maailma muuttui
Kiekkomaailma muuttui 2000-luvun ensimmäisellä vuosikymmenellä dramaattisesti suomessa verrattuna 90-lukuun: Jokerit-TPS polarisaatio mestaruuksien jakelussa murtui ja esille marssivat ensin Oulun kärpät ja Tappara monen vuoden mitaliputkillaan, jonka jälkeen pienseurojen esiimarssi HPK:n, JYP:n mestaruuksina ja Ässien ja KalPan mitaleina pitkästä aikaa sekä lopuksi Lukon hurja vire vuosikymmenen viimeisenä syksynä.
Nämä mullistukset tekivät hyvää koko suomalaiselle kansalliselle jääkiekolle, ja palauttivat 90-luvulla varjossa olleen uskon siihen, että pienikin voi pärjätä.
Suurin asia oli liigan tasaisuus, vaikka pelaajia menetettiinkin suuri määrä ulkomaitten markkinoille niin jäljelle jääneet pelurit pystyivät luomaan monessa suhteessa jännittävän ja mielenkiintoisen liigan vuosikymmeksi.
Liiga kesti mielestäni aika hyvin myös ulkomaitten paineet, euroliigan kehityskeskustelut ja Venäjän itäeuroopan rahaliigan paineet.
Keskustelu muuttui avoimemmaksi siltä osin, että liigan kehittämisessä tuli mediassa erilaiset ristipaineet ja etunäkökohdat esille entistä selvemmin ja myös yleisökeskustelussa ei sanoja säästelty millään palstalla.Myös selkeitä kohelluksia ja kokeiluja tehtiin vaikkapa playouttien yhden vuoden testaamisessa, mutta se osallaan avartaa ja antaa kokemuksia käytettäviksi niin hyvässä kuin huonommassa.
Paljon on toki tehtävää vielä ennenkuin liigayhteisö ja sen vallankäyttö vastaa kuluttajien pääpiirteisiä toiveita ja tuote on käyttäjiensä näköinen, mutta suomalainen kiekkoystävä jaksaa vuodesta toiseen, kannustaa, ostaa ja myydä ja kehittää, eli päättynyt vuosikymmen sisälsi voittopuolisesti käyttökelpoisia aineksia 2010-luvun pohjaksi, päättynyt vuosikymmen oli allekirjoittaneen omasta mielestä hyvä kymmenluku, ei vain KalPan mitalin takia vaan kokonaisuutta katsellen ja pähkäillen.
