Samoin puolustuspelaajat liikkuvat paljon ennen snappiä ja yrittävät sekoittaa pelinrakentajan ajatuksia. Sitten kun kesken kauden tulee loukkaantumisten vuoksi uusia pelaajia ja ehkä vielä oudoille pelipaikoille, on soppa valmis. Paljon sekaannusta ja pelaajat eivät tiedä missä pitäisi milloinkin olla. Tätä tapahtui todella paljon viime kaudella ja sitä edeltävällä. Voi tosiaan olla hyväkin, että Kiffinin myötä tulee vähän simppelimpi systeemi? Hieman vain mietityttää, että meneekö Carrin ja Claibornen parhaat avut hukkaan Tampa-2 schemessä? Hehän ovat parhaimmillaan juuri kun linjaavat pressinä mies-miestä vastaan. Kaiken lisäksi kun Tampa-2 puolustuksessa cornereiden pitäisi olla hyviä taklaamaan ja tukea kovasti juoksupuolustusta, niin enpä tiedä…

Romo on yksi minun suosikkipelaajistani, melkein voisi sanoa jopa, että numero yksi? Joten aika herkästi tulee kaveria puolustettua. Suurennuslasin allahan hän pelaa jatkuvasti ja mielestäni vähän turhan paljonkin saa negatiivista palautetta. Aina muistetaan ne mokat, mutta ei sitä miten paljon omalla panoksellaan Romo on otteluita kääntänyt Dallasin eduksi. Romo on NFL fanien keskuudessa yksi liigan inhotuimpia pelaajia ja itse en ymmärrä tätä. Romo ei kuitenkaan koskaan kenestäkään mitään pahaa sano, ei ole ylimielinen ja aina ystävällinen. Ei valita turhista ja muutenkin sellainen iloinen pilke silmäkulmassa kokoajan. En myöskään usko, että itse pelaajilla olisi kovinkaan paljon pahaa sanottavaa Romon persoonasta? Itse pidän Romon gunslinger pelityylistä, virheitähän siinä tulee mutta aina roiskuu kun rapataan. Ei Romo minunkaan mielestä eliitti pelinrakentaja ole (vielä :P) mutta kuuluun siihen top10 tienoille. Nämä tietenkin vahvojen Cowboys lasien takaa katsottuna. Sellainen huomio vielä Romosta, että hänen nimissään on lähes kaikki oleelliset Cowboysin QB ennätykset. Kuitenkin Dallasissa on aika kovia kavereita ollut sillä tontilla (Staubach, White, Aikman). Tosin on myös todettava, että NFL on nykyään huomattavasti heittopainotteisempi kuin näiden kolmen kovan pelatessa.

 

[st.lemiin]

Noniin, tässä super bowlia mehusteltu jo jonkin aikaa, voisi ehkä pikkuhiljaa siirtyä eteenpäin. Tai sitten ei, mutta vähän offseason juttua hallitsevan mestarin puolelta:

FREE AGENTS
"ei-niin-vapaa agentti" - QB Flacco - melko selväksi on tehty että kaveri ei tule missään nimessä testaamaan markkinoita. Tai no.. onhan sitä spekuloitu että jos sopimukseen ei päästä ja ravens päätyy tagittamaan Flaccon, niin onko franchise tag mallia exclusive tai non-exclusive. Ensimmäinen vaihtoehto olisi 20milj ensi kaudesta ja tällöin Flacco ei saisi tarjouksia muilta joukkueita. Jälkimmäiset ehdot 14milj ensi kaudesta, mutta Flacco voi ottaa tarjouksia vastaan joukkueilta, jotka ovat valmiita maksamaan ravensseille 2 kpl 1.kierroksen varauksia. Tämän jälkeen toki ravens voi vastata toisen joukkueen Flaccolle tekemään tarjoukseen tai vaihtoehtoisesti olla vastaamatta, jolloin 2 kpl 1.kierroksen varauksia siirtyy Ravensseille ja Flacco vaihtaa maisemaa. Tämä on siis hiukan spekulaatiota herättänyt ainakin ravens ja browns fanbaseissa, mutta en usko että ravens päätyisi lopputulokseen, jossa Flacco vaihtaisi maisemaa.

"Big four" - FS Reed, ILB Ellebre, DE/OLB Kruger, CB C.Williams. Tässä vaiheessa meneekin haastavaksi... Reed on hiukan tuuliviiri ja flirttailut melko avoimestikin muiden joukkueiden kanssa esim. Patsit, mutta toisaalta viimeiset tunnelmat SB:n jälkeen ovat olleet sellaiset että Reed olisi valmis jatkamaan Ravensseissa uran loppuun saakka. Tämä tosin tarkoittaa selkeästi sitä että palkkataso tulee tippumaan ja tämä saattaa muuttaa Reedin mielen. Jokainen on nähnyt että Reedin taso on tullut reilusti alas, esim. vrt. 2010 vuoteen. Toisaalta kaveri on vielä tekijä, mutta en usko että Ravens maksaa miehelle suuria rahoja. Saa nähdä. Ellebre tuntuu tällä hetkeltä hyvältä sijoitukselta, mutta ennakkoon ajateltu McClainin tyylinen sopimust 10mil/3year ei varmasti tule toteutumaan. Sen verran hyvin kaveri kuitenkin pelasi. Pienenä negatiivisena puolena loukkaantumisherkkyys, mutta uskon että McClainin vakavan loukkaantumisen (epävarmaa tuleeko pelaamaan ensi kaudella) ja Rayn eläköitymisen johdosta Ellebre tullaan signaamaan. Kruger todennäköisesti vaihtaa maisemaa, 9sack (+4 postseason) on tarpeeksi kovaa valuuttaa passrush markkinoilla, joilla maksetaan melko avokätisesti, joten tämän hetkisessä salary cap tilanteessa en usko että ravens pystyy tarjoamaan Krugerille lähellekään tämän toivomia rahoja. C.Williams on mietitty varmimpana lähtijänä ja samaa mieltä olen minäkin. Melko avokätinen tarjous miehelle tuli viime kauden alussa, mutta mies tämän hylkäsi. CB on vahva alue ravensseilla, joten uskon että Williams menee sinne missä tarjotaan eniten ja se ei ole ravens. Kausi on statseiltaan äkkiseltään Williamssilla hyvä (eniten inttereitä joukkueessa), mutta totuuden nimissä, kyllähän Williamsin tonttia kohtaan eniten palloja vastustaja heittikin. Williams ei musta ole Smithiä juurikaan kummempi corneri, mutta Smith on ollut loukkaantuneena paljon. Näkisin myös että jopa Graham on selkäästi Williamssia parempi. Ennakko: Ellebre jää, Reed mahdollisesti, Kruger+C.Williams jatkaa matkaa.

"Restricted FA" - TE:t Pitta, Dickson ja DL Jones. Uskon että Pitta tulee saamaan kovan tenderin jos sopimusta ei synny, varmaan 1.kierroksen? Jones on kanssa kaveri josta ei eroon varmastikaan haluta, ehkä 2. kierroksen sinne. Kaveri kuitenkin sai homman kasaan melko hyvin tällä kaudella ja oli ehdottomasti positiivinen "yllätys".

"B-Mac". LT McKinnie. Mitä hänen kanssa pitäisi tehdä? Ehdottomasti unsung hero baltimoren super bowl runissa. Näkisin että yhtä suurta osaa Flaccon uskomattomassa pleijarirunissa näytteli Camin erottamisen lisäksi O-line McKinnien johdolla, joka antoi Flaccolle jatkuvasti hyvin aikaa. Kaveri pelasi lähes virheettömästi pleijarit (superbowlissa missasi yhden peliluvun täysin, muutoin en voi sanoa että pleijareissa olisi jotenkin mokaillut pahasti) ja dominoi match-upeissaan ennalta kovempia passrush kavereita (coltsien freeney/mathis, denverin dumerville/von miller, sf:n frontti..) ja nollasi nämä lähes täysin. Juuri sellain kuten tosi LT:n kuuluukin tehdä. Mutta... iso mutta. Mitä tapahtuu offseasonilla, riittääkö motivaatio ensi kauteen. Argh. Vaikea tilanne. FA LT:tä löytyy Clady, Volmer, Long, Beatty, Bushrod, mutta nämä kaikki vaativat kyllä isoa rahaa, jos edes tuleevat ikinä FA-markkinoille pääsemäänkään (Clady ja Beatty vissiin saavat tagin jos ei sopimuksia saada aikaiseksi). Tämä tukisi sitä että B-Mac jatkaisi Ravensseissa, vaikkakin hieman riskiveto olisi ehdottomasti.

CUT/RETIRED:
Ozzie Newsome ilmoitti SB:n jälkeen ettei aio hirveästi uudelleen järjestellä sopimuksia ja että koviakin päätöksiä tullaan tekemään. Edellisen SB:n jälkeen sopimuksia uudelleen järjesteltiin ja suuret cappi ongelmat kasaantuvat parin vuoden päähän -> kilpailukyky romahti muutamaksi vuodeksi. Ilmoitus herätti keskustelua siitä ketkä tullaan mahdollisesti ulostamaan joukkueesta. Seuraavat nimet liipasimella: WR Boldin (ensi kaudella 6milj.), FB Leach (4,3milj) ja jopa Jacoby Jones (yht.4milj). C Birk (2milj). Taisi siellä Suggs olla myös keskusteluissa 13milj. palkallaan, mutta tässä vaiheessa pitää realismia myös harrastaa. Näkisin että Leach on näistä kavereista se, joka voidaan cutata. Vaikka kaveri on todellinen leadblocker, niin tuohon hintaan kuulostaa kyllä kovalta jos hänet pidetään. Boldin on haastava case, sillä mies pelasi todella uskomattomat pleijarit, samoin Jones, jota en usko että tullaan cuttaamaan missään nimessä. Saa nähdä mitä tapahtuu, jotenkin uskon että sekä Boldin että J.Jones saavat uudet sopimukset kuitenkin... Entäpä sentteri Birk? Retire vai ei? Halusin mainita vaan, kun Flaccolla ja Birkillä on sama agentti ja tässä on vähän semmoista henkeä ollut että jos Linta puristaa ravensseilta todella ison sopimuksen Flaccolle, niin Birk jäänee 2milj. sopimuksella potentiaaliseksi cutiksi, vaikka sinänsä pelasikin viime kauden jopa paremmin kuin pariin vuoteen.

Suurimmat puutteet - Draft - Offseason hankinnat
Puolustuksen keskusta, niin DL kuin ILB. Ravensia vastaan juostiin monessa pelissä aivan järkyttäviä yardeja, johtuen pääsääntöisesti siitä että puolustuksen linjan keskusta petti. Ngata pelasi loukkaantuneena, Codysta ei ole tullut sitä runstufferia mitä hänestä odotettiin ja Kemoeatu oli keskitason hiukan alapuolella (mitä voi odottaa; välivuosi futiksesta ja suurin pudottaja tyylinen painonpudotus takana offseasonilla). ILB osasto kanssa vähän niukka, etenkin jos McClainin toipuminen ei ole toivottua. Näiden lisäksi ehdottomasti O-line on mihin pitää tähdätä. Näkisin että draftista saisi tulla DL, ILB, OL, S, mutta ravens draftaa kuitenkin parhaan pelaajan joka saatavilla. Uskon että kuitenkin noille yllämainituille paikoilla tulee Ozzie etsimään pelaajia FA:sta, ja toivottavasti ne onnistuvat yhtä hyvin kuin viime vuonna (parhaimpina esimerkkeinä Graham ja J.Jones). Mock Drafteissa ravensseille tarjolla pääsääntöisesti LB, Teo ja Minter useimmiten, jotkut uskovat jopa Ogletreen olevan ravensseille tarjolla (itse en usko). Saa nähdä, niin kuin sanottua, ravens draftaa BPA-taktiikalla, joten sieltä voi tulla ketä vaan. Jos toivoa saa, niin Star Lotulelei kelpaisi Ngatan viereille ;)

 

[Troy]

Noniin, tässä super bowlia mehusteltu jo jonkin aikaa, voisi ehkä pikkuhiljaa siirtyä eteenpäin. Tai sitten ei, mutta vähän offseason juttua hallitsevan mestarin puolelta:

Mielenkiintoista lukea Ravensinkin tilanteesta. Superbowl voitto ja erityisesti Flaccon suoritukset antoivat melkoisen lisähaasteen off-seasonille. Osa porukasta poistunee väkisin, mutta on tosiaan mielenkiintoista nähdä millä tavalla joukkue lopulta muuttuu ensi kaudeksi ja mikä sen iskukyky tulee olemaan. Tuosta mainitsemastasi Reedin flirttailusta muiden joukkueiden kanssa tuli muuten mieleen, että Superbowlin jälkeen kaikki pelaajat tuntuivat olevan jatkamassa Ravensissa kävi miten kävi. Reedin muistan tällaista kommenttia jossain vaiheessa antaneen ja Boldin sanoi lopettavansa jos ei saa sopparia Ravensiin.

Ajattelin, että voisi käydä vähän läpi noita Steelersin mahdollisia ykköskierroksen varauksia. Joukkueen suurimmat tarpeethan löytyvät näiltä pelipaikoilta vähän riippuen siitä miten free agencylla käy: RB, TE, WR, OG, NT, OLB, ILB, S, CB. Mikään kyseisistä paikoista ei nouse esille mitenkään erityisen selkeästi, koska kaikilla noista on tiettyjä haasteita ja toisaalta tiettyjä mahdollisuuksia. Mutta katsellaanpa noidn paikkojen mahdollisia ykköskierroksen varauksia:

RB
Eddie Lacy, Giovanni Bernard - Bernardia en ehkä 1. kierroksella haluaisi ainakaan ja muutenkin RB:n varmaan löytää myöhemminkin.

TE
Zach Ertz, Tyler Eifert - Myös TE on sellainen paikka jota en ehkä kuitenkaan lähtisi ensimmäisellä kierroksella täyttämään.

WR
Keenan Allen, Cordarrelle Patterson, Justin Hunter - Jos ja kun Wallace lähtee niin ykköstykki laituriosastolle olisi ihan tarpeen. Allen vaikuttaa vähän hitaalta. Patterson taas todella hyvältä melkein joka suhteessa, mutta hänessä huolestuttaa kokemus kovaa kilpailua vastaan.

OG
Chance Warmack, Jonathan Cooper - Steelers ehti jo haastattelemaan Cooperia combinessa ja Warmackista olikin jo puhetta. Cooper olisi itseasiassa parempi fit tuohon ZBS:ään, mutta saa nähdä.

NT
Star Lotulelei, Johnathan Hankins, Jonathan Jenkins, Jesse Williams - Lotulelei tuskin on listoilla enää sijalla 17. Hankins ja Jenkins eivät jostain syystä kauheasti vakuuta. Williams vaikuttaa monessa suhteessa hyvältä prospectilta.

OLB
Ziggy Anzah, Damontre Moore, Björn Werner, Jarvis Jones, Barkevious Mingo, Dion Jordan - Moore ja Werner varataan todennäköisesti ennen Steelersin vuoroa. Jones on myös ollut monella listalla korkealla. Anzah on todella potentiaalinen, mutta myös todella kokematon. Jordan ja Mingo puolestaan ovat sellaisia 50-50 ukkoja. Potentiaalia vaikuttaisi olevan, mutta onko tarpeeksi. Syvyyttä paikalla löytyy, mutta melkein kaikilla pelaajilla on joitain kysymysmerkkejä.

ILB
Alec Ogletree, Manti Te´o, Kevin Minter - Ogletree ja Te´o ovat kovimmat prospectit, mutta molemmilla on ollut omat kentän ulkopuoliset juttunsa hiljattain. Minter saattaa yllättää, koska hänestä ei ole paljon puhuttu ja on mielestäni aika lupaavan näköinen pelaaja. Voi olla kuitenkin kevyt reach tuossa 17. varauksella.

S
Kenny Vaccaro, Matt Elam - Hyviä safetyjäkin löytyy draftista vaikka kuinka, mutta maksimitaso ei nouse kauhean ylös. Vaccaro ja Elam ovat varmaan parhaat paikallaan, mutta hekin ovat vähän kiikun kaakun 1. kierroksen puolivälin arvoisia pelaajia.

CB
Dee Milliner, Johnthan Banks, Xavier Rhodes - Kornereita löytyy sillä tavalla, että sellaisen ensimmäisellä kierroksella löytää jos haluaa. Milliner on selkeästi paras ja todennäköisesti varataan ennen Steelersiä. Kaksi muuta ovat hyviä, mutta eivät mitä varmoja hakuja tuossa 17. sijalla.

Listaa kun katselee niin sijalla 17. saa salettiin hyvän pelaajan varsinkin kun noiden sekaan sotketaan vielä OT, QB ja DE paikat joita varattaneen ainakin se 4-5 pelaajaa (Smith, Joeckel, Fisher, Johnson, joku muu QB). Itseasiassa näin asiaa lähestymällä tulee mieleen mahdollinen treidaus alaspäin, joka on myös muuten joukkueen intresseissä jos vanhoja pelaajia innostutaan todella potkimaan pihalle.

Pitää päivittää listaa kun combine saadaan läpi ja joukkue alkaa muuten saamaan muotoaan tuossa maaliskuun puolella. Tuossa kuitenkin jonkinlainen alku.

 

[Fawkes]

Ihan pätevä listaus draft prospecteista Troylta. Samoista nimistä olen itsekin lueskellut jonkin verran jo juttuja. Vielä en ole kuitenkaan ihan täysin tuohon "draft modeen" päässyt sisälle, ensin tulee kuitenkin Free Agency, jonka yhteydessä nähdään ketkä veteraaneista jatkavat Pittsburghissa ja ketkä eivät. Combine tosin käynnistää tämän draft prosessin jo tänä viikonloppuna, mutta draft talk on huipussaan sitten huhtikuussa kun Free Agency alkaa hiipumaan ja joukkueiden tarpeet ovat selvillä.

Kuten jo aikaisemmin kirjoitin, niin tämän vuoden draftista toivoisin Steelersin varaavan ekalla kierroksella ns. impact playerin. BPA on hyvä lähtökohta, josta lähdetään liikkeelle, mutta toivottavasti BPA tarkoittaa tänä vuonna sellaista pelaajaa, jolle voidaan jo tulokkaana antaa vastuuta, eikä häntä tarvitse istuttaa penkillä koko ensimmäisen vuoden "opettelemassa systeemiä". Impact player voi olla myös non-skill position player, eli linjamiehet kelpaavat myös, kunhan ovat välitöntä starter kamaa eivätkä mitään pitkän tähtäimen projekteja. Warmack ja Cooper olisivat molemmat loistopickejä. Vähän pelottaa, että menevät jo aikaisemmin kuin 17.vuorolla, mutta toivottavasti joukkueet varovat ottamasta guardia aikaisin ja näin ollen he valuisivat draft päivänä hieman alemmas.

Eniten syvyyttä pelipaikoista löytynee jälleen kerran pass rushereiden kohdalla. Näitä tuntuu aina joka draftissa olevan, osa heistä sitten vakiinnuttaa tasonsa myös NFL:ssä, osa taas bustaa ihan täysin. Steelersin kohdalla arviointia vaikeuttaa vielä se, että 4-3 DE joutuu vaihtamaan pelipaikkansa 3-4 OLB:ksi, mikä on vielä isompi riski. Troyn listaamista pelaajista Dion Jordan vaikuttaa mielenkiintoiselta pelaajalta. Ymmärtääkseni erittäin nopea ja sähäkkä kaveri, joka toisi LB-osastolle nopeutta ja energiaa. Kysymysmerkki on tosin miten Oregonin kaverit soveltuvat NFL:ään. Välillä on aina ollut kirjoituksia, että Oregonin kasvatit ovat "system playereita", joista Chip Kellyn taktiikka tekee parempia kuin he oikeasti ovatkaan. Yleensä näitä puheita näkee enemmän pelinrakentajien kohdalla, mutta kai tuo periaatteessa voi päteä tukimieheenkin. Barkevious Mingo taas on fyysisesti huima ukko, mutta LSU:ssa pelilliset näytöt jäivät ilmeisesti suht vähiin? Varmaan combinessa takoo seinälle kovat lukemat, mutta onko enemmän athlete kuin football player?

Yhteenvetona, ei ole hirveästi väliä minkä pelipaikan pelaajaan ykkösvaraus käytetään, kunhan kyseessä on mahdollisimman varma tapaus, eikä mikään boom or bust -tyylinen riskiveto. Sen takia nämä Ziggy Ansahin kaltaiset erikoistapaukset eivät itseäni kiinnosta. Ehkä mieluiten ykkösvaraus käytettäisiin LB tai CB osastolle. G ja NT sopivat siinä tapauksessa, että kyseessä on oikeasti BPA.

St.lemiinin kirjoitusta Ravensin tilanteesta oli mielenkiintoista lukea. Kiitokset siitä. Myös deleten teksti Cowboysista oli hyvää settiä. Jos muiden joukkueiden seuraajilla on vastaavanlaisia tekstejä takataskussa, niin kaikki raportit ovat tervetulleita!

 

[Fawkes]

Troyn listaamista pelaajista Dion Jordan vaikuttaa mielenkiintoiselta pelaajalta. Ymmärtääkseni erittäin nopea ja sähäkkä kaveri, joka toisi LB-osastolle nopeutta ja energiaa. Kysymysmerkki on tosin miten Oregonin kaverit soveltuvat NFL:ään. Välillä on aina ollut kirjoituksia, että Oregonin kasvatit ovat "system playereita", joista Chip Kellyn taktiikka tekee parempia kuin he oikeasti ovatkaan. Yleensä näitä puheita näkee enemmän pelinrakentajien kohdalla, mutta kai tuo periaatteessa voi päteä tukimieheenkin.

Jordan joutuu olkapääleikkaukseen ja on sairaslistalla arviolta 3-4 kuukautta. Lähde: ProFootballTalk.

Ei nyt sinänsä tarkoita Jordanin NFL-uran kannalta vielä mitään, ehtinee kuntoutua training campin alkuun mennessä, mutta major red flag draft prosessia ajatellen. Kaikki näytöt on nyt videonauhalla, Jordanilla ei ole enää mahdollisuutta vakuuttaa skoutteja osaamisestaan suljetuissa try outeissa. Uskoisin, että hänet tämän jälkeenkin varataan kolmen ensimmäisen kierroksen aikana, mutta uskaltaako kukaan varata häntä 1.kierroksella? Vaikea sanoa.

Aikaisemmin oli puhetta Chance Warmackista ja siitä ovatko NFL-joukkueet valmiita varaamaan guardia aikaisin ensimmäisellä kierroksella. Tässä kahdeksan mock draftia, joissa kaikissa Warmack on listattu menemään viimeistään 16.vuorolla. Ei tämä nyt vielä todista mitään muuta kuin, että Warmack on tällä hetkellä kuuma nimi ja on trendikästä ennustaa hänen menevän aikaisessa vaiheessa. Joku kutsuu häntä draftin parhaaksi pelaajaksi jos unohtaa pelipaikat, ja yhtäkkiä kaikki ovat samaa mieltä. Mutta noista kahdeksasta mock draftista kolme on tehty entisten NFL GM:n toimesta, joten kuvastaa, että aika hyvässä arvossa Warmack tällä hetkellä on.

 

[Köpi]

Aikaisemmin oli puhetta Chance Warmackista ja siitä ovatko NFL-joukkueet valmiita varaamaan guardia aikaisin ensimmäisellä kierroksella.

Eilen ekan combine-päivän jälkeen katselin NFL.comista videon, jossa Charles Casserly (ex-GM hänkin), ei ollut tyytyväinen Warmackin tuloksiin. Oli sitä mieltä että tulokset olivat jopa sen verran heikot, että draft stock hieman laski.

Tämän vuoden OL class näyttää kärjen osalta todella kovalta, rohkeimmat veikkailut esittävät jopa kolmea tacklea (Joeckel, Fisher, Johnson) ja sitten Warmackia top-kymppiin. Eiköhän Titans viimeistään nappaa Warmackin jos on kymppivuorolla vapaana.

Defensive tackle-osasto on useiden juttujen mukaan kuitenkin se "syvin", jossain artikkelissa mainittiin että 10 DT:tä saattaisi mennä kahdella ekalla rundilla.

 

[Troy]

Eilen ekan combine-päivän jälkeen katselin NFL.comista videon, jossa Charles Casserly (ex-GM hänkin), ei ollut tyytyväinen Warmackin tuloksiin. Oli sitä mieltä että tulokset olivat jopa sen verran heikot, että draft stock hieman laski.

Tämän vuoden OL class näyttää kärjen osalta todella kovalta, rohkeimmat veikkailut esittävät jopa kolmea tacklea (Joeckel, Fisher, Johnson) ja sitten Warmackia top-kymppiin. Eiköhän Titans viimeistään nappaa Warmackin jos on kymppivuorolla vapaana.

Defensive tackle-osasto on useiden juttujen mukaan kuitenkin se "syvin", jossain artikkelissa mainittiin että 10 DT:tä saattaisi mennä kahdella ekalla rundilla.

Tuo tosiaan sekoittaa pakkaa, että Warmack ei ainakaan nostanut osakkeitaan combinessa kun taas Cooper nosti. Joukkueita joilla olisi tarvetta guardille taitavat olla Jets, Titans, Chargers, Rams, Steelers, Bears ja Patriots. Eiköhän molemmat kärkipelaajat löydä paikkansa noiden joukosta. Jets ja Chargers tarvitsevat tosin tacklet ja Rams rissun, mutta kuten todettua niin Titansin ykköstarve taitaa olla guard.

Viime vuodesta oli puhetta niin silloin DeCastro livahti ainakin Chiefsin (11.) ja Titansin (20.) ohitse. Vikingsilla (4.) oli myös tarvetta guardille, mutta OT oli vielä kipeämpi tarve ja tuolla sijalla tarjolla Matt Kalil eli se valinta oli täysin perusteltu.

Pitää käydä combine-tuloksia läpi paremmin tuossa myöhemmin jos siunaantuu aikaa. Mielenkiintoisia tuloksia tuli jo viikonloppuna. Muun muassa tuo paljon julkisuutta saanut Terron armsteadin juoksu.

 

[#76]

Brady ja Patriots tehneet kolmen vuoden jatkon, mikä pitää Bradyn tiimissä kauteen 2017 asti. Rahallisesti seuralle hyvä diili, koska palkaksi tuli 27 miljoonaa kolmesta vuodesta. Mutta seuraavan viiden vuoden palkka on Bradylle taattu. Ellei taso tipu, eikä tule loukkaantumisia, niin hyvä diili seuralle. Seuraavaksi odotellaan Welkerin ja Vollmerin uusia soppareita ja niiden osalta Bradyn soppari tekee hyvää, koska cappiin jäi pelivaraa.

Gronk käynyt kolmannessa käsileikkauksessa, kun tulehdus oli iskenyt loppuvuodesta loukkaantuneeseen käteen.