New York Islanders 2010-11 - now with less facepalm

[Finnish Isles]

New York Islanders 2010-11 - Pystyt parempaan

Calvin de Haanin sopimus saikin mielen muuttumaan, ja ehkä tosiaan on jo aika suunnata katseet tulevaan uuden ketjunkin muodossa.

De Haan viettää kesän Long Islandilla olkapäätään kuntouttaen ja varmasti hänellä itsellään on tavoitteena jopa paikka NHL:ssä tulevalla kaudella, mutta eiköhän tie kuitenkin vie vielä junnuihin. Tuntuisi melkoiselta hoputtamiselta mikäli jo nyt heitetään miesten sekaan. Hamonic kun vielä tulee, oletettavasti jo selvästi valmiimpana, niin tokkopa ihan kahta keltanokkaa takalinjoille otetaan, kun de Haania ei edes voisi lähettää alas.

Varmojen ja melko varmojen osalta joukkue näyttää tällä hetkellä jokseenkin tältä:

Maalivahdit
Roloson (40v)
DiPietro (28)
--------
Koskinen (21)
--------
Poulin (lähes varma) (20)
Ridderwall (?) (22)

Koskisen loukkaantuminen oli hänelle kyllä paha takaisku, sillä terveenä hän olisi voinut nappisuorituksella Bridgeportissa nostaa itsensä varakakkoseksi ja DiPietron stuntiksi jo alkavalla kaudella. Nyt tilanne on kiharaisempi, sillä Koskinen saanee seurakseen nälkäisiä kilpailijoita, joilla on täsmälleen sama tavoite: ottaa paikka Islandersissa Rolosonin poistuessa.

Kesän toiminta markkinoilla antaa aika paljon vastauksia siitä miten DiPietron viimeisin kuntoutus etenee. Joku NHL-kaliiberin kakkonen mukaan, ja alkaa olla selvä ettei Rickistä ole ensi kaudellakaan hyötyä. Kahden suunnan maalivahti taas sotkisi farmikuvioita, jos DiPietro liittyykin mukaan. Koskisella ja kumppaneilla ei ainakaan motivaatiota kireän kilpailun johdosta tule puuttumaan, vielä kun tie voi pian olla auki jo kalifiksi kalifin paikalle, jos The Rick on korjauskelvottomassa kunnossa.

Veikkaan että DiPietron uskotaan tulevan leirille pelikunnossa, eikä mukaan hankita enempää maalivahteja. Tilanteen muuttuessa annetaan tulikaste Koskiselle tai Ridderwallille. Roloson sentään antaa turvaa ykkösenä ja viimeisenä sopimuskautenaan ei häntä kannata säästelläkään.

Puolustus
Streit (32)
Martinek (33)
Gervais (25)
MacDonald (24)
Hillen (24)
------
Hamonic (19, täyttää 20)) (lähes varma)
Witt (35) (ostetaan ulos??)
deHaan (18, täyttää 19) (junnuihin?)

Martinekin voisi kirjoittaa himmeällä, mutta toisaalta kai hänellekin voisi joskus osua ehjäkin kausi. MacDonaldin ja Hillenin nousu oli suuri yllätys itselleni ja hartain toive onkin, että he pystyisivät samaan jatkossakin. Molemmat ottivat roolia järkevinä yleispakkeina, jotka saavat kiekon liikkeellekin ja pystyvät ohessa myös kelvolliseen puolustuspeliin.

Gervais tuntuu hukkapalalta, ja loppukauden perusteella olisin ennemmin nähnyt jopa Freddy Meyerin jatkavan, sillä hän on paljon yleiskäyttöisempi kuin Gervais mokineen. Kaksi NHL-tason pakkia tekisi terää, ja heistä toinen mielellään fyysinen ja toinen myös miehen kokoinen, mutta kiekollisempi. Jotain tällaista on luvattukin, mutta silti olen varautunut siihen, että se mitä saadaan on pari nimettömämpää täsmähakua, joiden uskotaan puhkeavan kukkaan suuremmassa vastuussa. Ihan hyvin siinä on onnistuttukin, joten ei olisi pelkästään huonokaan asia, mutta ei halvalla loputtomasti hyvää saa.

Suttonin paluu olisi ihan jees, mutta hänen (oletetulla) palkkasummallaan voisi saada muutakin kuin vain taklauksia & blokkauksia. Mikäli raportit Hamonicista pätevät, niin hän on kelvollinen varamies kun rivistöt totutusti ohenevat. Jyri Niemi ja ehkä pari muuta nuorta luutivat Bridgessä, mutta eipä olisi ensimmäinen kausi kun sieltäkin tuodaan raakileita kehiin. Niemen kohdalla ei sopimuskaan ole kirkossa kuulutettu, ja ehkä hänellekin tekisi hyvää kokeilla kiekollista roolia miesten tasolla ensin Euroopassa tai sitten vuosi AHL:ssä, mutta sitten muualle jos NHL on vielä liikaa.

Hyökkäys
Tavares (19)
Okposo (22)
Bailey (20)
Nielsen (26)
Comeau (24)
Hunter (29)
Gillies (31)
----------
Joensuu (22)
Martin (21)
Rechlicz (23)
Haley (24)
Rakhshani (22)
Petrov (20) (sopimus KHL:ään, tulossa prospect-leirille, ostetaan Pohjois-Amerikkaan?)
Moulson (26) (RFA - jatkaa)
Schremp (23) (RFA - jatkaa?)
Bergenheim (26) (RFA - jatkaa ??)

Hyökkäyksestä lähtee varmasti moni alempien ketjujen pelaaja (Sim, Tambellini, Park, Jackman, Weight...) ja ehkä tärkeintä olisikin korvata heidät paremmilla yleispelaajilla. Annos kovuutta ja kenties ylempiin ketjuihin sopiva kokenut kaveri esim. Tavaresille. Tavares-Okposo-Bailey-Moulson-Schremp ja Nielsen kuitenkin tarvitsevat vastuuta, joten mitään aivan huippunimiä ei kannata taaskaan odottaa. Tasokas nelosketju ja ehkä Snowlle tyypillinen veteraanihaku esim. Kariyan tms. muodossa (en edes tiedä jatkaako mies ja onko enää virtaa tai edes kiinnostusta tulla, mutta tyyliltään vastaava sopisi kuvaan), jonka toivotaan vielä löytävän uutta nousua junnujen kera, ja samalla tuovan jotain apuja Tavaresille.

Myös kaupat cap-ongelmissa olevan joukkueen kanssa on mahdollinen skenaario, ja silloin esim. Bergenheim voi olla helposti liikuteltavissa. Kirill Petrov on mielenkiintoinen kortti, mutta hänen on näytettävä kyntensä ennen kuin olen valmis hänen kykyihinsä uskomaan. Jännä on myös nähdä millainen sopimus Moulsonille sorvataan, 30 maalia, mutta läpimurtokausi kypsällä iällä, joten mitä odottaa ja kuinka moneksi vuodeksi. Hillenin sekä MacDonaldin ohella Moulsonin vireen jatkuminen olisi kyllä kirsikka kakun päälle. Vasta sen jälkeen tulevat DiPietro ja Petrov jne. Kaikki tuskin osuvat kohdilleen, mutta edes kolme ensimmäistä tekisivät hyvää lyhyemmän tähtäimen suhteen.

Shawn Thornton, Arron Asham + Raffi Torres tai Eric Nystrom tms. rymistelemään kolmoseen/neloseen ja sitten muita profiiliin sopivia toisiin rooleihin, niin ei ehkä tarvisi tuhlata paljoakaan rahaa ja jäälle olisi heittää junnujen jälkeen miehiä, jotka selviytymistaistelun sijaan tekisivät vastustajan illan ikäväksi. Tiedän että Gordon tätä haluaa ja Snowkin yrittää, mutta budjettirajoite roolipelaajien suhteen on paljon tiukempi kuin monen muun fyysisiä pelaajia arvostavien GM:ien kassassa, joten parempi ettei edes katso ketä on tarjolla, vaan odottaa mitä tulee, ja sitten googlettaa kuka ko. pelaaja onkaan.

Bridgeport

Tämä kauden farmi oli melko tylsää seurattavaa Islanders-silmin, sillä liian moni varsinkin pakeista oli ylhäällä, ja ainoat tulevaisuuden toivot olivat melkeinpä Martin ja Joensuu, joten ei ihme että maalinteko oli nihkeää. Ensi kaudella tilanne muuttuu, ja kyseessä on pitkästä aikaa ensimmäinen kausi kun omien varauksien hedelmiä on kypsymässä AHL:ssä enemmänkin, jos nyt tosiaan Islanders edes hieman satsaa materiaalin syvyyteen ylhäällä. Tähän viestiin olisi helposti voinut lisäillä enemmänkin nimiä, jotka näyttöpaikkansa tulevat melko varmasti saamaan, mutta odotellaan nyt virallisia vahvistuksia ja Figren sekä Klementyev jo osoittivat, ettei pelkkä nuoruuden into tuo autuutta edes AHL:ssä.

Tässäpä nämä päällimmäiset mietteet. En laittanut tähän mitään palkkakuluja, sillä kaikki tietävät että palkkakatto ei ole ongelma, kun jo lattiankin suhteen saa jännätä, mutta esim. täältä voi tarkemmin katsella kulurakennetta palkkojen osalta: CapGeek Islanders.

Huolestuttavia uutisia on jälleen ollut ilmassa, sillä kuulemma Wang on pyytänyt ennakkoa liigalta pystyäkseen maksamaan joukkueen kuluja ja kyllähän miehen tappiot omistajakaudeltaan lienevät jo jotain lähellä tai yli $150 milj. Lighthouse-projekti mukaan lukien, joten yksi jännityksen aihe on paljonko Snowlla oikeasti on käytössään kesällä? Playoff-kisaan olisi päästävä tai pian ollaan tilanteessa, jossa muutto mahdollisimman kauas on melkeinpä ainoa vaihtoehto, vaikka silloin näitä ketjuja saa availla joku muu.

Jumbokauden jälkeen kuitenkin otettiin askel eteenpäin ja yhtään vähempää ei tulevalta kaudelta voi odottaa, joten Let’s Go Islanders!

 

[Zborik_]

No niin, nyt on viimeistään aika siirtää katseet tulevaan kauteen. Kiitokset Finnish Islesille ketjunavauksesta ja hyvästä analyysistä.

Tärkeää olisi saada Moulsonille jatkosopimus. 30 maalia on loistava saldo ja hän olisi ensi kaudella selkeä ykkös/kakkosketjun pelaaja. Aleksandr Frolov on kiinnostava pelaaja, joka voisi isossa roolissa saada jotain tehoja aikaan. Mutta tämä viimeisin kausi Los Angelesissä ei ollut hirveän onnistunut, joten saattaisi olla hieman riskihankinta, jos ei sitten tulekaan onnistumisia. Toinen jatkosopimuksen ansaitseva pelaaja on Schremp, joka oli hyvä siihen asti, kunnes loukkaantui.

Kun tuota puolustusta katsoo, tulee sellainen olo, että yksi kova nimi pitäisi hankkia luutimaan Streitin kanssa. Esimerkiksi Dan Hamhuis voisi olla erinomainen vahvistus. Taitaapi olla Hamhuis UFA ensi kesänä. Olisi todella hyvä vahvistus myös siksi, että kuten Finnish Isles sanoi, Martinek on loukkaantumisherkkä ja Sutton lähti Ottawaan, mikä olikin ihan hyvä panostus tulevaisuuteen, kun saatiin kakkoskierroksen varausvuoro. Toivoa täytyy, että tuleva varaus olisi joko taitava puolustaja, jolla on hyvät mahdollisuudet NHL-pelaajaksi, tai sitten huippulahjakas laitahyökkääjä - niitä ei minun mielestäni Islandersin lupausosastolla ole liikaa. Kehuja täytyy antaa MacDonaldin ja Hillenin kehityksestä vakaiksi NHL-pakeiksi. Uskoakseni ainakin Hillen tulee saamaan mukavasti vastuuta ensi kaudella, ja MacDonald kuulunee puolustuksen Top 6:een ja on mielestäni jo ajanut Gervaisin ohi. Streit jatkanee tutulla tasollaan.

Sitten on myös mielenkiintoista nähdä, että jos Islanders valitsee puolustajan, että tuleeko pelaamaan ensi kaudella NHL:ssä. Ainakin Fowlerilla luulisi olevan siihen edellytyksiä, kuten Gudbransonilla. Gormleystä en ole kuitenkaan niin varma, kun en ole nähnyt häntä koskaan pelaamassa tai seurannut hirveästi hänen uraa. Tulevaisuuden puolustuksen vahvistaminen olisi hyvästä, sillä vain de Haania voi pitää todella kovana pakkilupauksena, mitä Islandersilla on. Matt Donovan ja Blake Kessel ovat hyviä lupauksia, mutta heidän mahdollisesta NHL-tulevaisuudestaan ei voi vielä sanoa liikoja. Hyviä tehoja ovat tehneet yliopistossa. Mutta hyökkäyksen Top 6 huutaa kuitenkin mielestäni yhtä/kahta pelaajaa, joten esim. Niederreiter voisi olla hyvä valinta.

Kun muuten katsoo tämänvuotisen draftin ns. yli-ikäisiä pelaajia, nousee yksi nimi esille ylitse muiden ainakin WHL:stä: Vancouver Giantsin hyökkääjä Craig Cunninghan, joka teki kovat tehot. Vaikka hän onkin sentteri, jolle paikalle on jo tarjolla pelaajia omasta takaaa, en pitäisi missään nimessä huonona late round pickinä. Yliopistosta ei olla hankittu ilmeisesti uutta Jack Hilleniä, ja NCAA-pelaajan signaamisesta Botta kirjoittikin jo Point Blankissa. Maalintekijä Bobby Butler olisi ollut kiinnostava nimi, mutta hän meni Ottawaan.

Alemmista kentistä näyttää poistuvan pelaajia. Itsekin olen miettinyt Nystromiä sekä Thorntonia. Ainakin Nystrom voisi olla hyvä vahvistus alempiin ketjuihin, ja Thornton toisi mukavasti kovuutta. Parkille soisi vielä jatkon, mutta Berghenhein ollaan jo aika lailla nähty. Toki oikeassa roolissa voi olla hyödyllinen joukkueelle, kunhan minimoi turhat jäähyt ja viimeistelee edes ok prosentilla. Hyvin kauden viimeiset ottelut pelasi.

 

[Quethas]

Hienot ensimmäiset kaksi viestiä. Saatiin hyvä avaus tällekin ketjulle.

Ensi kausi on kiinnostava. Hyökkäyspään lupaukset ovat vuotta valmiimpia ja puolustuksessakin muutama nuorempi pelaaja tulee varmasti taas kehittymään. Tietenkin Moulson olisi tärkeä saada jatkamaan joukkueessa. Vastaavaa löytöä tuskin löytyy toista vuotta putkeen. Schrempiin olin itsekin myös tyytyväinen. Ja eiköhän alakenttiin näitä av-pelaajia myös tarvita, jolloin Parkille / Bergenheimille tulee käyttöä.

Puolustus kyllä kaipaa lisää materiaalia. Streit, MacDonald ja Hillen eivät voi pelata kolmistaan koko ottelua. De Haan tuskin vielä ensi kaudella on valmis. Onkin siis kiinnostavaa nähdä, kuka Islesiin sitten lopulta tulee. Huippunimiä tietenkin toivotaan. Eri asia onkin sitten se, että tuleeko Long Islandille ketään valmista huippupelaajaa, vaiko pelaaja, josta saattaakin vielä joskus tulla jotain.

Draftin viidennellä pickillä luulisi saavan hyvän lupauksen. Fowler tai Gudbranson olisi oma toive. Fowler menee kuitenkin varmaankin ennen viidettä vuoroa, mutta Gudbranson kelpaisi myös hyvin. Puolustuspäästä kun kuitenkin puuttuu se "varma" tulevaisuuden huippunimi. Jos Fowler ja Gudbranson menevät ennen, tuleekin vaikeampaa. Gormley lienee kaikkein paras vaihtoehto. Mutta kyllä Niederreiterkin kelpaisi. Brett Connollya ei pitäisi omasta mielestäni valita. Koko kausi meni loukkaantumiseen ja alle 18-vuotiaiden MM-kisatkin menivät penkin alle.

Ja porilaisena tietenkin toivon Joensuulta nousua vakituisesti NHL:ään. Joensuulla ja Martinilla pitäisi olla täysi mahdollisuus siihen. Jää nähtäväksi, miten he tilaisuutensa käyttävät.

 

[Finnish Isles]

Kirjoittelin tuossa pitkät pätkät draftista, mutta bittiavaruuden dark side vei tuotoksen, mutta eipä lannistuta. Ketju meni varmaan shokkiin kun yhtäkkiä trafiikkia olikin kolmen kirjoittajan voimin, joten positiivinen ongelmahan tämä lopulta oli.

Rafinhan mainitsema Hamhuis olisi toki jotain mahtavaa, mutta kuulemma häntä yritetään saada jäämään ja jos tarjouskilpa aukeaakin, ei uskalla Islesin mahdollisuuksiin panostaa senttiäkään. Hamhuis ja vaikkapa Frolov ovat nimiä, joita salaa toivoo, mutta samalla tietää mihin NYI:n kyynärpäät riittävät kun UFA-tavaratalon ovet aukeavat ja isot pojat ottavat komennon.

Jos jotain nimiä on pakko heitellä, niin tuoksi ykkösparin vahvistukseksi itse olen kuvitellut mahdollisuuksien rajoissa olevien pakkien edustavan jotain Toni Lydman/Dennis Seidenberg-tasoa. Eli ei ehdotonta kallista kärkeä vaan hyvää työtä tekeviä yleispakkeja. Ko. nimet ovat lähinnä heittoja, sillä Lydman on taatusti tyytyväinen Buffalossa ja on varmaan perisuomalaisittain valmis jopa alennukseen, jotta saa jatkaa. Seidenberg voi taas ikänsä puolesta olla tärkeä pala kovempaankin jengiin, mutta kuitenkin statukseltaan molemmat ovat tuota hieman nimettömämpää "Islanders-tasoa" vrt. Hamhuis, Martin ja Volchenkov, jotka mahtuvat ykköspariin vahvoissakin jengeissä.

Olen lähes varma, että Suttonillekin tarjous jätetään, mutta ilman alennusta tuskin saadaan, mikä ei olisi katastrofi ollenkaan. Se voi tosin johtaa siihen että tuoksi fyysiseksi pakiksi haetaan halvemmalla joku Exelby tms. kun jos jotain Streit-Biron-Roloson-Moulson-Weight-Schremp-haut ovat osoittaneet, niin kohteina ovat lähinnä pelaajat, joihin ei muualla juuri luoteta, ja tuskin yksi kesä tuota muuttaa kovinkaan paljoa.

Joensuu taas itsekin tiedostaa olevansa "kolmen vuoden projekti" ja nyt alkaa tuo kolmas. Viime kausi ei mitenkään hohdokas ollut ja toinen samanlainen perään tietäisi projektin loppua. Joku vammahan (ranne?) miehellä oli lopuksi ja alkukausi meni pettymystä niellessä kun tie vei taas alas. Varmasti kesän Jesse vetää täysillä ja tärkeää on olla edes Martinin edellä training campin aikaan. Joensuu on osoittanut kelvollisia otteita lyhyissä pätkissä ylhäällä, mutta täyteen kauteen NHL:ssä ei ole vielä ollut eväitä, ja tuskinpa hänelle paikkaa nelosessa varataan, vaan se on otettava. Mahdollista se on, mutta toivottavasti fyysisyyden nostoa ei lasketa Joensuu-Martin, ja vaikkapa Hamonic-kolmikon varaan, kun AHL:ssäkin on oletettavasti vielä opittavaa kaikilla.

Draft 2010
Nyt se draft-osuus vaikka väkisin, eli äkkiseltään katsottuna kaikki omat kudit ovat lippaassa ja sen lisäksi SJ #2. sekä Pho #3.-varaukset. Noilta 2-3-kierroksilta voi siis olla kaupattavanakin joku vuoro, ja sen lisäksi ehkä 2011-vuorojakin voi olla pelissä. Toivoisi Snown kuitenkin uskovan Islandersin varaavan vuoden päästä myöhemmin kuin muuten viime vuosina ja toisaalta muiden GM:ien silmin Isles-vuoro on aina käypää valuuttaa.

ISS listaa tuohon Snown haarukkaan osuvat nyt seuraavasti:
3 Gormley, Brandon, D 2/18/1992 L *6.02 185 Moncton QMJHL
4 Tarasenko, Vladimir, RW 12/13/1991 L 5.11 202 Novosibirsk KHL
5 Fowler, Cam, D 12/5/1991 L *6.01.25 190 Windsor OHL
6 Niederreiter, Nino, LW 9/8/1992 L *6.01.5 201 Portland WHL
7 Gudbranson, Erik, D 1/7/1992 R *6.03.75 195 Kingston OHL

Fowler, Gormley sekä Gudbranson tuntuvat pyörivän ympäriinsä ylös ja alas, mutta ainakin yksi heistä on varmasti tarjolla. Itsekin olen Fowler-Gudbransonin puolella, mutta Islanders on voinut kohdistaa toiveensa heistä yhteen-kahteen, jotka molemmat ovatkin jo menneet vuoroon 5 mennessä, jolloin käynnistyykin suunnitelma B, mikä voi tarkoittaa mitä vain.

Connollya suitsutetaan todella paljon, vaikka mennyt vuosi olikin lähinnä huolestuttava. Bottan lisäksi hänet on kuitenkin mainittu erityisenä kohteena mm. Long Island Pressissä:
"We’ll breakdown the 2010 draft a little later this Spring, but if Connolly is available Snow should grab him. The team hasn’t had a winger like this since Clark Gillies."

ja NHLdraftnotes-blogissa:
"Summary: It's all about the injury risk with Connolly. If you're not concerned about the hips, then he's easily the 3rd best player in the entire draft and should go right after Hall and Seguin. Otherwise, I think his upside still justifies rolling the dice around picks 8-14."

Tuo avaa mahdollisuudet Bailey/deHaan-tyyliseen täsmähakuun treidien kautta, jolloin Connolly on melko hyvä arvaus, jos vaan lääkärit ensin antavat vihreää valoa. Yhtään klesaa kaveria lisää ei ekalta kierrokselta kannata hakea.

Tarasenkokin vaikuttaa riskiltä, eikä välttämättä mene vielä neljäntenä, eikä Isles taas Petrovin lisäksi tarvitse enää lisää KHL-draamaa.

Gudbranson kuulostaa myös hyvältä vaihtoehdolta ja on hyvinkin mahdollisesti tarjollakin. NHL.comin jutun kommentti ainakin lupaa hyvää:
"In my opinion, Gudbranson is another Chris Pronger-type," Chris Edwards, NHL Central Scouting's OHL scout, told NHL.com. "What he brings that (Pronger) really didn't do much of, though, is he'll fight. He is some kind of tough. Chris Pronger is mean and will hit you; Gudbranson will hit you and fight you."

Potentiaalinsa tähden hänkin on joissain listoissa jopa top-4:ssa, joten kiharaiseksi menee. Helppo kuvitella ainakin Eric Cairnsin liputtavan Gudbransonin puolesta palavereissa, mutta ovatko Gudb, Fowler ja Gormley samalla viivalla Isles-kirjoissa, vai siirtääkö jonkun menettäminen mielenkiinnon hyökkäysvoiman hankkimiseen?

Joku muu kuin pakki olisi ensimmäiseltä kierrokselta yllätys, mutta ei välttämättä huono asia, mikäli tilalle saadaan hyökkäysvoimaa Tavaresin kaveriksi.

Loppuun liitteeksi LI pressin juttu Snown kesän prioriteeteista, jotka ovat melko lähellä täälläkin jo mainittuja, mutta itse en ole samoilla linjoilla maalivahtitarpeesta, JOS edelleen pokkana kaikissa tiedotuksissa DiPietron odotetaan olevan pelikunnossa syksyllä kuten tähän asti on tehty.
”Dwayne Roloson had a solid season but he turns 41 just as the 2010-2011 season starts. The Isles have to start looking at life without Rick DiPietro long-term, so adding a very capable back-up for Roloson is a huge key this summer.”

Mikäli DiPietron tiedetään ennen heinäkuuta jo olevan rikki pitkälle talveen tai loputtomiin, niin jotain on tehtävä, mutta jos ei, niin ei kolmea mokkea tälle kaudelle missään nimessä. Roloson antaa kuitenkin juuri vuoden hengähdysaikaa ja ensi kesänä ollaan viisaampia DiPietrosta+AHL:ssä olevista nuorista mokeista, ja vuonna 2011 on edelleen maalivahteja saatavilla, mikäli omassa organisaatiossa ei silloin valmista ykköstä ole, tällä hetkellä on.

Koskinen-Ridderwall-Poulin ja Nilsson-paketista kai ainakin yhden odotetaan nousevan jopa ykköseksi ja yhden edes kakkoseksi, joten ei tänä kesänä ole syytä tukkia tietä pitkillä sopimuksilla muille.

 

[Finnish Isles]

Vaihtelun vuoksi voisi tänne lisätä puolueettomampaakin arviota tulevasta kesästä ja menneestä kaudesta ja onneksi TSN on tällaisen tehnyt. Aika samoilla linjoilla mennään ja tässä valikoituja poimintoja laiskimmille lukijoille;
Yleisestä tilanteesta:
"Snow has high expectations anticipating a playoff berth next year, telling Newsday, "Everyone in that locker room who we bring back has to be better than they were this year," but there was no mention of management making a commitment to improve the roster to the point that it's reasonable to expect a playoff berth.
If it's another year of minor upgrades, the Islanders may still be playoff contenders based on internal improvement, but that situation would probably not leave any margin for error, prompting the question: when was the last time everything went right for the Islanders? "

Joukossa hyvä poiminta, sillä paljon Snow käyttää aikaa puhumalla tästä "exciting group of kids" jne., mutta vahvistuspuheet ovat muuten vaisuja. Kuuluu toki miehen tyyliinkin pitää korttinsa piilossa, ja onhan noita nuoria kiva katsella, mutta seuraavat lainaukset kuvaavat ongelmaa tämän toiminnan takana:
"Kyle Okposo is a talented offensive player, with good speed to get in on the forecheck, but he's been thrust into a first-line role too soon to be truly effective and he's taken some lumps as a result, including a minus-22 rating and a midseason 18-game goalless drought.
There's nothing wrong with a 19-year-old tallying 54 points in his rookie season, but it should be clear that John Tavares isn't going to single-handedly lift this franchise out of the doldrums. "

Eli turhan nuorten toivotaan kantavan joukkuetta ja Okposo,Tavares sekä Bailey ovat vielä ensi vuonnakin nuoria kehittyviä pelaajia, jotka kaipaisivat tukea. Hieman samasta syystä Gervais on silmätikku, koska häntäkin istutettiin jopa Streitin pariksi, vaikka pienemmässä roolissa jälki voisi olla kelvollista. Toki samalla MacDonald, Hillen ja jopa Meyer vain paransivat vastuun myötä.

Mahdollisista vahvistuksista:
Hyökkäys
"If the organization is going to move forward, they could use a top-six forward. If Ilya Kovalchuk isn't a feasible option, then perhaps Alexander Frolov, Matthew Lombardi or Alexei Ponikarovsky could help and be a part of the long-term building plan. For a shorter term, maybe the Isles could provide a spot for Alex Tanguay or Maxim Afinogenov to provide some veteran scoring.
Even if the Islanders land a productive scoring forward, they most certainly need to add some gritty checkers on the fourth line. Jim Slater, Adam Burish, Eric Nystrom, Scott Nichol and Adam Mair are among the free agents who might offer tougher defensive play in depth roles. "

Täyttä asiaa, ja jos katsoo viime kauden rosteria sekä tulosta niin ainoa tapa vahvistua ei ole joku Kovalchuk, vaan aidon neljännen kentän lisääminen. Tuo ketjuhan oli usein jotain luokkaa Sim-Park/Weight-Jackman/Tambellini...Gillies, eli melkoinen sekametelisoppa ilman mitään selkeää profiilia. Vaikka Park ei ole mikään Guy Carbonneau puolustavana sentterinä, niin paremmilla laitureilla edelleen ok tuohon rooliin. Tasapainoinen joukkue ei enää rakenna nelosta teemalla ynnä muut-pelaajat, vaan sieltä tulisi löytyä aloitusvoimaa ja nopeutta pysyä vastustajan iholla tai edes riittävää vääntöä sekä suojaa. Viime kaudella jopa Sim nostettiin ylempiin ketjuihin tuomaan jotain ilkeyttä peliin. Suurin harppaus ja vieläpä halvalla olisi NHL-tason nelosketju.

Pakistoon:
The Islanders have room to spend under the cap, if they are prepared to spend the money, and could really use a couple of veteran defencemen if they are going to make a legitimate push for a playoff spot.
Dennis Seidenberg, Henrik Tallinder, Shaone Morrisonn and Milan Jurcina would add some size to the back end. Even vets like Jay McKee or Andreas Lilja could help with their experience, even if they're not necessarily the most mobile defencemen available.

Aika loogisia nimiä taas ja yksi-kaksi tuosta porukasta + pari hyökkääjää, niin todennäköisesti ollaan vasta palkkalattian tuntumassa, mutta silti voitaisiin puhua jopa vahvistuneesta kokoonpanosta kun tarjolla olisi sentään pelaajia eri rooleihin, eikä joka tilanteeseen ensin Okposo ja Streit ja sitten vähän tilanteen mukaan. Pelottaa ajatellakin paljonko Streitin energiasta on kulunut siihen kun hän on joutunut viettämään vaihtoja nelosen takalinjoilla kera Wittin, Meyerin tai Gervaisin, taistellen omassa päässä vastustajan ketjua vastaan ja sen jälkeen taas palannut kiekollisen liiderin roolinsa, kun mistään Pronger/Chara-tyypistä ei sentään ole kyse.

Hamonic:
Travis Hamonic is one of the best defence prospects in hockey. He missed quite a bit of time after getting hurt at the World Juniors, but has performed at such a high level when healthy that he may not be too far away from being a top pair defenceman on the Island.

Jos ajatellaan kuinka pian Josh Baileykin nostettiin, vaikka oli lupauksena kaukana Hamonicin tasosta, niin TH saattaa tosissaan kuulua kaavailuissa jopa Islandersiin heti alkukaudesta. Tämä toki pitää tietää jo heinäkuussa kun vielä on pakkeja saatavilla, sillä jos vaikkapa Martinekin paluuseen uskotaan virallisesti kuin DiPietroon konsanaan, ja Hamonicia kaavaillaan 7.pakiksi AHL:n ja NHL-väliin, niin markkinoilta ei ehkä kalastellakaan kuin yhtä puolustajaa, jolle tarjotaan 3-4milliä, kuitenkin alle Streitin $4.1mil.

Draftissahan voi olla tarjolla myös NHL:ään valmis-, tai ainakin Islesiin valmis, pelaaja kun ainakin Gudbransonista on noista top-3:n ulkopuolisten pelaajien osalta moista väläytelty, mutta tämän spekulointi on vielä turhaa.

Onneksi on salary floor, sillä muuten Hamonic-deHaan ja mahdollinen uusi draft-pakki 2010 voisivat kaikki olla kehissä. Kaikesta huolimatta ei tämä niukka taloudellinen tila pelkästään huono asia ole, sillä se pakottaa hieman miettimään mihin rahaa tarjotaan eikä tarvitse katsoa kuin DiPietron sekä Yashinin sopimuksia, kun jo syntyy pelko ajatellakin miltä joukkue näyttäisi, mikäli Wang olisi jatkanut tuhlailuaan.

Samaan aikaan toisaalla: potentiaalinen hutikuti tokalta kierrokselta (#36) vuoden 2008 draftista; Corey Trivino on hyllytetty Bostonin yliopiston joukkueesta, parin muun ohella, häpän maistuttua liikaa alle 48 tuntia ennen playoff-peliä. Eipä parikymppisen ura tähän kaadu, mutta jo aiemmin suoritustaso on laskenut tasaisesti ja hän tuskin tulee koskaan saavuttamaan suht korkeaan varasunumeroonsa liitettyjä odotuksia...you win some, you lose some. Tässä BU:n tiedote asiasta.

 

[Zborik_]

Mielenkiintoinen TSN:n kirjoitus Islandersin off-seasonista. Hamonic voidaan todellakin muuten kohta laskea samalle tasolle lupauksena de Haanin kanssa, jos jatkaa kehitystään, sillä sen verran hyviä tehoja on Hamonic tehnyt kahdella viime kaudella WHL:ssä. Ja kun hänet varattiin, pidettiin häntä enemmän puolustavana pelaajana. Mutta Hamonic on yllättänyt hyökkäyspelin tehokkuudellaan ja on ehdottomasti Islandersin tulevaisuutta ajatellen tärkeä pelaaja. Vastustajalle tuskin olisi mukavaa, jos sitten joskus de Haan ja Hamonic pelaavat samassa pakkiparissa. Mutta ei mennä liian pitkälle, vaan katsotaan miten pelit sujuvat ensi kaudella AHL:ssä Hamonicilla sekä muilla nuorilla lupauksilla. Onneksi Hamonic sekä yliopistossa pelaavat Donovan ja Kessel ovat yllättäneet, kun taas esim. Ness ei pelannut tehojen valossa kovin hyvää kautta kiekolliselle puolustajalle.

Draftista sen verran, että toivon Islandersin varaavan lähtökohtaisesti puolustajan. Uskoakseni Fowler on kuitenkin mennyt ennen viidennettä vuoroa, ja Gudbranson varmasti kiinnostaa Columbusta. Gormley olisi hyvä varaus, koska on kiekollisesti erittäin hyvä ja lisäksi myös vahva puolustuspelissä. Niederreiter kiinnostaa myös. Connollyllä on, kuten tiedämme, alla rikkonainen kausi ja tehot 18-vuotiaiden kisoissa olivat heikot. Yllätysnimeksi voi nostaa Ryan Johansenin, joka pelasi hienon kauden WHL:n Portlandissa eli samassa joukkueessa kuin Niederreiter. Mutta Islandersilla on jo sentterin paikalle Tavares, Nielsen ja Bailey (toki Tavares ja Bailey voivat pelata laidassa, Bailey on pelannut sillä paikalla yllättävän hyvin).

 

[Zborik_]

Nelossentteri

Tässä on tullut hieman mietittyä tuota nelossentteriä, jota ei oikeastaan ensi kauden joukkueeseen ole. Toki Park pystyy pelaamaan keskellä, mutta näkisin hänet mieluusti esimerkiksi kolmosketjun laidassa. Bridgeportissa pelannut Tomas Marcinko ei uskoakseni ole valmis nelossentterin rooliin, vaan pelasi myöskin AHL:n puolella aika pienessä roolissa. Toki junioriuran perusteella potentiaalia olisi, mutta nyt alkaa hänen sopimuksensa viimeinen kausi ja tehoja/onnistumisia pitäisi tulla, jotta Marcinko saisi uuden sopimuksen. Mielenkiintoinen pelaaja joka tapauksessa, joka tehnee hyvän uran ammattiläisjäillä. En oikein usko Trevor Smithin pärjäävän puolustavassa roolissa NHL-tasolla. Mielenkiintoisia nimiä olisivat Wayne Primeau sekä Dominic Moore, joka käsittääkseni pelaa hyvää kautta Montrealissa, joten jatkosopimus voi olla mahdollinen. Mutta Primeau voisi sopia tuohon nelosketjun sentterin rooliin, miksei myös välillä kolmossentterinä.

 

[Mängimies]

Tässä on tullut hieman mietittyä tuota nelossentteriä, jota ei oikeastaan ensi kauden joukkueeseen ole.

Miten olisi jo tältä kaudelta tuttu (ja turvallinen) Nate Thompson? Sopimus Tampan kanssa loppuu tähän kauteen ja uudesta ei ole tietoa. Pelasi kuitenkin Islesissä ihan hyvin sen aikaa mitä pelasi.

 

[Finnish Isles]

Ridderwall jää Djurgårdeniin; artikkeli Expressenissä.

Selkiyttää tilannetta kun vielä Munroekin lähti Venäjälle, joten Koskinen sekä Poulin (?) kamppailevat keskenään. Ridderwall saanee vastuuta Elitserienissä sen sijaan että taistelisi peliajasta AHL:ssä, joten ehkä tämä on paras vaihtoehto kaikille. Silti mietityttää mitä Ridderwall hakee, jos ei vieläkään halua lähteä Pohjois-Amerikkaan osoittamaan kykyjään. Vuoden päästä voi olla jo Nilssonkin tulossa ja nokkimisjärjestys Poulinin sekä Koskisen kesken on selvä. Tietenkin vahva kausi Ruotsissa voi silti nostaa Ridderwallin muiden edelle.

Thompson-Park-vertailussa on hieman kruuna/klaava-asetelma, sillä toinen on fyysisempi ja toinen taktisesti kypsempi duunari. Paras vaihtoehto olisi joku hybridi em. pelaajista, mikä ei siltikään olisi lainkaan kallis skenaario, mutta yleiskäyttöisempi kuin Park tai Thompson, joista Thompson ei aina näyttänyt NHL-tason pelaajalta, ja toisaalta Park on hieman heikko vaihtoehto fyysisesti muutenkin kevyen porukan neloseen. Jossain muualla molemmille saattaisi olla täytepelaajana käyttöä, mutta Islesissä on turhan paljon pelaajia, joiden heikkoudet melkeinpä kumoavat vahvuudet ja todellisia yleispelaajia kaivataan.

 

[Zborik_]

Miten olisi jo tältä kaudelta tuttu (ja turvallinen) Nate Thompson? Sopimus Tampan kanssa loppuu tähän kauteen ja uudesta ei ole tietoa. Pelasi kuitenkin Islesissä ihan hyvin sen aikaa mitä pelasi.

Thompson oli kauden aikana näkemissäni (muutamassa) ottelussa ihan hyvä, mutta toivoisin hieman monipuolisempaa ja luisteluvoimaisempaa pelaajaa. Moore voisi olla sellainen, mutta saattaa jatkaa Montealissa. Primeau on hyvä aloittaja ja pystyy pelaamaan kahteen suuntaan. Mutta sellainen yleispelaaja olisi hyvä, joka pystyy pelamaan molempiin suuntiin ja saa myös joitain tehoja aikaan hyökkäyspäässä. No, tämä on aika pieni ongelma joukkueen rakentamisessa, mutta silti hieman pohdinnan paikka.

 

[Finnish Isles]

Unohtui tuossa Ridderwall-tilanteessa, että maailma muuttuu, ja käytännössä Ridderwallin jääminen tietää hänen oikeuksiensa menettämistä. Prospecteja rapakon tälläkin puolen koskevat nyt samat koukerot kuin P-Amerikan junnuliigoissakin. Epäilemättä Ridderwallin ei taloudellisesti edes kannattanut lähteä taistelemaan paikasta AHL:ään ja kummoistakaan palkkaa ei hänelle varmasti ole tarjottu näillä näytöillä.

Tietää sitä, että näiltä leveyspiireiltä ei juuri kokeilumielessä kannata varata, ainakaan maalivahteja, sillä entry level-sopparia vastassa voi olla hyvä tarjous täkäläisistä liigoista. Monsteri-ryntäitä (eli rynnäksiä) tullaan näkemään varmasti jatkossa enemmän kun etenkään maalivahdeista ei vielä junnuina tiedä mitä tulee. Mikäli Nilsson pelaa huippukauden on hänen kanssaan sama vääntö edessä ensi vuonna ja Jyri Niemi varmaan palautuu draftiin kesällä. Ridderwall oli kyllä jäämässä ylimääräiseksi, jos Poulin saapuu, mutta parin vuoden päästä R-Wall voi olla ihan kelpo vahti jonkun toisen maalilla.

Nyt kun Euroopassakin on varsin kelvollisia sarjoja, joissa maalivahtiosaamiseenkin panostetaan, tuntuu että tarjontaa riittää ja vain aniharvalle mokelle kannattaa mitään jättisopimusta sorvata. Tekee vain DiPietro-tilanteen entistä kivuliaammaksi.

 

[Finnish Isles]

Hallisaippuan uusimmassa jaksossa NY Mets, ja etenkin omistajansa Wilponin perhe, on ottanut esille mahdollisuuden Mets&Islanders yhteistyöstä ja siirrosta Queensiin.

Kaiken jälkeen kuulostaa jo liiankin järkevältä ratkaisulta vaikka välttämättä taustalla ei vielä ainakaan ole mitään konkreettista. Metshän on maineeltaan hyvin samankaltainen kuin Isles, eivätkä otsikot ole useinkaan mairittelevia. Iso franchise kuitenkin ja perinteisesti Long Island on ollut enemmän Mets-seutua, mutta toki rajat ovat paljolti murtuneet vuosien saatossa, etenkin kun Yankees on hieman eri statuksen kilpailija.

Baseball on sen verran suurempi laji, että Islanders tästä eniten hyötyisi, joten Wangin alaisuudessa tuskin yhteistyö tiivistyy, vaan molempien takaa tulisi löytyä sama omistus.

Wilponit eivät missään suuressa huudossa kai omistajina baseballissa ole ja toisaalta on huhuttu, että Maddoff olisi heiltäkin huijannut satoja miljoonia, mutta toiset huhut väittävät heidän jopa tehneen voittoa huijarin toimilla: wikipedia .

Tärkeintä kuitenkin on, että paikallistakin kiinnostusta löytyy, eikä pahoille kielille Kanadan lehdistöstä tarvitse uhrata aikaa. Mukavaa olisi myös Hempsteadin päättäjille lyödä luu kurkkuun ja jättää heidät polttamaan rauhanpiippua intiaanien kanssa tyhjälle parkkipaikalle.

Ei tämä painajainen silti ole läheskään ohi, mutta tässä tuo hivenen rohkaiseva uutinen Newsdaysta:

"Wilpon, Wang talk about moving Islanders to Queens

Originally published: May 12, 2010 12:50 AM

Jeff Wilpon, the Mets' chief operating officer, said Tuesday he has talked with Islanders owner Charles Wang about building an arena in Queens as a possible home for the hockey team.

Wilpon told Newsday in an exclusive interview that he has had recent discussions with Wang about relocating the team to a new Queens arena and also said that it remains a possibility that he could buy the team.

"I've had conversations with Charles," Wilpon said by phone Tuesday, "and we've talked about Queens. We'd like to be helpful and I think Queens is an option. We built Citi Field well under budget and on time. I have all my guys ready."

 

[Finnish Isles]

Kiinan leiri peruttu. Yhtä salakavalasti kuin projekti julkistettiin, niin se myös kuopattiin. Syyt perumisen takana tuntuvat mitättömiltä, sillä pelaajayhdistys olisi vain mennyt etukäteen varmistamaan logistiikan yms. toimivuuden ja samalla Wang olisi lahjoittanut matkakuluja vastaavan summan paikalliseen hyväntekeväisyyteen lätkän edistämiseksi Kiinassa. Wangilla on itsellään vastaavia projekteja jo maassa ja tuntuu mahdottomalta uskoa tämän järjestelyn todella olleen este ilmeisen pitkään valmistellulle projektille.

Tästä voisi heitellä ilmoille ties mitä arvauksia mahdollisista muutoksista organisaatiossa ennen syksyä, mutta ilman mitään konkreettista ei se oikein tunnu järkevältä. Urheilullisestihan tämä oli hyvä uutinen, joten tyydytään siihen.

Kevin Poulin allekirjoitti sopimuksen ja nyt myös Hamonicin pelit päättyivät ja aiemmin agentti ehti jo kertoilla keskustelujen edenneen hyvin, joten Travis Hamonic liittynee vahvuuteen hyvin pian.

Tänään on muuten kulunut tasan 30 vuotta ensimmäisestä Cupista, joten; jee.

 

[FutureHockey]

Pohdintaa 1/2

Tiedä nyt sitten kuinka paljon Islanders-ihmiset yhtyvät meikäläisen kirjoituksiin, mutta omia hahmotelmia on tuossa tultua ajalla väsättyä ja mietittyä mahdollisia jatkosopimuksia ja uusia pelureita (Draftia ei vielä ole otettu huomioon näissä spekulaatioissa) joten heitetään nyt ne tänne teidän ihmeteltäväksi.

Tällä hetkellä Islandersin cap hit ensi kaudelle on reilut 31 miljoonaa joten koska NHL:n palkkakatto ei odotetusti liikahda paljoakaan suuntaan taikka toiseen on Islandersilla jo pelkästään palkkalattiaan matkaa rapiat 9 miljoonaa dollaria. Eilen pistin listaa vapautuvista pelaajista jotka itse pitäisin joukkueessa ja olen nyt koittanut realistisesti miettiä heidän mahdollisten jatkosopimustensa hintoja ja olen päätynyt about seuraavaan:

- Freddy Meyer = 800.000 $
- Dustin Kohn = 800.000 $
- Dylan Reese = 750.000 $
- Richard Park = 1.000.000 $
- Sean Bergenheim = 1.000.000 $
- Matt Moulson = 2.000.000 $
- Trevor Gillies = 500.000 $
- Jeremy Reich = 500.000 $

Siinäpä sitä on. Jos lähdetään listaa ylhäältä alas niin Meyer tyytynee hyvin tuohon palkkaansa koska oli pelannut ennen uusintakin sopimusta vähän samanlaisia kausia kuin tällä kaudella ja hinta on ollut tähän asti erittäin halpa. Tuossa ylhäällä olevassa hinnassa on huomioitu mahdollinen palkankorotus joka olisi tässä kohtaa reilut parisataatuhatta.
Dustin Kohn sekä Dylan Reese ovat kumpainenkin vielä rookie-taustaisia pelaajia eivätkä omaa sen verran kovia näyttöjä, että jotain +1 miljoonan dollarin liksaa olisi edes mahdollista heille antaa. Peruspalkat peruspelaajaa paremmalle pelaajalle heille.
Richard Park & Sean Bergenheim saavat kumpainenkin Meyerin tapaan hienoisen palkankorotuksen ja heidän palkkansa alkaa olla aika perustasoa NHL:ssä. Itselläni on kuitenkin aikamoinen kutina, että varsinkin Bergie saattaa vaatia Islandersilta vieläkin kovempaa liksaa, mutta toivottavasti tähän ei sitten lähdetä.
Moulsonin palkkaa kommentoinkin eilen ja mielestäni pari miljoonaa dollaria on siinä realistisuuden rajoissa kyllä. Moulson on pelannut vasta yhden vahvan kauden NHL:ssä eikä hänen valoisasta tulevaisuudesta ole vielä minkäänlaista varmuutta ja tottakai hänessäkin piilee se floppimahdollisuus.
Gillies & Reich taasensa saanevat minimipalkalla varustetut 2way-diilit itsellensä.

Palkkaa nämä jatkosopimukset nielisivät yhteensä reilut 6,5 miljoonaa dollaria eli halvalla päästäisiin ja siihen kuuluisaan palkkalattiaan jäisi vielä rakoa jokusen verran joten korvaajia puuttuville paikoille todellakin saisi (Mahdollisesti toki enemmänkin / parempiakin vahvistuksia jos Wang päättää panostaa menestymiseen). Lähdetäänpä selvittelemään mitä tällä saataisiin.

Kokoonpanohahmotelmani näyttäisi seuraavanlaiselta:

Matt Moulson - John Tavares - Kyle Okposo
XXX 1 - Josh Bailey - Trent Hunter
Sean Bergenheim - Frans Nielsen - Richard Park
Matt Martin - XXX 2 - Blake Comeau
(Trevor Gillies, Jeremy Reich, Joel Rechlicz etc.)

Mark Streit - XXX 3
Radek Martinek - Jack Hillen
Dylan Reese / Andrew MacDonald - Freddy Meyer
(Dustin Kohn, Bruno Gervais)

Rick DiPietro (Dwayne Roloson, Mikko Koskinen)​

Tämän hahmotelman pohjalta Islanders tarvitsisi kolme pelaajaa vapailta markkinoilta joten ei pitäisi olla mikään ylivaikea homma ujuttaa noita pelaajia mukaan rosteriin vaikka kahden pelaajan näistä soisi olevan hieman kovempaakin tasoa. Käyn nyt hieman ehdokkaita läpi jokaisella XXX-paikalle ja koitan myös perustella hieman miksi kyseinen pelaaja sopisi tai tulisi Islandersiin.

XXX 1 - Laitahyökkääjä
(Suluissa: Nimi, menneen kauden joukkue, pelipaikka, kauden statistiikka, palkka menneellä kaudella)

Maxim Afinogenov, Atlanta Thrashers, OLH (82. 24+37=61, -17, 46 Rm), 800.000 $
Colby Armstrong, Atlanta Thrashers, OLH (79. 15+14=29, +6, 61 Rm), 2.400.000 $
Todd Bertuzzi, Detroit Red Wings, OLH / VLH (82. 18+26=44, -7, 80 Rm | playoff: 12. 2+9=11, +4, 12 Rm), 1.500.000 $
Vaclav Prospal, New York Rangers, VLH (75. 20+38=58, +8, 32 Rm), 1.150.000 $
Ruslan Fedotenko, Pittsburgh Penguins, VLH (80. 11+19=30, -17, 50 Rm | Playoff: 6. 0+0=0, -3, 4 Rm), 1.800.000 $
Alex Tanguay, Tampa Bay Lightning, VLH (80. 10+27=37, -2, 32 Rm), 2.500.000 $

- Siinäpä niitä vaihtoehtoja joista jokainen on ainakin minun mielestäni realistisuuden rajojen sisäpuolella.
Maxim Afinogenov lähti Buffalosta Atlantaan hakemaan uralle nostetta ja saikin uutta tuulta siipiensä alle. Afinogenov olisi nopealla luistelulla ja taitavilla käsillä erittäin tervetullut persoona Islandersiin. Tietenkin on vaikea uskoa, että Afinogenov haluaisi pelata toista kautta putkeen seurassa jossa ei voi suoranaisesti ilman helvetin suurta ihmettä taistella Stanleyn kannusta.
Armstrong taasensa toisi Islandersiin varsin mukavasti maalintekovoimaa sekä rytinää. Armstrong on myös pelaaja joka ei ole koskaan valinnut joukkuettansa menestyksen vaan peliajan ja vastuun perusteella, siitä plussaa hänelle.
Bertuzzi on omia varauksia joka kustiin jo hänen uransa alkuvaiheilla muualle. Mitkä ovat siis Bertuzzin halut palata Long Islandille vuosien jälkeen? Tarjolla ei välttämättä ole glooriaa, mutta suurta vastuuta hän saisi varmasti sekä johtavan roolin joukkueen pukukopissa.
Kiekkokiertolainen Prospal voisi olla erittäin mielenkiintoinen haku Islandersiin. Palkka ei hänen kohdallaan ole ollut enää viimeisinä vuosina mitenkään ylitsepääsemättömän kovaa. Prospal toisi Islandersiin arvokasta kokemusta ja rutkasti taitoa ratkaista otteluita nimiinsä. Iski kuitenkin vielä pari vuotta sitten 33 maalia kaudessa.
Fedotenko on perus toivotaan-toivotaan haku. Paikoittain erittäinkin mallikkaasti Tampa Bayssa pelannut Fedotenko on elänyt Pittsburghissa hiljaiseloa eikä ole pystynyt vastaamaan huutoon. Islandersissa pelatessaan Fedotenko oli kuitenkin kelpo kakkosketjun hyökkääjä ja iskikin 33 tehopistettä vaikka ketjukaverit vaihtelivat ja sentterinä toimi Venäjällä nykyisin kiekkoileva Josef Vasicek.
Tanguay lienee vaihtoehdoisa epätodennäköisin sillä häntä on yksinkertaisesti helvetin vaikeaa kuvitella joukkueeseen joka ei välttämättä tule tavoittelemaan paikkaa edes pudotuspeleissä. Mieluisaa toki Tanguay olisi Islesissa nähdä ja hänen kokemuksensa voittamisesta olisi sitä itseään kohottamaan joukkueen itseluottamusta.

Mieluisin vaihtoehto: Maxim Afinogenov / Todd Bertuzzi
Vähiten mieluisin vaihtoehto: Ruslan Fedotenko

XXX 2 - Keskushyökkääjä pieneen rooliin

Dave Scatchard, Nashville Predators, KH (16. 3+2=5, +3, 17 Rm), 550.000 $
Brad Winchester, St.Louis Blues, KH / VLH (64. 3+5=8, +3, 108 Rm) 800.000 $
Wayne Primeau, Toronto Maple Leafs, KH (59. 3+5=8, -1, 35 Rm), 1.400.000 $

- Aika suppeat vaihtoehdot, mutta jokaisen herroista ottaisin mieluusti remmiin mukaan.
Scatchard on vanha kehäkettu joka piti viime vuonna välivuotta kiekkoilusta, mutta teki paluun sitten tänä vuonna Nashvillen riveissä ja varsin hyvinhän "vanhuksenkin" luistin kulki. Kelpaisi mainiosti tuomaan kokemusta ja fyysisyyttä Islandersiin.
Winchester on kolmikosta nuorin, mutta varmasti nälkäisinkin. Toisi kaivattua fyysisyyttä ja kokoa hyökkäykseen, hoitaa hyvin puolustustyöskentelyn, mutta osaa tehdä myös tehopisteitä.
Primeau on vähän kaukainen haku. Primeau on kokenut kehäkettu joka on nähnyt urallansa paljon ja kiertänyt joukkueesta toiseen. Toisi Islandersiin johtajuutta ja kokemusta, mutta miinuspuolelle on sitten ainakin tällä kaudella suhteellisen korkealla ollut hinta. Mahtuuko Islandersin sisäiseen palkkakattoon?

XXX 3 - Kärkipään puolustaja

Kurtis Foster, Tampa Bay Lightning, P (71. 8+34=42, -5, 48 Rm), 600.000 $
Zbynek Michalek, Phoenix Coyotes, P (72. 3+14=17, +5, 30 Rm | playoff: 7. 0+2=2, -4, 2 Rm), 1.250.000 $
Toni Lydman, Buffalo Sabres, P (67. 4+16=20, +10, 30 Rm | Playoff: 6. 0+1=1, +1, 6 Rm), 2.875.000 $
Pavel Kubina, Atlanta Thrashers, P (76. 6+32=38, 0, 66 Rm), 5.000.000 $

- Siinäpä vaihtoehtoja tähänkin kategoriaan.
Kurtis Foster teki totaallisen läpimurron NHL:n kiekollisten puolustajien joukkoon kun hän iski Tampa Bayn takalinjoilla peräti 42 tehopistettä. Foster toisi varmasti rutkasti kiekollista taitoa Islandersiin ja hänellä olisi vielä kokokin puolellansa. Fosterissa on kuitenkin omasta mielestäni aikamoinen riski floppaamiseen ja se saattaisi tulla kalliiksi Islandersille.
Zbynek Michalek ja Toni Lydman ovat oikeastaan juuri sellaisia puolustajia joita haen tässä: Erinomaisia puolustuspään pelaajia jotka tietävät mitä puolustajan kuuluu tehdä. Juuri tälläisiä ukkoja Mark Streit kaipaa vierellensä jotta hänestäkin saataisiin täydet tehot irti. Vaan näistä Michalek lienee se realistisempi vaihtoehto sillä en usko Lydmanin lähtevän kovinkaan helposti mihinkään Buffalosta.
Kubina olisi unelmapuolustaja Islandersiin, mutta valitettavasti haaveilut hänestä jouduttanee hautaamaan heti alkuunsa sillä 5 miljoonan kausipalkka ei taida vain yksinkertaisesti mahtua Islandersin palkkakuluihin.

 

[FutureHockey]

Pohdintaa 2/2

Jos nyt koitetaan realistisesti valita niin rosteri voisi näyttää seuraavanlaiselta kun vahvistukset ollaan hankittu:

Matt Moulson (2 milj.) - John Tavares (3.75 milj.) - Kyle Okposo (1.672 milj.)
"Todd Bertuzzi" (2.5 milj.) - Josh Bailey (1.725 milj.) - Trent Hunter (2 milj)
Sean Bergenheim (1 milj.) - Frans Nielsen (525k) - Richard Park (1 milj.)
Matt Martin (632k) - "Brad Winchester" (1 milj.) - Blake Comeau (650k)

= 18.454.000 $

Mark Streit (4.1 milj.) - "Zbynek Michalek" (3 milj.)
Radek Martinek (1.5 milj.) - Jack Hillen (525k)
Dylan Reese (750k) / Andrew MacDonald (1 milj?) - Freddy Meyer (1 milj.)

= 11.875.000 $

Rick DiPietro (4.5 milj.) (Dwayne Roloson 2.5 milj.)

= 7.000.000 $

Koko joukkue = 37.329.000 $​

Eihän tuo mikään Stanley-contender olisi, mutta kelpo kokoonpanollahan tuossa kauteen lähdettäisiin ja kuten kaikki varmasti huomannevat jos palkka-arviot menisivät lähellekkään kohdalleen jäisi joukkueella vieläkin rajaa tuohon palkkalattiaan jolloin lisävahvistukset olisivat vieläkin mahdollisia. Ei todellakaan mikään huono kokoonpano ja jos pelaajat kehittyvät odotusten mukaisesti ja konkarit pelaavat tasollansa voisi tuo joukkue yllättääkkin ja yltää sinne pudotuspeleihin asti.

 

[anatsu]

Kubina olisi unelmapuolustaja Islandersiin, mutta valitettavasti haaveilut hänestä jouduttanee hautaamaan heti alkuunsa sillä 5 miljoonan kausipalkka ei taida vain yksinkertaisesti mahtua Islandersin palkkakuluihin.

Miehelle on huhuttu tarjottavan n 4M$ per kausi Thrasherseiltä. Mutta, kun mies haluaa n. 4 vuoden sopimuksen ei Atlantassa ollakaan enää niin kiinostuneita kaverista. Testaa todennäköisesti UFA-markkinat. 4-4.5M$ ja 4-5 vuotta, niin Kubina voi olla kiinostunut.

 

[Finnish Isles]

Tiedä nyt sitten kuinka paljon Islanders-ihmiset yhtyvät meikäläisen kirjoituksiin, mutta omia hahmotelmia on tuossa tultua ajalla väsättyä ja mietittyä mahdollisia jatkosopimuksia ja uusia pelureita

Hyvää settiä FH:lta ja paljolti samaa mieltä kyllä, vaikka ei kai tämän ketjun mitään yhtenevää mielipidettä tarvitsekaan saavuttaa, kun lopulta päätökset tehdään ihan muualla. Mielipiteiden vaihtohan tässä parasta on.

Itsekin yritin hetken hahmotella jo aiemmin mahdollista kokoonpanoa, jonka toivoisin, ja vielä voisin jopa uskoa, näkeväni ensi kaudella, mutta nimien heittely on vaikeaa kun ei tiedä yksittäisten pelaajien toiveita ja organisaation maksukykyä. Totuus on kuitenkin neliöjuuri siitä absoluuttisesta toivekokoonpanosta. FutureHockeyn laatima teksti kuitenkin auttoi suuresti ja omatkin uudet nimet ketjuissa ovat vain viitteitä siitä mikä ehkä voisi olla mahdollista ja myös toimia kentällä.

FH:n listasta ehkä Meyer on omastani ensimmäisenä ulkona, sillä Gervaisilla on jo sopimus ensi vuodeksi ja tuskin sekä häntä että Wittiä ostetaan ulos, jolloin Meyer-Gervais-asetelmassa Meyer saattaa jäädä ulos, sillä Hamonic kiilannee tuohon 7-8-pakin paikalle kuitenkin.

Vedetään tähän nyt jonkinlainen hahmotelma omista ketjuistani:

"Prospal"-Tavares-Okposo
Bailey-Schremp-Moulson
Comeau-Nielsen-Hunter
Bergenheim-Park-"Asham"
Joensuu-Martin-Gillies---Bridgeport-NYI-välille sopiva sentteri uupuu

-Joku kokenut "Prospal" auttamaan Tavaresia, jolloin Okposo on enemmän duunarina, toisi yv:llekin enemmän mahdollisuuksia.
-"Asham" on pieni "kotihaku", mutta tyyliltään sopisi kyllä, sillä ryminää löytyy eikä maalintekokaan ole ihan mahdottomuus. Bergenheim-Asham-mahdollistaisi aktiivisen karvauksen sekä Parkille puhtaasti peruuttelevan roolin (jos jatkaa). Asham on kyllä myös niin Flyerseihin sopiva, että ei välttämättä liiku tällaisen kauden jälkeen.

Streit-"Lydman"
Hillen-Martinek
MacDonald-"Brookbank"
Gervais-Hamonic

-"Lydman" mikäli tosissaan haluaa kokeilla markkina-arvoaan voi saada isonkin korotuksen, mutta vastuuta, useampi vuosi sekä korotus nykyiseen summaan olisi varmasti Islesilläkin tarjota. Kyllähän Lyden rystypurut hieman enemmän peliä rauhoittaisivat Streitinkin kohdalla verrattuna Gervaisin aivopieruihin. Tallinder/Seidenberg tms. muita suht mahdollisia, jos vapaina. Michalekista on puhuttu niin paljon, että hän voi kesässä nousta aliarvostetusta ties mihin summiin ja parrasvaloihin.
-"Brookbank" lähinnä esimerkki fyysisestä ja halvasta kaverista, joka oikeissa olosuhteissa tuo omaan päähän tarvittavaa kovuutta. Taisi löytää nuo olosuhteet Anaheimista, joten tuskin pyytelee liikaa jäädäkseen Kaliforniaan, mutta periaatteessa voisi olla ulottuvillakin, ellei Burke tms. täysin hullaannu taas tällaisesta pakista. Tähän paikalle F.Meyerkin voi tosin palata, jos mennään tutun ja turvallisen/halvan mukaisesti. Eikä sekään olisi paha, mutta fyysisempää vaihtoehtoa hain itse ja käytännössähän myös Gervais voi olla kuudes lopulta, jolloin Hamonic-Reese voivat olla seuraavat reservit. Tuolloin sen yhden vahvistuksen pakistoon tulisi olla fyysinen jyrä top neloseen $4-5mil.

Moket jo tiedetäänkin, kai...

Ei kai tämä rosteri täysin mahdoton voisi olla, JOS uusien nimien sijaan katsotaan taustalla olevia numeroita. Mitäänhän en juuri muiden jengien tilanteista tiedä, mutta tämä toivottavasti on se "pallokenttä", jolla Snow edes yrittää liikkua tämän jälleenrakennuksen kolmantena vuotena.

Capgeekin UFA finderiä käytin pääasiassa etsimiseen.

 

[FutureHockey]

Muuten kyllä täältä suunnasta yhdytään Finnish Islen kokoonpanoihin, mutta itse olen saamassa kovaa vauhtia Rob Schrempista tarpeekseni. Tiedetään, että herra on käsistään varsinainen virtuoosi ja hinnallakaan häntä ei ole pilattu, mutta ainakin itselleni on hänestä jäänyt sellainen kuva, että ei välttämättä ainakaan se suosituin jätkä joukkueesta ole eikä tuota paikoittain tunnu paljoakaan myöskään puolustaminen kiinnostavan mikä olisi erittäin suotavaa sentterille.
Mielummin näkisin tuolla paikalla Baileyn ensi kaudella ja päästäisin Schrempin reilusti pois.

 

[Finnish Isles]

Itseltänikin Schremp puuttui ensivaiheessa jengistä jo siksikin etten edes muistanut koko miestä, mutta lopulta toiveet vs. realismi-kamppailun jälkeen hänet lisäsin. Kolme uutta hankintaa pelkästään hyökkäykseen tuntui paljolta, ja toisaalta Martinin tai Joensuun aloittaminen ylhäällä ei jättäisi reserviin taas juuri ketään. Vielä jos joku Moulson tai Tavares loukkaantuisi olisi puukätisyys huipussaan.

Schremp tarjoaa kuitenkin mahdollisuuden rakentaa toistakin hyökkäysketjua ja tehokkaampaa yv-koostumusta. Ikää on vielä vähän ja jotenkin tuntuu, että ei hänestä vielä luovuta kun vasta poimittiin. Pahimmillaan hän olisi ensi kauden Tambellini, mutta toisi kuitenkin tarvittaessa erilaista osaamista kuin esim. Joensuu.

Bergenheim, Park ja Schremp-triosta tuskin kaikki jatkavat, mutta Schremp puhtaana taitopelaajana erottuu joukosta, joten uskon Snown valitsevan helpomman tien neuvottelemalla hänelle jatkon, verrattuna saman osaamisen hakuun vapailta markkinoilta, jos sieltä pitäisi jo muutenkin jotain vastaavaa saada.

Tähän väliin pitää tuoda esiin K.Petrov, joka on musta hevonen taitopelaajaksi jopa Schrempinkin sijalle, mutta kun toistaiseksi hänkin on vielä Venäjällä, ei oikein osaa vielä sijoitella mihinkään. Tullessaankin toivottavasti kaavaillaan keräämään kokemusta alhaalta yhdessä Hamonicin kanssa, mutta tietenkin "moulsonit" harkkaleirillä voivat tilanteen muuttaa. Martin, Joensuu ja Petrov toisivat kuitenkin syvyyttä aivan eri tyyliin verrattuna hyökkäykseen Bridgessä viime kausina. Petrovissa on kaikki flopin ja kiukuttelijan mahdollisuudet otettava huomioon kun ei tiedä onko NHL hänelle unelma lainkaan, varsinkin jos se vaatii työtä alhaalla. Hänetkin ehdin jo unohtaa, ja ehkä parempi niin, ennen kuin toisin todistetaan.

Yhtenä "en ehkä toivo, mutta sopisi Snown tyyliin"-vapaa agenttina käväisi tänäkin vuonna mielessä surkean kauden pelannut Long Islandin poika C.Higgins.
+ ikä, tehnyt joskus maalejakin NHL:ssä, tuskin valtavasti kysyntää ja suosinee pidempää sopimusta sekä vastuuta, pystyy pelaamaan laitaa sekä sentteriä, ei kai ole ihan sukka fyysisestikään.
- hukkaa paikkoja, hehkutti Rangers-diiliään ihan liikaa, ura ollut laskussa ja tätä rataa mahdoton treidattava jatkossa.

Nyt kun nimen otti esiin, niin ei onneksi ole pelkoa että tulee.

 

[FutureHockey]

Tottahan se tuntuu paljolta, varsinkin kun kyseessä on Islanders joka ei nyt välttämättä ole se aktiivin seurajoukkue kesälaitumilla. Vaan kuitenkin nyt olisi syytä saada Islandersinkin kokoonpanoihin hieman täydennystä niin hyökkäykseen kuin puolustukseenkin.

FI nosti esille Higginsin nimen, mutta nokitetaan täältä nyt hieman positiivisempaan sävyyn ja heitetään esille Lee Stempniakin nimi. Stempniak on kuitenkin mainettansa parempi pelaaja ja viimeistään tämä kevät Phoenixissa näytti, että onhan tuossa klopissa potentiaaliakin kun oikea paikka ja kaverit löytyvät. Alkukaudella Torontossa 14 maalia (30 tehopistettä) +60 ottelussa ja loppukaudesta Phoenixissa piste/peli tahtia ja tuloksena tehot 14+4.
Niin ja tekihän toki kyseinen jannu toisella NHL-kaudellansakkin jo 27 maalia.

 

[Finnish Isles]

Poulin, Hamonic ja Ullström on nyt sitten kiinnitetty ja Niemi sekä Ridderwall hylätty.

Hyvä että Bridgeportiin saadaan joka osa-alueelle nuoriakin kykyjä ja sitä kautta enemmän kilpailua, verrattuna jos vaihtoehtoina olisi vain jo potentiaalinsa saavuttaneita farmijyriä. Ullström tuo lisää kokoa hyökkäykseen ja voi sopia hyvin Martinin ja/tai Joensuun sentteriksi AHL:ssä. NHL tuskin on vielä ensi kauden juttu, elleivät loukkaantumiset taas sotke kuvioita. Poulin kirittää Koskista ja Hamonic lienee ainakin AHL-valmis heti, jollei jopa NHL-tasoa. Tuonne vielä Petrov, niin melkein joutuu Bridgeportinkin pelejä seuraamaan kun osaaminen ei enää rajoitu vain tappelijoihin.

 

[Quethas]

Onhan noiden pelaajien sopimukset todella upea juttu. Bridgeportin joukkue oli kyllä viime kaudella niin heikko, että jokainen uusi ja edes kohtuullisen potentiaalinen pelaaja on askel eteenpäin. Kirsikka kakun päällä on tietenkin Hamonic. Hän näyttää ilmeisesti ottaneen melkoisia askeleita eteenpäin viimeisinä kausina ja Kanadan nuorten MM-kisojen joukkueeseen ei ihan jokainen kaveri pääsekään. Hamonic näyttää myös kuuluvan Memorial Cupin tähdistökentälliseen sekä WHL:n tämän kauden kakkos all-starsiin, joten melkoiset meriitit junnuliigoista. Riittääkö taso vielä NHL:ään? Itse veikkaan, että alkukaudesta voi tehdä vielä tiukkaa, mutta kyllä se paikka NHL:stä tulee varmaankin loukkaantumisten avittamana viimeistään loppukaudesta.

 

[Zborik_]

Olen täysin samaa mieltä Quethanin kanssa sopimuksista - kertakaikkiaan hienoa. Hamonicin kehitys on ollut mahtavaa kahden viime kauden aikana, mistä kertovat paljon nuo valinnat. Poulin ja Koskinen muodostavat varmasti hyvän kaksikon Bridgeportissa. Scott Munroe ei taida jatkaa, vaan muistaakseni hän olisi ollut lähdössä Venäjälle. Lupausten osalta maalivahtien pitäisi olla kunnossa, sillä Elitserienin Luulajassa pelaa Anders Nilsson, joka on lupaava kaveri. Ullström teki hyvät tehot Elitserienissä, vaikka ei ainakaan kauden ensimmäisellä puoliskolla saanut paljon peliaikaa. Olen nähnyt hänet pelaamassa nuorten MM-kisoissa sekä pari kertaa Elitserienissä, joten en osaa sanoa liikoja hänestä, mutta Eliteprospects.com kertoo Ullströmistä seuraavaa:

Ullström has a combination of skills that makes him an intriguing prospect. First and foremost, he has very good size and strength. He is big and uses this to his advantage in most situations. What makes him stand out is that he is a really good skater for a player of his size and reaches very good speed. To go with his speed and strength, he has above average technical skills and stickhandles very smoothly through traffic. His coast-to-coast rushes were a trade mark of his in the Swedish juniors.

Offensively, Ullström is a natural good scorer that rather finishes a play than delivers the puck. He has a good shot, a quick wrister with good accuracy. He is also aggressive and usually has a few good hits per game. There is little to complain about when it comes to Ullström's offensive game. Defensively, however, he does not play it as safe. He back-checks, although perhaps not as effectively as desired and sometimes makes too risky plays in his own end. Also, consistency has been somewhat an issue, as he has been known to be streaky.

 

[anatsu]

En tiedä voiko tuon less-sanan ottaa otsikosta nyt pois, mutta Islanders on tehnyt jatkosopimuksen Doug Weightin kanssa. Uutinen. No tuo ainakin johtajuutta ja kokemusta, mutta itse antaisin jo nuorille tuon Weightin paikankin.

 

[FutureHockey]

No jos tästä jotain hyvää etsii niin ainakaan ei tarvitse varmastikkaan enää jännittää tulevan kauden kapteenia eikä sitä kuka Islesista viettää eniten aikaa sairastuvalla... Kaikella kunnioituksella Doug Weightia ja hänen uraansa kohtaan, mutta mieluusti olisin nähnyt hänet jo korvattavan.

2007/08 - Anaheim Ducks & St. Louis Blues, 67 Ottelua (10+15)
2008/09 - NY Islanders, 53 Ottelua (10+28)
2009/10 - NY Islanders, 36 Ottelua (1+16)

Karua faktaa Weightin kolmelta viimeiseltä kaudelta. Parhaimmillaan hän on varmasti Islandersissa parhaiden hyökkääjien joukossa, mutta siinä vaiheessa se kertoo enemmänkin Islandersin paskuudesta kuin Weightin hyvyydestä.

No... Weight tuskin pääsee niihin lukemiin mitkä oikeuttaisivat hänellä bonuksiin joten kai tästä voi jotain hyötyäkin olla?