Enpä olekaan aiemmin kuullut Theodoren nimeä puhuttaessa näistä ylisuurilla varusteilla pelaavista kavereista. Sen sijaan olen kuullut puheita siitä, miten tämä uusi sääntö juuri auttaa maalivahteja kuten Theodore... Vaan samapa tuo tietysti Canadiensin kannalta, Theodore kun poistuu vahvuudesta UFA -markkinoilla ensi kesänä.
----
Saatiin TOP5 -varausvuoro, mikä on ehkä kovin juttu ikinä. Tai ainakin 20 vuoteen... Nyt Gainey & co. sitten pähkäilevät, että
a) pyritäänkö ylöspäin kohti Jack Johnsonia
b) tyydytäänkö tilanteeseen ja varataan riskillä pikkunatiainen a'la Gilbert Brule vai kenties vielä isommalla riskillä Anze Kopitar nevöhööd-kiekkomaasta
c) liikutaanko jonkun näppärän kaupan avustuksella alaspäin, hankitaan joukkueeseen valmista taitoa ja varataan Luc Bourdon legendaarisen Patrice Briseboisin pelipaikan perijäksi.
Jos nyt noita 2000 -luvun varaustilaisuuksia katselee niin kyllähän tuosta sellainen trendi ikään kuin nousisi esiin, että Canadiensin on mennyt tällä osastolla eteenpäin Savardin tulon ja muiden uudelleenjärjestelyjen myötä. Esim. vuonna 2001 varatuista kahdeksasta pelaajasta viisi (Komisarek, Perezhogin, Milroy, Plekanec, Archer) on edelleen mukana kuvioissa ja ainakin kaksi ensimmäistä pelannevat NHL:ssä ensi kaudella.
Kesällä 2003 varattiin sitten riskillä Kostitsyn (ennen mm. Jeff Carteria) ja tämä on edelleen hitusen kysymysmerkki, vaikka Canadiensin henkilöstö mielellään joka tilanteessa hehkutustaan jatkaakin. Tuona kesänä löytyi kuitenkin muita oikein lupaavia helmiä, kuten puolustaja Ryan O'Byrne, erinomaisen tulokaskauden AHL:ssä pelannut miniatyyrisentteri Corey Locke ja kaksi juuri hienon kauden pelannutta maalivahtia Jaroslav Halak ja Christian Heino-Lindberg. Halak pelasi hyvän tulokaskauden QMJHL:ssä ja Heino-Linberg palkittiin huikeasta Allsvenskan kaudestaan Elitserien -sopparilla. Puolustaja Marc Flood meni loukkaantumisesta huolimatta eteenpäin kiekollisesti ja oli pudotuspeleissä jopa yllättävänkin tehokas. Ja onhan siellä jonon jatkeena vielä Jimmy Bonneaukin, jonka tappelijantaitoja tosin eivät pesunkestävät goonitarkkailijat taida oikeasti arvostaa...
2004 ja Kyle Chipchura. Erinomainen perusvarma varaus, näin vaikka Chipchura kärsikin jälleen pahan takaiskun rikottuaan akillesjänteensä. Pudotuspeleihin usean kuukauden huilin jälkeen ja joukkueen tehosentteriksi. Tervettä asennetta ja työmoraalia enemmän kuin kenessäkään koskaan ikinä missään maailmassa. Vitoskierroksen yllätyspoimintana valko-venäläinen Mikhail Grabovsky, joka oli lähes maaginen Venäjän Superliigassa viime kaudella. 21- vuotiaana joukkueensa ylivoimaisesti paras pistemies... Ja esiintyi edukseen myös MM-kisoissa. Tämän kaverin jos saisi Hamiltoniin ensi kaudella niin avot.
Suunta tuntuu siis olevan oikea ja nyt saatiin todella korkea varausvuoro. Luotan siihen, että Timmins-Gainey-Savard -ketju hoitaa homman kotiin.
----
Ensikauden kokoonpanoon ovat vahvasti pyrkimässä Chris Higgins, Alexander Perezhogin, Ron Hainsey, Tomas Plekanec ja Marcel Hossa. Perezhoginin tilanne taitaa kuitenkin olla vielä isosti auki AHL-huitomisensa takia, mutta kaveri lienee tällä hetkellä muita mainittuja lähempänä NHL-paikkaa taitojensa puolesta.
Hainsey aloitti surkeasti viime kauden, mutta pelasi erinomaisen loppukauden. Nyt lienee korkea aika katsoa tämä kortti. Vasemmalla puolella puolustuksessa olisi yksi tontti vapaana...
Hossa pelasi hienon alkukauden Elitserienissä, mutta tehot taisivat kadota sitten pitkäksi aikaa. Eipä sillä ettäkö tällainen on/off -vire olisi mitään uutta Marcelin kohdalla. Kaippa se silti olisi syytä tämäkin mahdollisuus vilkaista. Se on vaan että noita vasemman laitahyökkääjän tontteja on varsin rajallinen määrä, eikä niitä kaikkia nyt nuorilla ole varaa täyttää.
----
Noihin Teemun pistämiin ketjuihin jotain kommentteja:
"Theodore
Danis
Zednik-Koivu-?????
Perezoghin-Ribeiro-Ryder
Higgins-Bonk-Bulis
Hossa-Begin-Ward/Hankinta
Markov-????
Souray-Komisarek
Boullion-Rivet"
Bulis kolmosen oikeassa laidassa... On aina pelannut vasemmassa laidassa, junnaa paikallaan. Uskon, että tilalle löydetään parempikin pelimies, fyysisempi. En surisi, mikäli kaupattaisiin esim. varaustilaisuudessa.
Andrei Markov ykkösparissa? Eiköhän tuo tontti ole tässä nykymiehistössä pakkokin antaa Sheldon Souraylle. Markovin edellinen NHL-kausi oli heikko.
Bouillonin tontille Ron Hainsey. Vaikka väkisin... Cubella on huippukaveri asenteeltaan, mutta isompi, potentiaalisempi ja taitavampi kaverihan tuohon on saatava. Olkoon se toistaiseksi Ron Hainsey.
Briseboisin soppari ostetaan ulos, se lienee selvää. Ja Rivetin sopparille voisi tehdä saman. Mutta näkisin, että toinen on pakko pitää. Brisebois on saanut paljon paskaa niskaansa Montrealissa, mutta oikein peluutettuna ja järkevällä palkalla minusta hän on etu joukkueelle. Rivetin kanssa on sitten vähän niin ja näin. Onhan hän varmasti hyvä joukkuepelaaja ja niitä harvoja fyysisiä pakkeja Montrealissa, mutta jos parempaa vain on (ja pitäisi olla) tarjolla niin eikun vaihtoon.
Kovalev kelpaisi kyllä ykkösketjuun erinomaisten pudotuspeliesitysten perusteella. Mutta taitaa olla lipsumassa kohti Pittsburghia. Mutta eiköhän tuolta tosiaan kohta ulosostettavia ja valmiita vapaita-agentteja löydy tälle tontille.