Viestin lähetti stiflat
Onko muuten Messieriltä tullut mitään virallista lopettamisvahvistusta vieläkään?
Kun keväällähän mies jätti vielä mahdollisuuden jatkamiseen...
Ei ole tullut. Uskon ja toivon, että The Captain lopettaa, mutta ei sitä koskaan tiedä. Glen Sather oli puhunut Messierin kanssa pari viikkoa sitten ja Markin tilanne oli edelleen epäselvä.
Messierin jatkon puolesta puhuisi ainakin muutama asia, joita ovat esimerkiksi 694 maalia -> 700 tulisi täyteen varmasti ennen joulua. Vaikka pelaajat sanovatkin, että he eivät välitä pisteistä niin jokainen niitä milestone-numeroita kuitenkin ajattelee. Se on fakta.
Sather on muuten tehnyt off-seasonilla hyvää työtä, mutta IMHO Slatsin olisi pitänyt jo sanoa Messierille, että hänelle ei ole enää paikkaa ensi kauden joukkueessa. Koska jos Messier päättää jatkaa ja Sather antaa hänelle sopimuksen niin nuorten peliaika vähenee 100% varmuudella.
Joka vuosi viimeiset 4 vuotta on aina ennen kauden alkua sanottu, että Messierin jääaikaa pienennetään, mutta niihin sanoihin se on sitten jäänytkin ja Mark on pelannut lopulta ylivoimaa, alivoimaa -- kaikkea mahdollista.
Kunnoitukseni The Captainia kohtaan on erittäin suuri, mutta tosiasiat on nähtävä niinkuin ne ovat ja Messierin aika Rangersissa pelaajana on ohi.
*
Al Montoya päätti odotetusti jäädä vielä ainakin vuodeksi Michiganiin, joten Dan Blackburn saa pelata kundoututtuaan Hartfordissa ykkösmaalivahtina. Mitään aikataulua Blackille ei ole tehty vaan hän pelaa sitten kun olkapää on täysin kunnossa. Se voi olla kunnossa jo lokakuussa, mutta kuntoutus voi kestää myös joulukuulle.
Muutenkin Rangersin uutta linjaa kuvaa hyvin se, että Hartfordiin on tuotu paljon nuoria kuten Jake Taylor, Dwight Helminen, Jason MacMillan, David Liffiton etc. ja todennäköisesti vielä Hugh Jessiman, Nate Guenin, Lee Falardeau ja Marcus Jonasen voivat liittyä tähän ryhmään. Lisäksi Tyutin, Kondratiev, Pöck ja Murray saavat pelata ensi kauden AHL:ssa.
Wolf Pack tuleekin olemaan tulevalla kaudella erittäin nälkäinen ja energinen joukkue nuorten taistellessa peliajasta ja yrittäessään vakuuttaa valmennusjohtoa.
Hugh Jessiman käy päivittäin MSG Training Centerissa yhdessä Darius Kasparaitisin ja Jamie Lundmarkin kanssa ja Hugh näyttää erittäin hyvältä. Hän on päässyt eroon lähes kaikesta "baby fat" ja on lisännyt huomattavasti massaa. Mun mielestä Hughin on aika siirtyä seuraavalle tasolle Hartfordiin, koska Dartmouthissa hän ei mielestäni enää kehittyisi niin paljon.
Lundmarkilla puolestaan on edessä uransa tärkein kausi, koska nyt Jamien on viimeistään osoitettava, että hän pystyy lunastamaan odotukset.
*
Perry Pearn tuli Ottawasta Tom Renneyn apuvalmentajaksi ja mielestäni Pearn oli loistava kaappaus. Jos Pearn pystyy tuomaan joukkueeseen edes vähän samanlaista ideaa, jolla Senators pelaa niin tilanne on loistava. Pääasiassa Pearn kuitenkin peluuttaa ilmeisesti ylivoimaa, mutta tulee varmasti jakamaan ideoitaan Renneyn kanssa.
Ja vielä Pearniakin tärkeämpi lisäys oli Benoit Allairen hankkiminen Phoenixista maalivahtivalmentajaksi. Rangersilla ei ole ollut täysipäiväistä maalivahtivalmentajaa vuosiin ja esimerkiksi Blackburn kärsi tästä puutteesta paljon edellisinä vuosina. Nyt Allaire saa viettää todennäköisesti koko kauden Hartfordissa Blackien ja Labarberan kanssa.
*
Tämän vuotinen off-season on ollut Rangers-faneille varmasti erikoinen, koska yleensä tähän mennessä olisi pidetty jo ainakin Paul Kariyan, Glenn Murrayn ja Dominik Hasekin lehdistötilaisuudet Gardenissa. Itselleni tämä tänä kesänä koettu hiljaisuus on ollut kuitenkin positiivinen kokemus, koska se osoittaa, että Rangers on tosissaan tämän uudelleenrakennuksen suhteen.
Esimerkiksi Jason Strudwick on hyvä roolipelaaja, joka ei tule viemään keneltäkään tärkeää jääaikaa. Pari samanlaista veteraanihankintaa tullaan vielä varmasti tekemään, koska kaikki nuoret eivät ole valmiita pelaamaan Showssa. Ykkösketjun vasen laita ja ykkösketjun sentteri ovat sellaisia paikkoja, joihin olisi löydettävä ainakin joku.
Mutta muuten kaikki näyttää menevän täysin suunnitelmien mukaan. Siitä täytyy antaa Satherille ja koko organisaatiolle tunnustusta.