Habs silence spurred Robinson to Devils
Elikkäs Larry Robinson olisi ollut tulollaan joukkueen valmennusjohtoon, mutta häntä ei näköjään haluttu remmiin mukaan. Larry olisi voinut kertoa esim. Subbanille ja O'Byrnelle jutun jos toisenkin puolustamisesta, mutta Martinin porukkaan ei ilmeisesti haluttu ulkopuolisia. Tuon jutun mukaan Robinson olisi halunnut lopettaa jääkiekkouransa Canadiensissa, vaikka sitten edustushommissa, mutta hänen tämänviikkoisiin puheluihinsa ei ole vastattu saati viitsitty soitella takaisin. Halakin leiriinkään ei ollut otettu minkäänlaista yhteyttä kauden jälkeen. Onko siellä puhelimet rikki vai mikä oikein mättää?
Täytyy kyllä sanoa, että vieläkään en kovin myönteisesti tätä Halak-kauppaa näe. Voi olla, että miehen palkkavaatimus olisi ollut liian suuri ja hänen pitämisensä olisi ollut joka tapauksessa mahdotonta, ja voi olla, että KHL vie hänet ja Bluesille jää luu käteen. Mutta silti. Halak oli helmikuusta lähtien Habsin ykkösmoke ja suuri syy siihen, että kausi ei loppunut 82 pelin jälkeen. Vielä suurempi kiitos hänelle kuuluu siitä, että se kesti jopa kolmen playoff-sarjan verran. Halak osoitti suurenmoista henkistä lujuutta kahden ensimmäisen sarjan aikana palatessaan molemmissa huonon ottelun jälkeen maalille torjumaan taas kaiken, kuin mitään heikkoa peliä ei olisi välissä ollutkaan. Halakin torjuntaprosentti Washington- ja Pittsburgh-sarjojen viidessä katkaisuottelussa oli 96.0%. Varsinkin Capitalsia vastaan kotona pelattu kuudes ottelu oli aivan käsittämätöntä näytöstä Halakilta, sitä ei varmasti ihan heti unohda.
Bratislavan muurista tuli kotiyleisön ykköslemmikki ja ei ole kovin vaikea arvata, mitä nimeä väki tulee huutamaan heti, kun Pricelle sattuu ensimmäinen huono ottelu. Halakin perään haikaileva Bell Centre takaa sen, että paineet Pricen niskassa ovat ensi kaudella vielä aiempaakin kovemmat. Carey kasvoi monien lähteiden mukaan todella paljon henkisesti tämän kevään kakkosvahtipestinsä aikana ja oli hyvä, kannustava joukkuetoveri läpi playoff-runin. Myös harjoituksissa hän oli puheiden mukaan ollut mukana kohentuneella asenteella. Mutta mitä tapahtuu nyt, kun organisaatio tarjoaa hänelle taas kerran kuninkaan kruunua? Jatkaako Price samalla harjoitteluinnokkuudella, kun ykkösveskarin paikka on taas yksin hänen? Jos hän kehtaa nyt alkaa löysäilemään saadessaan kaiken taas kerran ilmaiseksi, niin eipä hänestä koskaan mitään supermokea tule. Toivottavasti näin ei käy, vaan asennevamma on nyt lopullisesti korjattu.
En usko hetkeäkään, että tuohon mitään kovin kovaa kakkosta Pricelle hankitaan, vaan joku penkinkuluttajan rooliin tottunut konkari tyyliin Johan Hedberg sieltä tulee. Pricen potentiaali on kiistämätön, ja hänestä voi tulla Halakia parempi maalivahti, mutta nyt sen potentiaalin täytyy sitten alkaa realisoituakin toden teolla, muuten ollaan nokkaamme myöten suossa.
Vaihdossa saatiin kyllä ihan hyvää tavaraa, varsinkin Ellerin osalta.
Eliteprospects.com luonnehtii miestä näin:
A very well-rounded and skilled forward. Eller has quick feet, soft hands and a good work ethic. He is a skilled playmaker, but also a decent scorer. Works hard and is valuable in shorthanded situations. Quite a spectacular player with few weaknesses.
Tanskalaisesta odotetaan top6-hyökkääjää, ja kuten Jack DiBiase yläpuolella sanoi, ei näin lupaavaa hyökkääjäprospektia ole Habsilla ollut aikoihin. Eller teki AHL:ssa 70 ottelussa 18+39=57 pistettä heikossa Peorian joukkueessa ja oli koko kauden joukkueessa pelanneista selvästi paras pistemies. NHL-debyyttikin on jo takana, seitsemässä pelissä Bluesin kanssa Eller viimeisteli kaksi maalia,
tässä niistä ensimmäinen.
Ian Schultz on pelaajana ihan eri maata, ja hänessä saatiin sitten yksi iso hyökkääjäprospekti lisää. 190-senttinen romuluinen laitahyökkääjä on innokas tappelija, ja ainakin Calgaryssa ilmeisen arvostettu henkilö joukkueen kesken, sillä hän oli toimi Hitmenin kapteenina viime kaudella. Luistelu kuuluu hänen heikkouksiinsa, eikä vuosi vuodelta kasvaneista pistemääristä (tällä kaudella 70 ottelussa 24+31=55) huolimatta häneltä ole lupa odottaa tulevaisuudessa pistetehtailua. Schultz tulee olemaan alempien ketjujen jyrä, jos NHL-portit hänelle aukenevat.