New Jersey Devils 2020–2021

[FinDevil]

Andreas Johnsson palaa Devilsin kokoonpanoon Studenicin tilalle. Devilsin recordi tällä kaudella 5-1-0 kun Johnson ei ole kokoonpanossa niin tankkauksen kannalta tämän pitäisi olla hyvä uutinen (hymiö). Wood palaa myös kokoonpanoon ottaen Thompsonin paikan ja Siegenthaler vähän yllättäen ihan hyvin pelanneen Carrickin tilalle. Subbanin kausi on näillä näkymin ohi Ruffin mukaan.

 

[NJEspoo]

Ei ollut oikeastaan minkäänlaista palaa Islandersia vastaan. Ne pelas alusta loppuun sitä omaa kurinalaista peliä ja Devils ei keksinyt siihen mitään ratkaisua ja peli olikin melkoista pään hakkaamista seinään vierasjoukkueen osalta.

Toki tappio oli hyvä asia Draftiloton kannalta, mutta silti ois kiva päättää ma-ti yönä kausi voittoon ja varsinkin, kun vastassa vanha kunnon Philadelphia.

Subbanin lisäks saa nähdä, pelaako Smith kauden vikassa matsissa vai onko senkin kausi paketissa.

 

[Toby Dammit]

Heikko peli, mutta draftin kannalta viime yön tulokset menivät lähes parhaalla mahdollisella tavalla. Huonoimmassa tapauksessa Devils olisi voinut liukua kahdella viimeisen matsin voitolla jopa top10:n ulkopuolelle. Nyt huonoin varausvuoro on kuudes tai seitsemäs, riippuen Vancouverin viimeisistä peleistä ja loton tuloksista.

Viimeisestä pelistä olisi kiva napata voitto ja sitten voi toivoa, että Canucks ottaa viimeisistä seitsemästä vai kahdeksasta pelistä viisi pistettä.

 

[NJEspoo]

Harmittavaa päättää kausi tappioon, mutta ei se maailmaa kaada.

Ekassa erässä vaikutti siltä, että jäällä nähtäis pelissä vaan yks joukkue ku Devils oli selvästi parempi jengi. Flyers sai kuitenkin juonesta kiinni ja loput matsista oli paljon tasaisempaa vääntöä. Taas kustiin omiin muroihin ottamalla liikaa jäähyjä ja Phillyn voittomaali tulikin yv:llä.

Paljon jäi myös kuitenkin hyvää käteen kaudesta ja voisin ite raapustaa tänään illalla tai huomenna aamulla ajan kanssa aiheesta pidemmän tekstin. En tiiä, jaksanko erikseen tehdä pelaaja-arvostelua, joten joku muu saa halutessaan tehdä sellasen, niin voin sitten lisätä omia näkemyksiäni.

Mutta ei kai tässä muuta ku jälleen mun osalta iso kiitos kaudesta. Katseet luodaan jo tuleviin drafteihin jne muihin off-seasonin hullutteluihin. Eihän tässä oo enää ku about sellanen 5kk seuraaviin peleihin...

 

[FinDevil]

Kiitokset täältäkin kaikille kaudesta ja aktiivisesta keskustelusta. Kattellaan, jos sitä itekkin jaksaisi vähän pidemmän analyysin kirjoittaa kaudesta jossain kohtaa, mutta juuri nyt ei oikein huvita. Ihan kiva oli kuitenkin katsoa nuorten pelaajien tekemisiä vaikka tappioita vähän turhan päälle tulikin.

Nyt sitten jännätään, että Vancouver ottaa yhden pisteen heidän vikasta 6 pelistä, että menee Devilsin ohi ja ja käännetään samalla katseet kohti draft lotterya ja draftia. Draftista toivon, että Devils ottaa puolustajan, mieluiten joku kolmikosta Hughes, Clarke, Power. Sitten Devilsillä vielä toi Islandersin draftpicki mikä on siinä 20 tietämillä ellei Islanders mene kahta kierrosta pidemmälle, saa nähdä käyttääkö Devils tuon pickin itse vai keksiikö Fitz jonkun treidin sen ympärille. Tulevan draftin jälkeen alkaa olemaan niin paljon palasia tulevaisuutta ajatellen, että ensi kaudella olisi hyvä lähteä jahtaamaan sitä pudotuspelipaikkaa.

 

[Barcelona]

Nyt sitten jännätään, että Vancouver ottaa yhden pisteen heidän vikasta 6 pelistä, että menee Devilsin ohi ja ja käännetään samalla katseet kohti draft lotterya ja draftia.

Ikävä pilata jännitystä mutta Vancouverilla on jo nyt varsinaisella peliajalla voittoja 21 kpl ja New Jersey jäi 19 voittoon. Joten Vancouver tulee olemaan runkosarjassa takuuvarmasti parempi jo nyt.

 

[FinDevil]

Ikävä pilata jännitystä mutta Vancouverilla on jo nyt varsinaisella peliajalla voittoja 21 kpl ja New Jersey jäi 19 voittoon. Joten Vancouver tulee olemaan runkosarjassa takuuvarmasti parempi jo nyt.

Molemmilla on 15 voitotta varsinaisella peliajalla. Devilsillä 19 varsinaisen peliajan ja jatkoajan voittoa ja Vancouverilla näitä on 18. Kyllä tässä joudutaan vielä hetki jännittämään, mutta kaiken järjen mukaan noista 4 Calgary pelistä nyt pitäisi vähintään se yksi piste tulla kun kummallakaan ei ole mitään panosta.

 

[Ralph]

Ikävä pilata jännitystä mutta Vancouverilla on jo nyt varsinaisella peliajalla voittoja 21 kpl ja New Jersey jäi 19 voittoon. Joten Vancouver tulee olemaan runkosarjassa takuuvarmasti parempi jo nyt.

Molemmilla on 15 voittoa varsinaisella peliajalla ja Devilsillä yksi enemmän jatkoajalla. Sarjataulukossa Canucks edellä, koska pelannut vähemmän pelejä. Jos Canucks häviäisi kaikki loput varsinaisella, niin Devils on edellä.

 

[Toby Dammit]

Joo, harmi tosiaan, että kausi päättyi tappioon. Eka erä näytti tosi hyvältä, harmi ettei Nico saanut tyhjästä maalista kiekkoa sisään ja peliä 3-0:aan. Loppua kohti kone vähän hyytyi ja Flyers vei pisteet. No, eiköhän tämä tarkoita sitä, että Devilsin varausvuoro on huonoimmillaan kuudes. Tai ainakin luotan siihen, että Canucks nappaa kuudesta pelistä yhden pisteen. Muut vaihtoehdot sitten eka, toka, neljäs tai viides.

Täytyy itsekin heittää jotain yhteenvetoa kaudesta ja pelaajista jossain vaiheessa. Ja kiitokset myös muille ketjuun kirjoittaneille kaudesta!

Niin joo, mainitaan samalla, että MM-kisoissa Devilsistä esiintyvät ainakin Nico, Siegenthaler, Sharangovich ja Tennyson. Etenkin viimeksi mainitun MM-edustuksesta olen iloinen.

 

[Daro]

Joo, harmi tosiaan, että kausi päättyi tappioon. Eka erä näytti tosi hyvältä, harmi ettei Nico saanut tyhjästä maalista kiekkoa sisään ja peliä 3-0:aan. Loppua kohti kone vähän hyytyi ja Flyers vei pisteet. No, eiköhän tämä tarkoita sitä, että Devilsin varausvuoro on huonoimmillaan kuudes. Tai ainakin luotan siihen, että Canucks nappaa kuudesta pelistä yhden pisteen. Muut vaihtoehdot sitten eka, toka, neljäs tai viides.

Täytyy itsekin heittää jotain yhteenvetoa kaudesta ja pelaajista jossain vaiheessa. Ja kiitokset myös muille ketjuun kirjoittaneille kaudesta!

Niin joo, mainitaan samalla, että MM-kisoissa Devilsistä esiintyvät ainakin Nico, Siegenthaler, Sharangovich ja Tennyson. Etenkin viimeksi mainitun MM-edustuksesta olen iloinen.

Seuraavalle kaudelle saatte mahdollisuuden katsella viime kesän neloskierroksen varauksen Jaromir Pytlikin otteita Suomessa. Toivottavasti kaveri saa uuden stepin uralleen Kuopiosta. Viime kausi meni vituiksi vissiin osaltaan koronan ja loukkaantumisen takia.

 

[Toby Dammit]

En tiedä, missä vaiheessa Ruffille on tehty jatkosoppari (tai ainakin minulla oli käsitys, että hänellä on vain vuoden soppari), mutta kauden päätöspressissä hän kertoi tuovansa ensi kaudella saman valmennustiimin takaisin. Fitzgerald aikoo puolestaan tehdä täydennyksiä "hockey ops" -osastoonsa. Myös Fitzyn oma jatkosoppari on ilmeisesti työn alla.

Fitzy jakeli paljon kehuja Ruffin suuntaan:

Linkki: https://twitter.com/nealmchale/status/1392562884400537600

Tässä viimeisimmät päivitykset Devils-pelaajien MM-kisaedustukseen:

Linkki: https://twitter.com/mikemorrealeNHL/status/1392571135510855681

 

[FinDevil]

Tässä viimeisimmät päivitykset Devils-pelaajien MM-kisaedustukseen:

Linkki: https://twitter.com/i/web/status/1392571135510855681

Onko Hughesilta tullut jo kieltäytymistä? Ei ole ainakaan omiin silmiin missään osunut että olisi sanonut vielä kisoista mitään.

 

[Toby Dammit]

Onko Hughesilta tullut jo kieltäytymistä? Ei ole ainakaan omiin silmiin missään osunut että olisi sanonut vielä kisoista mitään.

Joo, tuli joku twiitti vastaan, jossa kerrottiin, että hän jättää MM-kisat väliin. Siis joku muukin kuin tuo Steinin twiitti:

Linkki: https://twitter.com/amandacstein/status/1392505445995229192

 

[Toby Dammit]

Lyhyet kommentit hyökkääjistä. Pelaajat listattu allekkain CapFriendlyn järjestyksen mukaan.

Nico Hischier
Kauden kohokohta oli kapteeniksi valinta, miinuspuolella sitten ennen kauden alkua tullut jalan murtuma, korona ja kasvoihin tullut kiekko. Eli loukkaantumisia ja sairastelua on ollut enemmän kuin tarpeeksi. Se näkyi myös otteissa, kun Nico veti tilastojen valossa heikoimman kautensa. Loppukaudesta alkoi näkyä sitä tuttua Nicoa, eli eiköhän hän sieltä omalle tasolleen ensi kaudella nouse. Toiveena kuitenkin olisi, että hän ottaisi kehityksessä (ison) askeleen eteenpäin. Kokonaisvaltaisessa pelissä hän on kehittynyt paljon tulokaskaudesta, mutta hyökkäystehot ovat polkeneet paikoillaan.

Andreas Johnsson
Todella iso pettymys. Odotuksissa oli vähintään 0,5 ppg pelaaja, mutta lopputulos oli kaikkea muuta kuin toivotunlainen. Johnssonille annettiin tilaisuuksia pelata kärkiketjuissa, mutta tulosta ei syntynyt ja lopulta hän löysi paikkansa nelosketjusta (käytännössä McLeodin ketju oli kolmonen). Edistyneiden tilastojen mukaan numerot näyttivät ilmeisesti ihan hyviltä, mutta silmämääräisesti ja tehopisteiden valossa päinvastainen fiilis. Ei haittaisi, vaikka Seattle poimisi hänet laajennusdraftissa.

Miles Wood
Wood pelasi ottelumäärään suhteutettuna parhaan kautensa ja kommenttien perusteella hän otti kopissa isompaa roolia, joten plussaa näistä. Parhaimmillaan Wood kykenee kääntämään pelejä nopeutensa ja pelityylinsä avulla. Se on iso plussa noin 15 minuutin peliaikoja kellottavalle pelaajalle. Tasaisuuden kanssa on silti yhä hieman tekemistä. Wood muodosti joka tapauksessa energisen ja toimivan ketjun yhdessä McLeodin ja Bastianin kanssa. Joukkueessa on mielestäni enemmänkin tilaa tällaisille fyysisille ja kovaa pelaaville pelaajille.

Jesper Bratt
Kausi alkoi sopimusneuvottelujen takia myöhässä. Sen jälkeen peli oli paikoitellen vähän hakemista ja Brattille ominaista on/off-meininkiä, eli hyvänä päivänä hän oli erinomainen ja huonona näkymätön. Ruff sai hänet kuitenkin kauden aikana liikuttamaan enemmän jalkojaan ja vetämään vaihtonsa kovempaa. Kauden loppua kohti otteisiin alkoi tulla enemmän tasaisuutta, mutta edelleen siinä on parannettavaa.

Pavel Zacha
Tehopisteiden valossa paras kausi Zachalta ja samalla hän voitti Devilsin sisäisen pistepörssin. Tilastojen ystävät kritisoivat Zachaa heikoista edistyneistä tilastoista, minkä takia esim. Masisak antoi The Athleticissa Zachalle arvosanaksi vain 6,5. Oma arvosanani Zachalle on parempi. Keskushyökkääjänä hän on ehkä keskinkertainen, mutta laiturina hyvä. Oma toivomukseni on, että Zachaa peluutetaan ensi kaudella pelkästään laiturina. Kunhan Zacha oppii ampumaan enemmän, hänellä on potentiaalia 25-30 maalin mieheksi.

Jack Hughes
Devilsin tulevaisuuden kannalta tällä kaudella paras asia oli se, että Hughes otti ison askeleen eteenpäin ja osoitti olevansa erinomainen pelimies. Parhaimmillaan Hughes suorastaan dominoi hyökkäysalueella. Vielä kun hän saa lisää kokoa ja oppii laukomaan, niin siinä on vaikea kaveri pysäytettäväksi. Paremmalla viimeistelyllä pisteitä voisi olla 10-15 enemmän, sillä niin valtavasti hän loi paikkoja itselleen ja muille.

Jesper Boqvist
Luistin kulki paremmin ja kiekollisessa pelissä näkyi enemmän itseluottamusta kuin tulokaskaudella. Silti paljon on vielä kehittymistä tapahduttava, jos Boqvist aikoo napata joukkueesta esim. kolmossentterin roolin. Pehmeydestä ja varovaisuudesta pitäisi päästä hieman eroon.

Nick Merkley
Merkley väläyttelee välillä oivaltavilla syötöillä, mutta hitaus ja heikko kiekoton pelaaminen tekevät hänestä perinteisen NHL-tweenerin. En ylläty, jos Merkley löytää itsensä parin vuoden sisällä Euroopasta.

Michael McLeod
Epäilin viime kaudella, ettei McLeodista taida tulla oikein mitään. Nuorten lupaavien pelaajien kohdalla ei pitäisi kuitenkaan tehdä niin hätiköityjä johtopäätöksiä. McLeod oli positiivinen yllätys, josta tuli kauden mittaan yksi suosikkipelaajistani. Erinomainen joukkuepelaaja, jolla on asenne kunnossa ja työhanskat joka pelissä mukana. Toivottavasti kehitys jatkuu eteenpäin, jotta hänestä saataisiin vielä Zajacin korvaaja kolmosketjun sentteriksi.

Janne Kuokkanen
Yksi yllättäjä lisää. Ennen kauden alkua odotin hänelle merkleymaista roolia 13. hyökkääjänä. Mutta sieltä saatiinkin pätevä pelimies kärkiketjuun. Okei, hyvässä joukkueessa Kuokkanen olisi kakkos- tai todennäköisemmin jopa kolmosketjun laituri, mutta Kuokkaselle on silti tilaa joukkueessa, vaikka Fitzgerald onnistuisi vahvistamaan laituriosastoa. Älykäs pelaaja, joka on näppärä pienessä tilassa. Jos nopeutta olisi enemmän, Kuokkasella olisi vielä valoisampi tulevaisuus NHL:ssä.

Mihail Maltsev
Tunnollinen keskushyökkääjä, jonka hyökkäyspään potentiaali vaikuttaa suht rajalliselta. Silti ihan lupaava kausi häneltä. Myös Maltsev hyötyisi paremmasta luistelusta. Siinä rajoilla, pelaako hän ensi kaudella NHL:ssä vai AHL:ssä.

Yegor Sharangovich
Yksi iso positiivinen yllätys lisää. Sharangovich on kehittynyt hienosti viimeisen 18 kuukauden aikana AHL:n keski- vai jopa alaketjujen hyökkääjästä Devilsin kärkiketjun laituriksi. Hyvässä joukkueessa pelipaikka ei tietty olisi yhtä korkealla, mutta silti. Samat sanat kuin muutaman muun pelaajan kohdalla eli toivottavasti kehitys jatkuu eteenpäin. Sharangovichilla on hyvät saumat ottaa Palmierin rooli joukkueesta. Kiekottomassa pelissä on vielä parantamisen varaa. Yksi uusista suosikeistani.

Nathan Bastian
Ihan positiivinen kausi Woodin ja McLeodin rinnalla. Samalla Bastian tuo joukkueeseen kovuutta, jota sieltä ei pahemmin löydy. Heikkoutena ovat luistelu ja rajalliset hyökkäyspään avut. Mahdollinen Seattleen lähtijä.

Nolan Foote
Potentiaalia on olla kärkiketjujen isokokoinen maalintekijä. Tällä hetkellä hän on kuitenkin tilanteissa usein myöhässä, eli luistelu- ja pelinopeutta tarvitaan lisää.

Marian Studenic
En odota Studenicille valoisaa tulevaisuutta Devilsissä. Parissa pelissä hän väläytteli hyökkäyspään osaamista, mutta etenkin kiekottomassa pelissä oli ajoittain isoja vaikeuksia.

Tyce Thompson
Aika näkymätön NHL-debyytti, mutta katsotaan, miltä peli näyttää siinä vaiheessa, kun hän saa massaa lisää. Tällä hetkellä hän antaa siinä turhan paljon tasoitusta vastustajille.

Lähtijät:

Travis Zajac
Hyvä kausi Zajacilta, jos ei oteta huomioon koronatauon jälkeisiä 5-10 peliä. Luistelu alkaa olla silti siinä rajoilla, riittääkö se NHL:ään. Voisin ottaa Zajacin silti vuodeksi tai enintään kahdeksi joukkueeseen takaisin, jos sen avulla Zachaa voidaan peluuttaa laiturina.

Kyle Palmieri
Palmierin kausi oli iso pettymys. Tasaisen 25-30 maalin mies hiipui varjoksi entisestä. Luistelu ei ollut entisellä tasolla, minkä seurauksena hän ei päässyt paikoille entiseen malliin. Tosin edistyneiden tilastojen valossa hänen lukemansa olivat muistaakseni jopa paremmat kuin viime kaudella, mutta kiekko ei vain mennyt maaliin. Tiedäpä tuosta. Palmierin maalimääriin vaikutti varmasti myös se, ettei hän päässyt tällä kaudella iskemään ylivoimalla one-timerista kiekkoa sisään. Sopivan lyhellä sopimuksella olisin valmis ottamaan Palmierinkin takaisin, mutta veikkaan, että tämä juna meni jo.

Nikita Gusev
Jos Palmierin kausi oli iso pettymys, Gusevin kausi oli lähes katastrofi. Odotuksena oli, että Gusev jatkaa siitä, mihin hän jäi viime kauden jälkeen eli täydellä kaudella sellaisena vähintään 50 pisteen miehenä. Mutta hommasta ei tullut yhtään mitään. Voi olla, että Ruffin tyyli ei sopinut Guseville, mutta tämä saa syyttää tilanteesta silti itseään. Gusev ei ollut viime kaudellakaan mikään pikakiituri, mutta tällä kaudella hän näytti vielä vähän hitaammalta. Sen lisäksi taikurin kädet eivät olleet enää entisensä, vaan hän menetti kiekkoja epätavallisen paljon.

Summa summarum: Hyökkääjien kohdalla nuoriso-osasto veti hyvän kauden ja sieltä löytyi paljon positiivisia yllätyksiä. Sen sijaan veteraanit pettivät Palmierin, Gusevin ja Johnssonin johdolla. Ensi kaudella toiveena on terve kausi Nicolle (ja muille), nuoriso-osaston kehityksen jatkuminen eteenpäin sekä yhden tai kahden kunnollisen laiturin hankkiminen joukkueeseen.

 

[Toby Dammit]

Sitten puolustajat:

P.K. Subban
Selvästi parempi kausi kuin edellinen. Ei Subban ole enää yhdeksän miljoonan arvoinen pakki, mutta jos unohdetaan tilipussi, hän oli kauden jälkimmäisellä puoliskolla mielestäni Devilsin paras pakki. Kakkosparin tasoa nykyään.

Ryan Murray
Murrayn kausi oli vähän aaltoliikettä. Vahva aloitus, koronan jälkeen poppareilla, sitten taas parempia pelejä jne. Parhaimmillaan Murray toi oman pään peliin vakautta, jota sieltä on puuttunut. Aiemmin Murray on joutunut jättämään pelejä selkävaivojen takia väliin, mutta nyt niistä ei ollut harmia. Parin vuoden jatkosopimus olisi ihan jees.

Damon Severson
Kauden ekalla puoliskolla Severson oli Devilsin paras pakki ja parhaimmillaan peli näytti tosi hyvältä, mutta tokalla puoliskolla meno hyytyi. Osasyy oli varmasti varvasmurtuma, joka vaikutti luisteluun juuri tuolla ajanjaksolla. Seversonille on pakistossa isoa tonttia luvassa jatkossakin.

Will Butcher
Trade deadlineen asti Butcher istui lähinnä poppareilla. Sen jälkeen hän pääsi pelaamaan, ja täytyy myöntää, että paikoitellen peli näytti jopa ihan hyvältä. Butcherin ongelmana on kuitenkin se, että kovissa peleissä hänen heikkoutensa, eli hitaus ja pehmeys, tulevat liikaa näkyviin. Ei haittaa, jos Butcher lähtee Seattleen, mutta ei haittaa, jos Butcher pelaa ensi kauden Devilsissä.

Connor Carrick
Carrick on perusluuta, jolle Ruffilla ja kumppaneilla ei ollut paljoa käyttöä. Loppukauden merkityksettömissä matseissa hän oli ihan ok, mutta 1,5 miljoonan soppari on aivan liikaa farmissa enimmäkseen pelaavalle ukkelille. Hyvä että sopimus päättyy tähän kauteen.

Ty Smith
Pakiston positiivinen yllättäjä. Etenkin kiekolliset otteet, kuten pelinavaaminen ja hyökkäysalueen ratkaisut, vakuuttivat. Smithin vahvuudet ovat hyvät kädet, syöttöpeli sekä hockey IQ. Omassa päässä riittää vielä kehitettävää, sillä vastustaja pääsi tekemään turhan usein maalin siitä, kun Smith joutui lähteä puolustamaan nopeaa hyökkästä seisovin jaloin. Myös laitapelissä on vielä parannettavaa. Saa nähdä, tuleeko Smithistä uusi Butcher vai onnistuuko hän kehittymään kokonaisvaltaiseksi pakiksi. Toivon ja luotan jälkimmäiseen. Potentiaalia on ainakin selvästi enemmän kuin Butcherilla samanikäisenä.

Jonas Siegenthaler
Siegenthalerin ekat pelit menivät heikosti, mikä ei ollut toisaalta ihme, kun hän oli pelannut alkukaudesta vain muutaman pelin ja Devilsin puolustuspeli oli trade deadlinen jälkeen ihan sekaisin. Sitten tuli korona. Sairastelun jälkeen Siegenthalerin otteet näyttivät paremmilta, mutta yhä sieltä tuli esim. pakkiparille syötöissä joitain erikoisia ratkaisuja. Johtuisiko systeemin eroista. Katsotaan miltä Siegenthalerin otteet näyttävät ensi kaudella ja tehdään sitten kunnon arvio.

Matt Tennyson
Pakiston vähäeleinen työmyyrä, joka pelasi alku- ja loppukauden Devilsissä ja keskiosan B-Devilsissä. Taitotasoon nähden perusvarmaa duunia. Ikävä kyllä taidot eivät riitä kunnolla NHL:n puolelle. Välillä Tennysonia tulee kritisoitua, mutta jotain sympaattista hänessä silti on. Hienoa, että hän pääsee pelaamaan MM-kisoissa.

Kevin Bahl
Ihan asiallista luutimista muutamassa ylhäällä pelatussa pelissä. Olin positiivisesti yllättynyt siitä, että Bahl ei ollut peleissä hukassa vaan hoiti hommansa pääasiassa hyvin. Siihen päälle vielä hyökkääjien lapaan napsuneet avaussyötöt. Fyysiset ominaisuudet ovat kaverilla ainakin kunnossa. Heikkoudet liittyvät pääasiassa kiekolliseen peliin, minkä lisäksi vauhtia voisi olla aavistuksen enemmän.

Kaupatut:

Dimitri Kulikov
Jos Johnsson oli uusista hankinnoista pahin pettymys, Kulikov oli myönteisin yllätys. Devilsissä ei ole ollut viime vuosina liikaa kunnollisia puolustavia puolustajia. Kulikov oli poikkeus tähän sääntöön. En tiedä, oliko kyseessä suonenveto vai sopiko Kulikov Ruffin ja kumppaneiden pelityyliin, mutta hän oli hyvä pakkipari Subbanille. Yhdessä he kantoivat raskaimman taakan vastustajien kärkiukkojen hiljentämisestä, ja lopputulos oli ihan positiivinen. Kiekolliset taidot eivät ole ihmeelliset, mutta ihan riittävät, jos rinnalla on kiekollinen pakki.

Sami Vatanen
Vatasesta olisi jäänyt parempi maku suuhun, jos hän olisi päättänyt Devils-pestinsä viime kauteen. Tällä kaudella hän vaan oli hidas, ja huono. Etenkin ekat 10-15 matsia. Sen jälkeen peli parani jotakuinkin kolmosparin pakin tasolle. Jälkiviisaana on silti helppo todeta, että Tennyson olisi ollut parempi vaihtoehto.

Yhteenveto: Devilsin huono puolustuspelaaminen johtui ensisijaisesti koko viisikkopelin ongelmista, mutta onhan se selvää, että pakistoon tarvitaan ensi kaudeksi lisää osaamista. Minimi on tehdä jatkosoppari Murrayn kanssa ja hankkia Kulikovin kaltainen puolustava pakki. Toivon silti enemmän. Smith oli pakiston ehdoton valopilkku.

Maalivahdit:

MacKenzie Blackwood
Loistava aloitus kauteen. Ennen koronatartuntaa Blackwood näytti NHL:n huippuveskalta. Sen jälkeen olikin sitten vaikeaa. Blackwood kärsi omien sanojensa mukaan koronan jälkioireista 2-3 kuukauden ajan, mikä näkyi hänen otteissaan. Vasta viimeinen kuukausi oli lähellä Blackwoodin parasta tasoa. Tämän kauden otteet eivät lisää hirveästi luottamusta Devilsin maalivahtitilanteeseen, mutta täytyy toivoa, että Blackwoodin notkahduksessa oli kyse koronasta ja jatkossa hän pystyy pelaamaan tasaisesti parhaalla tasollaan.

Scott Wedgewood
Välillä Wedgewood hoiti leiviskänsä odotuksiin nähden hyvin ja välillä tuli kunnollisia sulamisia (pahin esimerkki se peli, jossa hän imuroi puolesta kentästä heitetyn lätyn). Ihan hyvä vaihtoehto kolmosveskaksi, mutta kakkoseksi ei asiaa. Tällä kaudella joutui liian isoon rooliin Crawfordin eläköidyttyä viime hetkellä.

Aaron Dell
Odotin että Dell olisi ollut parannus Wedgewoodiin. No, ei ollut. Ei jatkoon.

Yhteenveto: Maalivahtipelin pitää olla ensi kaudella paljon parempaa, jotta Devils voi oikeasti kamppailla pudotuspelipaikasta. Crawford olisi ollut tällä kaudella valtava apu, enkä usko että Devilsin kauteen olisi mahtunut samanlaisia aallonpohjia, jos hän olisi ottanut torjuntavastuuta Blackwoodin poissa ollessa ja heikkoina hetkinä. Ensi kaudeksi Fitzgeraldin tärkein työ onkin hankkia joukkueeseen kunnollinen 1B- tai kakkosmaalivahti. Kiinnostavimmat UFA-vaihtoehdot: Ullmark, Andersen, Rittich, Bernier, Reimer, Halak ja Driedger. Vähiten noista kiinnostavat itseäni Rittich ja Reimer.

 

[NJEspoo]

Erittäin hyvä raapustus pelaaja-arvioista @Toby Dammit ! Oot kyllä lähes Wäinämöisen tasoinen sanaseppo. Koitin ettiä jotain, mistä oisin eri mieltä, mutta en keksimälläkään keksinyt. Mulla vähän venähti tää kausiraportti, mutta nyt hetki on koittanut ja täältä pesee:

Kausi 2020-21 olikin jatkuneen koronatilanteen takia lopulta vain kausi 2021 ja runkosarjassa tahkottiin reilun neljän kuukauden aikana 56 peliä, joista kaikki oman divisioonan kesken. Devilsin kanssa samassa divisioonassa pelas: Pittsburgh, Washington, Boston, Philadelphia, Islanders, Rangers ja Buffalo. Ennakkoasetelmat oli käytännössä melko selvät. Viis ekana mainittua taistelee neljästä pleijaripaikasta ja loput kolme jengiä yrittää laittaa kapuloita rattaisiin. Omissa kirjoissa olin arvioinut Devilsin oman divisioonan sijalle 7.-8. Lopputulos oli 7. sija (8 pistettä Buffalon edellä ja 13 pistettä Philadelphian perässä).

Tässä vielä sarjat eri jengejä vastaan (sijoituksen mukaan, eli ylimpänä oleva joukkue on divisioonan voittaja):

Vs. PIT 2-6-0
Vs. WSH 0-6-2
Vs. BOS 5-1-2
Vs. NYI 2-5-1
Vs. NYR 2-6-0
Vs. PHI 4-3-1
Vs. BUF 4-3-1

Tossa nyt ei oikeastaan ollut mitään muuta yllättävää, paitsi se, että Bostonia vastaan pelattiin noin hyvin. Rangersia vastaan ois pitänyt pelata paremmin. Siitä jäi itelle pahasti hampaankoloon. Muuten toi meni aikalailla niinku oletinkin.

Mitä kaikkia eri syitä noin huonoon sijoitukseen lopulta oli? Niitä oli monia ja tässä nyt ainakin muutama ranskalaisilla:

- Ensinnäkin joukkue oli kauteen lähdettäessä koko liigan toiseks nuorin nippu. Vaikka Devils läpi kauden usein taistelikin otteluissa periksantamattomalla asenteella, niin kokemattomuus paistoi selvästi läpi monellakin tavalla. Liian usein jäätiin takaa-ajoasemaan, josta ei enää onnistuttu nousemaan. On iso ero, voittaako vai häviääkö ottelun yhdellä maalilla. Toisaalta voittamista ei voi oppia muuten kuin voittamalla

- Erikoistilannepelaaminen oli umpisurkeaa läpi kauden ja lopulta ylivoima jäi sijalle 28. osuessaan 14,2% ajastaan. Alivoima oli vielä huonompaa ja oli koko liigan jumbosijalla alivoimaprosentin ollessa 71%. Aluks mietin, että ne johtuu isoks osaks varmaankin vaan siitä, kun joukkue ei saanut alleen kunnon harkkaleiriä ja, että se on vaan ruostetta pelaamattomuuden takia. Se ei kuitenkaan lopulta ollut syynä, sillä otteet jatkuivat alusta loppuun. Ylivoiman isoin ongelma oli ison osan kaudesta laiskasti pelaaminen. Ei taisteltu irtokiekoista tarpeeks, jonka seurauksena kiekkoa ei saatu pidettyä vastustajan alueella. Siihen asiaan saatiin parannusta jossain vaiheessa, mutta maaleja ei siltikään alkanut syntymään. Devilsillä pitäis olla laittaa kentälle noihin tilanteisiin edes yks vakavasti otettava one-timer -uhka. Alivoima taas varsinkin alkuvaiheissa sortui usein vetäytymään liikaa omalle maalille, joka tarjos vastustajille liikaa tilaa viivalle. Sekin osa-alue saatiin korjattua, mutta silti alivoimakoostumus oli monesti yhden askeleen jäljessä vastapuolta. Huonoon erikoistilannepelaamiseen vaikutti varmasti myös se kokemuksen puute. Ruff kanssa varmisti just sen, ettei valmennustiimiin oo tulossa ens kaudeks muutoksia, joten sen suhteen samoilla mennään

- On tietty eri asia pelata katsojille ku tyhjälle hallille, mutta kyllä silti omasta kotihallista pitäis tehdä vaikea paikka pelata joka tapauksessa ja siihen Devils ei tällä(kään) kaudella pystynyt joukkueen kotisaldon ollessa 7-18-3. Vieraskentillä peli kulki paremmin (12-12-4)

- Joukkueella ei ollut Blackwoodin lisäks toista luotettavaa veskaa. Crawfordin piti olla siihen ratkaisu, mutta sen lopetettua uransa just ennen kauden alkua jätti Devilsin tyhjän päälle sen asian suhteen

- COVID-19 aka koronavirus eli maailmanlaajuinen pandemia, joka otti myös New Jersey Devilsin kynsiinsä, jonka seurauksena joukkue oli 15 päivää sivussa peleistä. Varmasti vaikutti monella pelaajalla vielä pitkään sairastelun jälkeen suorituskykyyn ja Blackwood sanoikin, että meni pitkään ennen ku pystyi taas hengittämään täysin normaalisti

- Hischierin poissaolot. Kausi alkoi jalka paketissa, sitten iski korona ja sen jälkeen tuli kiekko naamaan. Pelas lopulta vaan 21 peliä. Ja tollasten pelitaukojen jälkeen kestää aina hetki ennen ku pääsee taas kiinni pelin juoneen. Joukkueen rosteri ei vaan kestä tollasen pelaajan menettämistä noin pitkiks ajoiks


Sitten ne positiiviset asiat. Vaikka pleijaripaikka ei ollutkaan realistinen tavoite ja kausi oli omissa silmissä välikausi, niin silti oli jotain mitä peleiltä odottaa. Kuten ennen kauden alkua kirjoitin, niin tää kausi toimi nuorille pelaajille näytönpaikkana ja ponnahduslautana tulevaa kautta ajatellen. Eikä ne kyseiset nuoret pettäneet. En tähän hätään löytänyt tilastoja mistään, mutta Devilsin vikoissa peleissä näytettiin tilasto, jossa Devilsin tulokkaat oli tehnyt enemmän pisteitä/maaleja kuin yhdenkään toisen joukkueen tulokkaat ja kaiken lisäks vielä selvällä erolla 2. sijalla olevaan jengiin.

Tulevaisuus näyttää selvästi kirkkaammalta, mitä vielä jokunen vuosi taaksepäin. Hischierin, Hughesin, Smithin ja Blackwoodin ympärille on hyvä jatkossa rakentaa joukkuetta. Hyökkäys tarttee yhden tai kaks snaipperia, pakisto ainakin sen yhden puolustavan pakin ja Blackwoodille joku hommansa hoitava "kilpakumppani", joka tarvittaessa saa raavittua voittoja kotiin. Muiden nuorten osalta tilanne näyttää myös melko hyvältä. Zacha, Bratt, McLeod, Sharangovich ja Kuokkanen näyttivät jokainen, että ne pärjää tällä tasolla, ja toivon mukaan ovat valmiita ens kaudella viemään pelinsä jälleen uudelle levelille. Siihen lisäks vielä Wood, niin avot. Boqvistilla on myös potentiaalia, mutta tän kauden perusteella tarttee vielä aikaa kypsyä. Ja onhan siellä tulevaisuudessa kärkkymässä pelipaikkaa mm. myös Foote, Holtz ja Bahl. Varsinkin hyökkäyspäässä tilanne näyttää jatkoa ajatellen hyvältä. Puolustuksessa kieltämättä hieman laihemmalta, mutta ei sitäkään koskaan tiedä, jos sieltä onnistuu joku nuori kaveri murtautumaan ens kaudeks joukkueeseen.

Molemmat draftit (perus ja Seattle-) ja vapaat markkinat jokainen omalla tavallaan laittavat sormensa peliin Devilsin tulevaisuutta ajatellen, mutta niistä aiheista varmaan enemmän tulevassa ens kauden ketjussa?

Täällä jo kädet syyhyää, kun oottelee off-seasonin herkkuja ja tulevaa training campia, sekä tietty koko kautta 2021-22. Toivottavasti kausi saadaan pelattua täysin ilman mitään rajoitteita otteluohjelman, sekä yleisömäärien osalta.

LGD!

 

[Toby Dammit]

Mukhamadullin oli äskettäin olkapääleikkauksessa, ja hänen odotetaan toipuvan ensi kauden alkuun mennessä. Ensi kausi menee vielä Venäjällä, mutta Devilsin odotetaan tekevän sopparin hänen kanssaan sitä seuraavaksi kaudeksi.

Linkki: https://twitter.com/cmasisak22/status/1395448874542718980