Montreal Canadiens 2007-2008

[M@thieu]

Mikhail Grabovski järjestää näemmä itselleen vaikeuksia. Saatuaan tietää olevansa ulkona kokoonpanosta torstaina, valkovenäläinen pakkasi kamansa ja matkusti omin päin Los Angelesiin tapaamaan agenttiaan. Palkkiona tästä Grabovski saa seurata myös Kings-ottelun sivusta. Kostopoulos sen sijaan pääsee vanhassa kotihallissaan tositoimiin, ottaen todennäköisesti Dandenault'n paikan.

---

Hamiltonissa ollaan taas käännytty mollivoittoisiin tunnelmiin:

PE 29.2: vs. Iowa Stars 0-6
* Danis 27/32, Desjardins 9/10

LA 1.3: vs. Houston Aeros 3-2
* Biron 1+1, Manlow 1+0, Corso 1+0
* Danis 31/33

SU 2.3: vs. Syracuse Crunch 2-4
* Chipchura 1+1, Engelhardt
* Danis 21/24

PE 7.3: vs. Manitoba Moose 0-2
* Danis 30/32

Grabovskin ja Halakin nostot ovat kyllä vaikuttaneet valitettavan paljon joukkueen otteisiin. Danis ei pysty kantamaan joukkuetta, ja Desjardinsilta sitä ei oikein vielä voi edes odottaa.
Grabsin ketjukavereina pelanneet Dan Corso ja Corey Locke näyttävät eurooppalaisen kaverinsa lähdön myötä kadonneen kuvasta kokonaan, miesten hurja pistetehtailu loppui kuin seinään. Sen sijaan hyökkäyspäässä hyvää roolia on ottanut puolustava sentteri Kyle Chipchura, joka on tehnyt 15 viimeisessä pelissä tehot 4+9=13. Mikäli Hamiltonin kausi sattuisi loppumaan runkosarjaan, olisi todella mukavaa nähdä Chipper Habsissa vielä kevään mittaan.

---

Montrealin ECHL-yhteistyöseura Cincinnati Cyclones teki äskettäin liigahistoriaa voittamalla käsittämättömät 17 ottelua peräkkäin. Voittoputki osui aikavälille 16.1 - 29.2. Joukkue ei kuitenkaan hätkähtänyt yhdestä tappiosta, vaan on voittanut heti kaksi seuraavaa ottelua maalierolla 12-6.

Hurjasta vireestään huolimatta Cincinnati ei johda sarjaa, vaan 91 pistettä riittää kakkossijaan Texas Wildcattersin (99pts) takana. Pudotuspelipaikka on kuitenkin jo varmistunut 16 kierrosta ennen loppua.

Liigan pistepörssin kärjessä on Cincyn David Desharnais (52 19+27=76). Desharnaisia ei ole koskaan varattu NHL:ään, mutta Habs signasi miehen farmisopimukseen viime kesänä ja ainakin Cincinnatissa homma kulkee. Desharnaisin nousua edes AHL-tasolle haittaa kuitenkin erittäin pieni koko, mies on vain 167 senttiä pitkä. Kanadanranskalainen on viimeksi jäänyt pisteittä 25 ottelua sitten.
Desharnaisin tapaan QMJHL:ssä junnuna maalevahteja kiusannut ja viime kesänä farmisopimuksen solminut Thomas Beauregard on joukkueen sisäisen pistepörssin kakkosena. 52 ottelussa pisteitä on kertynyt 25+32=57.
Olivier Latendresse on ehtinyt pelata joukkueessa kahdeksan ottelua ja on kerännyt niissä pisteet 2+8=10.

 

[M@thieu]

Huhhuh mitä pyöritystä Kingsiltä toisen erän loppuun, onneksi pleksi meni rikki ja saatiin tauko hieman etuajassa!
Gorges-Bouillon -kaksikko oli täysin puhki oltuaan jäällä lähemmäs kaksi minuuttia kotijoukkueen pyörittäessä. Onneksi maali jäi tekemättä, kiitos Kings-pelurien huonon laukaisutarkkuuden ja Halakin upeiden torjuntojen. Slovakki on torjunut upeasti koko ottelun, erittäin rauhallista ja varmaa työtä.

Koivun maali oli todella upea ohjaus b-pisteiden välistä ylänurkkaan, varmasti löytyy tämän viikon top10-maaleista tuo. Breezer teki kauden kolmantensa lämärillä, muistaakseni mies onnistui aiemminkin kaudella maalinteossa kun palasi pitkän tauon jälkeen kehiin. Muutoinkin Patricelta ihan hyvää peliä, yhtään pahempaa hasardia ei ole tainnut vielä sattua.

Kunhan nyt kestetään vielä kolmas erä. Helppoa se ei kyllä tule olemaan äsköisen perusteella.

 

[Maple Leaf]

Montrealin vieraspelisaldo on kyllä komea. Onko tämän saran menestyksen salaisuudesta kenelläkään valistunutta analyysia?

 

[eleven]

Vähän samantyyppinen peli laukausten osalta kuin Phoenixia vastaan: 37-23 Kingsille. Halak piti Habsit koko ajan varman oloisesti pelissä mukana. Potentiaalia on kyllä paljon Montreálin maalivahtikaksikossa. Muuten peli ei ollut mitenkään huikea. Varsinkin ensimmäinen erä ensimmäistä 5 minuuttia lukuunottamatta oli aikamoista koomailua, sekä 2. erän loppu oli pahaa pyöritystä Kingsiltä. Toisen erän viimeisten 11 minuutin aikana laukaukset Kingsille muistaakseni 13-3. Hyvällä prosentilla paikoista sisään ja hyvä maalivahtipeli riitti tänään voittoon, huomenna Ducksia vastaan pitääkin sitten olla aika paljon terävämpi.

Brisebois pelasi pitkästä aikaa O'Byrnen ollessa flunssassa. Breezerille maali siniviivavedosta joka kimposi Kopitarin jalasta suoraan Ersbergin längistä sisään. 2-0 meni kyllä aika lailla Breezerin piikkiin: mies, jota PB yritti laidassa pitää, piti kiinni hänen mailastaan, Breezer kääntyy ympäri ja levittelee käsiään tuomarille, jolloin Kingsin pelaajalla on tilaa syöttää Kopitarille hyvään tekopaikkaan.

Mahtavaa peliä Sergei Kostitsyniltä kaikin puolin, loi hyvin tilanteita ja hieno syöttö Latendressen maaliin. Myös Koivulta hyvä peli. Unohtunut jo minkälaista tää Sakun todellinen peli on. Aikaisemmin kaudella yleensä Koivu on vain pistänyt kiekkoa liikkeelle nopeasti aina kun on saanut sen. Nyt nähtiin enemmän sitä vanhaa Koivua, joka uskaltaa pitää kiekkoa kauemmin, katsella hyviä syöttöpaikkoja ja sitten napsauttaa hieno peliä avaava syöttö.

Nyt ollaan sitten eniten maaleja tehnyt joukkue liigassa, divisioonatilanne näyttää hyvältä, ja konferenssin kärjessäkin toistaiseksi. Tosin Devils saattaa ottaa paikkansa pian takaisin Torontoa vastaan. Ottawaa vastaan ollaan jo "voitettu" vieraskiertue. Samat joukkueet olivat luvassa molemmille, Ottawalla enää Phoenix jäljellä ja 1 piste edellisistä peleistä (jatkoaikatappiosta San Josélle). Montreálilla 4 pistettä, ja vielä Anaheim vastassa.

EDIT:

Montrealin vieraspelisaldo on kyllä komea. Onko tämän saran menestyksen salaisuudesta kenelläkään valistunutta analyysia?

No eipä minulla ainakaan. Tuota kotipeli vs. vieraspeli -saldoa on selitelty ainakin sillä, että kotona yritetään pelata hienommin suoraviivaisuuden ja ehkä puolustuksenkin kärsiessä. Vieraissa taas painotus on enempi huolellisella puolustamisella ja isketään sitten vastahyökkäyksistä+ylivoimista ne tarvittavat maalit...

 

[M@thieu]

Takaisin konferenssin kärjessä - upeaa!

Kostopoulos pelasi hienon ottelun ex-seuraansa vastaan jakaen runsaasti kovia taklauksia, ja kruunasi homman tekemällä viimeisen tyhjiin. Eiköhän Tomppa näillä otteilla lunastanut itselleen paikan huomiseenkin peliin, etenkin kun vastassa on fyysinen Ducks.

Kingsin otettua maalivahdin pois Carbo löi kentälle aika mielenkiintoisen viisikon, etenkin hyökkääjien osalta:

Latendresse-Plekanec-Kostopoulos
Gorges-Hamrlik

Erikoisia valintoja, mutta taas kerran se johti onnistumiseen.

Maple Leaf: Kovin valistunutta analyysiä ei nyt irtoa, mutta etenkin alkukaudesta, kun kotona meni huonommin, niin joukkue pelasi vieraissa paljon energisempää ja vapautuneempaa lätkää kuin Le Centre Bellissa. Alkukauden osalta voisi myös laskea yhdeksi tekijäksi sen, että vastustajat lähtivät aivan varmasti hieman takki auki ennakkoon heikkona pidettyä Montrealia vastaan. Sitten kun vastassa olikin ennakkoluulottomasti hanttiin laittava ja yllättävän taitava Canadiens, ei paremmiltakaan tiimeiltä löytynyt aseita vastata haasteeseen.

Nyttemmin sama draivi on löytynyt myös kotipeleihin, ja tällä hetkellä laadukas yleispelaaminen ja korkealla oleva itseluottamus ajavat joukkuetta hyviin tuloksiin kaukalossa kuin kaukalossa.

 

[B.Virtanen]

Tänään ei kannata varmaan aivan hirveästi sijoittaa Montrealin voitolle. Anaheim on kovassa vireessä, Montrealin vieraskiertueen viimeinen peli, Ducks on huilannut pari päivää ja eilisen voiton jälkeen varmaan tyytyväisiä jo vieraskiertueen tuloksiin.

No, toivotaan parasta. Kiva nähdä selänne pelaamassa Habsia vastaan.

 

[eleven]

Olis kiva kyllä nähdä tämä peli, mutta saapa nähdä jaksaako valvoa.

Ainoat syyt, miksi Habsilla on jotain mahdollisuuksia ovat: Prongerin ja Pennerin poissaolo, sekä se että Ducks ottaa eniten jäähyjä liigassa. Nopea YV-maali alkuun olisi aika paikallaan. Levännyt, fyysinen ja hyvin puolustava Ducks taitaa kuitenkin olla liikaa Canadiensille. Yksikin piste olisi hieno saavutus.

...Jaahas, Plekanec CKAC:n mukaan sairaana, Grabovski pelaa hänen tilallaan. Olisikohan mahdollista, että Higgins-Koivu-Kovalev olisi ykkösketju jos valkovenäläisketju olisi toinen? Erittäin huono uutinen, Grabovski ei hirveän hyvin fyysisessä pelissä pärjää ja muutenkin.

EDIT: Jaa Pronger taitaakin olla kokoonpanossa... Noh, toivotaan että Ducksin maalittomien pelien sarja venyy kolmeen. :)

 

[repe_joke]

EDIT: Jaa Pronger taitaakin olla kokoonpanossa... Noh, toivotaan että Ducksin maalittomien pelien sarja venyy kolmeen. :)

Pronger on pelannut jo 2 peliä pienen loukkaantumisensa jälkeen, joten on todennäköisesti mukana pelissä. Penner taasen pelaa tällä hetkellä Edmontonissa matsia, joten tuskin kerkeää mitenkään tähän matsiin mukaan. Perry taasen on poissa edellisessä matsissa sattuneen loukkaantumisen johdosta.

Mielenkiintoinen matsi kyllä tulossa, ja itsellä oli tarkoitus sitä katsella töidenteon lomassa (toisaalta myös foppanin huikeita syöttöjä olisi kiva katsella).
Montrealilla on tässä pelissä mielestäni todella hyvät saumat voittoon, sillä kuten itse totesitkin, niin Anaheim ottaa eniten jäähyjä liigassa, ja Montreal taasen on todella hyvä yv:llä.
Ja tuo Ducksien maalinteon vaikeus on myös hyvä ottaa huomioon, eikä sitä ainakaan helpota Perryn poissaolo. Pricelta pari loistokoppia alkuun, ja Ducksien pelaajat voivat ruveta puristamaan mailaa vähän liikaa.
Mielenkiintoista on myös seurata, mitenkä Montreal pystyy vastaamaan Ducksien fyysiseen peliin. Ja suomalaisnäkökulmasta myös kumpiko on kuumempi, Koivu vai Selänne.

 

[eleven]

Kiitos korjauksista. Joo en ollut ihan ajan tasalla tuosta Prongerin tilanteesta, hfboards ainoana lähteenä oli siinä. Perry ja Penner taasen menevät aina sekaisin.

Niin sanottakoon vielä että O'Byrne on takaisin kokoonpanossa, luojan kiitos. Ja Price on maalissa, tietenkin.

 

[B.Virtanen]

Itse aion pelin katsoa. Muistutuksena niille jotka katsoo, että tällä p-amerikassa siirrettiin kelloja viimeyönä tunnilla eteenpäin, eli aikaero Suomeen on tunnin normaalia pienempi. Näin siis muutama viikko, kunnes euroopassakin siirretään. Aikaero itärannikolle on nyt -6 tuntia.

 

[eleven]

Jaaha, ei pitäisi sanoa mitään ennen kuin asia on täysin varma: O'Byrne on jälleen poissa kokoonpanosta, ja Breezer pelaa. Perhana.

 

[Amerikanihme]

Ja suomalaisnäkökulmasta myös kumpiko on kuumempi, Koivu vai Selänne.

Honda Centeristä katsottuna näytti siltä, että Teemu oli kuumempi, vaikkei nyt valmista taas tullutkaan. Eilinen Sakun maali oli kyllä noin 20 m päästäkin nähtynä hieno. Tänään Saku keskittyi vissiin enemmän harhasyöttöihin tai olisiko mennyt Hollywoodin yö pitkäksi? Jälkimmäinen siis ihan vaan huulena ja "hauskana" spekulaationa. Kovalev oli tänään vaarallinen, kun taas mielestäni eilen ei peli häntä paljon kiinnostanut. Eka onnekas maali Habseille jo parinkymmenen sekunnin pelin jälkeen, mutta siihen se sitten jäikin. Price hyytyi sitten niihin kahteen nopeaan Ankka-maaliin kolmannessa erässä. Mutta parempi versio Montrealista tämä nykyinen on kuin mitä olen aikaisemmin nähnyt paikan päällä.

 

[repe_joke]

Eka onnekas maali Habseille jo parinkymmenen sekunnin pelin jälkeen, mutta siihen se sitten jäikin. Price hyytyi sitten niihin kahteen nopeaan Ankka-maaliin kolmannessa erässä. Mutta parempi versio Montrealista tämä nykyinen on kuin mitä olen aikaisemmin nähnyt paikan päällä.

Tarkoitat varmaankin Anaheimille tuota alun nopeaa maalia? Oli kyllä todella erikoinen pomppu se maali, ja muutamaa hetkeä myöhemmin Montreal melkein tasoitti yhtä erikoisella maalilla, mutta Beaucheaminin "käsiohjaus" osui vain ylärimaan.

Peli itsessään oli aika pitkälle Price vs Ducks. Ja täytyy sanoa että loistavasti Price pelasi, vaikka 3-1 maali oli ehkä hieman helppo (en nähnyt uusintoja maalista), kahdelle ekalle hän ei voinut mitään. Voisipa jopa sanoa että ilman Pricea, Ducks olisi iskenyt taululle todella tylyt numerot, sen verta yksipuolista näytöstä joukkue pääosan ottelusta esitti.

Hauska yksityiskohta pelissä oli Hamrlikin ja R.Niedermayerin keskinäinen "sota". Jokohan siinä haettiin asetelmia finaaleja varten? Montrealin kenttäpelaajien pienellä skarppauksella, kyseillä parilla olisi mahdollisuuksia pelata klassikkosarja finaaleissa (unelmoi).

 

[eleven]

Yllättävän pitkälle sinniteltiin 1-1 tilanteessa suurinta cup-suosikkia vastaan, 2½ erää. Pitkälti kyllä Pricen ansiosta. Lopputulos oli kuitenkin odotettu, varsinkin Plekanecin ollessa pois kokoonpanossa ja tämän ollessa toinen peli kahteen päivään. Pricea ei voi kyllä minusta syyttää yhdestäkään maalista. Harmittaa kyllä, koska pitkään näytti että tästä pystyttäisiin kuitenkin nipistämään edes se 1 piste kotiin vietäväksi. Ducks on kyllä aika tylsä joukkue, kuin lännen Devils. Tämä oli selkeästi sellainen peli jossa pelattiin lännen kiekkoa lännen joukkueen ehdoilla. Ehkä eniten pelin ratkaisi jäähyt, joita vihellettiin Habsille niin rankasti varsinkin toisessa erässä, että kaikki momentum siirtyi Ducksille vaikkeivät saanetkaan aikaan yhtäkään ylivoimamaalia. Sen sijaan 3. Habsia vastaan tehdyn alivoimamaalin kyllä.

Huomenna sitten vastassa se oikea Devils, pelissä on konferenssin ykköspaikka, sekä mahdollinen 3-1 voitto Habsille kauden keskinäisistä peleistä.

 

[tomageeni]

Kolmas maali olisi kyllä ollut torjuttavissa. Lämäri suoraan syötöstä hyvästä paikasta, mutta ilman maskia. Ei kuitenkaan missään tapauksessa voi maalivahdin piikkiin laskea jos ylivoimalla päästetään vastustaja täysin vapaasti 2-1 hyökkäykseen.
Kovalev oli pirteä, harmi ettei hyökkäsypäässä saanut juuri apuja muilta. Lopussa oli vielä mahdollisuus tulla peliin mukaan, kun Markov pääsi maalinkulmalta vippaamaan mutta Giguere onnekkaasti sai torjuttua. Takaa-ajo kuitenkin tyrehtyi lopullisesti tuohon Kovalevin kakkoseen kun kolme minuuttia oli peliä jäljellä.
Kaiken kaikkiaan parempi joukkue voitti, mutta on Habsilla kaikki mahdollisuudet pärjätä esim juuri ankkalaumaa vastaan, kunhan Pleks saadaan mukaan ja homma toimimaan, että sikäli en itse ole huolissani vaikka takkiin tulikin.

Miksikäs Plekanec ei pelannut? Jotain vamman tapaista? Kauanko poissa?

 

[eleven]

Miksikäs Plekanec ei pelannut? Jotain vamman tapaista? Kauanko poissa?

Ihan flunssa vain onneksi. Habs ei ole kyllä käytännössä yhtään kärsinyt loukkaantumisista tällä kaudella, lähinnä poissaolot olleet näitä flunssia.

 

[aHab]

Huomenna sitten vastassa se oikea Devils, pelissä on konferenssin ykköspaikka, sekä mahdollinen 3-1 voitto Habsille kauden keskinäisistä peleistä.

Ikävä kyllä ajoitus on hankalahko näin tärkeälle pelille. Perinteisesti vierasrundin jälkeinen ensimmäinen kotipelihän aina hävitään, joten jos veikkaisin niin laittaisin rahat Devilsille...

 

[Jagi]

Miksikäs Plekanec ei pelannut? Jotain vamman tapaista? Kauanko poissa?

Flunssa kait se miestä vaivasi. Ottelu oli aika tylsää katseltavaa. Ducks pyöritti ja Pricen poika pomppi maalilla. Kovalev otti 6min edestä jäähyjä joten en hänen esitykseensä mitenkään erityisen tyytyväinen ole. Kostopoulos puolestaan näytti pirteältä. Ottelu olisi periaatteessa voinut kääntyä Habseillekin. Alun pomppu maali ankoille sekä 4 miehellä tehty maali ratkaisivat pelin.


e. niin eleven kerkesi näköjään ensin. Enpä huomannut että oli keskustelu jo tälle sivulle siirtynyt.

 

[Master Chief]

Hauska yksityiskohta pelissä oli Hamrlikin ja R.Niedermayerin keskinäinen "sota". Jokohan siinä haettiin asetelmia finaaleja varten? Montrealin kenttäpelaajien pienellä skarppauksella, kyseillä parilla olisi mahdollisuuksia pelata klassikkosarja finaaleissa (unelmoi).

Niin, alkaa vahvasti näyttämään siltä että Montreal on se kanadalaisjoukkue joka tänä vuonna häviää finaaleissa amerikkalaiselle joukkueelle.

 

[M@thieu]

Nojoo, eipä riittänyt puhti enää tässä ottelussa voittoon, eikä tuuriakaan ollut edellisen ottelun malliin. Häviöhän ei koskaan sinänsä ole hyväksyttävää, mutta kun kyseessä on viikon mittaisen vieraskiertueen viimeinen ottelu sekä samalla kolmas neljään iltaan, ja vielä ilman ykkössentteriä, niin ymmärtäähän tuon.

Viime vuoden flunssa-aallon kaikki muistavat, nyt Tomas on O'Byrnen lisäksi toinen sairastunut ja kun joukkueen peli on kaikkiaan ollut ei-niin-hyvää jo parissa aiemmassakin pelissä, niin en voi olla ajattelematta, että ehkä siellä on useammallakin miehellä flunssaoireita. En tahdo maalata piruja (varsinkaan niitä, joita vastaan pelataan tiistaina) seinille, mutta vuosi sitten pöpö vei voimat Canadiensista koko loppukaudeksi. Toki tuolloin tilanne oli monella tapaa erilainen, joten tuskin tässä on syytä huoleen.

Tosiaan hieman pahaan paikkaan tuo tiistain peli tulee, mutta rohkenisin jopa sanoa, että Habsilla on pieni henkinen yliote New Jerseysta joukkueiden edellisestä kohtaaamisesta. Silloin panoksena oli konferenssikärki, ja Montreal onnistui ensimmäistä kertaa nousemaan tuolle paikalle.

Tärkein asia, jonka on parannuttava näistä vierasrundin peleistä, on oman pään puolustaminen. Price ja Halak kohtasivat yhteensä 152 kiekkoa neljässä ottelussa, eli aika hävyttömän isoja määriä per ottelu. Näiden ohella puolustuksessa jouduttiin jokusen kerran aivan ihmeellisiin kramppeihin niin kollektiivisesti, kuin yksilötasollakin.

Toisaalta kyllä tästä retkestä jäi paljon hyvääkin muisteltavaa. Neljä pistettä tältä reissulta piti vähintään haalia, ja siinä onnistuttiin. Vähän paremmalla maalivahtipelillä olisi Sharksia vastaankin voitu yksi piste napata, mutta näitä nyt on turha murehtia. Ylivoimapeli oli merkittävässä roolissa molemmissa voitoissa, ja toisaalta alivoimakin toimi erittäin hyvin varsinkin kahdessa jälkimmäisessä ottelussa. Positiivisena asiana tietenkin myös Halakin upea pelaaminen Los Angelesissa pitkän tauon jälkeen.

Tilastopalana semmoinen, että Ducksin viime yönä tekemä av-maali oli vasta kolmas vastustajan tekemä maali Habsin pelatessa ylivoimaa. Lukema on koko liigan pienin yhdessä Sinitakkien ja Pantterien kanssa. Islanders on näköjään päästänyt peräti 14 maalia yv:llä, eivätkä he itse ole tehneet kuin kolmekymmentä enemmän.

---

Juniorikiekko palaa Montrealiin

Elikkäs liikemies Farrel Miller osti tammikuussa QMJHL-joukkue St. John's Fog Devilsin ja siirtää sen Montrealiin. Kaupunki on ollut vailla edustusta liigassa viiden vuoden ajan ja nyt aloittava joukkue tulee kantamaan nimeä Club de Hockey Junior de Montréal. Joukkueessa pelaa viisi jo NHL:ään varattua pelaajaa, mielenkiintoisimpana Sabresin viime kesänä toisella kierroksella huutama puolustaja T.J Brennan. Ensi kesänä joukkue varaustilaisuudessa jännäämään pääsee joukkueen pistepörssiä johtava toisen vuoden pelaaja Luke Adam.

 

[tomageeni]

Ensi yönä 1.30 tulossa mielenkiintoinen matsi, panoksena jälleen konfrenssin kärkipaikka. Taidanpa itse nipistää yöunista muutaman tunnin.

Nyt kun pelejä on enää tusinan verran jäljellä ja ollaan 10 pistettä pudotuspeliviivan yläpuolella, voitaneen alkaa pitää jo varmana että tänävuonna päästään tosiaan pleijareihin -> siispä voidaan alkaa spekuloida ensimmäisen kierroksen vastustajaa.

Jos runkosarja päättyisi nyt, Montreal saisi vastaansa Bostonin. Itse pidän Bostonia realistisista vastustajavaihtoehdoista mieluisimpana.
Jos pysytään divisioonan kärjessä, vastus tulee todennäköisimmin olemaan jokin ryhmästä Boston, Philadelphia ja Buffalo. Olisi toki helpompaa aloittaa pleijarit kohtaamalla jokin ennakkoon heikompi joukkue - milloin näin on viimeksi tapahtunut Habsin historiassa?

Sen sijaan jos tiputaan divisoonan kärkisijalta tullaan sijoittumaan - jos mitään pahaa slumppia ei tule - sijoille 4-6. Näillä sijoilla keikkuvat Ottawa, NYR ja Pittsburgh. Näistä ketään en kyllä mielelläni ottaisi vastaan ensimmäisellä kierroksella. En nyt tilastoja viitsi lähteä penkomaan, mutta mielikuvani mukaan juurikin Ottawa ja Rangers ovat ne seurat, jotka ovat Habsille tuottaneet päänvaivaa pitkin kautta.

Todennäköisesti kuitenkin Ottawa on se joka nousisi tässä tapauksessa toiseksi konfrenssissa, jolloin ensimmäisen kierroksen vastus olisi NYR, Pens tai kolmannella sijalla hyvin tukevasti oleva Carolina.

Aika karkeaa spekulaatiota vielä, mutta vähän osviittaa antaa tulevasta. Ja toki käy ilmi että helpoimmalla päästään pleijareissa kun nyt runkosarjassa otetaan kaikki mahdolliset pisteet, jolloin pysytään sijoilla 1-2.

 

[tomageeni]

Ensimmäinen erä paholaisia vastaan takana ja Habsilaisittain alkanut loistavasti. Erän alkupuolella paljon parjattu Smolinski-Kostopoulos -parivaljakko värkkäsi maalin: Kosto toi kiekon sisään laidasta, jätti siniselle, Smolinski peesasi ja laukoi maalin.
Toinen täysosuma tulikin sitten kapteeni Koivulle. Syötti itse keskeltä laitaan S. Kostitsynille joka tarjoili takaisin hyvään paikkaan ja lähietäisyydeltä hieno maali, Brodeur jäi täysin ilman mahdollisuuksia.

Eli tässä vaiheessa 2-0. Maalivahtien taistossa junnu kouluttaa konkaria: Price ollut loistava, torjuen mm. 6 min alivoimaa ja 20 laukausta virheettömästi yhdessä erässä, eli ihan vähällä ei ole päässyt. (edit. ei itseasiassa vielä kuutta minuuttia alivoimaa torjunut, sillä tuo Kovalevin kakkonen jatkuu toisessa erässä)

 

[Rocket Richard]

Eli tässä vaiheessa 2-0. Maalivahtien taistossa junnu kouluttaa konkaria: Price ollut loistava, torjuen mm. 6 min alivoimaa ja 20 laukausta virheettömästi yhdessä erässä, eli ihan vähällä ei ole päässyt.

Ensimmäinen erä tosiaan takana ja kyllähän Habs tällä hetkellä tuota peliä vie. Habs loi mukavasti maalipaikkoja ja pari kunnon niittiäkin siellä nähtiin. Torjuntojen valossa tietysti Devsin erä, mutta jotenkin jonkinlainen terävyys noista maalipaikoista meiltä puuttui täysin. Eipä silti, olihan Price erittäin hyvä.

Toiseen erään kaipaan terävyyttä ja enemmän taklauksia Devilsille. Anteeksi vieraaseen pöytään huutelu, mutta Devsin osiossa on tällä hetkellä hiljaista, joten spekuloidaan peliä sitten täällä!

 

[M@thieu]

Aivan tajuttoman määrän joutui Price torjumaan kiekkoja taas. Tällä tahdilla niitä tulisi yhteensä 60, ja periaatteessa Habsin pitäisi väsyä loppua kohti reissun rasittamana, eli tuskin kovin helpolla Price pääsee jatkossakaan. Noh, Carey on kyllä kovassa vireessä tänään ja ei tuohon kovin montaa pahaa paikkaa mahtunut puolustuksen pakottaessa Pirut kiekollisina alueen reunoille.

Kaikista tärkeintä oli kuitenkin pelata hyvä ensimmäinen erä, ja siinä kyllä onnistuttiin mainiosti. Toivottavasti porukka jaksaa painaa hyvällä jalalla loput 40 minuuttia.

Sergei Kostitsynin kädet ovat aivan maagiset. Taas kerrassaan upea poikittaissyöttö parin vastustajan mailan ylitse Sakun maaliin!

 

[M@thieu]

Sama tahti jatkuu. Devils pitää kiekkoa ja laukoo paljon, mutta Montreal pitää vieraat upeasti poissa maalintekosektorilta. Pricelle sattui yksi virhe kiekon kanssa, mutta pelasti tilanteen kahdella jalkatorjunnalla.

Ja kesken Devilsin hallinnan Habs käyttää erän ainoan maalipaikkansa vastahyökkäyksestä; Komisarek avaa laitaan AKostille, tämä chippaa Plekanecille, joka odottaa aivan viimeiselle hetkelle kunnes tarjoilee Lapierrelle ja kiekko tyhjiin. Devils lopetti osittain pelaamisen tilanteessa, kun Gorges ja Langenbrunner(?) jäivät Pricen maalille painiskelemaan. Tällaisissa otteluissa vain keskittymisen ei saisi antaa herpaantua mistään, tai käy kuten nyt.

Aikamoinen nitroerä tulossa kolmannesta äskeisen tapaan...